Deuteronomio 13:12 - Significado y aplicación

Aquí Moisés presenta el caso de una ciudad que se rebela contra el Dios de Israel y sirve a otros dioses.

Se supone primero que el crimen ocurre en una de las ciudades de Israel, una que está bajo la autoridad de sus tribunales. La iglesia juzgaba entonces únicamente a quienes estaban dentro de su propia comunidad (1 Corintios 5:12-13). Aunque Dios les había ordenado conservar pura su religión y extenderla por la fuerza, esto se aplicaba solamente a quienes estaban bajo su gobierno. Las personas nacidas bajo la autoridad de un rey son consideradas traidoras si se levantan contra él, pero los invasores extranjeros no son juzgados de la misma manera. Esta ciudad había adorado antes al Dios verdadero, pero ahora se había vuelto a otros dioses. Eso muestra cuán grave es el pecado y cuán severo será el castigo para quienes, después de conocer el camino de la justicia, se apartan de él (2 Pedro 2:21).

La ley también da por sentado que la mayoría de la ciudad se había descarriado. Si un número considerable hubiera permanecido fiel, solo los culpables habrían sido destruidos y la ciudad se habría salvado por causa de los justos que vivieran allí. Después de todo, el Juez de toda la tierra siempre hace lo correcto. Ciertamente lo hará. Se dice que ciertos hombres habían conducido al pueblo a la idolatría; eran “hijos de Belial”, es decir, hombres inútiles que no aceptan ninguna restricción. No temen ni a Dios ni a las personas, y rechazan toda autoridad de la conciencia y de la ley. Son los hombres que dicen: “Sirvamos a otros dioses”, y que no solo toleran el mal, sino que también lo promueven. Aquí Belial se usa para referirse al diablo (2 Corintios 6:15), y los hijos de Belial son sus hijos. Tales hombres arrastran a toda una ciudad, porque un poco de esta antigua levadura, una vez que se le permite entrar, pronto se extiende por toda la masa.

El asunto debía examinarse con mucho cuidado (Deuteronomio 13:14). Debían investigar y averiguar lo sucedido. No debían actuar basándose en rumores o comentarios, sino comprobar los hechos y juzgar únicamente cuando las pruebas fueran claras. Se dice que Dios mismo, antes de destruir Sodoma, bajó para ver si la acusación era verdadera (Génesis 18:21). En los asuntos legales se necesitan tiempo, cuidado y mucho esfuerzo para descubrir la verdad, y la investigación debe realizarse sin enojo, prejuicio ni favoritismo. Escritores judíos dicen que, mientras los tribunales inferiores podían juzgar a los idólatras individuales, la rebelión de toda una ciudad debía ser juzgada por el gran Sanedrín, el tribunal judío más alto. Si parecía que la ciudad había sido llevada a la idolatría, se enviaba a dos hombres instruidos para advertirles y hacerlos volver. Si se arrepentían, todo quedaba resuelto. Pero si se negaban, todo Israel debía ir contra ellos a la guerra, para demostrar su rechazo a la idolatría e impedir que se extendiera.

Si el crimen quedaba comprobado y los pecadores permanecían obstinados, la ciudad debía ser destruida por completo. Sin duda, si allí vivían algunas personas justas, saldrían de ese lugar peligroso con sus familias. Después, todo el pueblo —hombres, mujeres y niños— debía morir (Deuteronomio 13:15). Todo el botín de la ciudad, tanto los bienes de las tiendas como los muebles de las casas, debía reunirse y quemarse; la ciudad misma debía reducirse a cenizas y no volver a reconstruirse jamás (Deuteronomio 13:16). A los soldados se les prohibía, bajo pena de muerte, tomar para sí cualquier parte del botín (Deuteronomio 13:17). Todo había sido destinado a la destrucción, y era peligroso tocarlo, como lo demuestra el caso de Acán.

Esta severidad enseña varias cosas. Primero, Dios muestra cuán celoso es por su adoración y cuán grande es el pecado de servir a otros dioses. Las personas deben saber que él no dará su gloria a otro ni su alabanza a los ídolos. Segundo, los gobernantes reciben de él su honor y autoridad; por eso espera que defiendan su honor y usen su autoridad para infundir temor a los malhechores. De lo contrario, llevan la espada en vano. Tercero, quienes adoran verdaderamente al Dios viviente deben mostrar un fuerte rechazo hacia la idolatría, y aún más hacia el ateísmo, la incredulidad y la irreligión. Cuarto, el pasaje enseña que una de las mejores maneras de apartar la ira de Dios de una tierra es hacer justicia contra los malvados (Deuteronomio 13:17). De lo contrario, su intensa ira estaba a punto de caer sobre toda la nación por causa del pecado de aquella ciudad.

Dios también promete que, si ellos eliminan la maldad de su tierra, los multiplicará. Podrían pensar que sería imprudente, e incluso perjudicial para la nación, destruir toda una ciudad por un pecado relacionado con la religión, especialmente cuando implicaba derramar sangre israelita. Pero Moisés les dice que no tengan miedo: Dios los multiplicaría aún más. La nación no se debilitaría al extirpar esa parte corrupta. En la historia de Israel no encontramos que esta ley se haya aplicado en todos los casos. Guibeá fue destruida, pero no por idolatría, sino por inmoralidad. Sin embargo, como las ciudades pequeñas que servían a los ídolos no fueron tratadas como debían, Dios mismo ejecutó después este juicio por medio del ejército de los caldeos contra Jerusalén, la ciudad principal. Por haberse apartado de Dios, fue destruida, devastada y dejada en ruinas durante setenta años.

Aunque los idólatras escapen al castigo humano, y aunque esta ley no sea obligatoria en su forma exacta bajo el evangelio, el Señor nuestro Dios no permitirá que escapen de su justo juicio. El Nuevo Testamento enseña que relacionarse con los idólatras es un pecado que provoca especialmente los celos del Señor, como si lo estuviéramos desafiando y actuando como si fuéramos más fuertes que él (1 Corintios 10:21-22).