2 Coríntios 5:16 - Significado e aplicação

Nesses versículos, o apóstolo aponta para duas coisas necessárias para vivermos para Cristo. Ambas procedem da morte de Cristo por nós: o novo nascimento e a reconciliação.

Primeiro, há o novo nascimento, que tem duas partes. Uma é ser desmamado do mundo, isto é, deixar de viver para as coisas terrenas. “Assim que daqui por diante a ninguém conhecemos segundo a carne” (2 Coríntios 5:16). Não seguramos pessoas ou coisas deste mundo buscando vantagem egoísta. A graça de Deus nos ajuda a elevar-nos acima do mundo e a viver pelo que permanece. O amor de Cristo enche o coração, e o mundo perde o domínio sobre nós.

Cristãos verdadeiros devem desfrutar dos confortos desta vida e de seus relacionamentos terrenos com santa liberdade, e não com apego profundo. Paulo diz: “Ainda que também tenhamos conhecido Cristo segundo a carne, contudo agora já não o conhecemos deste modo” (2 Coríntios 5:16). Não é certo se Paulo chegou a ver Cristo em carne e osso. Os outros apóstolos viram, e algumas das pessoas a quem ele escrevia talvez também o tenham visto. Mesmo assim, Paulo não quer que ninguém se glorie nisso. Nem mesmo a presença física de Cristo é algo que seus seguidores devam perseguir ou ao qual se apegar.

Devemos viver de sua presença espiritual e do consolo que ela traz. Aqueles que fazem imagens de Cristo e as usam no culto não estão seguindo o caminho de Deus para fortalecer a fé ou acender o amor. A vontade de Deus é que não conheçamos Cristo de modo meramente exterior e carnal.

A segunda parte do novo nascimento é uma mudança plena de coração. “Se alguém está em Cristo, nova criatura é” (2 Coríntios 5:17). Alguns entendem como um chamado: “Seja ele uma nova criatura”. De um modo ou de outro, todo aquele que afirma ser cristão deve mirar nisso. Não basta ter um novo nome ou usar um novo distintivo. É necessário ter um novo coração e uma nova natureza.

A graça de Deus opera mudança tão grande na alma que as coisas velhas passam. Velhos pensamentos, velhas crenças e velhos modos de viver precisam ir embora. Tudo se faz novo. O novo nascimento cria um novo mundo dentro da alma. A pessoa renovada age a partir de novos princípios, segue novas regras, busca novos objetivos e anda em nova companhia.

Em segundo lugar, há a reconciliação, que aqui é descrita de duas maneiras. Primeiro, como grande privilégio. Reconciliação implica que houve ruptura na amizade, e o pecado causou essa ruptura entre Deus e o ser humano. O coração do pecador é cheio de hostilidade contra Deus, e Deus, com toda justiça, se ofende com o pecado. Mesmo assim, a reconciliação é possível. A majestade ofendida do céu se dispõe a tornar-se novamente amiga de nós.

Deus designou o Mediador, aquele que faz a paz entre Deus e os pecadores. “Tudo isto provém de Deus, que nos reconciliou consigo mesmo por Jesus Cristo” (2 Coríntios 5:18). Deus deve ser honrado do começo ao fim nessa obra. Tudo o que se relaciona com a nossa paz com Deus, por meio de Jesus Cristo, vem de Deus. Pela mediação de Cristo, Deus reconciliou consigo o mundo e pode agora receber os ofensores sem ferir sua justiça ou santidade. Ele não lhes imputa as transgressões. Ele põe de lado as exigências estritas do primeiro pacto, que foi violado, e não aplica toda a pena que merecíamos. Em vez disso, está disposto a entrar em um novo pacto de graça, perdoar livremente pecados e justificar livremente, isto é, declarar justos, todos os que creem.

Deus também estabeleceu o ministério da reconciliação. As Escrituras, escritas pelo Espírito de Deus, são a palavra da reconciliação. Elas nos anunciam que a paz foi feita pelo sangue da cruz, que a reconciliação foi efetuada e como podemos participar dela. Deus também instituiu o trabalho dos ministros, que servem como embaixadores da reconciliação. Eles devem expor as condições da misericórdia e da paz aos pecadores e exortá‑los a aceitá‑las.

A reconciliação é apresentada aqui também como nosso dever necessário. Como Deus está disposto a reconciliar-se conosco, devemos reconciliar-nos com ele. Esse é um dos grandes objetivos do evangelho, a palavra da reconciliação: desviar os pecadores de sua hostilidade contra Deus. Ministros fiéis são embaixadores de Cristo. Vêm em nome de Deus, com o seu apelo sincero, e agem em lugar de Cristo. Fazem o que Cristo fez na terra e o que ele ainda deseja que seja feito agora que está no céu. Isso é imensa bondade de Deus, pois ele nada ganha com a contenda e nada perde com a paz. Contudo, por meio de seus ministros, ele roga aos pecadores que deixem sua hostilidade e aceitem sua oferta, reconciliando-se com ele, com todos os seus atributos, com todas as suas leis e com todos os seus tratamentos para com eles.

Eles devem crer no Mediador, aceitar a expiação e submeter-se ao evangelho em todas as suas partes e em todo o seu propósito. Para fortalecer nossa confiança, Paulo acrescenta aquilo que devemos conhecer e considerar com cuidado: “Àquele que não conheceu pecado, o fez pecado por nós; para que nele fôssemos feitos justiça de Deus” (2 Coríntios 5:21). Cristo era puro e não conheceu pecado. Ele foi feito pecado por nós, não pecador, mas oferta pelo pecado, sacrifício pelo pecado. O propósito era que fôssemos feitos justiça de Deus nele, isto é, justificados gratuitamente pela graça de Deus, por meio da redenção que há em Cristo Jesus.

Assim como Cristo, que não tinha pecado próprio, foi feito pecado por nós, assim nós, que não temos justiça própria, somos feitos justiça de Deus nele. Nossa paz com Deus vem somente por meio de Jesus Cristo e por causa do seu mérito. Portanto, devemos apoiar-nos nele e mencionar a sua justiça, somente a sua.