Hechos 18:12 - Significado y aplicación

Aquí tenemos el relato de algunos problemas que les sobrevinieron a Pablo y a sus compañeros en Corinto. Sin embargo, no les hicieron mucho daño ni estorbaron por mucho tiempo la obra de Cristo allí.

Primero, los judíos acusaron a Pablo ante el gobernador romano Galión, el procónsul de Acaya, que era una provincia romana. Galión era el hermano mayor del conocido Séneca. En su juventud se llamaba Novato, pero después adoptó el nombre de Galión cuando fue adoptado por la familia de Julio Galión. Séneca lo describió como un hombre honrado, justo y de temperamento muy apacible. Incluso lo apodaron «Galión el amable» por su carácter agradable.

Observemos primero la manera tan brusenta en que apresaron a Pablo y lo llevaron ante Galión. Los judíos actuaron juntos y se levantaron contra él unánimemente. Eran los principales responsables de todos los problemas que Pablo estaba enfrentando y habían ideado un plan para perjudicarlo. Se lanzaron contra él con violencia y furia, y lo arrastraron hasta el tribunal, sin dar ninguna señal de haberle permitido prepararse para defenderse.

Observemos también lo falsa que fue la acusación que presentaron contra él ante Galión. Dijeron: «Este hombre persuade a la gente a adorar a Dios contra la ley» (Hechos 18:13). No podían acusarlo de apartar por completo a la gente de Dios ni de llevarla a adorar dioses falsos (Deuteronomio 13:2). Su única queja era que enseñaba una manera diferente de adorar a Dios. Los romanos permitían que los judíos de sus provincias siguieran su propia ley, pero eso no significaba que los judíos pudieran imponer esa ley a todos los demás. Su acusación era injusta, porque su propia ley prometía que Dios levantaría un profeta y que debían escucharlo. Pablo los animaba a creer en ese profeta prometido, que ya había venido, y a escucharlo. Eso estaba de acuerdo con la ley, porque Cristo no vino para destruirla, sino para cumplirla.

Los judíos de Corinto no podían cumplir por completo las normas del templo, porque vivían lejos de Jerusalén. Además, Pablo no contradecía nada de lo que se practicaba en el culto de sus sinagogas. Por eso, cuando se enseña a las personas a adorar a Dios por medio de Cristo y por el Espíritu, con frecuencia se quejan como si eso estuviera contra la ley. En realidad, esa adoración lleva la ley a su cumplimiento.

Después de la primera audiencia, o más bien sin escuchar realmente el caso, Galión lo desestimó y se negó a ocuparse de él. Pablo estaba a punto de defenderse y demostrar que no había enseñado nada contra la ley, pero Galión ya había decidido que no juzgaría el asunto. Les dijo a los judíos que, si el caso hubiera tratado de algún delito, crimen, robo, fraude, asesinato o acto de violencia, los habría escuchado con paciencia, aunque estuvieran hablando de manera ruidosa y grosera. Un gobernante debe proteger al perjudicado y juzgar al culpable, y debe escuchar una queja aunque no se presente con modales perfectos.

Pero Galión no permitió que le llevaran un asunto que estaba fuera de su autoridad. Les dijo que, si la disputa solo tenía que ver con palabras, nombres y su propia ley, debían resolverla entre ellos. No quiso cargar su paciencia escuchando el caso ni su conciencia juzgándolo. Cuando ellos siguieron insistiendo, los expulsó del tribunal y mandó traer otro caso (Hechos 18:16).

Hubo algo correcto en la conducta de Galión. No quiso fingir que podía juzgar algo que no entendía. Dejó a los judíos resolver por sí mismos los asuntos relacionados con su propia religión y no permitió que usaran la religión como pretexto para atacar a Pablo. También se negó a convertirse en instrumento de su malicia. Como consideraba que el asunto estaba fuera de su jurisdicción, no quiso entrometerse.

Sin embargo, también se equivocó al hablar con tanta ligereza de una ley y una religión que quizá sabía que provenían de Dios y que debía haber estudiado. Las cuestiones de cómo debe adorarse a Dios, de si Jesús es el Mesías y de si el evangelio procede de Dios no eran simples asuntos de palabras y nombres, como él los llamó despreocupadamente. Eran asuntos de gran importancia y, si los hubiera entendido mejor, habría visto que lo involucraban profundamente. Habló como si se enorgulleciera de no conocer las Escrituras, como si estuviera por debajo de él prestar atención a la ley de Dios o hacerse preguntas serias acerca de ella.

Después ocurrió el abuso contra Sóstenes y quedó en evidencia la indiferencia de Galión ante lo sucedido. La multitud mostró un profundo desprecio por el tribunal cuando agarró a Sóstenes y lo golpeó delante del tribunal. Existe cierta incertidumbre sobre quién era este Sóstenes y quiénes fueron los griegos que lo atacaron. Lo más probable es que Sóstenes fuera cristiano y amigo cercano de Pablo. Tal vez defendió a Pablo en esa ocasión y probablemente ayudó a ponerlo a salvo cuando Galión desestimó el caso. Así que, como no pudieron alcanzar a Pablo, se volvieron contra el hombre que lo había protegido.

En Corinto ciertamente había un Sóstenes conocido como amigo de Pablo. Pablo lo llama su hermano y lo incluye consigo mismo en el saludo de la carta a los corintios (1 Corintios 1:1). Esto hace probable que se tratara del mismo hombre. También pudo haber sido un ministro. Algunos piensan que era uno de los dirigentes de la sinagoga, ya fuera junto con Crispo (Hechos 18:8) o al frente de una sinagoga mientras Crispo dirigía otra.

En cuanto a los griegos que lo golpearon, probablemente eran judíos helenistas, es decir, judíos que hablaban griego, o judíos de origen griego que se habían unido a la oposición contra el evangelio (Hechos 18:4, 6). Los judíos nativos quizá los impulsaron a hacerlo, pensando que su enojo parecería menos grave. Estaban tan enfurecidos contra Pablo que golpearon a Sóstenes en su lugar. También estaban molestos con Galión porque no quiso apoyar su caso, y golpearon a Sóstenes delante del tribunal para demostrar su desprecio por el gobernador. En efecto, le estaban diciendo que no les importaba su autoridad. Si él no quería actuar como su juez, ellos mismos actuarían como jueces.

El tribunal y las personas involucradas fueron tratados con profundo desprecio. Pero Galión no se preocupó por nada de eso. Si esto significa que no se inquietó por los insultos de hombres malvados, entonces actuó de manera correcta y apropiada. Mientras se mantuviera firme en la justicia y en reglas imparciales, podía ignorar su desprecio.

Pero si significa, como creo, que no le importó el daño hecho a hombres buenos, entonces su indiferencia fue excesiva. Eso nos presenta una imagen muy pobre de él. La maldad estaba ocurriendo en un lugar donde debía gobernar la justicia (Eclesiastés 3:16), y no se hizo nada para detenerla.

Como juez, Galión debió proteger a Sóstenes y detener y castigar a los griegos que lo atacaron. Si un hombre es atacado en la calle o en el mercado, quizá sea difícil impedirlo. Pero que eso ocurriera en un tribunal, mientras el juez permanecía sentado sin hacer nada, demuestra un fracaso de la justicia. Es como las palabras de Isaías 59:14-15, donde la verdad cae en la plaza pública, la justicia no puede entrar y al que se aparta del mal se le trata como un blanco.

Los que escuchan o ven el sufrimiento del pueblo de Dios y no sienten ninguna preocupación por él manifiestan aquí el espíritu de Galión. No se compadecen ni oran por quienes sufren. Actúan como si diera lo mismo que la religión prospere o fracase. Son como los que vivían cómodamente en Sion y no se afligían por la desgracia de José (Amós 6:6), y como el rey y Amán, que se sentaron a beber mientras la ciudad de Susa estaba angustiada (Ester 3:15).