2 Reyes 2:19 - Significado y aplicación

Eliseo recibió, en este sentido, una doble porción del espíritu de Elías, porque realizó más milagros que él. Algunos los cuentan como exactamente el doble. En estos versículos se registran dos: uno que muestra misericordia hacia Jericó y otro que trae juicio sobre Betel (Salmos 101:1).

Primero, encontramos la bendición sobre las aguas de Jericó, que fueron sanadas. Jericó había sido construida en desobediencia al mandato de Dios, contra una advertencia y al precio de la vida de los hijos de quien la edificó. Sin embargo, una vez construida, Dios no ordenó que fuera destruida de nuevo ni prohibió que sus profetas o su pueblo vivieran allí. Incluso dentro de aquellas murallas levantadas mediante el pecado encontramos un lugar donde crecía la piedad. Como dice el dicho, los necios construyen casas para que vivan en ellas los sabios. En cierto sentido, la riqueza del pecador les dio un hogar a los justos. Incluso encontramos a Cristo en Jericó (Lucas 19:1).

Eliseo llegó allí para fortalecer a los discípulos con un relato más completo de cómo Elías había sido llevado al cielo que el que podían dar los hombres que solo lo habían observado desde lejos. Permaneció allí mientras los cincuenta hombres buscaban a Elías. Los hombres de Jericó llevaron su problema ante él, y los profetas fieles deben ser aprovechados mientras todavía los tenemos con nosotros. Es sabio valernos de ellos mientras su luz permanece entre nosotros.

Ellos no le habían preguntado a Elías acerca de esto, quizá porque era más difícil acercarse a él que a Eliseo. Pero ahora, tal vez por causa de la escuela de profetas que había en su ciudad, habían cambiado. El lugar era agradable y tenía una hermosa vista, pero el agua era mala y la tierra no producía. ¿De qué les servía la vista si no podían beber agua saludable ni cultivar alimentos? El agua es una misericordia común, y debemos valorarla considerando cuánto perderíamos si fuera mala o faltara. Algunos piensan que solo una parte de la tierra alrededor de Jericó era estéril y tenía agua mala; quizá era la zona donde vivían los hijos de los profetas, a quienes aquí se llama los hombres de la ciudad.

Eliseo resolvió rápidamente su problema. Los profetas deben procurar dejar cada lugar que visitan en mejores condiciones de como lo encontraron. También deben procurar suavizar los espíritus amargados y hacer fructificar las almas estériles mediante el uso correcto de la palabra de Dios. Eliseo sanaría el agua, pero ellos tenían que llevarle sal en un recipiente nuevo (2 Reyes 2:20). La sal podía parecer apropiada para esta tarea, pero ¿qué podía lograr una cantidad tan pequeña? ¿Y qué diferencia haría que el recipiente fuera nuevo? Sin embargo, esto servía para poner a prueba su fe y su obediencia. Las obras de la gracia de Dios no se producen por nuestro propio poder, sino mediante la obediencia a los medios que él ha dispuesto.

Eliseo arrojó la sal en el manantial, y el manantial y la tierra que regaba quedaron sanados. De la misma manera, la forma de reformar la vida de las personas es renovar su corazón. Deben ser sazonadas con la sal de la gracia, porque del corazón brotan los asuntos de la vida. Si el árbol es bueno, su fruto será bueno. Si se purifica el corazón, también se limpiarán las manos.

Eliseo no afirmó que hubiera hecho esto por su propio poder. Dijo: «Así dice el Señor: “Yo he sanado estas aguas”». Él solo era el instrumento que Dios había escogido para transmitir su poder sanador. Al mostrarles esta bondad diciendo «Así dice el Señor», haría que después estuvieran más dispuestos a aceptar una advertencia, una corrección o un mandato expresados con esas mismas palabras. Si podía ayudarlos en el nombre de Dios, entonces ellos debían permitirle, en el nombre de Dios, enseñarles y guiarlos. Desde ese momento, las palabras de Eliseo —«Así dice el Señor»— tendrían gran autoridad para ellos.

La sanidad permaneció y no fue solo momentánea, pues las aguas quedaron sanas hasta ese día (2 Reyes 2:22). Lo que Dios hace permanece para siempre (Eclesiastés 3:14). Cuando él sana un alma por medio de su Espíritu, ya no hay muerte ni esterilidad. La naturaleza de esa persona cambia, de modo que lo que era inútil y dañino se vuelve útil y agradable.

En segundo lugar, encontramos una maldición sobre los niños de Betel, que acabó con ellos. Y no fue una maldición sin causa. Betel también tenía una escuela de profetas, y Eliseo llegó allí después, durante esta primera visita. Es probable que los estudiantes lo recibieran con respeto, pero los habitantes de la ciudad lo insultaron. Uno de los becerros de Jeroboam estaba en Betel, y ellos se sentían orgullosos de él y se aferraban a su idolatría, mientras odiaban a cualquiera que los reprendiera. La ley no les permitía cerrar aquella escuela piadosa, pero probablemente se burlaban de los profetas cuando caminaban por las calles, poniéndoles apodos para hacerlos parecer ridículos, poner a los jóvenes en su contra y, si podían, expulsarlos de la ciudad.

Si esta hubiera sido la primera ofensa de ese tipo, probablemente no habría sido castigada con tanta severidad. Pero burlarse de los mensajeros del Señor y maltratar a los profetas era uno de los grandes pecados de Israel, como vemos en 2 Crónicas 36:16. Aquí vemos un ejemplo de ese pecado. Los niños pequeños de Betel, muchachos y muchachas que jugaban en las calles y probablemente sabían que Eliseo se acercaba, salieron a su encuentro. No lo saludaron con alabanzas, como debían haberlo hecho, sino con insultos. Lo rodearon y se burlaron de él, como si fuera un necio o alguien digno de convertirse en objeto de diversión.

Entre sus burlas gritaban: «¡Sube, calvo; sube, calvo!». Es malvado burlarse de las personas por sus defectos o deformidades naturales. Eso solo añade dolor al sufrimiento y, si esa es la manera en que Dios las hizo, el insulto también se dirige contra él. Sin embargo, es poco probable que se tratara de un defecto real y notable; no lo habrían usado en su contra si hubieran tenido una acusación mejor. Su verdadero propósito era deshonrarlo como profeta. La honra que Dios le había dado debió cubrir su cabeza calva y protegerlo de sus burlas.

Al gritar «¡Sube!», quizá se referían a la ascensión de Elías al cielo. Era como si dijeran: «Tu maestro se ha ido arriba; ¿por qué no subes tú también detrás de él? ¿Dónde está tu carro de fuego? ¿Cuándo nos libraremos también de ti?». Estos niños repetían lo que habían aprendido. Sus padres idólatras les habían enseñado a usar nombres ofensivos y palabras crueles, especialmente contra los profetas. Los pequeños estaban imitando a los mayores. Tal vez sus padres incluso los enviaron y los incitaron, con la esperanza de mantener al profeta fuera de la ciudad. Esto también era una imagen anticipada de la ruina que un día vendría sobre Israel por maltratar a los profetas de Dios.

Eliseo soportó sus insultos con paciencia durante bastante tiempo. Finalmente, el celo santo por Dios se levantó en él porque ellos continuaban provocándolo. Se volvió y los miró, quizá esperando que una mirada seria y severa los avergonzara y los hiciera retirarse. Quería ver si aparecía en sus rostros alguna señal de humildad o vergüenza. Pero no se avergonzaron ni mostraron arrepentimiento. Entonces los maldijo en el nombre del Señor, pronunciando y declarando el juicio que siguió. No lo hizo por enojo personal ante el insulto contra él mismo, sino como instrumento de la justicia de Dios para castigar la deshonra cometida contra Dios.

Su palabra se cumplió de inmediato. Dos osas, quizá unas que habían perdido a sus crías, salieron de un bosque cercano y despedazaron a cuarenta y dos de los niños (2 Reyes 2:24). En esto debemos defender al profeta, porque actuó bajo dirección divina. Si la maldición hubiera procedido de un espíritu pecaminoso, Dios no la habría aprobado. Podríamos pensar que habría sido mejor pedir dos varas para corregir a esos niños que dos osas para destruirlos. Pero Eliseo conocía por el Espíritu la maldad de aquellos niños. Sabía que eran una generación de víboras y que, si vivían, se convertirían en enemigos peligrosos de los profetas de Dios. Ya habían comenzado desde muy temprano a insultarlos. También pretendía castigar a los padres y hacerlos temer los juicios de Dios.

Dios también debe ser honrado como el Dios justo que aborrece el pecado y pedirá cuentas por él, incluso cuando quienes lo cometen son niños pequeños. Que este grupo malvado y desdichado nos haga temblar delante de Dios. Que los niños tengan temor de pronunciar palabras perversas, porque Dios observa lo que dicen. Que no se burlen de nadie por sus limitaciones físicas o mentales, sino que muestren compasión. Sobre todo, deben saber que es peligroso burlarse del pueblo o de los ministros de Dios, o ridiculizar a cualquiera por hacer lo correcto. Y los padres, si desean recibir consuelo de sus hijos, deben criarlos bien y hacer todo lo posible desde temprano para expulsar la necedad que está arraigada en sus corazones. Como dice el obispo Hall: «Buscamos en vano algo bueno de los hijos cuya crianza hemos descuidado, y nos lamentamos en vano por fracasos que nuestro cuidado pudo haber evitado».

Después Eliseo llegó a Betel y no temió la venganza de los padres afligidos. Sabía que Dios, quien le había ordenado actuar, también lo protegería. De allí fue al monte Carmelo (2 Reyes 2:25), donde probablemente había un lugar de culto apropiado para la quietud y la reflexión. Desde allí regresó a Samaria, donde, en un lugar público, este padre de los profetas podía ser de mayor provecho. El obispo Hall observa aquí que nadie puede ser un vidente útil si siempre está solo o si nunca está solo.