2 Macabeos 3: significado, temas y aplicación

En tiempos del sumo sacerdote Onías, la ciudad santa de Jerusalén vivía en completa paz, y las leyes se cumplían con la mayor exactitud, porque él era un hombre piadoso que odiaba la maldad.

Los propios reyes rendían honores al santuario y aumentaban la gloria del templo con magníficos regalos.

Incluso Seleuco, rey de Asia, cubría con sus propios ingresos los gastos de la celebración de los sacrificios.

Pero cierto Simón, del turno sacerdotal de Bilgá y administrador del templo, se disgustó con el sumo sacerdote Onías por causa de la administración del mercado de la ciudad.

Como no pudo imponerse a Onías, fue a hablar con Apolonio de Tarso, quien en aquel tiempo era jefe militar de las provincias de Celesiria y Fenicia,

y le contó que en el tesoro del templo de Jerusalén había riquezas incalculables; que la cantidad de dinero depositado era incontable, mucho mayor de lo necesario para los gastos de los sacrificios, y que, por lo tanto, el rey podía apoderarse del tesoro.

Apolonio fue a ver al rey y lo informó sobre el asunto de los tesoros del templo. Entonces el rey encomendó a Heliodoro, el encargado del gobierno, la misión de apoderarse de aquellas riquezas.

Heliodoro se puso de inmediato en camino con el pretexto de visitar las ciudades de Celesiria y Fenicia, aunque en realidad lo hacía para llevar a cabo las intenciones del rey.

Cuando llegó a Jerusalén, fue recibido amistosamente por el sumo sacerdote y los habitantes de la ciudad. Les expuso lo que le habían dicho acerca del tesoro del templo y manifestó el motivo de su venida. Entonces preguntó si era cierto lo que le habían contado.

El sumo sacerdote le explicó que el dinero depositado pertenecía a las viudas y a los huérfanos,

y que una parte pertenecía a Hircano, hijo de Tobías, un personaje que ocupaba un cargo importante. Por lo tanto, las afirmaciones del impío Simón eran falsas. Le explicó que todo el dinero depositado sumaba trece mil doscientos kilos de plata y seis mil seiscientos kilos de oro,

y que de ninguna manera se podía cometer una injusticia contra quienes habían confiado en la santidad del lugar y en el carácter sagrado e inviolable de aquel templo venerado en todo el mundo.

Pero Heliodoro, en virtud de las órdenes que había recibido del rey, insistía en que el dinero debía entregarse al tesoro real.

El día que él había señalado, entró en el templo para hacer el inventario del tesoro, y toda la ciudad quedó profundamente preocupada.

Los sacerdotes, vestidos con sus vestiduras sacerdotales, estaban arrodillados delante del altar e invocaban a Dios, autor de la ley sobre los depósitos. Le suplicaban que mantuviera intactos los bienes de quienes los habían dejado allí.

El aspecto del sumo sacerdote impresionaba profundamente a quienes lo miraban: su rostro y la palidez de su semblante revelaban la angustia de su alma;

el miedo y el temor que se habían apoderado de él mostraban a quienes lo miraban el profundo dolor de su corazón.

La gente se precipitaba en tropel a las calles para orar en común por el templo, que estaba en peligro de ser profanado.

Las mujeres, vestidas de luto y con el pecho descubierto, llenaban las calles. Entre las más jóvenes, que habitualmente eran obligadas a permanecer en su casa, algunas corrían hasta las puertas, otras subían a los muros y otras se asomaban por las ventanas,

y todas elevaban su oración con las manos levantadas al cielo.

Daba compasión ver a la gente de rodillas y en desorden, y ver la preocupación del sumo sacerdote, que era presa de una gran angustia.

Mientras se hacían súplicas al Señor todopoderoso para que mantuviera intactos y seguros los depósitos de quienes los habían dejado en el templo,

Heliodoro se preparaba para ejecutar su decisión.

Pero cuando él y sus acompañantes ya se encontraban junto al tesoro, el Señor de los espíritus y de todo poder se manifestó con gran majestad. El poder de Dios aterrorizó a todos los que se habían atrevido a entrar, y ellos quedaron sin fuerzas ni valor.

Pues se les apareció un caballo ricamente adornado, montado por un jinete terrible, que levantó los cascos delanteros y se lanzó violentamente contra Heliodoro. El jinete llevaba una armadura de oro.

También aparecieron dos jóvenes de extraordinaria fuerza y gran belleza, magníficamente vestidos. Se colocaron uno a cada lado de Heliodoro y, sin detenerse, lo azotaron descargando golpes sobre él.

Heliodoro cayó de inmediato al suelo sin poder ver absolutamente nada. Rápidamente lo levantaron y lo colocaron en una camilla.

Así, a Heliodoro, que había entrado en la sala del tesoro con un gran acompañamiento y toda su guardia, tuvieron que llevárselo a cuestas, pues ahora era incapaz de valerse por sí mismo, mientras reconocían claramente el poder de Dios.

Mientras aquel hombre quedaba derribado por la fuerza de Dios, mudo y sin esperanza de salvación,

los judíos daban gracias al Señor, que había mostrado su gloria en el santuario. El templo, donde poco antes habían reinado el miedo y la confusión, estaba ahora lleno de alegría y gozo por la manifestación del Señor todopoderoso.

Los amigos de Heliodoro corrieron a pedirle a Onías que hiciera una oración al Dios altísimo para que le perdonara la vida a Heliodoro, quien ya estaba a punto de morir.

El sumo sacerdote, temiendo que el rey sospechara que los judíos habían atentado contra la vida de Heliodoro, ofreció un sacrificio por su curación.

Mientras el sumo sacerdote ofrecía el sacrificio por el pecado, los mismos jóvenes, vestidos con las mismas vestiduras, se aparecieron otra vez a Heliodoro, se pusieron de pie junto a él y le dijeron: Da muchas gracias al sumo sacerdote Onías; por su oración, el Señor te perdona la vida.

Y ahora que has recibido el castigo de Dios, proclama a todos su gran poder. Después de decir estas palabras, desaparecieron.

Heliodoro ofreció un sacrificio e hizo grandes promesas al Señor por haberle conservado la vida. Luego se despidió de Onías y regresó con sus tropas al rey.

A todos les hablaba de lo que el Dios altísimo había hecho y que él había visto con sus propios ojos.

Entonces el rey le preguntó a Heliodoro a quién podría enviar nuevamente a Jerusalén, y él respondió:

Si Su Majestad tiene algún enemigo o alguien que conspire contra su gobierno, envíelo allá; y si logra sobrevivir, regresará a Su Majestad despedazado por los azotes, pues ciertamente hay un poder divino en ese lugar.

El que vive en el cielo vela por ese lugar y lo protege; a quienes van allí con malas intenciones, los golpea y los hace morir.

Esta es la historia de Heliodoro y de la conservación del tesoro del templo.