Hechos 10:44 - Significado y aplicación

Aquí vemos el resultado y el efecto del sermón de Pedro para Cornelio y sus amigos. Pedro no trabajó en vano entre ellos, sino que todos fueron conducidos a Cristo.

Primero, Dios mostró que aprobaba el mensaje de Pedro al darles el Espíritu Santo a quienes escuchaban, y lo hizo de inmediato, mientras Pedro todavía estaba hablando (Hechos 10:44). Es posible que Pedro tuviera la intención de decir algo más, pero fue interrumpido de repente por señales claras de que el Espíritu Santo, con sus dones y poderes milagrosos, había venido sobre todos los que oían la palabra, tal como había venido sobre los apóstoles al principio, según Pedro dijo después (Hechos 11:15). Algunos piensan que esto ocurrió con un sonido parecido al de un viento impetuoso y con lenguas divididas, como en Pentecostés.

Observemos cuándo vino el Espíritu Santo: mientras Pedro predicaba. De esta manera, Dios confirmó lo que Pedro decía y le dio poder divino. Esta era una de las marcas de un apóstol: señales y prodigios realizados entre ellos (2 Corintios 12:12). Pedro no podía darles el Espíritu Santo por sí mismo, pero como el Espíritu vino junto con el mensaje de Pedro, quedó claro que Pedro había sido enviado por Dios. En otros casos, las personas recibían el Espíritu después del bautismo, como confirmación. Pero estos gentiles recibieron el Espíritu antes del bautismo. Eso mostró que Dios no está atado a un solo patrón ni se limita a las señales externas. El Espíritu Santo vino sobre personas que no estaban circuncidadas ni bautizadas, porque es el Espíritu quien da vida, y la carne no hace nada.

Segundo, es importante la manera en que se manifestó la venida del Espíritu. Ellos hablaron en lenguas que nunca habían aprendido (Hechos 10:46). Tal vez hablaron hebreo, el idioma sagrado. Puesto que los predicadores habían recibido la capacidad de hablar en los idiomas comunes para compartir con los oyentes la enseñanza de Cristo, quizá estos oyentes también recibieron de inmediato la capacidad de hablar el idioma sagrado, para que pudieran examinar en el texto original las pruebas tomadas del Antiguo Testamento. O tal vez su capacidad de hablar en lenguas mostró que todos estaban destinados a ser ministros, y que esta primera venida del Espíritu los estaba preparando para predicarles el evangelio a otros, el mismo que acababan de recibir.

Pero observemos lo que hicieron cuando hablaron en lenguas: alabaron a Dios. Hablaron acerca de Cristo y de las bendiciones de la redención, tal como Pedro lo había estado haciendo, y todo para la gloria de Dios. Eso fue lo que ocurrió con aquellos sobre quienes vino por primera vez el Espíritu Santo (Hechos 2:11). No importa qué don tengamos; debemos usarlo para honrar a Dios, especialmente el don del habla y todo lo que se deriva de él.

Tercero, consideremos el efecto que esto tuvo en los judíos creyentes que estaban presentes (Hechos 10:45). Los creyentes de la circuncisión, los seis hombres que habían venido con Pedro, se quedaron asombrados. Esto los sorprendió profundamente y quizá incluso los inquietó, porque el don del Espíritu Santo también había sido derramado sobre los gentiles, algo que ellos habían pensado que pertenecía únicamente a su propia nación. Si hubieran entendido las Escrituras del Antiguo Testamento, que apuntaban a esto, no se habrían sorprendido tanto. Las ideas equivocadas sobre ciertas cosas a menudo hacen que tropecemos ante la manera en que Dios obra por medio de su providencia y su gracia.

Luego, Pedro reconoció la obra de Dios al bautizar a aquellos sobre quienes había caído el Espíritu Santo. Aunque habían recibido el Espíritu Santo, todavía necesitaban el bautismo. Dios no está limitado por las ordenanzas externas, pero nosotros sí debemos sujetarnos a ellas. Ningún don extraordinario nos coloca por encima de las ordenanzas. Más bien, esos dones nos hacen más responsables de obedecerlas. Algunos en nuestros días podrían decir: «Estas personas han sido bautizadas con el Espíritu Santo, así que ¿por qué necesitan el bautismo en agua? Eso estaría por debajo de ellas». Pero no estaba por debajo de ellas, porque el bautismo en agua es una ordenanza de Cristo, la entrada a la iglesia visible y una señal del nuevo pacto.

Aunque eran gentiles, habían recibido el Espíritu Santo, por lo que podían ser admitidos al bautismo (Hechos 10:47). Pedro preguntó: «¿Puede alguien, incluso el judío más estricto, impedir el agua para que estas personas no sean bautizadas, si han recibido el Espíritu Santo igual que nosotros?». El argumento es contundente. No podemos negar la señal a quienes han recibido la realidad a la que esa señal apunta. Sin duda, quienes han recibido la gracia del pacto tienen derecho a recibir las señales del pacto. Quienes han recibido el Espíritu igual que nosotros también deben recibir el bautismo igual que nosotros, porque debemos seguir la dirección de Dios y recibir en comunión a aquellos a quienes él ha recibido.

Dios había prometido derramar su Espíritu sobre los hijos de los fieles, sobre su descendencia. Entonces, nadie podía impedir el agua para que no fueran bautizados, puesto que habían recibido la promesa del Espíritu Santo igual que nosotros. Ahora podemos entender por qué el Espíritu fue dado antes del bautismo. De no ser así, Pedro quizá no se habría atrevido a bautizarlos, del mismo modo que tampoco se habría atrevido a predicarles, a menos que Dios lo hubiera dirigido primero mediante una visión. Por lo menos, habría enfrentado las críticas de los judíos creyentes de la circuncisión. Así que Dios siguió abriendo una puerta extraordinaria de gracia tras otra para incorporar a los gentiles a la iglesia. ¡Qué bueno es que la gracia de Dios sea mucho más amplia que la generosidad de algunas personas buenas!

Pedro no los bautizó personalmente, sino que ordenó que fueran bautizados (Hechos 10:48). Es probable que algunos de los hermanos que habían venido con él lo hicieran bajo su dirección. Tal vez Pedro evitó hacerlo personalmente por la misma razón por la que Pablo lo hizo: para que nadie pensara demasiado bien de la persona que los bautizó ni creyera que habían sido bautizados en su propio nombre (1 Corintios 1:15). A los apóstoles se les encargó ir y hacer discípulos de todas las naciones mediante el bautismo, pero debían dedicarse a la oración y al ministerio de la palabra. Pablo también dice que fue enviado no a bautizar, sino a predicar, que era la obra mayor y más excelente. Por eso, la tarea de bautizar normalmente se les encomendaba a ministros de menor rango. Ellos actuaban bajo las órdenes de los apóstoles, de modo que podía decirse que los apóstoles mismos lo habían hecho. Lo que una persona hace por medio de otra también se dice que lo ha hecho ella misma.

Finalmente, los oyentes demostraron que aprobaban tanto el mensaje de Pedro como la obra de Dios al pedirle que se quedara varios días. No podían pedirle que viviera con ellos permanentemente, porque sabían que tenía trabajo en otros lugares y que por el momento debía estar en Jerusalén. Aun así, no querían que se marchara de inmediato. Le rogaron con insistencia que se quedara un tiempo para que les enseñara más acerca de las cosas del reino de Dios.

Quienes conocen aunque sea un poco a Cristo no pueden evitar desear conocerlo más. Incluso quienes han recibido el Espíritu Santo todavía necesitan el ministerio de la palabra.