1 Samuel 6: significado, temas y aplicación

El arca del Señor había permanecido siete meses en territorio filisteo.

Los filisteos convocaron a los sacerdotes y adivinos para preguntarles: «¿Qué haremos con el arca del Señor? Dígannos cómo debemos devolverlo a su lugar».

Ellos les contestaron: «Si devuelven el arca del Dios de Israel, no lo manden sin nada, sino ofrezcan algo en desagravio al Señor. Entonces ustedes volverán a estar sanos y comprenderán por qué no ha dejado de castigarlos».

«¿Qué podemos ofrecerle en desagravio?», preguntaron los filisteos. «Cinco figuras de oro en forma de tumor —contestaron los sacerdotes—, una por cada jefe filisteo, y cinco ratones del mismo metal, ya que ustedes y sus jefes sufren la misma plaga».

Por consiguiente, hagan figuras de los tumores y de los ratones que destrozan el país, y den honra al Dios de Israel; pues tal vez deje de castigarlos a ustedes, a sus dioses y a su tierra.

¿Por qué tienen ustedes que ser testarudos, como lo fueron los egipcios y el faraón, que solo dejaron ir a los israelitas cuando el Dios de Israel los trató con dureza?

Manden construir una carreta nueva; luego tomen dos vacas que estén criando y que nunca hayan llevado yugo, y únzanlas a la carreta; pero no dejen que sus becerros las sigan, sino déjenlos en el establo.

Luego tomen el arca del Señor y pónganlo en la carreta, colocando a un lado, dentro de una caja, los objetos de oro que van a ofrecerle en desagravio. Después dejen que la carreta se vaya sola.

Pero fíjense en esto: si la carreta toma la dirección de Bet-semes, su propia tierra, significa que el Dios de Israel ha sido la causa de nuestra gran desgracia; de lo contrario, sabremos que no fue él quien nos castigó, sino que lo ocurrido fue un accidente.

Aquellos hombres lo hicieron así. Tomaron dos vacas que estaban criando y, después de encerrar a sus becerros en el establo, las uncieron a la carreta;

luego pusieron el arca del Señor en la carreta, junto con la caja donde estaban los ratones de oro y las figuras de los tumores.

Después, las vacas echaron a andar por el camino que va a Bet-semes, mugiendo y siguiendo una dirección fija, sin desviarse hacia ningún lado. Los jefes de los filisteos caminaron detrás de ellas hasta la frontera de Bet-semes.

Los habitantes de Bet-semes, que estaban cosechando trigo en el valle, alzaron la vista y, al ver el arca, se llenaron de alegría.

Cuando la carreta llegó al campo de Josué, el de Bet-semes, se detuvo. Allí había una gran piedra. Entonces los de Bet-semes hicieron leña con la madera de la carreta y ofrecieron las vacas en holocausto al Señor.

Los levitas ya habían descargado el arca y la caja en la que estaban los objetos de oro, y los habían colocado sobre la gran piedra; ese día, los habitantes de Bet-semes ofrecieron al Señor holocaustos y otros sacrificios.

Después de ver esto, los cinco jefes de los filisteos regresaron aquel mismo día a Ecrón.

Los cinco tumores de oro que los filisteos ofrecieron en desagravio al Señor correspondían a Asdod, Gaza, Ascalón, Gat y Ecrón;

y el número de ratones de oro era igual al número total de las ciudades filisteas de aquellos cinco jefes, contando tanto las ciudades fortificadas como las aldeas sin murallas. La gran piedra sobre la que pusieron el arca del Señor todavía puede verse en el campo de Josué, el de Bet-semes.

Pero el Señor hizo morir a algunos de los habitantes de Bet-semes por haber curioseado dentro del arca. Les quitó la vida a setenta hombres, y la población lloró por la gran mortandad que el Señor había causado entre ellos.

Entonces los habitantes de Bet-semes dijeron: «¿Quién puede sostenerse ante el Señor, ante este Dios santo? ¿Contra quién irá cuando se aparte de nosotros?»

Y enviaron a los habitantes de Quiriat-jearim el siguiente mensaje: «Los filisteos han devuelto el arca del Señor; así que vengan a llevárselo».