1 Pedro 3:8 - Significado y aplicación

El apóstol pasa ahora de los deberes específicos a otros más generales. Enseña a los cristianos cómo deben tratarse unos a otros y los llama a tener un mismo sentir. Esto significa estar de acuerdo en las verdades principales de la fe y en la práctica de la verdadera religión. Puesto que muchos creyentes estaban sufriendo en aquel tiempo, también les dice que se cuiden unos a otros, que se amen como hermanos y hermanas, que tengan compasión de quienes sufren y que sean corteses con todos.

Los cristianos deben procurar la unidad en los asuntos fundamentales de la fe, en el afecto sincero y en la conducta cristiana, conforme a Cristo Jesús (Romanos 15:5), no según las preferencias humanas, sino conforme a la Palabra de Dios. Aunque no puedan estar de acuerdo en cada detalle, deben tener compasión unos de otros y amarse como una familia. No deben odiarse ni perseguirse, sino mostrar más que una amabilidad común. El cristianismo también exige compasión hacia quienes están angustiados y cortesía hacia todos. Quien se niega a mostrar una amabilidad básica debe ser considerado un pecador grave o un apóstata muy vergonzoso, es decir, alguien que se ha apartado de la fe (1 Corintios 5:11; 2 Juan 1:10-11).

Luego enseña cómo deben actuar los creyentes hacia sus enemigos. Pedro sabía que los cristianos serían odiados y maltratados por causa de Cristo. Por eso les advierte que no paguen mal por mal ni insulto por insulto. Al contrario, cuando otros hablen contra ellos, deben responder con palabras buenas. Cristo los ha llamado, tanto por su enseñanza como por su ejemplo, a bendecir a quienes los maldicen. También les ha asignado la bendición como herencia permanente, aunque no la merecían. Soportar pacientemente el mal y bendecir a los enemigos es el camino para recibir la bendición de Dios.

Pagar mal por mal o insulto por insulto es pecaminoso y contrario al espíritu cristiano. La autoridad puede castigar las malas acciones, y las personas pueden buscar ayuda legal cuando han sido perjudicadas, pero la venganza personal está prohibida (Proverbios 20:22; Lucas 6:27; Romanos 12:17; 1 Tesalonicenses 5:15). Insultar significa atacar a alguien con palabras amargas y vergonzosas. Sin embargo, esto no es lo mismo que la reprensión firme de un ministro contra el pecado o que predicar con fuerza contra los pecados de la época. Los profetas y los apóstoles lo hicieron con frecuencia (Isaías 56:10; Sofonías 3:3; Hechos 20:29). La ley de Cristo exige responder a los insultos con bendición (Mateo 5:44). Debemos amar a nuestros enemigos, hacer bien a quienes nos odian y orar por quienes nos persiguen. Esto no significa aprobar su pecado, sino darles lo que exigen la justicia y la caridad. Debemos tener compasión de ellos, orar por ellos y amarlos aun cuando hablen contra nosotros.

El llamado cristiano da grandes privilegios, pero también impone deberes difíciles. Todos los verdaderos siervos de Dios heredarán ciertamente una bendición. Ya disfrutan de ella en parte, pero la plenitud de su gozo está reservada para el mundo venidero.

Después, Pedro presenta una buena guía para vivir una vida feliz y pacífica en este mundo lleno de conflictos (1 Pedro 3:10). Cita Salmo 34:12-14. Quien quiera disfrutar de una vida larga y de días buenos y tranquilos debe mantener su lengua alejada de las palabras abusivas, la calumnia y el mal; también debe mantener sus labios alejados de la mentira, el engaño y la falsedad. No debe hacerle daño a su prójimo, sino estar siempre dispuesto a hacer el bien. Debe vencer el mal con el bien. También debe buscar la paz con todos y esforzarse por conservarla, aun cuando parezca alejarse. Esta es la mejor manera de lograr que otros hablen bien de esa persona y vivan en paz con ella.

Los mismos deberes morales estaban vigentes tanto bajo el antiguo pacto como bajo el nuevo. Era correcto en los días de David mantener la lengua alejada del mal y los labios de la falsedad, y sigue siendo correcto ahora. También es apropiado usar la promesa de bienes terrenales como un estímulo para vivir en obediencia a Dios. Vivir fielmente, especialmente al controlar bien la lengua, es una de las mejores maneras de hacer que la vida sea pacífica y llevadera. Una lengua sincera, inofensiva y sabia ayuda mucho a atravesar este mundo en paz. Apartarse del mal y hacer el bien es el camino al contentamiento y la felicidad, tanto ahora como para siempre. Los cristianos no solo deben aceptar la paz cuando se les ofrece, sino buscarla y perseguirla cuando otros la rechazan. Esto incluye la paz entre grupos de creyentes, así como entre personas individuales, en oposición a la división y las contiendas.

Pedro también muestra que una conducta paciente e inofensiva no provocará más crueldad por parte de los enemigos, porque Dios estará del lado de su pueblo. Los ojos del Señor están sobre los justos (1 Pedro 3:12). Él los observa de manera especial, gobierna sus vidas por medio de su providencia y les muestra un amor particular. Sus oídos están atentos a sus oraciones; por eso, cuando sufren injusticias, pueden presentarlas ante su Padre celestial. Él siempre está dispuesto a escuchar a sus siervos cuando oran en medio de la angustia y seguramente los ayudará contra los enemigos malvados. Pero el rostro del Señor está contra los que hacen el mal. Su ira y su juicio los alcanzarán, porque él es un enemigo mayor de los perseguidores malvados que cualquier ser humano.

No debemos aferrarnos siempre a la formulación exacta de la Escritura sin preguntar por su significado, porque podríamos caer en ideas equivocadas e incluso blasfemas. No debemos imaginar que Dios tiene ojos, oídos o un rostro físicos, aunque la Escritura hable de él de esa manera. Aun así, debemos entender que Dios tiene un cuidado especial y un amor paternal por todos los justos. Él siempre escucha las oraciones de los fieles (Juan 4:31; 1 Juan 5:14; Hebreos 4:16). Y aunque Dios es perfectamente bueno, aborrece a los pecadores obstinados y derramará su ira sobre quienes hacen el mal. Él hará justicia por sí mismo y por todo el mundo, y su bondad no le impide hacerlo.

Esta conducta paciente y humilde también se recomienda por otras dos razones. Primero, por lo general es la mejor manera de evitar el sufrimiento, porque ¿quién les hará daño si se esfuerzan por hacer el bien? (1 Pedro 3:13). Esto parece referirse a tiempos normales, no a una persecución intensa. Por lo general, son pocos los que tienen tanta maldad o insensatez como para hacer daño a quienes viven de manera inocente y servicial.

Segundo, esta es la manera de hacer que el sufrimiento sea provechoso.

Si haces lo bueno y aun así sufres, entonces sufres por causa de la justicia (1 Pedro 3:14). Ese sufrimiento se convertirá en tu honor y tu gozo, porque Cristo ha prometido bendición a quienes son perseguidos por causa de la justicia (Mateo 5:10). Por eso no necesitas temer lo que tus enemigos puedan hacer para asustarte ni sentirte profundamente perturbado por su furia o su fuerza.

La enseñanza es clara. La mejor manera de mantenerse fuera del peligro es seguir haciendo lo bueno. Sufrir por causa de la justicia es el honor y la felicidad de un cristiano. Sufrir por la verdad, por una buena conciencia o por cualquier parte del deber cristiano es un gran honor. El dolor es menor que el consuelo que lo acompaña, el honor es mayor que la vergüenza y la ganancia es mucho mayor que la pérdida. Los cristianos no tienen razón para temer las amenazas ni la ira de sus enemigos. Esos enemigos también son enemigos de Dios. Su rostro está contra ellos, su poder está por encima de ellos y no pueden hacerte nada si Dios no se lo permite.

En lugar de llenarte de miedo por causa de las personas, asegúrate de santificar al Señor Dios en tu corazón (1 Pedro 3:15). Que él sea aquel a quien temes y aquel que te causa reverencia (Isaías 8:12-13). No temas a quienes solo pueden matar el cuerpo. Teme al que puede destruir tanto el cuerpo como el alma (Lucas 12:4-5). Santificamos al Señor Dios en nuestro corazón cuando lo adoramos de manera verdadera y sincera, cuando nuestros pensamientos acerca de él están llenos de reverencia, y cuando confiamos en su poder, dependemos de su fidelidad, nos sometemos a su sabiduría y seguimos su santidad. También santificamos a Dios delante de los demás cuando nuestra conducta lleva a otras personas a honrarlo y glorificarlo. Ambas cosas son necesarias (Levítico 10:3).

Cuando esta verdad está profundamente arraigada en tu corazón, el siguiente deber hacia los demás es estar siempre listo, dispuesto y capacitado para dar respuesta por la fe que profesas. Debes poder explicar tu esperanza a cualquiera que pregunte por qué crees como crees o por qué soportas tantas dificultades en el mundo. Una profunda reverencia ante la grandeza de Dios es el mejor remedio contra el temor al sufrimiento. Si temiéramos más a Dios, seguramente temeríamos menos a las personas.

La esperanza y la fe cristianas pueden defenderse ante todo el mundo. La fe tiene una buena razón de ser. No es un simple sentimiento ni una suposición, sino un plan sabio revelado desde el cielo, preparado para responder a las necesidades de los pecadores perdidos y centrado por completo en la gloria de Dios por medio de Jesucristo. Todo cristiano tiene el deber de responder por la esperanza que hay en él. Los cristianos deben tener preparada una razón para su fe, de modo que quede claro que no están impulsados por la insensatez ni por un entusiasmo vacío. Esta defensa puede ser necesaria más de una vez; por eso, los cristianos deben estar siempre preparados para presentarla, ya sea ante una autoridad que pregunte o ante cualquier cristiano reflexivo que desee aprender y crecer.

Estas respuestas acerca de nuestra fe deben darse con gentileza y respeto. Debemos defender nuestra fe con humildad y mansedumbre, procurando honrar a Dios, vigilando nuestra propia conducta y mostrando reverencia hacia quienes tienen autoridad sobre nosotros.