Apocalipse 11:3 - Significado e aplicação

Neste tempo de esmagadora oposição, Deus preserva para si testemunhas fiéis. Elas não deixarão de testificar a verdade da sua palavra, o valor do seu culto e a beleza dos seus caminhos.

Primeiro, note como são poucas essas testemunhas e, ainda assim, como são suficientes. O número é pequeno porque muitos professam Cristo quando a vida é fácil, mas o abandonam ou o negam na perseguição. Quando uma causa está em julgamento, uma testemunha fiel vale mais do que muitas que só falam em tempos de paz. E, no entanto, o número é suficiente, porque pela boca de duas testemunhas toda causa é estabelecida, e Cristo enviou seus discípulos de dois em dois para pregar o evangelho.

Alguns entendem que essas duas testemunhas sejam Enoque e Elias, que voltariam à terra por um tempo. Outros pensam que representam a igreja judaica crente e a igreja gentílica. Porém, parece mais provável que representem ministros especialmente fiéis de Deus, que manterão a confissão da fé cristã e a pregação mesmo nos piores tempos.

Em segundo lugar, note o tempo de sua profecia, ou seja, de seu testemunho por Cristo. Ela dura mil duzentos e sessenta dias. Muitos entendem esse período como abrangendo todo o tempo do reinado do anticristo e, se o ponto inicial fosse conhecido, esses dias proféticos, contados como anos, dariam alguma noção de quando o fim se aproximaria.

Em terceiro lugar, observe suas vestes e postura. Elas profetizam vestidas de pano de saco, como pessoas profundamente entristecidas pela condição pobre e aflita das igrejas de Cristo e da sua causa no mundo.

Em quarto lugar, note como são sustentadas em obra tão difícil. Elas estão diante do Deus de toda a terra, e é ele quem lhes dá poder para profetizar. Ele as torna como Zorobabel e Josué, as duas oliveiras e o castiçal na visão de Zacarias (Zacarias 4:2). Deus lhes dá o óleo do santo zelo, da coragem, da força e do consolo. Ele as faz como oliveiras, e suas lâmpadas de profissão pública continuam acesas por causa da graça interior que ele supre. Elas têm óleo não só nas lâmpadas, mas também nas vasilhas, isto é, um estoque duradouro de vida espiritual, luz e fervor.

Quinto, note a proteção que recebem enquanto cumprem seu trabalho. Se alguém tentar lhes fazer mal, fogo sai de suas bocas e consome seus inimigos. Alguns veem aqui uma alusão a Elias, que fez descer fogo do céu sobre os capitães e seus soldados que vieram prendê-lo (2 Reis 1:12). Deus também disse a Jeremias que poria as suas palavras na boca do profeta como fogo, e o povo seria como lenha a ser consumida (Jeremias 5:14). Pelo orar, pelo pregar e pela coragem no sofrer, essas testemunhas ferirão a consciência de muitos perseguidores, deixando-os condenados pelo próprio coração. Serão como Pashur, que ficou apavorado com as palavras de Jeremias (Jeremias 20:4).

Deus também lhes dará tal acesso a si e tal favor diante dele, que, em resposta às suas orações, trará juízos sobre seus inimigos, como fez com Faraó. Ele tornou em sangue os rios de Faraó e fechou os céus para que não chovesse por muitos dias, como na oração de Elias (1 Reis 17:1). Deus tem as suas flechas preparadas para os perseguidores e muitas vezes está a feri-los enquanto atacam o seu povo. Eles descobrem quão duro é continuar lutando contra ele.

Sexto, note a morte das testemunhas. Para tornar seu testemunho ainda mais poderoso, elas precisam selá-lo com o próprio sangue. Estão seguras até que concluam sua obra. Alguns entendem que o texto indica que elas são mortas justamente quando estão para terminar o seu testemunho. Depois de profetizarem vestidas de saco durante a maior parte dos mil duzentos e sessenta anos, sofrerão o último surto do ódio do anticristo.

Seu inimigo é a besta que sobe do abismo. O anticristo, como principal instrumento de Satanás, faz guerra contra elas, usando não só argumentos astutos e enganosos, mas também força aberta e violência. Deus permite que seus inimigos triunfem sobre as suas testemunhas por algum tempo.

O tratamento dado a essas testemunhas mortas é cruel. Seus inimigos não se contentam com o sangue e a morte, mas se voltam também contra os seus cadáveres. Não lhes permitem um sepultamento em paz. Seus corpos ficam expostos na rua, na grande rua da Babilônia, ou na estrada principal que conduz à cidade. Essa cidade é espiritualmente chamada Sodoma, por causa da sua chocante maldade, e Egito, por causa da sua idolatria e tirania. Nesse lugar, Cristo, em seu povo, tem sofrido mais do que em qualquer outro ponto do mundo.

Seus corpos mortos são alvo de escárnio dos habitantes da terra, e o mundo anticristão se alegra com a sua morte (Apocalipse 11:10). O mundo se alegra por livrar-se dessas testemunhas, cujo ensino e exemplo perturbavam, assustavam e atormentavam as consciências. Essas armas espirituais ferem o coração dos ímpios, o que desperta neles ira e ódio contra os fiéis.

Sétimo, note a ressurreição dessas testemunhas e o que se segue. Depois de ficarem mortas por três dias e meio (Apocalipse 11:11), tempo curto em comparação com o longo período em que profetizaram, elas ressuscitam. Isso pode apontar para a ressurreição de Cristo, pois ele é a ressurreição e a vida. Pode também lembrar Lázaro, ressuscitado no quarto dia, quando já se julgava impossível. As testemunhas de Deus podem ser mortas, mas voltarão a viver, não novamente em seus próprios corpos até a ressurreição geral, mas em seus sucessores. Deus reviverá a sua obra quando parecer morta no mundo.

O poder que as levanta é o espírito de vida vindo de Deus, que entra nelas e as faz ficar de pé. Deus concede não só vida, mas também coragem. Ele pode fazer viver ossos secos. É o Espírito de vida, procedente de Deus, que vivifica almas mortas e que também dará vida aos corpos mortos do seu povo e restaurará a sua causa declinante no mundo.

Quando isso acontece, seus inimigos são tomados de grande temor. O reavivamento da obra de Deus e de suas testemunhas causa pavor naqueles que se opõem a elas. Onde há culpa, há medo. O espírito perseguidor pode ser cruel, mas não é verdadeiramente corajoso. Herodes temia João Batista.

Oitavo, note a ascensão das testemunhas ao céu e o que se segue (Apocalipse 11:12, Apocalipse 11:13). Por céu, pode-se entender um lugar mais elevado na igreja, o reino da graça neste mundo, ou uma posição exaltada no reino da glória acima. O primeiro sentido parece se ajustar melhor aqui. Elas sobem ao céu numa nuvem, de forma simbólica e não literal, e seus inimigos veem isso.

Fará parte do castigo dos perseguidores, tanto agora quanto no último dia, verem os servos fiéis de Deus grandemente honrados e exaltados.

Elas não procuraram essa honra até que Deus as chamou e disse: “Sobe aqui”. As testemunhas do Senhor devem esperar que Deus as exalte, tanto na igreja quanto no céu. Não devem cansar-se do sofrimento e do serviço, nem se lançar apressadamente à recompensa. Ao contrário, devem aguardar até que o seu Mestre as chame; então poderão, com alegria, subir a ele.

O resultado seguinte de sua elevação é um forte abalo e tremor no império anticristão, e a queda da décima parte da cidade. Alguns entendem isso como referência ao início da Reforma contra o papado, quando muitos príncipes e estados romperam sua obediência a Roma. Essa grande obra encontrou forte resistência. Todo o mundo ocidental sentiu o impacto, e a causa anticristã sofreu duro golpe, perdendo muito terreno e influência.

Isso se deu de duas maneiras. Primeiro, pela espada da guerra, que foi então desembainhada, e muitos que lutavam sob a bandeira do anticristo foram mortos. Segundo, pela espada do Espírito, que é a palavra de Deus. O temor de Deus caiu sobre muitos. Eles se convenceram de seus erros, de sua superstição e de sua idolatria. Por uma verdadeira arrependida e pela recepção da verdade, deram glória ao Deus do céu. Assim, quando a obra de Deus e suas testemunhas se levantam e florescem, a obra do diabo e suas testemunhas caem diante dele.