Jeremías 3:12 - Significado y aplicación

Hay mucho del evangelio en estos versículos. Muestran tanto la constante disposición de Dios para perdonar el pecado y recibir a los pecadores arrepentidos como las bendiciones que pertenecerían especialmente a los tiempos del evangelio. Entre ellas están la formación de la iglesia del evangelio mediante la reunión de los hijos dispersos de Dios, el fin de la ley ceremonial y la unión de judíos y gentiles, representada aquí por la unión de Israel y Judá cuando regresaron del cautiverio.

Al profeta se le ordena clamar hacia el norte porque este llamado estaba dirigido a Israel, que se había apartado: las diez tribus llevadas a Asiria, al norte de Jerusalén. Dios quería que supieran que no las había olvidado, aunque sus hermanos sí lo hubieran hecho. Al mismo tiempo, esto dejaba al descubierto la obstinación de Judá, porque Judá seguía rechazando los llamados que ya había recibido. Era como llamar a personas que estaban a cientos de millas, en la tierra del norte, personas no más difíciles de alcanzar que aquellos que no creían ni obedecían. En cierto sentido, Israel, que se había apartado, estaría más dispuesto a aceptar la misericordia que Judá, que había sido infiel. Esto también puede anticipar la predicación del arrepentimiento y el perdón de pecados a todas las naciones, comenzando desde Jerusalén (Lucas 24:47).

Un llamado a Israel en la tierra del norte también es un llamado a otros que se encuentran allí, a todos los que por gracia pertenecen al pueblo escogido de Dios. Cuando algunos pensaron que Cristo quizá iría a los judíos dispersos entre los gentiles, concluyeron que también enseñaría a los gentiles (Juan 7:35). Ese mismo razonamiento encaja aquí.

Aquí encontramos una invitación para que Israel, que se había apartado, y por medio de Israel los gentiles que también se han apartado, regresen a Dios, aquel de quien se habían alejado (Jeremías 3:12). «Vuelve, Israel, que te has apartado». Y de nuevo: «Vuélvanse, hijos que se han apartado» (Jeremías 3:14). Se les llama a arrepentirse de su infidelidad, volver a cumplir con su deber y regresar al buen camino que habían abandonado.

Esta invitación viene acompañada de ánimo: «Arrepiéntanse y vuelvan a Dios, para que sus pecados sean borrados» (Hechos 3:19). Ellos mismos habían provocado el desagrado de Dios, pero si regresaban, él decía: «No haré caer mi ira sobre ustedes». La ira de Dios está lista para caer sobre los pecadores como un león sobre su presa, y nadie puede rescatarlos. También es como un gran peso de plomo que los hunde más allá de toda posibilidad de recuperación, hasta lo más profundo del infierno. Pero si se arrepienten, su ira se apartará (Isaías 12:1). «No guardaré mi ira para siempre, sino que me reconciliaré con ustedes, porque soy misericordioso». Nosotros, que somos pecadores, estaríamos perdidos para siempre si Dios no fuera misericordioso. Pero su bondad nos da esperanza: si el arrepentimiento deshace lo que hemos hecho contra él, nos perdonará y retirará la sentencia que había pronunciado contra nosotros.

También se les dice cómo regresar (Jeremías 3:13): «Solo reconoce tu culpa». Deben reconocer su falta, aceptar la vergüenza que les corresponde y dar gloria a Dios. La promesa «no guardaré mi ira para siempre» ya lo indica. Serán librados de la ira permanente de Dios y del juicio venidero, pero bajo condiciones muy sencillas y justas: solo deben confesar su pecado. «Si confesamos nuestros pecados, Dios, que es fiel y justo, nos los perdonará». La condenación de los pecadores será aún más grave porque las condiciones para recibir el perdón fueron tan accesibles y, aun así, ellos no quisieron aceptarlas. Si el profeta les hubiera pedido hacer algo difícil, seguramente lo habrían hecho. Cuánto más deberían responder cuando les dice: «Solo reconoce tu culpa» (2 Reyes 5:13).

Al confesar el pecado, debemos reconocer la corrupción de nuestra naturaleza, la maldad y el desorden que hay dentro de nosotros. Debemos reconocer nuestros pecados concretos: que hemos pecado contra el Señor nuestro Dios, lo hemos ofendido y le hemos hecho mal. Debemos reconocer las muchas veces que hemos pecado, que hemos seguido caminos diversos detrás de extraños y corrido tras los ídolos debajo de todo árbol frondoso. Dondequiera que nos desviamos, dejamos atrás las huellas de nuestra necedad. Y debemos admitir la parte más grave de nuestro pecado: su negativa a obedecer la ley de Dios. La maldad del pecado es lo peor de todo en él. «No has obedecido mi voz». Eso es lo que más debe humillarnos.

Estos hijos que se habían apartado también reciben promesas preciosas si regresan. Algunas se cumplieron cuando los judíos regresaron del cautiverio, y quizá muchos de las diez tribus se unieron a las dos tribus y regresaron con ellas. Pero la profecía alcanza todo su significado en la iglesia del evangelio, cuando Dios reúne a sus hijos dispersos.

«Vuelve», dice Dios, «porque, aunque te has apartado, sigues siendo mi hijo. Aunque eres una esposa infiel, sigues siendo mi esposa, porque estoy casado contigo» (Jeremías 3:14). Él no negará el vínculo. De este modo, Dios recuerda el pacto que hizo con sus antepasados, ese pacto matrimonial, y por eso también recuerda su tierra (Levítico 26:42).

Promete reunirlos de todos los lugares donde están dispersos y llevarlos a Sion (Juan 11:52). «Tomaré a uno de cada ciudad y a dos de cada familia, y los llevaré a Sion» (Jeremías 3:14). Todos los que mediante el arrepentimiento regresen a cumplir con su deber también volverán a disfrutar de su consuelo anterior. Dios recibirá con bondad a quienes vuelvan a él. Más aún, es su gracia especial la que los saca de entre los demás, que continúan apartándose. Si los hubiera dejado donde estaban, habrían quedado arruinados.

Entre quienes se han apartado de Dios, solo unos pocos regresan, muy pocos en comparación con la totalidad, como las pocas uvas que quedan después de la cosecha. Uno de cada ciudad y dos de cada familia es un número reducido. El rebaño de Cristo es pequeño, y son pocos los que encuentran la puerta estrecha. Sin embargo, de esos pocos, aunque estén dispersos, ninguno se perderá. Si solo hubiera uno en una ciudad, Dios encontraría a esa persona. No pasaría desapercibida entre la multitud, sino que sería llevada a salvo a Sion, a salvo al cielo. Los judíos dispersos serán llevados a Jerusalén, y los de las diez tribus serán recibidos allí con la misma bienvenida que los de las dos tribus. El pueblo escogido de Dios, esparcido por todo el mundo, será llevado a la iglesia del evangelio, al monte Sion, la Jerusalén celestial, ese monte santo donde reina Cristo.

También promete darles líderes que serán una bendición para ellos (Jeremías 3:15). «Les daré pastores conforme a mi corazón», una frase que recuerda a David, de quien se dijo que el Señor había buscado a un hombre conforme a su corazón (1 Samuel 13:14). Cuando se reúne una iglesia, también debe ser gobernada. «Los llevaré a Sion», no para que vivan como les plazca, sino para que vivan bajo disciplina; no como animales salvajes que vagan a voluntad, sino como ovejas bajo el cuidado de un pastor. «Les daré pastores» significa tanto gobernantes como ministros, pues ambos son medios establecidos por Dios para sostener su reino.

Es algo bueno para un pueblo que sus pastores sean conforme al corazón de Dios. Esto significa que son la clase de líderes que debemos desear: hombres que hacen de la voluntad de Dios la norma de todo lo que hacen y procuran seguir su ejemplo hasta donde les es posible. Gobiernan en su nombre y, en la medida que la debilidad humana lo permite, gobiernan como él.

Esos pastores también se ocupan sobre todo de alimentar al rebaño. No se alimentan a sí mismos para después esquilar a las ovejas, sino que trabajan por el bien de quienes están bajo su cuidado. Los alimentan con sabiduría y entendimiento, es decir, de una manera sabia y reflexiva, como David alimentó al pueblo de Dios con «integridad de corazón» y «destreza de sus manos» (Salmo 78:72). Quienes además de pastores son maestros deben alimentar al pueblo con la palabra de Dios, que es sabiduría y entendimiento y puede hacernos sabios para la salvación.

Dios también promete que ya no habría necesidad del arca del pacto, que había sido una gran gloria para el tabernáculo y después para el templo, y que era una señal de la presencia de Dios con su pueblo. Sería dejada de lado, y la gente ya no la buscaría ni preguntaría por ella (Jeremías 3:16). Cuando se establezca el reino del Mesías y los gentiles sean incorporados, de modo que la iglesia crezca grandemente, ya no se dirá: «El arca del pacto del Señor». Las formas externas ya no tendrán el mismo valor, porque habrá una manera pura y espiritual de adorar.

Al dejar de lado el arca, también quedaría de lado toda la ley ceremonial, junto con todas sus ordenanzas, porque Cristo, aquel a quien señalaban todos esos símbolos, nos sería dado en la palabra y los sacramentos del Nuevo Testamento. Es muy probable, a pesar de lo que dicen los judíos, que el arca estuviera en el segundo templo, ya que Ciro la devolvió junto con los demás utensilios del templo del Señor (Esdras 1:7). Pero en el templo del evangelio, Cristo mismo es el arca. Él es el propiciatorio, el lugar donde se muestra la misericordia, y ahora buscamos la presencia espiritual de Dios en sus ordenanzas.

El versículo emplea varias expresiones para decir lo mismo: que el arca ya no vendría a la mente, no sería recordada ni visitada, y que ninguna de esas cosas volvería a hacerse. Esto muestra que las ceremonias de Moisés serían abolidas completa y definitivamente, y que nunca volverían a usarse. Para quienes habían estado ligados a ellas durante tanto tiempo, sería difícil abandonarlas; de hecho, no lo harían por completo hasta que su ciudad santa y su templo fueran destruidos.

Dios también promete que la iglesia del evangelio, llamada aquí Jerusalén, llegaría a ser conocida y claramente visible (Jeremías 3:17). Dos cosas la harían reconocida. Primero, allí estarían el gobierno y la presencia especiales de Dios. Sería llamada el trono del Señor, el trono de su gloria, porque su gloria resplandece en la iglesia, y el trono de su gobierno, porque él reina allí. Gobierna a su pueblo dispuesto por medio de su palabra y su Espíritu, y lleva todo pensamiento a la obediencia a él. A medida que el evangelio se extendía, este trono del Señor se estableció incluso donde antes había estado el trono de Satanás.

Es especialmente el trono de la gracia, porque quienes llegan por la fe a esta Jerusalén se acercan a Dios, el Juez de todos, y a Jesús, el mediador del nuevo pacto; es decir, aquel que nos lleva a Dios y asegura nuestra paz con él (Hebreos 12:22-24). En segundo lugar, los gentiles serían incorporados a ella. Todas las naciones recibirían enseñanza para convertirse en discípulos y serían reunidas en la iglesia, llegando a ser súbditos del trono del Señor y dedicándose a honrar su nombre, que allí se da a conocer y también es invocado.

Dios también promete un gran cambio en quienes se reúnen en la iglesia: «Ya no vivirán conforme a los deseos de su malvado corazón» (Jeremías 3:17). Ya no vivirán como les parezca, sino bajo el gobierno de Dios. Ya no seguirán sus deseos pecaminosos, sino la voluntad de Dios. Esto muestra qué conduce a las personas al pecado: los deseos de su propio corazón malvado. También muestra en qué consiste el pecado: seguir esos deseos y dejarse gobernar por los impulsos y los estados de ánimo. Asimismo, muestra lo que hace la gracia que convierte: nos aparta de nuestras propias ideas y nos somete a la fe y a la sana razón.

Judá e Israel también serían unidos felizmente en un solo pueblo (Jeremías 3:18). Esto se cumplió en parte cuando regresaron del cautiverio y volvieron a establecerse en Canaán. La casa de Judá caminaría junto a la casa de Israel, completamente unida, y llegaría a ser como una sola vara en la mano del Señor, tal como también lo profetizó Ezequiel (Ezequiel 37:16-17). Puesto que Asiria y Caldea cayeron ante Ciro, y su proclamación llegó a todos los judíos que estaban dentro de sus dominios, es razonable pensar que muchos de la casa de Israel salieron de la tierra del norte junto con Judá. Al principio solo regresaron 42,000, según registra Esdras; pero Josefo afirma que unos años después, durante el reinado de Darío, Zorobabel llevó de vuelta a la tierra dada a sus antepasados a más de 4,000,000 de personas. Después de eso, tampoco leemos acerca del antiguo odio y la división entre Israel y Judá, al menos no de la misma manera.

Esta feliz unión de Israel y Judá en Canaán era una imagen de la unión de judíos y gentiles en la iglesia del evangelio. Cuando toda hostilidad es eliminada, llegan a ser un solo rebaño bajo un solo pastor.

Sin embargo, hay un obstáculo que parece impedir toda esta misericordia, aunque se encuentra una manera de superarlo. Dios pregunta: «¿Cómo podría hacer esto por ustedes?». Esto no significa que se muestre renuente a tener misericordia, como si tuviera que perdonar de mala gana, tal como se describe en Oseas 11:8-9. Al contrario, aunque es lento para la ira, se apresura a mostrar misericordia. La pregunta muestra más bien que somos completamente indignos de sus favores. No tenemos derecho a esperarlos, nada en nosotros que los merezca ni ningún reclamo sobre ellos. También muestra que Dios dispone la misericordia de tal manera que mantiene el honor de su justicia y su santidad al gobernar el mundo.

Por eso debe encontrarse una manera para que los desterrados de Dios no sean alejados de él para siempre (2 Samuel 14:14). ¿Cómo lo hará? Incluso los que se han apartado, si regresan y se arrepienten, serán contados entre sus hijos. ¿Quién habría esperado algo así? ¡Cuán grande es ese amor! (1 Juan 3:1). ¿Cómo podrían personas tan débiles, tan indignas y tan difíciles de satisfacer llegar a ser contadas entre sus hijos?

A quienes Dios cuenta entre sus hijos les da la tierra agradable, la tierra de Canaán. Era la gloria de todas las tierras, una herencia rica entre las naciones; un lugar que las naciones y sus ejércitos podrían haber deseado y escogido en lugar de sus propios países, o una tierra que ya había sido ocupada por los ejércitos de las naciones. Canaán era una imagen del cielo, donde hay placeres para siempre. Sin embargo, ¿quién esperaría que un pueblo que tantas veces había despreciado esa tierra (Salmos 106:24), y que era tan indigno e incapaz de recibirla, tuviera un lugar en ella? No es así como suelen actuar las personas.

Dios mismo responde a la pregunta: «Me llamarás: “Padre mío”». Dios responde a cada objeción basada en nuestra indignidad; de otro modo, esas objeciones nunca podrían superarse. Para recibir entre sus hijos a los pecadores que regresan, les da el Espíritu de adopción, el Espíritu Santo, quien les enseña a clamar: «Abba, Padre» (Gálatas 4:6). «Me llamarás: “Padre mío”» significa que regresarán a Dios y se entregarán a él como un hijo se entrega a su padre, y así recibirán su favor.

Y para darles la tierra agradable, Dios pone su temor en sus corazones, para que nunca se aparten de él. De esta manera, pueden permanecer fieles hasta el final.