Daniel 5:1 - Significado y aplicación

Aquí vemos al rey Belsasar en un estado de ánimo festivo, pero de pronto sombrío y atrapado en su propia riqueza. También vemos cómo insultó a Dios y cómo Dios hizo que el temor se apoderara de él. Lo importante es observar en qué terminó este conflicto y si el hombre que endureció su corazón contra Dios llegó alguna vez a prosperar.

Primero, observemos cómo el rey insultó a Dios y mostró desprecio por él. Celebró un gran banquete, probablemente con motivo de alguna celebración anual: quizá su cumpleaños, el día de su coronación o una fiesta dedicada a sus ídolos. Los historiadores dicen que Ciro, quien en ese momento sitiaba Babilonia, sabía de este banquete y esperaba que la ciudad se descuidara. Al pensar que sus habitantes estaban sepultados en el sueño y el vino, aprovechó la oportunidad para atacar y después tomó la ciudad con mayor facilidad.

Belsasar invitó a mil de sus nobles a beber con él. Tal vez eran hombres que habían defendido la ciudad o miembros de su consejo de guerra, a quienes pensaba consultar después de que hubieran bebido libremente. También se consideraba una muestra de favor que él bebiera vino delante de ellos, pues los reyes orientales normalmente permanecían ocultos de la vista pública. Lo hizo para mostrar el honor de su poder real, tal como lo había hecho Asuero.

En este banquete ostentoso, insultó el cuidado de Dios y desafió abiertamente sus juicios. La ciudad estaba sitiada, un enemigo poderoso se encontraba a las puertas, y su vida y su reino estaban en peligro. La mano del Señor ya estaba contra él, llamándolo al llanto, al lamento y a vestirse de cilicio. La advertencia de Dios ya resonaba en la ciudad, como cuando Jonás anunció a Nínive que la destrucción estaba cerca. En vez de proclamar un ayuno, como hizo el rey de Nínive, Belsasar declaró una fiesta llena de alegría, comida abundante y bebida, como si desafiara al Dios Todopoderoso a hacer lo peor que pudiera (Isaías 22:12-13).

También mostró desprecio por el templo de Dios y desafió su santuario (Daniel 5:2). Mientras probaba el vino, ordenó que trajeran los utensilios del templo para beber de ellos. Era como si pensara: «Estos vasos sagrados deberían contener un vino tan fino», y la orden se cumplió como si fuera una broma. Pero probablemente había algo más que un humor insensato. Todo indica que actuó con cruel rencor contra el Dios de Israel.

El pueblo de Dios valoraba profundamente esos utensilios sagrados, y su regreso de la cautividad era especialmente importante para ellos (Jeremías 27:16, 18; Esdras 1:7). Tal vez esperaban que su liberación ocurriera pronto, porque los setenta años de cautividad estaban por cumplirse. Incluso algunos quizá habían afirmado con confianza que los utensilios del santuario pronto serían restaurados. En respuesta, Belsasar se apropió de ellos y los usó como simples utensilios de mesa. La alegría se vuelve verdaderamente pecaminosa cuando profana las cosas santas y se burla de lo que pertenece a Dios. Babilonia estaba siendo preparada para la ruina, porque nada la satisfacía sino las canciones de Sion (Salmos 137:3), y nada le servía sino los utensilios del santuario.

También insultó a Dios mismo y desafió su propio ser. Bebieron vino y alabaron a dioses de oro y de plata, es decir, ídolos hechos por manos e imaginación humanas (Daniel 5:4). Les dieron a esas imágenes el honor que pertenece únicamente al Dios verdadero y viviente. Tal vez lo hicieron mediante sacrificios o cantos de alabanza. El vino había embotado su mente, y en esa condición estaban dispuestos a alabar ídolos sin vida hechos de madera y piedra. Una persona sobria no escogería semejante insensatez. Los adoradores ebrios son dignos únicamente de ídolos muertos, que en realidad no son dioses, sino demonios. Se habían descarriado a causa del vino (Isaías 27:7).

Bebieron y alabaron a sus ídolos como si esos dioses falsos hubieran provisto el banquete y les hubieran dado todo lo bueno que tenían. O quizá los alababan mediante brindis, mientras el rey levantaba la copa en honor de un dios tras otro, incluidos los hechos de madera y piedra. El pecado y la impiedad se fortalecen mutuamente. Los festejos de borrachera conducen a la idolatría, y la bebida relacionada con la idolatría alimenta todavía más la embriaguez.

Ahora observemos cómo Dios hizo que el temor se apoderara del rey. Belsasar y sus nobles estaban profundamente entregados al banquete; las copas circulaban con rapidez, y probablemente gritaban celebrando la victoria sobre Ciro y su ejército. Confiaban en que el sitio pronto terminaría. Pero había llegado el momento de que se cumpliera lo que se había anunciado hacía mucho tiempo acerca de Babilonia: cuando los persas y los medos vinieran contra ella, su orgullo caería (Isaías 21:2-4). Dios convirtió la noche de placer en una noche de terror.

La celebración de la corte se arruinó de inmediato. El rey mismo ya no pudo mantener el orden, y toda su alegría se transformó en tristeza. Entonces aparecieron los dedos de una mano humana y escribieron sobre el yeso de la pared, justo delante del rostro del rey (Daniel 5:5). Los rabinos decían que el ángel Gabriel guiaba los dedos y escribía por medio de ellos. El doctor Lightfoot, uno de nuestros propios escritores, dijo que la misma mano divina que una vez escribió la ley en dos tablas de piedra ahora escribía en la pared la sentencia de Babilonia. No hubo truenos, relámpagos ni un ángel con una espada; solo una mano que escribía a la luz de los candelabros, donde todos podían verla.

La palabra escrita de Dios basta para aterrorizar al pecador más orgulloso y atrevido cuando Dios decide darle poder. El rey solo vio la mano que escribía, no a la persona a quien pertenecía, y eso hizo que la escena fuera aún más aterradora. Lo que alcanzamos a ver de Dios —solo una parte de su obra en la creación y en la Escritura— puede llenarnos de asombro ante lo que no vemos (Job 26:14). Si esto era apenas el dedo de Dios, cuánto más grande debe ser su brazo cuando actúa con poder.

El rey fue presa inmediata del pánico y del temor (Daniel 5:6). Su rostro cambió de color y las articulaciones de su cuerpo se debilitaron, de modo que se quedó sin fuerzas. Sus rodillas chocaban entre sí por el miedo. Pero no conocía lo que estaba escrito, y quizá podía tratarse de una buena noticia para él y para su reino. Sin embargo, su propia conciencia culpable se levantó contra él y le hizo saber que no tenía razón alguna para esperar bondad del cielo. Estaba seguro de que un mensaje escrito por un ángel solo podía traer temor. Cuando una persona sabe que está expuesta a la justicia de Dios, rápidamente interpreta un mensaje así como un llamado a comparecer ante él. Dios puede despertar en un instante a la persona más descuidada y hacer temblar al pecador más fuerte. Muchas veces solo tiene que permitir que los propios pensamientos de esa persona se desaten; pronto esos pensamientos se convierten en su tormento.

Inmediatamente llamaron a los sabios de Babilonia para que vieran qué podían hacer con la escritura de la pared (Daniel 5:7). El rey gritó, con gran urgencia y verdadera alarma, que trajeran a todo el grupo de magos para que intentaran leer la escritura y explicarla. Ni él ni sus nobles podían presumir de tener esa capacidad, porque estaba fuera de su alcance. Entre las naciones paganas, el estudio de supuestas revelaciones divinas y de las actividades del mundo espiritual normalmente se dejaba en manos de una clase particular de personas. Pero lo que Dios escribe para nosotros es suficientemente claro para que todos lo lean. Cualquiera que lo desee puede conocer la voluntad de Dios por medio de la Escritura.

Para obligar a aquellos sabios a emplear toda su habilidad y motivarlos a competir entre sí, el rey prometió grandes recompensas a quien pudiera explicar claramente la escritura. Sabía lo que aquellos hombres deseaban y qué cosas alimentarían su vanidad, así que ofreció una vestidura de púrpura y una cadena de oro, premios relucientes para personas que no conocían nada mejor. También prometió que el ganador sería el tercer gobernante del reino, solo por debajo del rey y de su heredero.

Pero el rey quedó decepcionado. Ninguno de los sabios pudo leer la escritura, mucho menos explicarla (Daniel 5:8), y esto solo aumentó la angustia del rey (Daniel 5:9). El asunto le parecía cada vez peor, y temía que se acercara el peligro. Sus nobles, que habían compartido su bebida y sus placeres, ahora también compartían su terror. Todos estaban atónitos y desconcertados, y ni su gran número ni el vino podían mantenerlos firmes. No pudieron leer la escritura simplemente porque estuviera en un idioma o sistema de escritura desconocido. Dios los había cegado o había confundido tanto sus mentes que eran incapaces de leerla. Así, el honor de explicar aquella escritura misteriosa quedaría reservado para Daniel. Una conciencia despierta y verdaderamente convencida se inquieta aún más cuando toda ayuda creada demuestra ser incapaz de darle paz.