1 Samuel 15:10 - Significado y aplicación

Ahora Samuel llama a Saúl a rendir cuentas por la manera en que llevó a cabo el mandato de Dios contra los amalecitas. Este relato muestra tanto la severidad de la justicia de Dios como el engaño del corazón humano.

Primero se nos cuenta lo que sucedió en privado entre Dios y Samuel acerca de este asunto, en 1 Samuel 15:10-11. Dios confirmó el rechazo de Saúl y se lo hizo saber a Samuel: «Me pesa haber hecho rey a Saúl». Cuando la Escritura habla de esta manera acerca del pesar de Dios, no quiere decir que Dios cambie de opinión como lo hacen las personas. Significa que Dios cambia su manera de tratar con alguien, mientras que su propósito permanece firme. El cambio estaba en Saúl, quien había dejado de seguir al SEÑOR. Dios consideró que la obediencia parcial y la avaricia de Saúl eran una manera de apartarse de él, y por eso Saúl convirtió a Dios en su enemigo.

A Dios le pesaba haberle dado a Saúl el reino, con su honor y poder. Pero Dios nunca se arrepiente de dar sabiduría, gracia, temor de Dios y amor a nadie. Esos dones y llamamientos de Dios nunca se retiran.

Samuel sintió un profundo dolor por la pérdida del favor de Dios sobre Saúl y por la decisión de Dios de rechazarlo. Clamó al SEÑOR toda la noche, rogándole que ese juicio no cayera sobre Saúl. Mientras otros dormían, Samuel pasó la noche de rodillas, orando y luchando delante de Dios. No estaba molesto porque Saúl lo hubiera reemplazado como rey, ni se alegraba de verlo destituido. Oró con fervor por la posición de Saúl delante de Dios, y eso demuestra cuánto deseaba evitar aquel doloroso desenlace. La ruina de los pecadores es motivo de tristeza para las personas piadosas. Dios no se complace en la muerte del malvado, y nosotros tampoco deberíamos hacerlo.

Después vemos lo que sucedió públicamente entre Samuel y Saúl. Samuel se acercó a Saúl con gran angustia, como Ezequiel, quien fue con amargura de espíritu. Es posible que se tratara de una cita acordada cuando Saúl partió a la campaña, pues Saúl había llegado a Gilgal, el lugar donde había sido hecho rey por primera vez (1 Samuel 11:15) y donde quizá habría sido confirmado si hubiera obedecido bien. Pero Samuel también se enteró de que Saúl había levantado un monumento para sí mismo en Carmel, una ciudad en la región montañosa de Judá. Saúl buscaba su propio honor más que el honor de Dios. Tenía más razones para arrepentirse y hacer las paces con Dios que para presumir de su victoria. Luego llegó a Gilgal con gran ostentación y pompa.

En Gilgal, Saúl saludó a Samuel presumiendo de su obediencia, pues ese era el asunto que estaba en discusión. Dijo: «Bendito seas tú por el SEÑOR. He cumplido el mandato del SEÑOR» (1 Samuel 15:13). Si su conciencia lo hubiera acusado con fuerza, probablemente no habría hablado tan rápido. Al hacer semejante afirmación, esperaba evitar la corrección de Samuel. Los pecadores suelen tratar de justificarse para escapar del juicio de Dios, pero la única manera segura es examinarnos con honestidad. A menudo, quienes más presumen de su religión son precisamente los que más necesitan ser examinados para descubrir su engaño.

Entonces Samuel dejó al descubierto la desobediencia de Saúl con pruebas evidentes. «Si has cumplido el mandato del SEÑOR —preguntó—, ¿qué significa entonces ese balido de ovejas que oigo y ese mugido de vacas?» (1 Samuel 15:14). Saúl quería que pareciera que Dios estaba muy en deuda con él por su buen servicio, pero Samuel demostró que Dios tenía una acusación contra él. El balido de las ovejas y el mugido del ganado bastaban para demostrar la verdad. Tal vez Saúl esperaba que esos animales desfilaran detrás de su victoria, pero en lugar de eso dieron testimonio contra él. No necesitaba muchas más pruebas.

Esto sigue siendo cierto: las afirmaciones orgullosas de obediencia suelen quedar expuestas por los hechos claros. Muchas personas dicen obedecer a Dios, pero su indulgencia con los deseos de la carne, su amor por el mundo, su enojo, su falta de amor y su descuido de los deberes santos hablan en su contra.

Entonces Saúl intentó defenderse, aunque no podía negar los hechos. En efecto, las ovejas y las vacas habían sido traídas de los amalecitas (1 Samuel 15:15). Primero culpó al pueblo y dijo que ellos habían dejado con vida a los mejores animales. Este es el refugio habitual de un corazón que no se arrepiente. Un corazón así se apresura a culpar a otros en lugar de reconocer su propia culpa. El pecado es como una carga que nadie quiere que sea puesta a su propia puerta.

En segundo lugar, Saúl afirmó tener un buen propósito: los animales habían sido reservados «para ofrecer sacrificios al SEÑOR tu Dios». Pero esto era falso, porque en realidad Saúl y el pueblo buscaban su propio beneficio. Y aun si hubiera sido verdad, la excusa seguiría siendo débil. Dios aborrece que se robe para ofrecer sacrificios. Él ya había establecido lo que debía ofrecerse, y no le agradece a nadie que lleve bienes robados a su altar. Dios debe ser adorado de la manera que él ha ordenado. Una buena intención no puede convertir en correcta una acción mala.

Samuel descartó la excusa de Saúl y, en el nombre de Dios, pronunció sentencia contra él. Primero dejó claro que hablaba con la autoridad de Dios. Lo que estaba a punto de decir era la propia palabra del SEÑOR (1 Samuel 15:16). Cualquiera que se queje de que los ministros son demasiado estrictos debe recordar que, cuando se atienen a la palabra de Dios, solo son mensajeros. Tienen que decir lo que se les ha mandado decir. El mismo Saúl estuvo dispuesto a escuchar más, y los demás también deberían estarlo.

Luego Samuel le recordó a Saúl el honor que Dios ya le había dado al hacerlo rey (1 Samuel 15:17). En otro tiempo, Saúl se había considerado pequeño e insignificante. Dios había visto su humilde condición y lo había levantado. Las personas que son elevadas a posiciones de honor y riqueza deberían recordar con frecuencia de dónde comenzaron. Ese recuerdo ayuda a mantener el orgullo bajo control y debería impulsarlas a hacer grandes cosas por el Dios que las elevó.

Samuel también insistió en lo claro que había sido el mandato. El SEÑOR había enviado a Saúl a una misión tan clara y con una victoria tan segura que parecía más un viaje que una guerra (1 Samuel 15:18). La tarea misma era honorable, porque consistía en destruir a los enemigos declarados de Dios y de Israel. Si Saúl se hubiera negado a sí mismo y hubiera dejado a un lado su propio beneficio, al final no habría perdido nada, ni habría tenido que pagar la campaña de su propio bolsillo. Dios habría compensado aquello a lo que renunciara, de modo que no necesitaba quedarse con el botín.

Después Samuel muestra cuán culpable era Saúl por intentar beneficiarse de la expedición y enriquecerse por medio de ella (1 Samuel 15:19). ¿Por qué se había lanzado sobre el botín y había tomado para sí lo que debía ser destruido para la honra de Dios? Esto muestra cuán peligroso es el amor al dinero, porque a menudo lleva a las personas a pecar. Pero también muestra el mal más profundo del pecado mismo y lo que lo hace detestable ante los ojos de Dios. El pecado de Saúl era desobediencia, simple y llanamente. No había obedecido la voz del SEÑOR.

Saúl repite su defensa y parece decidido a sostenerla aun después de haber sido corregido (1 Samuel 15:20-21). Niega la acusación y dice, en efecto, que ha obedecido y hecho todo lo que debía hacer. Había hecho lo que consideraba suficiente, lo cual demostraba cuánto más sabio que Dios se creía. Dios le había ordenado destruirlo todo, pero Saúl consideraba obediencia haber traído vivo a Agag, el rey amalecita, como si eso fuera casi lo mismo. Así es como los corazones engañosos intentan justificarse con medidas a medias y sustitutos inventados.

Saúl también insiste en que destruyó a los amalecitas mismos, que era el punto principal. Pero en cuanto al botín, admite que debía haber sido destruido, así que no estaba confundido acerca del mandato. Pensaba que habría sido un desperdicio destruir el ganado. En los días de Moisés, los israelitas habían tomado ganado como botín de los madianitas (Números 31:32 y siguientes), así que ¿por qué no hacerlo ahora con los amalecitas? Razonó que sería mejor que Israel se quedara con el ganado a que se lo comieran las aves y los animales salvajes, y por eso permitió que el pueblo lo tomara. Pero vuelve a culpar al pueblo y dice que fue obra de ellos, no de él. También afirma que los animales estaban destinados a ser ofrecidos en sacrificio al SEÑOR en Gilgal, adonde los estaban llevando. Es difícil convencer a quienes desobedecen de que vean su pecado y abandonen sus excusas.

Samuel responde por completo a Saúl porque este todavía insiste en defenderse (1 Samuel 15:22-23). Apela a la propia conciencia de Saúl: ¿se complace el SEÑOR tanto en los sacrificios como en la obediencia? Aunque Saúl supiera poco acerca de la religión, al menos debería haber sabido esto. Nada agrada más a Dios que la obediencia; no los sacrificios ni las ofrendas, ni siquiera la grasa de los carneros. En todos nuestros actos religiosos debemos buscar la aprobación de Dios, para que él se complazca en lo que hacemos. Si Dios se complace en nosotros y en nuestro servicio, entonces somos verdaderamente felices. Si no, ¿de qué sirve todo?, como dice Isaías (Isaías 1:11).

La lección es clara: la obediencia humilde, sincera y cuidadosa a Dios le agrada más que todos los holocaustos y sacrificios. Guardar los mandamientos morales de Dios importa más que cualquier acto ceremonial (Miqueas 6:6-8; Oseas 6:6). La obediencia pertenece a la ley eterna de la naturaleza, pero el sacrificio vino después, por medio de un mandato especial. La obediencia era la norma cuando el ser humano vivía en inocencia, antes de que el pecado entrara al mundo. El sacrificio apareció porque el pecado ya estaba presente, y solo señala la necesidad de quitarlo; en primer lugar, la obediencia habría evitado esa necesidad. Dios recibe más honra, y el yo queda más sometido, mediante la obediencia que mediante el sacrificio. Es más fácil llevar un animal al altar que someter todo pensamiento orgulloso al gobierno de Dios y hacer que nuestra voluntad se rinda a la suya. La obediencia es la gloria de los ángeles (Salmo 103:20), y también será la nuestra.

Samuel también dice que nada provoca más a Dios que la desobediencia, cuando oponemos nuestra voluntad a la suya. Él la llama rebelión y obstinación, y afirma que es tan grave como la hechicería y la idolatría (1 Samuel 15:23). Vivir en contra del mandamiento de Dios es tan serio como establecer dioses falsos. Quienes siguen sus propios deseos pecaminosos en lugar del mandamiento de Dios, en realidad están recurriendo a ídolos y a una guía falsa. Fue la desobediencia la que nos convirtió a todos en pecadores (Romanos 5:19). Esa es la perversidad del pecado: quebranta la ley de Dios y hace que la persona se vuelva enemiga de Dios (Romanos 8:7). Saúl era rey, pero su posición no podía protegerlo si desobedecía a Dios. Esto no se refiere a súbditos que se rebelan contra un gobernante, sino a un gobernante que se rebela contra Dios.

Finalmente, Samuel pronuncia el juicio sobre Saúl. En resumen, como Saúl rechazó la palabra del SEÑOR, la despreció, la trató como si no tuviera valor y se sacudió su autoridad, el SEÑOR lo rechazó como rey. Aquel que hizo rey a Saúl ha decidido quitarlo de nuevo. Quienes no están dispuestos a someterse al gobierno de Dios tampoco son aptos para gobernar a otros.