Números 3:40 - Significado e aplicação

Esta era a troca feita: os levitas tomariam o lugar dos primogênitos. Os primogênitos foram contados a partir de um mês de idade (Números 3:42, Números 3:43). É provável que não tenham sido incluídos os que já eram chefes de suas próprias famílias, mas apenas os que ainda eram jovens demais para se sustentarem sozinhos. O bispo Patrick vai além e entende que só foram contados os primogênitos nascidos depois da saída do Egito, já que ali os primogênitos tinham sido separados para Deus (Êxodo 13:2).

Se havia 22.000 primogênitos homens, podemos supor que havia número semelhante de primogênitas mulheres. Se todos esses nasceram no primeiro ano após o êxodo, então o último ano de escravidão ainda viu muitos casamentos entre os israelitas. Eles não estavam esmagados ao ponto de perder toda esperança em meio às aflições. Casavam-se em fé, confiando que Deus em breve lhes mostraria misericórdia e que seus filhos, embora nascidos na escravidão, viveriam em liberdade e honra.

Isso também era um sinal do bem da parte do Senhor. Ele não apenas os preservou com vida, mas também os multiplicou grandemente, até mesmo num deserto estéril. Isso mostrava que eram um povo abençoado por Deus. Ele pode preservar e multiplicar o seu povo em qualquer lugar onde o coloque.

O número dos primogênitos e o número dos levitas quase se igualaram, por um cuidado especial de Deus. Quando Ele repartiu as nações, estabeleceu os limites dos povos “conforme o número dos filhos de Israel” (Deuteronômio 32:8). Deus conhece de antemão todas as suas obras, e há uma medida perfeita em tudo o que faz. Essa correspondência se torna clara quando se comparam os seus planos.

Diz-se que o gado dos levitas foi tomado em lugar do gado primogênito dos israelitas. Em outras palavras, os levitas, com tudo o que possuíam, foram consagrados a Deus em lugar dos primogênitos e de tudo o que lhes pertencia. Quando nos entregamos a Deus, tudo o que temos vem junto conosco, como parte da oferta.

O pequeno número de primogênitos que excedia o dos levitas, 273 ao todo, teve de ser resgatado por cinco siclos cada um, e o dinheiro foi dado a Arão. Não convinha que fossem acrescentados ao número dos levitas. É provável que a troca tenha começado pelos primogênitos mais velhos e descido em ordem, de modo que os 273 mais novos foram os resgatados com dinheiro. Isso parece mais provável do que pensar que foi decidido por sorteio ou pago por algum fundo público.

A igreja é chamada de igreja dos primogênitos, e também é resgatada. Mas não é resgatada com prata ou ouro, como esses primogênitos. Ela havia sido entregue à justiça de Deus por causa do pecado, e foi comprada de volta com o sangue precioso do Filho de Deus.