2 Reyes 2:1 - Significado y aplicación

La vida y el ministerio de Elías no están fechados con tanta precisión como los de muchas otras figuras bíblicas. No se nos dice qué edad tenía, cuándo apareció por primera vez durante el reinado de Acab ni cuándo desapareció en tiempos de Joram. Por eso no podemos saber exactamente cuánto tiempo sirvió, aunque por lo general se piensa que fueron unos veinte años.

Aquí se nos dice que Dios había decidido llevarse a Elías al cielo en un torbellino (2 Reyes 2:1). No moriría como los demás seres humanos, sino que sería llevado al cielo en cuerpo y alma, como Enoc. También experimentaría cualquier transformación necesaria para estar preparado para vivir en ese mundo espiritual, tal como sucederá con quienes estén vivos cuando Cristo regrese. No se nos dice por qué Dios le concedió este honor especial por encima de los demás profetas.

Podemos pensar en tres razones. Primero, Dios tuvo presente el servicio pasado de Elías, que había sido sobresaliente y extraordinario, y quiso recompensarlo y animar a los hijos de los profetas a seguir su ejemplo de celo y fidelidad, aun cuando eso les costara. Segundo, Dios vio el estado oscuro y corrupto de la iglesia y dio una prueba clara de que existe vida después de esta vida, elevando el corazón de los pocos fieles hacia él y hacia esa vida mejor. Tercero, Dios estaba mirando hacia la era del evangelio y, al llevarse a Elías, dio una imagen de la ascensión de Cristo y de que el cielo sería abierto para todos los creyentes.

Elías había vivido muchas veces por fe y oración, con la mirada puesta en el cielo, y ahora es llevado allí para asegurarnos de que nuestra esperanza también es real. Si mientras vivimos en la tierra consideramos el cielo nuestro verdadero hogar, pronto estaremos allí también. El alma —la persona verdadera— será feliz allí para siempre.

Eliseo también había decidido permanecer con Elías mientras él siguiera en la tierra. Elías pareció intentar enviarlo de regreso, pidiéndole que se quedara primero en Gilgal, luego en Betel y después en Jericó (2 Reyes 2:2, 2 Reyes 2:4, 2 Reyes 2:6). Algunos piensan que Elías lo hizo por humildad, porque sabía qué gloria había preparado Dios para él y no quería parecer orgulloso ni que la gente difundiera la noticia. Los verdaderos siervos de Dios normalmente no desean ser anunciados como los favoritos, como sucede con los favoritos de los gobernantes terrenales. Lo más probable es que Elías estuviera poniendo a prueba a Eliseo, para que su lealtad constante se viera con mayor claridad, tal como Noemí animó a Rut a regresar.

Las peticiones de Elías no lograron nada. Eliseo no se quedaría atrás en ningún lugar mientras su maestro avanzaba hacia el cielo y lo dejaba en la tierra. «Pase lo que pase, no te dejaré». Lo hizo no solo porque amaba a Elías, sino también porque quería seguir recibiendo el mayor tiempo posible la ayuda de sus palabras santas y celestiales. Esa comunión siempre había sido provechosa, y probablemente lo era ahora más que nunca. Debemos buscar el bien espiritual unos de otros mientras estamos juntos, porque nuestro tiempo de comunión es breve.

Eliseo también quería estar seguro de la partida de Elías y verlo cuando fuera llevado, para que su fe se fortaleciera y creciera su comprensión del mundo invisible. Había seguido a Elías durante mucho tiempo y no quería dejarlo ahora, cuando esperaba recibir una bendición final al separarse. Quienes siguen a Cristo no deben cansarse ni quedarse atrás al final.

Antes de partir, Elías visitó las escuelas de los profetas y se despidió de ellas. Parece que había escuelas de este tipo en muchas ciudades de Israel, quizá incluso en Samaria. Había hijos de los profetas —y un buen número de ellos— tanto en Betel, donde se había levantado uno de los becerros, como en Jericó, que había sido reconstruida recientemente, desafiando abiertamente la maldición de Dios. En Judá tenían a los sacerdotes, los levitas y el servicio del templo; pero en Israel Dios compensó bondadosamente esa falta por medio de estas escuelas, donde se capacitaba a hombres en la religión y la devoción. También acudían allí personas fieles para adorar y recibir instrucción cuando no tenían los medios para ofrecer sacrificios o incienso.

De esta manera, la religión se mantuvo viva en una época de rebelión generalizada contra Dios. Dios estaba obrando con poder entre aquellos profetas, y muchos de los hijos de la desamparada fueron más numerosos que los hijos de la mujer casada. Ninguno de los sumos sacerdotes fue igual a Elías y Eliseo y, hasta donde sabemos, ninguno de los dos sirvió jamás en el templo de Jerusalén. Es probable que Elías hubiera participado en la fundación de estos lugares de formación religiosa, y ahora los visitaba antes de partir para instruirlos, animarlos y bendecirlos.

Quienes están a punto de ir al cielo deben preocuparse por las personas que dejan atrás en la tierra. Deben dejarles sus propias experiencias, su testimonio, sus consejos y sus oraciones (2 Pedro 1:15). Cuando Cristo dijo triunfalmente: «Ya no estoy en el mundo», también dijo con ternura: «Pero ellos sí están en el mundo», y oró: «Padre, protégelos».

Los hijos de los profetas habían aprendido, ya fuera del mismo Elías, de la obra del Espíritu entre ellos o de la solemnidad de su despedida, que pronto sería llevado. Por eso le dijeron a Eliseo, tanto en Betel (2 Reyes 2:3) como en Jericó (2 Reyes 2:5): «¿Sabes que hoy el Señor se llevará a tu maestro?». No se lo decían para burlarse de él ni para insinuar que ahora sería igual a ellos. Estaban mostrando cuánto les afectaba la situación y advirtiéndole a Eliseo que se preparara para la pérdida.

¿Acaso no sabemos que nuestros familiares más cercanos y nuestros amigos más queridos pronto serán llevados de nuestro lado? El Señor se los lleva, y no los perdemos hasta que él reclama lo que le pertenece. Quita de encima de nosotros a quienes están sobre nosotros, de debajo de nosotros a quienes están bajo nuestro cuidado y de nuestro lado a quienes son nuestros iguales. Por eso, cumplamos fielmente nuestro deber en cada relación, para que podamos mirar atrás con paz cuando ese vínculo se rompa.

Eliseo lo sabía muy bien, y su corazón ya estaba cargado de tristeza, como les sucedió a los discípulos en una situación semejante (Juan 16:6). Por eso no necesitaba que se lo repitieran, ni quería escucharlo otra vez. No permitiría que lo apartaran de pensar en aquel asunto tan serio ni que lo distrajeran de atender a su maestro. «Lo sé. Guarden silencio». No les hablaba con dureza ni con falta de respeto a los hijos de los profetas. Quería que ellos, y también él, permanecieran tranquilos y en silencio, esperando con reverencia lo que Dios haría: «Lo sé; guarden silencio» (Zacarías 2:13).

Ellos se quedaron a cierta distancia para observar, aunque no se acercaron (2 Reyes 2:7). Cincuenta de ellos se mantuvieron lejos, esperando satisfacer su curiosidad, pero Dios dispuso las cosas de modo que pudieran ver con sus propios ojos el honor que el cielo concedía a aquel profeta, a quien la gente había despreciado y rechazado. Las obras de Dios merecen nuestra atención cuidadosa. Cuando el cielo se abre, la invitación es: «Sube acá y mira».

La separación milagrosa del Jordán fue la señal que precedió a la entrada de Elías en el Canaán celestial, así como había precedido la entrada de Israel en el Canaán terrenal (2 Reyes 2:8). Elías tenía que cruzar el Jordán antes de ser llevado, porque esa era su tierra natal, porque estaba cerca del lugar donde murió Moisés y porque esto honraría aquella región, que era la más despreciada.

Elías y Eliseo podrían haber cruzado el Jordán en una barca, como los demás viajeros, pero Dios decidió glorificar a Elías en su partida, así como había glorificado a Josué al entrar en la tierra, al dividir este río (Josué 3:7). Así como Moisés dividió el mar con su vara, Elías dividió el Jordán con su manto. Ambos objetos eran señales de su oficio y marcas de su llamado. En tiempos antiguos, las aguas cedieron ante el arca; ahora cedieron ante el manto del profeta, que para quienes no tenían el arca era una señal clara de la presencia de Dios.

Cuando Dios lleva al cielo a su pueblo fiel, la muerte es el Jordán que debe cruzar justo antes de ser recibido allí. Sin embargo, encuentra un camino para atravesarlo, y ese camino se convierte en una senda segura y reconfortante. La muerte de Cristo ha abierto esas aguas para que los redimidos del Señor puedan pasar. «Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón, tu dolor y tu terror?».