2 Macabeos 5: significado, temas y aplicación

Por aquel tiempo, Antíoco se preparaba para su segunda expedición contra Egipto.

Entonces, durante casi cuarenta días, aparecieron por toda la ciudad jinetes con armadura de oro, armados y organizados en escuadrones, que corrían por el aire con las espadas desenvainadas;

compañías de caballería en orden de batalla, con ataques y asaltos de una y otra parte, con escudos que se agitaban, lanzas innumerables, tiros de flechas, armaduras de oro que relampagueaban y corazas de todo tipo.

Todos pedían a Dios que estas visiones anunciaran algo bueno.

Cuando circuló el falso rumor de la muerte de Antíoco, Jasón reunió no menos de mil hombres y, sin previo aviso, atacó la ciudad. Finalmente, después de rechazar a quienes defendían las murallas, Jasón tomó la ciudad, y Menelao buscó refugio en la ciudadela.

Jasón degolló sin compasión a muchos de sus propios conciudadanos, sin comprender que la victoria sobre sus compatriotas era la mayor derrota; pero él pensaba que celebraba el triunfo sobre sus enemigos y no sobre sus paisanos.

Sin embargo, no logró conquistar el poder, sino que el único resultado de su traición fue la humillación, y huyó de nuevo hacia el territorio de Amón.

Su conducta perversa tuvo un triste final: después de caer prisionero en manos de Aretas, jefe de los árabes, huyó de ciudad en ciudad; perseguido por todos, odiado como traidor a las leyes y aborrecido como verdugo de su patria y de sus compatriotas, fue a parar a Egipto.

Y él, que había desterrado de su patria a muchos, murió en tierra extranjera, después de embarcarse hacia Lacedemonia con la esperanza de encontrar allí un lugar de refugio, gracias al parentesco de los lacedemonios con los judíos;

y a él, que había dejado a tantos sin sepultura, nadie lo lloró; no se celebraron funerales por él ni encontró un lugar en la tumba de sus antepasados.

Cuando el rey se enteró de estas cosas, llegó a la conclusión de que Judea quería rebelarse. Entonces, enfurecido como una fiera, salió de Egipto, tomó Jerusalén con su ejército,

y ordenó a sus soldados que golpearan sin compasión a quienes encontraran y degollaran a quienes buscaran refugio en las casas.

Fue una matanza de jóvenes y ancianos, una carnicería de mujeres y niños, y un degüello de muchachas y niños de pecho.

En solo tres días, el total de víctimas fue de ochenta mil: cuarenta mil murieron asesinados y otros tantos fueron vendidos como esclavos.

No contento con esto, el rey se atrevió a entrar en el templo más sagrado de toda la tierra; y Menelao, traicionando las leyes y la patria, le sirvió de guía.

Con sus manos impuras, el rey tomó los vasos sagrados y robó las cosas que otros reyes habían ofrecido para el engrandecimiento, la gloria y la dignidad del templo.

Antíoco estaba lleno de orgullo y no entendía que, a causa de los pecados de los habitantes de Jerusalén, el Señor se había enojado por poco tiempo y parecía haberse olvidado del santuario.

Si los judíos no hubieran cometido tantos pecados, Dios habría castigado a Antíoco desde el primer momento y lo habría hecho desistir de su audacia, como había hecho con Heliodoro, a quien el rey Seleuco envió para inspeccionar el tesoro del templo.

Pero el Señor no escogió al pueblo por amor al templo, sino que escogió el templo por amor al pueblo.

Por eso, el templo, después de participar en las calamidades del pueblo, participó también en su bienestar; fue abandonado porque Dios todopoderoso se enojó, pero fue restaurado nuevamente con todo su esplendor cuando volvió a gozar del favor del soberano Señor.

Antíoco, después de llevarse del templo casi sesenta mil kilos de plata, regresó rápidamente a Antioquía, pensando, en medio de su orgullo y arrogancia, que podría hacer que los barcos navegaran por tierra y que los hombres caminaran por el mar.

Sin embargo, dejó comisarios encargados de hacer daño a los judíos. En Jerusalén puso a Filipo, natural de Frigia, de sentimientos más salvajes que quien lo había nombrado;

en el monte Guerizim dejó a Andrónico; y además de estos nombró a Menelao, el peor de todos en cuanto a perseguir a sus conciudadanos. Era tal el odio que el rey sentía por los judíos,

que envió a Apolonio, jefe de los mercenarios de Misia, al frente de un ejército de veintidós mil hombres, con la orden de degollar a todos los hombres adultos y vender a las mujeres y a los niños.

Al llegar a Jerusalén, Apolonio fingió tener intenciones pacíficas y esperó hasta el sagrado día sábado; aprovechándose de que los judíos estaban descansando, ordenó a sus tropas realizar un desfile militar;

hizo matar allí mismo a todos los que salieron a ver el espectáculo y, recorriendo la ciudad con sus tropas, dio muerte a una gran cantidad de gente.

Pero Judas Macabeo se reunió con unos diez hombres más y se retiró al desierto; en aquellas montañas vivió con sus compañeros como los animales salvajes, y para mantenerse ritualmente puros comían solo hierbas.