Malaquias 3:7 - Significado e aplicacao

Aqui Deus apresenta uma acusação contra o povo daquela geração por se desviar do seu serviço e roubá‑lo. Eram servos maus, porque não apenas fugiram do seu Senhor, mas ainda levaram consigo os bens do Senhor. Primeiro, fugiram do seu Senhor e abandonaram a obra que ele lhes havia dado para fazer, como diz o versículo 7: “Desde os dias de vossos pais vos desviastes dos meus estatutos, e não os guardastes”.

As ordenanças de Deus, isto é, as regras estabelecidas para o seu culto e para a vida, eram precisamente a obra em que eles deviam servi‑lo. Eram os deveres que deviam guardar, administrar e preservar como um depósito sagrado. Mas se afastaram delas, cansaram‑se delas e recusaram o jugo. Saíram da regra que Deus lhes havia dado e quebraram a confiança que ele colocou neles. Tinham se rebelado contra Deus não só no culto, mas também na vida diária, porque não guardaram as suas ordenanças.

Essa culpa não era nova. Carregavam essa culpa desde os dias de seus pais: ou eram como seus antepassados antigos, que foram enviados para o cativeiro por causa de sua desobediência, ou, em outro sentido, por muitas gerações vinham caindo do nível espiritual que haviam alcançado quando retornaram do cativeiro. Esdras confessou o mesmo tipo de pecado em uma situação: “Desde os dias de nossos pais estamos em grande culpa até ao dia de hoje” (Esdras 9:7).

Observe, em primeiro lugar, o chamado gracioso que Deus lhes faz para que voltem e se arrependam. Ele diz: “Tornai‑vos para mim”, isto é, voltem ao dever, à fidelidade e ao serviço. Voltem como o viajante que perdeu o caminho, como o soldado que desertou ou como a esposa que abandonou o marido. Ele os chama de “Israel rebelde” e promete: “E eu me tornarei para vós”, isto é, estará de novo reconciliado, retirará os juízos que já pesavam sobre eles e afastará os que ainda temiam. Esta tem sido por muito tempo a mensagem de Deus por meio de seus profetas (Zacarias 1:3), e ainda é.

Em segundo lugar, note a resposta grosseira que deram a esse convite tão bondoso. Falaram com desprezo, tanto aos profetas que os advertiam, como uns com os outros e até em seus próprios corações, para silenciar a consciência. Diziam: “Em que havemos de tornar?” Deus observa qual resposta o nosso coração dá à sua palavra. Ele vê o que dizemos e até o que pensamos depois de ouvir uma mensagem. Quando Deus nos chama de volta, deveríamos responder como no (Jeremias 3:22): “Eis‑nos aqui, vimos a ti”. Mas eles não responderam assim.

Agiram como se fosse uma afronta ter suas faltas expostas e serem chamados a mudar. Estavam prontos a resmungar: “Por que esses profetas fazem tanto alarde de arrependimento? Por que temos de passar por essa vergonha e incômodo?” É mau sinal quando as pessoas tratam a correção como ofensa e resistem a ela.

Revelaram também quão cegos eram a respeito de si mesmos. Não compreendiam a profundidade, o alcance e a natureza espiritual da lei de Deus. Por isso não enxergavam em si nada que precisasse de arrependimento ou reforma. Imaginavam‑se puros e sem necessidade de mudança.

Além disso, estavam apegados ao pecado, por isso procuravam muitas desculpas tolas para evitar o arrependimento e afastar de si o chamado de Deus. Suas palavras soam como de quem apenas queria dizer algo, qualquer coisa. Era só uma evasiva, quase uma zombaria, e um desafio para que o profeta apontasse pecados concretos. Muitos destroem a própria alma fugindo do chamado ao arrependimento.

Em segundo lugar, tinham roubado o seu Senhor e retido o que era dele. Haviam perguntado: “Em que te havemos roubado? Em que temos falhado? O que fizemos de errado?” Então Deus lhes declara claramente. A acusação é séria: “Vós me roubais”. Isso é sacrilégio, ou seja, roubar o que pertence a Deus, e é uma das piores formas de roubo.

Deus aperta a questão com eles. Será que alguém ousaria roubar a Deus? O ser humano é fraco e não pode enfrentar o poder de Deus; como então imagina roubá‑lo pela força? O ser humano não pode se esconder do conhecimento de Deus; como poderia pensar em roubá‑lo em segredo? O ser humano depende de Deus em tudo; como ousa roubar aquele que tanto bem lhe fez? É ingratidão, injustiça e crueldade, além de loucura provocar aquele de quem procede o nosso juízo.

O povo respondeu: “Em que te havemos roubado?” Negaram a acusação e, por assim dizer, desafiaram Deus a provar. Roubar a Deus é pecado tão grave que os culpados, via de regra, não querem admitir. No entanto, as pessoas o roubam de muitas maneiras: roubam‑no de sua honra, do que é consagrado ao seu serviço, de si mesmas, do tempo que deveria ser separado para o descanso sagrado, e do que deve sustentar a religião. Mesmo assim perguntam: “Em que te havemos roubado?”

A prova é clara: foi “nos dízimos e nas ofertas”. Os dízimos eram a parte obrigatória que sustentava sacerdotes e levitas, os ministros que serviam no templo, e as ofertas eram os dons que Deus exigia para o seu culto. Mas o povo reteve essas coisas. Fraudava os sacerdotes, recusando‑se a pagar integralmente ou deixando de entregar a melhor parte. Não trazia as ofertas que Deus ordenara, ou trazia animais despedaçados, coxos ou doentes, impróprios para o sacrifício.

A nação inteira era culpada, como se estivesse unida contra Deus. Por isso estavam “malditos com a maldição”, como diz o versículo 9. Deus os castigou com fome e escassez, por meio de clima adverso ou de pragas que destruíam as colheitas. Já havia feito o mesmo antes, quando negligenciaram a reconstrução do templo (Ageu 1:10, 11), e agora os castigava por falharem em sustentar o seu serviço. Quem nega a Deus a parte que lhe cabe daquilo que possui pode com razão esperar uma maldição sobre o que lhe fica nas mãos.

É coisa grave quando as pessoas continuam pecando mesmo depois de Deus já tê‑las repreendido por meio de aflições. Pior ainda, parece que usavam a própria pobreza como desculpa para roubar a Deus. Por terem pouco, diziam que não podiam entregar os dízimos e as ofertas e, por isso, teriam de guardá‑los para sua própria casa. Mas as aflições são enviadas para afastar as pessoas do pecado, não para lhes dar desculpas para continuar nele. Quando tinham pouco, deveriam ter feito mais bem com esse pouco. Esse teria sido o caminho para que ele aumentasse.

Trata‑se de um chamado sério à reforma nesse ponto, com a promessa de que, se obedecessem, os juízos que pesavam sobre eles logo seriam retirados. Precisavam começar cumprindo o seu dever: “Trazei todos os dízimos à casa do tesouro” (Malaquias 3:10). Eles traziam alguma coisa, mas, como Ananias e Safira, que mentiram dizendo dar tudo o que deviam, retinham uma parte. Alegavam que não podiam dar o que a lei exigia, mas nem mesmo a dificuldade deveria ser usada como desculpa aqui.

A casa de Deus deve vir em primeiro lugar. Deviam trazer os dízimos por inteiro, tudo o que a lei determinava, para que houvesse mantimento na casa de Deus para os que serviam ao altar, ainda que as suas próprias casas não estivessem cheias. O sentido é claro: Deus deve ser servido em primeiro lugar, e cada um deve contribuir com sua parte para sustentar a verdadeira religião onde vive. O nome de Deus, o seu reino e a sua vontade devem pesar mais até do que o pão de cada dia, porque o bem da alma é mais importante do que as necessidades do corpo.

Depois, deveriam confiar que Deus cuidaria deles. Deus diz: “Fazei prova de mim” (Malaquias 3:10), isto é, obedeçam primeiro e então vejam se ele não os abençoará. Eles queriam que Deus restaurasse primeiro a prosperidade, e então tornariam a ser fiéis. Mas Deus inverte a ordem: tragam os dízimos completos, inclusive os que deixaram de entregar antes, e então vejam o que eu farei.

Quem lida com Deus precisa fazê‑lo em confiança. Muitos parecem ter prejuízo por servi‑lo, mas, no fim, ninguém jamais perdeu de verdade. É justo arriscar primeiro, porque a recompensa de Deus é certa, mesmo enquanto nosso dever ainda está em andamento. Elias usou teste semelhante com a viúva de Sarepta, quando lhe ordenou que fizesse primeiro um bolo pequeno para ele e, depois, visse se não haveria o bastante para ela e para o filho (1 Reis 17:13).

O que muitas vezes impede as pessoas de dar com generosidade é a fé fraca. Não conseguem crer que sairão ganhando ao fazê‑lo. Mas Deus lança um desafio justo: “Fazei prova de mim agora”, como se dissesse: “Venham ver se a caridade realmente traz prejuízo”. Precisamos confiar na sua palavra e agir de acordo com ela; então a veremos confirmada.

Primeiro, Deus promete abrir as janelas do céu (Malaquias 3:10). O céu havia se fechado e não chovia, mas agora ele enviaria a chuva necessária em seu tempo. As palavras podem ter também um sentido mais amplo: todo dom perfeito vem do alto, e Deus derramaria seus dons abundantemente sobre eles. A figura é de uma fartura tão repentina que não haveria lugar para guardar tudo, como um celeiro pequeno demais para a colheita (Lucas 12:18). Ou, como explica o Dr. Pocock, a bênção seria mais que suficiente, superabundante, e ainda crescendo mais.

Deus não apenas recebe os pecadores arrependidos, ele se torna generoso para com eles. Nele nunca há falta; a falta está em nós. Ele tem bênçãos prontas, mas nossa fé fraca e nossos desejos estreitos muitas vezes nos deixam com pouco espaço para recebê‑las.

Em segundo lugar, Deus promete remover o juízo que tinha arruinado suas colheitas. Ele repreenderia o devorador por causa deles e interromperia as criaturas destruidoras que consumiam o produto da terra e o fruto das árvores (Malaquias 3:11). Deus tem toda criatura sob o seu mando. A videira não deixaria mais cair o seu fruto antes do tempo, nem falharia antes da colheita. Alguns entendem que isso significa que o devorador não tornaria mais a videira estéril, como os gafanhotos haviam feito (Joel 1:7).

Em terceiro lugar, os vizinhos deles não zombariam mais de sua pobreza. Eles tinham sido envergonhados pela fome, o que doía ainda mais porque sua terra antes era conhecida pela fartura. Agora todas as nações os chamariam de bem-aventurados e falariam bem deles. Eles seriam vistos como um povo feliz.

Em quarto lugar, a própria terra voltaria a ser agradável. O pecado a tornara desagradável a Deus; até o templo, os altares e as ofertas deles eram ofensivos (Malaquias 2:13). Os juízos de Deus também tinham tornado a terra triste e amarga para eles. Mas agora, “sereis uma terra deleitosa”. O país voltaria a ser aceitável para Deus e aprazível para eles. Quando a verdadeira religião é restaurada em uma terra, essa terra se torna agradável tanto para Deus quanto para o seu povo. Deus diz: “Este é o meu lugar de descanso para sempre; aqui habitarei”, e o povo, de modo semelhante, se alegra nessa mesma terra (Isaías 62:4; Deuteronômio 11:12).

Parece que essa ordem de trazer os dízimos produziu bom resultado, pois mais adiante lemos que todo o Judá trouxe o dízimo aos celeiros (Neemias 13:12). Sem dúvida eles receberam o benefício dessas promessas, quando a fartura voltou assim que voltaram ao seu dever. Então puderam ver claramente o que tinha causado o problema, pois, removida a causa, o problema também foi removido. Viram ainda quão plenamente Deus os havia perdoado, e como o seu pecado já não era lembrado, porque a maldição não apenas foi tirada, mas transformada em rica bênção.