Lucas 11:1 - Significado y aplicación

La oración es una de las grandes leyes de la religión natural. La persona que nunca ora es como una bestia, una verdadera desgracia, porque nunca da gloria a su Creador, nunca reconoce el favor de Dios ni admite su dependencia de él. Por eso, uno de los grandes propósitos del cristianismo es ayudarnos a orar, insistir en este deber, enseñarnos a hacerlo y animarnos a esperar bendiciones por medio de la oración.

Aquí encontramos primero al mismo Cristo orando en cierto lugar, probablemente en el lugar donde solía orar (Lucas 11:1). Como Dios, las personas oraban a él. Como hombre, él oraba; y aunque era el Hijo, también aprendió obediencia de esta manera. Lucas destaca con más frecuencia que los otros escritores de los Evangelios cuánto oraba Cristo. Cuando fue bautizado, estaba orando (Lucas 3:21). Se retiró al desierto y oró (Lucas 5:16). Subió a un monte para orar y pasó toda la noche en oración (Lucas 6:12). Estaba solo orando (Lucas 9:18). Poco después, subió a un monte para orar y, mientras oraba, cambió de apariencia, es decir, fue transfigurado (Lucas 9:28-29). Y aquí, una vez más, estaba orando en cierto lugar. Como verdadero hijo de David, se dedicó a la oración (Salmo 109:4).

No está claro si Cristo estaba orando solo y los discípulos simplemente lo sabían, o si estaban orando con él. Lo más probable es que se unieran a él. Entonces sus discípulos le pidieron orientación para orar. Mientras él oraba, le dijeron: «Señor, enséñanos a orar». Los dones y las virtudes de los demás deben impulsarnos a desear lo mismo. Su fervor debe llevarnos a imitarlos santamente y a tener una sana competencia espiritual. ¿Por qué no habríamos de hacerlo tan bien como ellos?

Se acercaron a él con esta petición cuando terminó, porque no querían interrumpirlo mientras oraba, ni siquiera con un buen propósito. Todo es hermoso en su debido momento. Uno de los discípulos habló en nombre de los demás, quizá con su aprobación: «Señor, enséñanos». Aunque Cristo está dispuesto a enseñar, también quiere que las personas se lo pidan; sus discípulos deben acudir a él para recibir instrucción.

Su petición fue: «Señor, enséñanos a orar. Danos una regla o un modelo que podamos seguir y pon palabras en nuestra boca». Es apropiado que los discípulos de Cristo le pidan que les enseñe a orar. «Señor, enséñame a orar» es en sí misma una oración buena y necesaria, porque es difícil orar bien, y solo Jesucristo puede enseñarnos, por medio de su Palabra y su Espíritu, cómo hacerlo. Podemos orar así: «Señor, enséñame qué es la oración. Despierta en mí el deseo de cumplir con este deber. Muéstrame qué debo pedir. Dame las virtudes necesarias para orar, para que pueda servirte correctamente en ello. Enséñame a orar con palabras apropiadas. Dame palabras y sabiduría para hablar como debo. Enséñame qué debo decir».

La razón que dieron fue: «Juan también enseñó a sus discípulos». Juan el Bautista se había preocupado de instruir a sus seguidores en este deber tan necesario, y ellos querían recibir la misma ayuda. Algunos han entendido que esto significa que Juan enseñaba oraciones más llenas de peticiones que las oraciones judías habituales, que a menudo consistían principalmente en alabanzas y bendiciones a Dios. En ese sentido, Cristo les enseñó aquí una oración compuesta enteramente de peticiones, incluso omitiendo la doxología que se le había añadido. El «Amén», que normalmente se decía en acción de gracias (1 Corintios 14:16) y en los Salmos, se añade solo a las doxologías. Pero Cristo no necesitaba el ejemplo de Juan para sentirse impulsado a enseñar. Estaba más dispuesto a enseñar que Juan el Bautista, y enseñó a orar mejor de lo que Juan podría haberlo hecho.

Entonces Cristo les dio instrucciones muy parecidas a las que ya había dado en el Sermón del Monte (Mateo 6:9 y siguientes). No debemos pensar que las habían olvidado; todavía necesitaban una instrucción más completa. En ese momento, él no consideró apropiado darles más. Cuando el Espíritu fuera derramado sobre ellos desde el cielo, descubrirían que todas sus peticiones estaban reunidas en estas pocas palabras y también podrían ampliarlas en su propio idioma.

En Mateo dijo: «Oren de esta manera». Aquí dice: «Cuando oren, digan», lo cual muestra que el Padrenuestro fue dado tanto como una forma que podemos usar como una guía que debemos seguir.

Hay algunas diferencias entre el Padrenuestro en Mateo y en Lucas. Estas diferencias muestran que Cristo no quiso que quedáramos atados a estas palabras exactas, pues no habría habido ninguna variación si ese hubiera sido su propósito. Una de las diferencias se debe solamente a la traducción y no debió haberse introducido, porque no existe diferencia en el texto original. Se encuentra en la tercera petición: «Como en el cielo, así también en la tierra». Pero las palabras son las mismas y aparecen en el mismo orden que en Mateo.

También hay una diferencia en la cuarta petición. En Mateo oramos: «Danos hoy nuestro pan de cada día». Aquí dice: «Danos cada día», es decir, danos diariamente el alimento que nuestro cuerpo necesita cuando lo necesita. No significa: «Danos pan para muchos días por adelantado». Más bien, como el maná que Dios dio a Israel, que tengamos pan para hoy y el pan de mañana, mañana. De esta manera permanecemos en dependencia constante de Dios, como los hijos dependen de sus padres. También recibimos nuevas misericordias de su mano cada día y recordamos hacer cada día el trabajo de ese día, ya que Dios provee para cada día lo que necesitamos ese día.

También hay una diferencia en la quinta petición. En Mateo dice: «Perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos». Aquí dice: «Perdónanos nuestros pecados», lo cual muestra que nuestros pecados son nuestras deudas. Añadimos: «Porque también nosotros perdonamos», no porque perdonar a los demás gane el perdón de Dios o lo mueva a perdonarnos. Él perdona por amor de su propio nombre y por amor de su Hijo. Pero perdonar a los demás es una señal necesaria de que el corazón está preparado para recibir el perdón. Si Dios ha producido ese espíritu en nosotros, podemos presentar esa gracia al pedir perdón por nuestros propios pecados: «Señor, perdónanos, porque tú mismo nos has inclinado a perdonar a los demás».

Lucas también añade aquí una idea más completa. No decimos solamente en general: «Perdonamos a nuestros deudores», sino que confesamos específicamente: «Perdonamos a todo el que nos debe algo, sin excepción». Perdonamos de tal manera que no guardamos resentimiento ni mala voluntad contra nadie, sino que mantenemos un amor sincero hacia todos.

La doxología final también se omite aquí, al igual que el «Amén», porque Cristo quiso dejarlos en libertad para usar esa doxología o cualquier otra tomada de los Salmos de David. O, más probablemente, dejó espacio para que se añadiera una doxología más apropiada para la adoración cristiana, dando gloria al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo.

Sin embargo, la enseñanza es la misma en esencia, así que podemos extraer de ella algunas lecciones generales.

Primero, en la oración debemos acercarnos a Dios como los hijos se acercan a un padre. Él es el Padre común de todos nosotros y, de una manera especial, el Padre de todos los discípulos de Jesucristo. Por eso, cuando pidamos cosas para nosotros o para los demás, debemos acercarnos con humilde confianza, confiando en su poder y en su bondad.

Segundo, cuando oremos por nosotros mismos, también debemos incluir a todas las personas, como criaturas de Dios y semejantes a nosotros. Un profundo espíritu de amor cristiano y de verdadera bondad humana debe dar forma a esta oración. La oración está expresada de tal manera que se ajusta a ese noble principio.

Tercero, para fortalecer el hábito de pensar en las cosas celestiales, debemos dirigir la mirada al cielo en cada oración. Oramos a nuestro Padre que está en el cielo, y esto ayuda a que el mundo invisible sea más real para nosotros. También nos prepara para la vida venidera.

Cuarto, en la oración, como en toda nuestra vida, debemos buscar primero el reino de Dios y su justicia, es decir, su gobierno y su manera santa de vivir. Lo hacemos honrando su nombre y su gobierno, tanto en su providencia, que es su gobierno sobre el mundo, como en su gracia, que es su obra salvadora en la iglesia. Debemos anhelar que ambos se manifiesten con mayor claridad y que nosotros y los demás quedemos cada vez más sometidos a ellos.

Quinto, los caminos del mundo de arriba, el mundo invisible que conocemos por la fe, son el verdadero modelo para este mundo de abajo. Las palabras «como en el cielo, así también en la tierra» se aplican a las primeras tres peticiones. En otras palabras: «Padre, permite que tu nombre sea honrado y alabado, que tu reino se extienda y que tu voluntad se haga en la tierra, que se ha apartado de tu servicio, como se hace en el cielo, que está plenamente dedicado a ti».

Sexto, quienes verdaderamente se preocupan por el reino de Dios y su justicia pueden esperar humildemente que también se suplan sus otras necesidades, según lo considere conveniente la sabiduría infinita. También pueden pedir estas cosas con fe. Si nuestra primera preocupación es que el nombre de Dios sea honrado, que venga su reino y que se haga su voluntad, entonces podemos acercarnos con confianza al trono de la gracia para pedir el pan de cada día. Ese pan es santificado para nosotros cuando nosotros somos santificados para Dios, y Dios es honrado por medio de nosotros.

Séptimo, cuando oramos por las necesidades terrenales, debemos mantener modestos nuestros deseos y pedir solo lo suficiente. La expresión «día tras día» equivale a «pan cotidiano». Por eso, algunos consideran que la palabra traducida como «cotidiano» puede significar el pan necesario, el pan adecuado para nuestras necesidades físicas, el fruto de la tierra para nuestros cuerpos terrenales (Salmo 104:14).

Octavo, los pecados son deudas que seguimos acumulando cada día, así que debemos pedir perdón diariamente. Cada día fallamos en nuestro deber y en cumplirlo, y cada día también quebrantamos la ley de Dios por medio de nuestras malas acciones. Cada día aumenta nuestra culpa. Es un acto de misericordia que Dios nos invite diariamente al trono de la gracia para pedir perdón por nuestros pecados y debilidades cotidianos. Él multiplica el perdón más allá de setenta veces siete.

Noveno, no tenemos razón para esperar que Dios perdone nuestros pecados contra él si no perdonamos de verdad a quienes nos han ofendido o hecho daño. Si nuestros labios pronuncian estas palabras delante de Dios mientras nuestro corazón está lleno de malicia y deseos de venganza contra los demás, no somos aceptados. No podemos esperar una respuesta pacífica.

Décimo, debemos temer la tentación tanto como tememos la ruina causada por el pecado. Debemos preocuparnos tanto por que el poder del pecado sea quebrantado en nosotros como por que sea quitada la culpa del pecado. La tentación puede parecer agradable, halagadora y atractiva, pero debemos pedirle a Dios con el mismo fervor que no nos deje caer en ella, como que no permita que, por medio de ella, caigamos en el pecado y luego en la ruina.

Undécimo, debemos confiar en Dios y buscar en él liberación de todo mal. Debemos orar no solo para que no nos deje abandonados a nosotros mismos y caigamos en el mal, sino también para que no nos entregue a Satanás, el diablo, para que traiga mal sobre nosotros. El Dr. Lightfoot entiende esto como una oración para ser librados del maligno, es decir, del diablo, y sugiere orar especialmente contra las apariciones y posesiones demoníacas. Como los discípulos fueron enviados a expulsar demonios, tenían razones para orar pidiendo protección contra el odio particular que él les tenía.

Cuarto, Jesús anima a orar con fervor, intensidad y perseverancia al mostrar, en primer lugar, que la perseverancia puede lograr mucho incluso con las personas. Supongamos que un hombre va tarde en la noche a la casa de un vecino, en medio de una emergencia, para pedirle prestados uno o dos panes, no para él, sino para un amigo que llegó inesperadamente. Su vecino se mostrará reacio a ayudarlo, pues los golpes en la puerta lo han despertado y lo han puesto de mal humor, y tiene varias excusas. La puerta está cerrada con llave, los niños duermen en el mismo cuarto y cualquier ruido los despertaría. Sus siervos también están dormidos y él no puede despertarlos. Además, si se levanta, le dará frío.

Pero el hombre sigue tocando, y finalmente su vecino le da lo que necesita, solo para deshacerse de él. Así que Jesús dice que se levantará y le dará todo lo que necesite por causa de su insistencia. Él presenta esta parábola con el mismo propósito que en Lucas 18:1: enseñar que debemos orar siempre y no desanimarnos. Esto no significa que Dios pueda ser agotado por nuestra insistencia. No podemos molestarlo ni cambiar sus planes por estarle rogando repetidamente. Logramos que las personas cedan por medio de la perseverancia porque les molesta nuestra insistencia, pero prevalecemos delante de Dios porque a él le agrada.

Esta comparación es útil de dos maneras. Primero, nos enseña cómo orar. Debemos acercarnos a Dios con confianza y libertad para pedir lo que necesitamos, como una persona se acerca a un vecino o amigo que la ama y desea ayudarla. Segundo, debemos pedir pan, es decir, lo necesario, aquello sin lo cual no podemos vivir.

Debemos acudir a Dios en oración tanto por los demás como por nosotros mismos. Este hombre no pidió pan para sí, sino para su amigo. El Señor aceptó a Job cuando oró por sus amigos (Job 42:10). No podemos presentarnos delante de Dios con una petición más agradable que pedir la gracia que nos ayude a hacer el bien, decir palabras que ayuden y recibir y edificar a quienes vienen a nosotros.

Podemos acercarnos con mayor confianza en medio de las dificultades cuando estas no son resultado de nuestra propia insensatez o descuido, sino que han llegado a nosotros por medio de la providencia de Dios, su cuidado sabio sobre nuestra vida. Este hombre no habría necesitado pan si su amigo no hubiera llegado inesperadamente. Podemos devolverle con confianza a Dios la responsabilidad que su providencia ha puesto sobre nosotros.

Debemos seguir orando con constancia y velar sobre nuestras oraciones con paciencia y perseverancia. Si la insistencia podía mover a un hombre molesto por ella, ¡cuánto más moverá a un Dios que es mucho más bondadoso y está mucho más dispuesto a hacernos bien de lo que nosotros estamos dispuestos a hacernos bien unos a otros! Dios no se enoja por nuestra perseverancia, sino que la recibe con agrado, especialmente cuando mostramos fervor por las bendiciones espirituales. Si no responde de inmediato, responderá a su debido tiempo si seguimos orando.

Dios también ha prometido darnos lo que le pidamos. No solo tenemos el testimonio de nuestro propio corazón, sino también su palabra, que él ha pronunciado: «Pidan, y se les dará». Algunas veces nos concede exactamente lo que pedimos, y otras veces nos da algo equivalente o mejor, como una gracia suficiente en lugar de quitar la espina en la carne (2 Corintios 12:7-9). Ya habíamos escuchado esto en Mateo 7:7-8. «Yo les digo» sale de la propia boca de Cristo. Él conoce la voluntad de su Padre, y todas las promesas de Dios están aseguradas en él.

No solo debemos pedir, sino también buscar. Esto significa que debemos usar los medios que Dios nos da y unir nuestros esfuerzos a nuestras oraciones. Al pedir y buscar, debemos seguir adelante, tocando una y otra vez en la misma puerta hasta prevalecer. Esto es cierto no solo cuando muchos oran juntos, sino también en las oraciones personales de cada creyente. «Todo el que pide recibe», incluso el creyente más humilde que pide con fe. «Este pobre clamó, y el Señor lo oyó» (Salmo 34:6). Cuando pedimos las cosas que Cristo nos ha enseñado a buscar —que el nombre de Dios sea honrado, que venga su reino y que se haga su voluntad— debemos hacerlo con urgencia. No debemos guardar silencio ni de día ni de noche. No debemos darle descanso a Dios hasta que establezca a su pueblo y haga de Jerusalén una alabanza en la tierra (Isaías 62:6-7).

Cristo también nos enseña y anima a orar al recordarnos que Dios es nuestro Padre. Señala los sentimientos de los padres terrenales: si alguno de ustedes es padre y conoce el corazón de un padre, ¿le daría una piedra a su hijo si le pidiera pan? Si le pidiera pescado, ¿le daría una serpiente que pudiera envenenarlo o morderlo? O si le pidiera un huevo, ¿le ofrecería un escorpión? Ustedes saben que no podrían actuar de una manera tan contraria a la naturaleza con sus propios hijos (Lucas 11:11-12).

Luego Cristo aplica esto a los dones de nuestro Padre celestial: si ustedes, aunque son malos, saben dar cosas buenas a sus hijos, ¡cuánto más Dios dará el Espíritu Santo! Mateo dice: «cosas buenas». Debemos observar la dirección que Cristo nos da para la oración. Debemos pedir el Espíritu Santo, no solo porque lo necesitamos para orar correctamente, sino porque él incluye todas las cosas buenas que necesitamos. No necesitamos nada más para ser verdaderamente felices, porque el Espíritu da vida espiritual y es la garantía, o anticipo, de la vida eterna. El don del Espíritu Santo es algo que todos debemos pedir con fervor y constancia.

También debemos observar el sólido fundamento de esperanza que hay en esta oración: «Su Padre celestial dará». Él tiene poder para dar el Espíritu, y todas las cosas buenas están incluidas en ese don. Además, lo ha prometido. El don del Espíritu Santo forma parte del pacto, el acuerdo salvador que Dios establece con su pueblo (Hechos 2:33, 2:38). El argumento de Cristo se basa en la disposición de los padres a satisfacer las verdaderas necesidades y los deseos correctos de sus hijos. Si un niño pide una serpiente o un escorpión, un padre amoroso se lo negará por su propio bien. Pero si pide algo necesario y nutritivo, no se lo negará.

Cuando los hijos de Dios piden el Espíritu, en realidad están pidiendo pan, porque el Espíritu sostiene la vida. Más aún, él es quien da vida al alma. Si nuestros padres terrenales, aunque son pecadores, pueden ser tan bondadosos, y aunque son limitados pueden ser tan sabios como para dar lo mejor de la mejor manera y en el mejor momento, ¡cuánto más nuestro Padre celestial, que está muy por encima de los padres de nuestra carne en sabiduría y bondad, nos dará su Espíritu Santo! Si los padres terrenales están dispuestos a proveer para la educación de los hijos a quienes piensan dejarles su herencia, ¡cuánto más nuestro Padre celestial dará el Espíritu que nos identifica como hijos a todos aquellos que ha escogido para recibir la herencia de los hijos!