Deuteronomio 31:9 - Significado y aplicación

La ley fue dada por medio de Moisés, como dice Juan 1:17. No solo se le confió entregarla a aquella generación, sino también transmitirla a las generaciones posteriores. Aquí vemos que fue fiel a esa responsabilidad.

Moisés escribió esta ley (Deuteronomio 31:9). El obispo Patrick entiende que esto se refiere a los cinco libros de Moisés, que a menudo reciben el nombre de la ley. Considera que, aunque Moisés ya había escrito la mayor parte del Pentateuco, los primeros cinco libros de la Biblia, no los terminó sino hasta ese momento. Entonces les dio su forma final. Muchos otros piensan que esta ley, especialmente porque se la llama «esta ley», se refiere al libro de Deuteronomio: un resumen completo de la ley de Dios. En ese caso, Moisés puso por escrito todos estos discursos dirigidos al pueblo y, guiado por Dios, los escribió como palabra de Dios.

Escribió esta ley para que quienes la habían escuchado pudieran repasarla con frecuencia y recordarla bien. También la escribió para que pudiera transmitirse fielmente a las generaciones posteriores. La iglesia ha recibido grandes beneficios tanto de que la verdad de Dios haya sido puesta por escrito como de escucharla predicada. La fe no viene solamente por oír, sino también por leer. La misma diligencia que, gracias a Dios, se tuvo con la ley también se tuvo con el evangelio. Poco después de ser predicado, fue puesto por escrito, para que pudiera llegar incluso a quienes vivirían en los confines de la tierra.

Después de escribirla, Moisés puso esta ley bajo el cuidado de los sacerdotes y los ancianos. Entregó a los sacerdotes una copia oficial, que debía guardarse junto al arca (Deuteronomio 31:26), donde permanecería como norma para todas las demás copias. También es probable que entregara otra copia a los ancianos de cada tribu, para que cualquiera de esa tribu que lo deseara pudiera copiarla. Algunos observan que tanto los ancianos como los sacerdotes recibieron esta responsabilidad. Esto muestra que los gobernantes, por medio de su autoridad, y los ministros, por medio de su enseñanza, deben apoyar la religión y procurar que la ley no sea quebrantada ni se pierda.

Moisés también estableció que esta ley se leyera públicamente en una reunión general de todo Israel cada séptimo año. Es probable que el pueblo de Dios leyera la ley diariamente en sus hogares, y que Moisés fuera leído en la sinagoga todos los días de reposo (Hechos 15:21). Pero cada siete años, para que la ley recibiera un honor aún mayor, debía leerse en una asamblea pública. Aunque leemos la palabra en privado, no debemos pensar que es innecesario escucharla leer en público.

Primero nos dice cuándo debía llevarse a cabo esta lectura solemne, para que el momento aumentara su seriedad. Debía hacerse en el año de la liberación. En ese año la tierra descansaba, así que el pueblo podía apartar más fácilmente tiempo para este servicio. Los siervos que habían sido liberados y los pobres deudores a quienes se les habían perdonado sus deudas debían reconocer que, puesto que habían recibido la bendición de la ley, se esperaba justamente que la obedecieran. Debían entregarse para servir a Dios, porque él había roto sus cadenas. El año de la liberación señalaba de antemano la gracia del evangelio, llamada el año agradable del Señor. Nuestro perdón y libertad por medio de Cristo nos comprometen a guardar sus mandamientos (Lucas 1:74-75).

También debía hacerse durante la Fiesta de los Tabernáculos de ese año. En esa fiesta se les ordenaba especialmente alegrarse delante de Dios (Levítico 23:40). Por eso la ley debía leerse entonces: para guiar su alegría y mantenerla dentro de los límites apropiados, y también para hacer santa su alegría. Debían convertir la ley de Dios en el motivo de su regocijo, de modo que pudieran leerla con alegría y no como una carga.

Moisés también muestra quiénes debían escucharla: todo Israel, hombres, mujeres, niños y los extranjeros que vivían entre ellos (Deuteronomio 31:11-12). A las mujeres y a los niños no se les exigía subir para las otras fiestas, pero sí debían acudir a esta, cuando se leía la ley. Es la voluntad de Dios que todas las personas conozcan su palabra. Puesto que es una norma para todos, debe leerse a todos. Como todo Israel no podía caber en un solo lugar y una sola voz no podía llegar a todos, se reunían allí tantos como podían albergar los atrios de la casa del Señor, mientras que los demás se reunían al mismo tiempo en sus sinagogas.

Los maestros judíos dicen que se esperaba que los oyentes prepararan su corazón y escucharan con reverencia, alegría y temor, como en el día en que la ley fue dada en el monte Sinaí. Incluso quienes ya conocían bien toda la ley estaban obligados a escuchar con atención. El que lee es el mensajero de la congregación, enviado para hacer oír las palabras de Dios. Desearía que quienes escuchan la lectura y la predicación del evangelio recordaran esto.

Moisés también muestra quién debía leerla: «La leerás» (Deuteronomio 31:11). Esto puede significar que Israel la leería por medio de la persona apropiada designada para esa tarea, o que lo haría Josué, su principal gobernante. De hecho, Josué mismo leyó la ley (Josué 8:34-35). También lo hicieron Josías, rey de Judá (2 Crónicas 34:30), y Esdras (Nehemías 8:3). Los judíos dicen que, cuando tenían rey, él mismo leía en los atrios del templo. Para ese propósito se colocaba una plataforma en medio del atrio. El sumo sacerdote entregaba al rey el libro de la ley, y el rey se ponía de pie para recibirlo. Antes de leer, ofrecía una oración, como lo hacía cualquiera que estuviera a punto de leer la ley públicamente. Después podía sentarse a leer, si así lo deseaba. Sin embargo, se consideraba aún mejor que permaneciera de pie, como dicen que lo hizo el rey Agripa. Incluso me atrevería a sugerir, a modo de conjetura, que a Salomón se le llama «el Predicador» en Eclesiastés porque presentó el contenido de ese libro en un discurso público después de leer la ley durante la Fiesta de los Tabernáculos, conforme a este mandamiento.

El propósito de esta lectura solemne era claro. Primero, la generación presente debía mantenerse familiarizada con la ley de Dios (Deuteronomio 31:12). Tenía que escuchar para aprender, temer a Dios y cumplir con su deber. Esto muestra lo que debemos procurar cuando escuchamos la palabra de Dios. Debemos escuchar para aprender y crecer en entendimiento. Cada vez que leemos las Escrituras encontramos algo más que aprender de ellas. Debemos aprender para temer a Dios, es decir, para ser conmovidos de manera correcta por la verdad divina. Y debemos temer a Dios para obedecer las palabras de su ley, porque afirmamos en vano que le tememos si no lo obedecemos.

Segundo, la generación que estaba creciendo debía ser formada en la religión desde el principio (Deuteronomio 31:13). El propósito no era solamente que quienes ya sabían algo aprendieran más, sino también que los niños que aún no sabían nada pronto comprendieran cuánto les correspondía, y cuánto les convenía, temer a Dios.