Ezequiel 18:21 - Significado y aplicación

Aquí Dios presenta otra regla por la cual juzga a las personas, y muestra nuevamente cuán justo es su gobierno. La regla anterior mostraba que Dios recompensa o castiga según lo que ocurre en una línea familiar o herencia, para bien o para mal. Aquí muestra que también recompensa o castiga según los cambios que ocurren en la propia persona, ya sea para bien o para mal. Mientras vivimos en este mundo, estamos siendo puestos a prueba; toda la vida es un tiempo de prueba, y la manera en que se nos encuentre al final determinará nuestra eternidad.

El caso se presenta claramente, como ya se había hecho antes (Ezequiel 3:18), y se repite aquí (Ezequiel 18:21-24, 26-28) porque es de suma importancia. Se trata de vida y muerte, de vida eterna y muerte eterna. Dios ofrece bondadosamente a los malvados la oportunidad de apartarse de su pecado. Promete que, si el malvado se vuelve de su pecado, ciertamente vivirá (Ezequiel 18:21, 27).

Para mostrar en qué consiste la verdadera conversión, se nos dice qué debe ser cierto de la persona que desea recibir este perdón. El primer paso es reflexionar con seriedad (Ezequiel 18:28): considerar su camino y volverse de él. Los pecadores siguen por caminos de maldad porque no piensan adónde los conducen. Pero si el hijo pródigo, el hijo derrochador de la parábola de Jesús, recapacita y considera con honestidad su condición, pronto regresará a su padre (Lucas 15:17). De la misma manera, cuando las personas reflexionan sobre su pecado y ven cuánto mejores podrían ser las cosas, pueden regresar a Dios.

Esa reflexión debe llevar a aborrecer el pecado. Cuando una persona considera su situación, debe apartarse de su maldad. Esto implica un cambio en el corazón. Debe apartarse de sus pecados y transgresiones, lo que implica un cambio en su manera de vivir. Debe dejar sus prácticas perversas y decidir no volver a ellas, porque realmente aborrece el pecado. ¿Qué otra cosa debería querer hacer con los ídolos? Este apartarse del pecado también debe ser completo. La persona debe apartarse de todos sus pecados y todas sus transgresiones, sin reservarse ningún pecado favorito, ningún ídolo oculto ni ningún compromiso tolerado. En realidad, no nos apartamos del pecado si no lo aborrecemos de verdad. Y no aborrecemos verdaderamente el pecado como pecado si no aborrecemos todo pecado.

Este apartarse del pecado también debe incluir volverse a Dios y cumplir con el deber. La persona debe guardar todos los estatutos de Dios, porque la obediencia sincera será amplia y completa. Debe hacer lo que es lícito y recto, lo que está de acuerdo con la palabra y la voluntad de Dios. Esa debe ser su norma, y no los deseos de la naturaleza humana ni las costumbres del mundo.

Para quienes se vuelven de esta manera, Dios da una gran promesa. Salvarán su vida (Ezequiel 18:27). Ciertamente vivirán y no morirán (Ezequiel 18:21, 28). Aunque se dijo: «La persona que peque morirá», los pecadores no deben desesperarse si se arrepienten a tiempo. La muerte anunciada puede evitarse si realmente se vuelven de su pecado. Cuando David confesó: «He pecado», recibió de inmediato la seguridad del perdón: «El Señor ha quitado tu pecado; no morirás» (2 Samuel 12:13). Es decir, no moriría eternamente. Ciertamente viviría, restaurado al favor de Dios, que es la vida del alma, y ya no estaría bajo la ira de Dios, que es como un mensaje de muerte para el alma.

Sus pecados perdonados no se levantarán contra ellos en el juicio, ni siquiera se les echarán en cara. Todas las injusticias que cometieron, aunque hayan sido muchas, graves y profundamente ofensivas para Dios, no serán mencionadas contra ellos (Ezequiel 18:22). No se tomarán en cuenta para llevarlos a la ruina, ni en el gran día volverán a ser presentadas para avergonzarlos o afligirlos. Serán cubiertas; se buscarán, pero no se encontrarán. Esto muestra cuán completo es el perdón misericordioso. Cuando el pecado es perdonado, es borrado y no se recuerda más.

«Por su justicia vivirán». Esto no significa que ganen el perdón o la bendición por su propia justicia, como si sus buenas obras pagaran por sus pecados. Significa que viven en su justicia, porque esa justicia los prepara para las bendiciones adquiridas por el Mediador, es decir, por aquel que nos lleva a Dios, y ella misma es una de esas bendiciones.

Un pecador arrepentido todavía puede preguntarse cómo puede esperar recibir perdón y vida basándose en esta promesa. Sabe que su obediencia futura nunca podrá compensar su desobediencia pasada. Pero puede descansar en esta verdad: la naturaleza, el carácter y el deleite de Dios son misericordiosos y están dispuestos a perdonar. Dios pregunta: «¿Acaso me agrada la muerte del malvado?» (Ezequiel 18:23). La respuesta es no. Dios no les ha dado a las personas ninguna razón para pensar que se complace en la muerte de los pecadores.

Es verdad que Dios ha determinado castigar a los pecadores. Su justicia lo exige, y los pecadores que no se arrepientan permanecerán para siempre bajo su ira y maldición. Esa es la voluntad de su decreto, es decir, de su plan establecido. Pero no es su deleite. Aunque la justicia de su gobierno exige que los pecadores mueran, la bondad de su naturaleza se opone a esa ruina. «¿Cómo podría abandonarte, Efraín?» Dios no se complace en la destrucción de los pecadores. Se complace más cuando su misericordia se manifiesta al salvarlos que cuando su justicia se manifiesta al castigarlos.

También hay una advertencia justa para las personas rectas: no deben apartarse de su rectitud (Ezequiel 18:24-26). El apóstata, es decir, quien se aparta, abandona su rectitud. Nunca fue verdaderamente recto en su corazón, como dice Juan: «Si hubieran sido de los nuestros, habrían permanecido con nosotros» (1 Juan 2:19). Solo parecía ser justo. Tenía el nombre y las señales externas de una persona justa. Tal vez él mismo lo creía, y los demás también podían creerlo. Pero luego abandona su profesión de fe, deja su primer amor, niega y abandona la verdad y los caminos de Dios, y se aparta de la justicia como si se hubiera cansado de ella. Al hacerlo, demuestra el rechazo secreto que siempre había tenido.

Una vez que se aparta de la justicia, se entrega al pecado y se vuelve libertino, impío, sensual, borracho, injusto y, en todo sentido, semejante a los malvados. Cuando el espíritu impuro vuelve a entrar en el corazón, trae consigo otros siete espíritus peores que él, y todos se establecen allí (Lucas 11:26).

¿Cuál es el destino de un apóstata así? ¿Vivirá porque alguna vez fue justo? No. Lo que no continúa no puede considerarse realmente cumplido. Por su pecado y a causa de sus malas acciones, que son la causa de su ruina, morirá; y esto significa muerte eterna (Ezequiel 18:24, 26).

La persona que se aparta en su corazón quedará llena de sus propios caminos. Pero ¿le servirán de algo sus palabras y acciones anteriores? ¿Al menos harán más leve su castigo? No. Todo el bien que hizo en otro tiempo, aunque la gente lo haya elogiado mucho, ni siquiera será mencionado para su crédito o consuelo. La justicia de un apóstata, de alguien que se aparta de Dios después de aparentar seguirlo, será olvidada, así como se olvida la maldad del pecador arrepentido.

Bajo la ley, si un nazareo quedaba impuro, perdía todos los días anteriores de su voto (Números 6:12). De la misma manera, quienes comienzan por el Espíritu y terminan guiándose por la naturaleza humana pueden considerar desperdiciados todos sus servicios y sufrimientos anteriores (Gálatas 3:3-4). Si no perseveramos hasta el final, perdemos lo que hemos alcanzado (2 Juan 1:8).

En segundo lugar, el Señor apela a la conciencia de la casa de Israel, aunque está profundamente corrompida, y la llama a juzgar por sí misma la justicia de Dios. Él demostrará que tiene razón, y los pecadores serán juzgados, por sus propias palabras. La acusación que presentan contra Dios es blasfema, como en Ezequiel 18:25 y 18:29. La casa de Israel se atreve a decir: «El camino del Señor no es justo». Nada podría ser más insensato ni más pecaminoso.

El que hizo el ojo, ¿acaso no verá? ¿Pueden ser injustos los caminos de aquel cuya voluntad es la norma eterna del bien y del mal, de lo correcto y lo incorrecto? ¿Acaso el Juez de toda la tierra no hará lo correcto? Sí, ciertamente lo hará. No puede hacer otra cosa.

Las respuestas de Dios son muy bondadosas y pacientes, porque aun a estos blasfemos prefiere convencerlos y salvarlos antes que condenarlos. Podríamos esperar que defendiera de inmediato su honor convirtiendo a personas así en ejemplos permanentes de su justicia. ¿Debería permitirse que quienes han pronunciado palabras tan perversas respiraran una vez más? ¿Debería volver a hablar en algún lugar, excepto en el infierno, una lengua que ha dicho: «Los caminos del Señor no son justos»? Sin embargo, este es el día de la paciencia de Dios, y por eso razona amablemente con ellos.

Dios les pide que reconozcan lo que es evidente y no se puede negar: sus caminos son justos. Nunca impone a nadie más de lo que es correcto. Esto es verdad tanto en los castigos presentes de los pecadores como en las aflicciones de su propio pueblo y en la destrucción eterna de quienes no se arrepienten. Los caminos del Señor son rectos.

También deja claro el error de sus propios caminos: «¿Acaso no son injustos sus caminos?». Sí, lo son. El problema en el que se encuentran ha caído sobre sus propias cabezas. Dios no les ha hecho ningún mal; ellos se han hecho daño a sí mismos. La insensatez humana tuerce el camino de una persona, lo vuelve tortuoso, y luego el corazón se queja contra el Señor como si sus caminos también fueran torcidos (Proverbios 19:3). En todo conflicto con Dios, y en todo conflicto que él tenga con nosotros, quedará demostrado que sus caminos son rectos y que los nuestros están equivocados.