Números 1:17 - Significado e aplicação

Aqui vemos as ordens para o censo do povo sendo colocadas em prática imediatamente. O trabalho começou no mesmo dia em que o mandamento foi dado, no primeiro dia do segundo mês, como se pode comparar com (Números 1:18) e (Números 1:1). Quando se trata de uma tarefa para Deus, é bom iniciá‑la logo, enquanto o senso de dever ainda está vivo e forte.

Pelo que podemos perceber, todo o trabalho levou apenas um dia. Muitas outras coisas aconteceram antes do vigésimo dia daquele mês, quando partiram do acampamento (Números 10:11). Joabe gastou quase dez meses para numerar o povo no tempo de Davi (2 Samuel 24:8), mas naquele caso o povo estava disperso, enquanto aqui viviam reunidos em torno do tabernáculo. Naquela ocasião, foi Satanás que instigou o recenseamento; agora, é Deus quem o ordena. Além disso, era mais fácil agora porque algo semelhante já havia sido feito não muito tempo antes, de modo que bastava conferir os registros antigos e anotar o que havia mudado.

O registro é escrito de forma completa para cada tribo, e não em resumo. Para cada uma das doze tribos, repete‑se que foram contadas segundo as suas gerações, segundo as suas famílias, segundo as casas de seus pais, conforme o número de nomes. Isso mostra que cada tribo apresentou a soma de maneira idêntica e seguindo a mesma regra, ainda que muitos auxiliares participassem do trabalho. A genealogia vem em primeiro lugar, para mostrar que descendiam de Israel; depois, as famílias; depois, os grupos familiares menores; e, por fim, os indivíduos. Assim, cada homem podia saber quem eram seus parentes próximos, e certas leis dependiam desse conhecimento. Também, quanto mais próximos de nós pelo sangue, tanto mais dispostos devemos estar a socorrê‑los.

Todos os números terminam em centenas, exceto o de Gade, que termina em cinquenta (Números 1:25). Nenhum deles desce às dezenas ou unidades. Alguns entendem que isso se deu por uma intervenção especial da providência, para indicar algo extraordinário no crescimento daquele povo. Mais provável, porém, é que Moisés já tivesse estabelecido chefes de centenas e de cinquenta (Êxodo 18:25), de modo que o povo foi contado sob a responsabilidade desses líderes, o que naturalmente produziu totais arredondados.

Judá é a maior de todas as tribos, mais que o dobro de Benjamim e Manassés, e quase 12.000 homens a mais do que qualquer outra tribo (Números 1:27). Judá era a tribo que seus irmãos deveriam louvar, pois dela procederia o Messias, o Príncipe. Como isso ainda estava distante no tempo, Deus honrou essa tribo de muitas formas provisórias, especialmente fazendo‑a crescer tanto, por causa daquele que dela viria na plenitude dos tempos (Hebreus 7:14). Judá também devia liderar a marcha pelo deserto; por isso, Deus lhe deu força proporcional a essa função.

Efraim e Manassés, filhos de José, são contados como tribos distintas, e juntos somam quase o mesmo que Judá. Isso está de acordo com a adoção feita por Jacó, pela qual eles foram colocados no mesmo nível de seus tios Rúben e Simeão (Gênesis 48:5). Cumpre‑se também a bênção dada a José, de que seria um ramo frutífero (Gênesis 49:22). Efraim, o filho mais novo, é nomeado primeiro e se mostra mais numeroso que Manassés, porque Jacó havia cruzado as mãos e profetizado miríades para Efraim e milhares para Manassés. O modo como isso se cumpriu fortalece nossa confiança no Espírito de profecia concedido aos patriarcas.

Quando a família de Dã desceu ao Egito, Dã tinha apenas um filho (Gênesis 46:23), de modo que sua tribo então constituía apenas uma família (Números 26:42). Já Benjamim tinha dez filhos naquela época (Gênesis 46:21); contudo, agora a tribo de Dã é quase o dobro da de Benjamim. Isso mostra que as famílias não crescem ou diminuem segundo o que imaginamos. Algumas se multiplicam grandemente, outras são reduzidas, e algumas que antes eram pequenas e pobres tornam‑se numerosas como um rebanho (Salmo 107:38-39, Salmo 107:41; ver também Jó 12:23).

Diz‑se de cada tribo que foram contados os que podiam sair à guerra. Isso os lembrava de que ainda havia guerras pela frente, embora naquele momento estivessem em paz e não sofressem ataque algum. Ninguém que veste a armadura deve se gloriar como se já a estivesse tirando.