1 Juan 2:18 - Significado y aplicación

Aquí encontramos una advertencia moral acerca de los tiempos: el fin está cerca. «Hijitos, es el último tiempo» (1 Juan 2:18). Algunos piensan que el apóstol se dirige otra vez únicamente a los creyentes más jóvenes, porque son más fáciles de engañar. Según esa interpretación, estaría diciendo: «Cristianos jóvenes, cuídense para no corromperse». Pero también puede tratarse de una manera general de dirigirse a todos los cristianos, como si estuviera haciendo sonar una alarma para todos. Está diciendo que el orden judío, tanto en la iglesia como en el estado, está llegando a su fin; que la Ley de Moisés está a punto de desaparecer, y que el tiempo señalado en Daniel está casi completo. Se acerca la caída de Jerusalén y del templo, y ese juicio ya se había puesto en marcha (Daniel 9:26). Es correcto advertir a los discípulos que queda poco tiempo y explicarles, hasta donde sea posible, los tiempos establecidos por Dios.

La señal de que este es el último tiempo es clara: «Aun ahora hay muchos anticristos» (1 Juan 2:18). Los anticristos son personas que se oponen a Cristo, a su enseñanza y a su reino. Es una de las maneras sorprendentes en que Dios gobierna el mundo: permite que aparezcan personas así. Pero una vez que aparecen, es bueno y seguro que los creyentes reciban una advertencia acerca de ellas. Los ministros deben actuar como atalayas para la casa de Israel. Los cristianos no deben sentirse profundamente turbados ni sorprendidos al descubrir que existen estos engañadores. Ya se había anunciado la llegada de un gran enemigo de Cristo, y se le había dicho a la iglesia que esperara su aparición (2 Tesalonicenses 2:8-10). Por eso no sorprende que existan muchos precursores menores de ese gran enemigo: «El misterio de la iniquidad ya está en acción».

Estos engañadores también habían sido anunciados como una señal de ese último tiempo. Se levantarían falsos cristos y falsos profetas, y mostrarían grandes señales y maravillas, hasta el punto de engañar, si fuera posible, aun a los escogidos (Mateo 24:24). También serían precursores del colapso del estado, la nación y la religión judíos. Por eso, cuando vemos el surgimiento anunciado de los engañadores, sabemos que es el último tiempo (1 Juan 2:18). El hecho de que las Escrituras nos hayan advertido acerca de estas personas debe fortalecernos para no dejarnos extraviar por ellas.

También se nos dice algo acerca de estos engañadores o anticristos. En cierto sentido, alguna vez habían pertenecido al grupo cristiano y habían profesado la enseñanza apostólica: «Salieron de nosotros» (1 Juan 2:19). Habían formado parte de la comunión de la iglesia, quizá de la iglesia en Jerusalén o de alguna de las iglesias de Judea, como en Hechos 15:1. Incluso las iglesias más puras pueden tener apóstatas y rebeldes, y no todos los que aceptan la verdad apostólica son verdaderamente transformados por ella.

Sin embargo, en un sentido más profundo, nunca habían formado parte verdadera de la vida de la iglesia. «No eran de nosotros». No habían obedecido sinceramente la sana enseñanza que habían recibido ni se habían unido verdaderamente a Cristo, la cabeza. Su partida lo demostró: «Si hubieran sido de nosotros, habrían permanecido con nosotros» (1 Juan 2:19). Si la verdad de Dios realmente hubiera echado raíces en su corazón, los habría mantenido firmes. Si verdaderamente hubieran recibido la unción de lo alto —es decir, la obra salvadora del Espíritu Santo que hace que una persona sea un cristiano genuino—, no se habrían convertido en anticristos. Cuando las personas se apartan de la religión, muestran que antes eran hipócritas. Quienes han recibido en su interior el espíritu de la verdad del evangelio cuentan con una fuerte protección contra el error mortal.

Su partida también cumplió otro propósito: hizo evidente su verdadera condición. «Esto sucedió para que quedara claro que ninguno de ellos era realmente de nosotros» (1 Juan 2:19). La iglesia no siempre puede distinguir quién pertenece verdaderamente a Cristo y quién solo aparenta pertenecerle. Por eso, la iglesia, formada por personas santas en su interior, recibe con razón el nombre de invisible. Algunos hipócritas tienen que quedar expuestos en esta vida, tanto para su propia vergüenza como, si pueden ser restaurados, para su bien. Su exposición también sirve para advertir y proteger a los demás. Por tanto, quienes conocen estas cosas de antemano deben mantenerse en guardia, para no dejarse arrastrar por el error de los malvados ni caer de su firme posición. En cambio, deben crecer en la gracia y seguir avanzando (2 Pedro 3:17-18).