Mateus 4:18 - Significado e aplicação

Quando Cristo começou a pregar, começou também a ajuntar discípulos. Esses homens primeiro ouviriam seu ensino, e depois eles mesmos o proclamariam. Primeiro seriam testemunhas de seus milagres, e depois dariam testemunho deles a outros. Nesses versículos, vemos os primeiros discípulos que ele chamou para uma comunhão íntima consigo.

Isso mostra, em primeiro lugar, o chamado eficaz de Cristo, seu chamado poderoso que realmente traz as pessoas a ele. Em sua pregação, ele fez um chamado geral a todo o país, mas aqui faz um chamado especial e pessoal àqueles que o Pai lhe tinha dado. Devemos admirar o poder da graça de Cristo, confiar em sua palavra como a força por trás de sua obra e esperar aquelas influências vigorosas que tornam eficaz o chamado do evangelho. Toda a região foi chamada, mas esses homens foram chamados de entre os demais, resgatados do meio deles. Cristo foi revelado a eles de um modo em que não foi revelado ao mundo.

Em segundo lugar, isso também foi um chamado para a obra do ministério. Quando Cristo, como Mestre, estabeleceu sua grande escola, um de seus primeiros atos foi designar auxiliares, como servos de sala ou professores assistentes, para cooperarem na instrução. Ele começava a dar dons às pessoas e a colocar tesouro em vasos de barro, isto é, em servos humanos frágeis. Era um sinal inicial de seu cuidado pela igreja.

Podemos notar, primeiro, onde eles foram chamados: junto ao mar da Galileia, por onde Jesus andava, perto de Cafarnaum. Os judeus tinham um dito a respeito do mar de Tiberíades, outro nome desse mar, que, entre os sete mares que Deus fizera, ele não escolhera senão o mar de Genesaré. Isso combina bem com a escolha de Cristo, pois ele frequentemente honrou esse lugar com sua presença e seus milagres. Ali ele andava à beira da praia, como Isaque certa vez o fez no campo, e ali veio chamar seus discípulos. Ele não foi à corte de Herodes, pois poucos poderosos ou nobres são chamados. Não foi a Jerusalém, entre os principais sacerdotes e anciãos, mas ao mar da Galileia. Cristo não vê como o ser humano vê.

Isso não significa que o mesmo poder que chamou Pedro e André não pudesse ter agido em Anás e Caifás, os líderes do sumo sacerdócio. Para Deus nada é impossível. Mas nisso, como em outras coisas, Cristo se humilhou e mostrou que Deus escolheu os pobres deste mundo. A Galileia era uma parte mais distante da nação. Seu povo era menos polido e refinado, e até sua maneira de falar os identificava como simples e rústicos. Os que se encontravam à beira do mar da Galileia não tinham as vantagens de instrução, nem mesmo as dos galileus mais cultos. No entanto, foi ali que Cristo chamou os apóstolos que se tornariam os principais ministros em seu reino, porque ele escolhe as coisas loucas deste mundo para envergonhar as sábias.

Em segundo lugar, vemos quem eles eram. Esses versículos nos falam de dois pares de irmãos: Pedro e André, e Tiago e João. Os dois primeiros, e provavelmente também os dois últimos, já conheciam Cristo antes (João 1:40-41), mas ainda não haviam sido chamados a segui-lo em presença constante e estreita. Cristo conduz as almas pobres à comunhão consigo pouco a pouco. Eles tinham sido discípulos de João Batista, o que os deixou mais prontos para seguir Cristo. Aqueles que aceitaram o arrependimento, isto é, se afastaram do pecado, são bem-vindos às alegrias da fé.

Eles eram irmãos, e isso merece ser notado. É uma bênção quando os que são ligados pelo sangue também são unidos em comunhão espiritual com Jesus Cristo. É honra e consolo quando pessoas da mesma família pertencem à família de Deus.

Eles eram também pescadores. Sendo pescadores, eram homens pobres. Se tivessem posses ou grandes negócios, dificilmente fariam da pesca o seu ofício, embora pudessem pescaria por prazer. Cristo não despreza os pobres, e nós também não devemos desprezá-los. Aos pobres é anunciado o evangelho, e a Fonte de toda honra às vezes concede maior honra justamente à parte que mais carecia dela.

Eram também homens sem instrução formal, não treinados em livros ou estudos como Moisés, que conhecia toda a ciência dos egípcios. Cristo às vezes escolhe conceder os dons da graça àqueles que menos possuem de dons naturais. Ainda assim, isso não justifica que pessoas ignorantes ou despreparadas se precipitem para o ministério. Não devemos esperar hoje os dons extraordinários que pertenceram aos primeiros apóstolos, mas as qualificações comuns continuam necessárias. Sem uma devida medida delas, ninguém deveria ser admitido a essa obra.

Eles eram homens de trabalho, acostumados ao labor. Diligência em um ofício honesto agrada a Cristo e não impede uma vida santa. Moisés foi chamado do trabalho de cuidar de ovelhas, e Davi, de seguir as ovelhas que criavam, para uma obra maior. Pessoas preguiçosas estão mais abertas às tentações de Satanás do que ao chamado de Deus.

Também eram acostumados a dificuldades e perigos. A pesca era mais trabalhosa e arriscada do que muitos outros ofícios. Pescadores muitas vezes ficavam molhados e com frio. Precisavam vigiar, esperar, labutar e enfrentar perigo nas águas. Os que aprenderam a suportar durezas e riscos estão melhor preparados para a comunhão com Jesus Cristo. Bons soldados de Cristo precisam suportar aflições.

Em terceiro lugar, vemos o que eles estavam fazendo. Pedro e André lançavam as redes, e Tiago e João remendavam as suas. Isso mostra sua diligência e seu cuidado prudente. Eles não pediram dinheiro ao pai para comprar redes novas, mas se deram ao trabalho de consertar as velhas. É digno de louvor fazer o que temos durar o máximo possível. Tiago e João estavam com o pai Zebedeu, prontos para ajudá-lo e aliviar seu trabalho. É um bom sinal ver filhos cuidadosos com seus pais e obedientes a eles.

Todos estavam ocupados; nenhum estava ocioso. Quando Cristo vem, é bom ser encontrado trabalhando. “Estou em Cristo?” é uma pergunta muito necessária, e logo em seguida: “Sou fiel no meu chamado?” Eles também faziam diferentes tipos de trabalho: dois pescavam, dois remendavam as redes. Ministros devem estar sempre ocupados, seja ensinando, seja estudando. Sempre podem encontrar algo útil a fazer, se não negligenciarem seu dever. Remendar redes, em seu tempo adequado, é tão necessário quanto pescar.

Em quarto lugar, vemos qual foi o chamado: “Segui-me, e eu vos farei pescadores de homens” (Mateus 4:19). Eles já haviam seguido Cristo antes como discípulos em geral (João 1:37), e podiam fazer isso sem deixar o ofício. Mas agora eram chamados a um acompanhamento mais próximo e constante, o que implicava abandonar a profissão anterior. Mesmo os que já foram chamados a seguir Cristo precisam ser chamados a segui-lo de modo mais pleno e mais íntimo, especialmente quando estão sendo preparados para o ministério.

O propósito de Cristo para eles era claro: “Eu vos farei pescadores de homens”. Essa figura vem justamente do ofício anterior deles como pescadores.

Que eles não se orgulhassem da nova honra que Jesus lhes dava. Continuavam sendo pescadores. Que não se atemorizassem diante da nova tarefa, pois já haviam trabalhado como pescadores, e continuavam pescadores em outro sentido. Cristo muitas vezes falou de coisas espirituais e celestiais usando figuras da vida comum, tiradas do que havia ao seu redor. Davi foi chamado de cuidar das ovelhas a cuidar do povo de Deus, Israel, e mesmo como rei é retratado como pastor.

Os ministros são pescadores de homens, isto é, buscam as almas das pessoas, não para prejudicá-las, mas para salvá-las, trazendo-as a uma nova vida. Não devem pescar para si ira, dinheiro, honra ou promoção, mas pescar almas, para ganhá-las para Cristo. Eles velam por vossas almas (Hebreus 13:17) e não buscam o que é vosso, mas a vós mesmos (2 Coríntios 12:14, 2 Coríntios 12:16). É Jesus Cristo quem os torna aptos para essa obra. Ele diz: “Eu vos farei pescadores de homens”. Ele lhes dá capacidade, os chama, lhes confere autoridade para buscar almas e sabedoria para ganhá-las. São mais propensos a ter alegria em seu trabalho aqueles ministros que Jesus Cristo preparou para ele.

Para realizar essa obra, primeiro eles deviam segui-lo. Isso significa que deveriam separar-se para uma atenção próxima a Cristo e para humilde imitação dele. Deviam segui-lo como seu guia. Aqueles que Cristo usa em qualquer serviço para ele precisam primeiro ser preparados para isso. Os que vão pregar Cristo precisam primeiro aprender Cristo e aprender com ele. Como esperar que conduzam outros ao conhecimento de Cristo, se eles mesmos não o conhecem bem? Os que desejam um conhecimento real de Cristo precisam ser constantes e fiéis em estar com ele. Os apóstolos foram preparados para sua obra permanecendo com Cristo todo o tempo em que ele andou entre eles (Atos 1:21). Não há tipo de aprendizado melhor do que aquele que vem de seguir Cristo. Josué, servindo a Moisés, foi preparado para sucedê-lo.

Os que hão de pescar homens precisam seguir Cristo também no modo de fazê-lo, com diligência, fidelidade e ternura. Cristo é o grande modelo para os pregadores, e eles devem trabalhar em cooperação com ele.

O resultado desse chamado foi marcante. Pedro e André imediatamente deixaram as redes (Mateus 4:20), e Tiago e João logo deixaram o barco e o pai (v. 22). Todos seguiram Jesus. Quem deseja seguir a Cristo da maneira correta precisa deixar tudo para segui-lo. Todo cristão deve, no coração, entregar todas as coisas, ter um apego solto a tudo que é terreno e amar pai e mãe menos do que a Cristo (Lucas 14:26). Deve estar disposto a abrir mão do direito a essas coisas, se for necessário, antes de abrir mão de seu direito a Jesus Cristo. Aqueles separados para o ministério precisam, de modo especial, se desprender dos cuidados desta vida, para poderem se dedicar totalmente a uma obra que exige a pessoa por inteiro.

Isso nos mostra o poder do Senhor Jesus e dá sólido motivo para confiar em sua graça. Quão forte e eficaz é a sua palavra. Ele fala, e acontece. O mesmo poder que acompanhou as palavras de Cristo: “Segue-me”, acompanhou também as palavras: “Lázaro, vem para fora.” É um poder que torna o povo disposto (Salmo 110:3). Isso também nos dá um bom exemplo de obediência ao mandamento de Cristo. Todos os servos fiéis de Cristo têm essa boa característica: vêm quando são chamados e seguem para onde quer que o seu Mestre os conduza. Eles não levantaram objeções quanto ao trabalho que já tinham, quanto às obrigações de família, quanto à dificuldade do serviço ou quanto à própria falta de preparo. Quando foram chamados, obedeceram. Como Abraão, saíram sem saber para onde iam, mas sabendo muito bem a quem estavam seguindo.

Tiago e João deixaram o pai. O texto não diz o que aconteceu com ele. Sua mãe, Salomé, era uma seguidora constante de Cristo, e sem dúvida seu pai, Zebedeu, era um crente. Mas o chamado para seguir a Cristo alcançou de modo especial os mais jovens. A juventude é tempo de aprender, e também é tempo de trabalhar. Os sacerdotes serviam no vigor da vida.