1 Corintios 16:10 - Significado y aplicación

En este pasaje, Pablo recomienda a Timoteo ante los corintios de varias maneras. Primero, les dice que se aseguren de que Timoteo pueda estar entre ellos sin temor (1 Corintios 16:10). Timoteo era el mensajero de Pablo para corregir las malas prácticas que habían surgido entre ellos. No solo los guiaría, sino que también señalaría, corregiría y reprendería a quienes estaban haciendo lo malo. Los corintios estaban divididos en facciones, y sus discusiones y resentimientos probablemente eran muy intensos. Algunos eran ricos, y muchos estaban orgullosos tanto de sus riquezas externas como de sus dones espirituales. Las personas orgullosas no aceptan fácilmente la corrección, por eso Pablo les advierte que no trataran mal a Timoteo.

Pablo no quiere decir que Timoteo fuera débil o que no estuviera preparado para enfrentar dificultades. Sabía que Timoteo tenía valor y sabiduría. Pero aun así, era responsabilidad de los corintios tratarlo bien y no desanimarlo en la obra del Señor. No debían responder con enojo cuando él los corrigiera. Los cristianos deben recibir la corrección fiel de quienes los sirven y no atemorizarlos ni desanimarlos para que dejen de cumplir con su deber.

En segundo lugar, Pablo les advierte que no menosprecien a Timoteo (1 Corintios 16:11). Timoteo era joven y, como señala un escritor, estaba allí solo. No tenía a nadie que lo apoyara, y su juventud y apariencia podían llevar a algunos a mirarlo con desprecio. Los corintios, que tenían una opinión muy elevada de su propia sabiduría, podían sentirse tentados a tratarlo con desdén. Pablo les dice que debían evitarlo. No estaba poniendo en duda la conducta de Timoteo. Timoteo no haría nada que avergonzara su juventud. Pero el orgullo era un pecado muy arraigado entre los corintios, así que esta advertencia era necesaria. Los cristianos deben cuidarse de mostrar desprecio hacia cualquier persona, especialmente hacia quienes sirven en el ministerio. Sean jóvenes o mayores, los ministros fieles de Cristo deben recibir un alto reconocimiento por causa de su trabajo.

En tercer lugar, Pablo les dice que animen a Timoteo y lo traten bien mientras esté allí. Después debían enviarlo de regreso a Pablo en paz y bien provisto para el viaje. Eso es lo que Pablo quiere decir cuando les pide que lo acompañen en su viaje en paz (1 Corintios 16:11). Los ministros fieles no solo deben ser bien recibidos cuando sirven entre un pueblo, sino también despedidos con el respeto debido.

Pablo da entonces varias razones por las que debían tratar así a Timoteo. Una de ellas es que Timoteo estaba haciendo la misma obra que Pablo y tenía la misma autoridad en esa labor (1 Corintios 16:10). No estaba allí por un asunto privado de Pablo, sino por la obra del Señor. Aunque Timoteo no era apóstol, era colaborador de Pablo y había sido enviado a cumplir esa tarea por encargo de Dios. Por tanto, si herían el espíritu de Timoteo, estarían entristeciendo al Espíritu Santo. Si menospreciaban a Timoteo, estarían menospreciando a quien lo había enviado: no solamente a Pablo, sino al Señor de Pablo y de ellos. Quienes hacen la obra del Señor deben ser tratados con ternura y respeto. Esto incluye a todos los ministros fieles de la Palabra, aunque no tengan el mismo rango que los apóstoles. Los pastores y maestros, al igual que los apóstoles y evangelistas, merecen honra cuando cumplen con su deber.

También se da a entender otra razón. Debían valorar a Timoteo por su trabajo y por consideración a Pablo, ya que Pablo lo había enviado a Corinto. En efecto, Pablo les dice que lo envíen en paz para que pueda regresar con él, pues lo está esperando junto con los hermanos (1 Corintios 16:11). La expresión también puede entenderse como que Pablo estaba esperando a Timoteo junto con los hermanos. Pablo esperaba su regreso y el informe que traería acerca de ellos. La manera en que trataran a Timoteo mostraría el respeto que le tenían a Pablo. Por eso debían cuidarse de no enviarlo de regreso con un mal informe. Puesto que Timoteo había ido de parte de Pablo en una misión tan importante, debían recibirlo bien. Su trabajo entre ellos y la autoridad de Pablo como apóstol exigían esa respuesta. Difícilmente se atreverían a enviarlo de regreso de una manera que entristeciera o enojara a Pablo. Pablo y los hermanos estaban esperando el informe de Timoteo; por eso debían tratarlo bien, respetar su mensaje y enviarlo de regreso en paz.

Luego Pablo les habla del plan de Apolos de visitarlos. El propio Pablo había deseado mucho que Apolos fuera a Corinto (1 Corintios 16:12). Aunque uno de los grupos entre ellos se había puesto de parte de Apolos contra Pablo, Pablo no le impidió ir. De hecho, lo animó a que fuera. Pablo no sospechaba que Apolos aprovecharía la visita para debilitar su influencia y aumentar la propia. Los ministros fieles no sospechan rápidamente que otros tienen motivos egoístas. El verdadero amor no supone lo malo. Esa clase de amor debe estar presente especialmente entre los ministros de Cristo.

Sin embargo, Apolos no se dejó convencer para ir en ese momento, sino que dijo que iría cuando fuera más conveniente. Las divisiones entre los corintios podían hacer que el momento presente no fuera prudente. Apolos no quería ir para convertirse en el líder de un partido ni para apoyar su espíritu conflictivo. Después de que la carta de Pablo y el ministerio de Timoteo calmaran la situación, quizá pensó que una visita sería más apropiada. Los apóstoles no competían entre sí. Se preocupaban por el bienestar y la utilidad de los demás. Pablo mostró su preocupación por la iglesia de Corinto, aun después de que lo hubieran tratado mal, al animar a Apolos a visitarlos. Apolos mostró respeto por Pablo y preocupación por la posición y autoridad de Pablo al esperar hasta que los corintios tuvieran una mejor disposición. Es muy apropiado que los ministros del evangelio se preocupen por la reputación y la utilidad de unos y otros, y que manifiesten abiertamente ese interés.