João 6:60 - Significado e aplicação

Vemos aqui o que aconteceu depois que Cristo deu esse ensino. Alguns se escandalizaram com ele, e outros foram ajudados por ele. Uns foram afastados de Cristo, outros foram atraídos para mais perto. Para alguns, essa mensagem se tornou palavra de morte, produzindo ainda maior ruína espiritual. Isso foi verdade não só a respeito dos judeus que o rejeitavam abertamente, mas também de muitos dos seus discípulos, isto é, daqueles que o seguiam com frequência e o ouviam em público.

Era uma multidão misturada, como o povo em Israel que, no passado, primeiro começou a semear descontentamento. Eles passaram a murmurar contra o ensino que tinham ouvido: “Duro é este discurso; quem o pode ouvir?” Não gostaram da mensagem. Na prática, estavam dizendo: “Que tipo de doutrina é essa? Comer a carne e beber o sangue do Filho do Homem? Se for figura, não conseguimos entender. Se for literal, é impossível. Vamos nos tornar canibais? Não podemos ser religiosos sem nos tornarmos bárbaros?”

Quando acharam que as palavras de Cristo eram duras, deveriam tê‑lo procurado com humildade e pedido que explicasse a figura. Então ele lhes teria descortinado o sentido e também lhes teria aberto o entendimento, porque Deus ensina o seu caminho aos mansos. Mas eles não queriam que as palavras fossem explicadas; queriam manter uma desculpa para rejeitá‑las, alegando que eram difíceis demais.

Eles também pressupunham que ninguém conseguiria aceitar esse ensino. “Quem o pode ouvir?”, diziam, como se ninguém pudesse. Pessoas que zombam da fé costumam falar assim. Agem como se toda pessoa inteligente pensasse como elas, e como se nenhuma pessoa sensata pudesse aceitar o ensino de Cristo ou se submeter aos seus mandamentos. Porque elas mesmas não querem ser ensinadas nem contidas, imaginam que ninguém mais pode querer. Contudo, muitos milhares já ouviram as palavras de Cristo e as acharam não apenas suportáveis, mas agradáveis, como alimento necessário.

Cristo respondeu a essas murmurações. Ele conheceu a sua murmuração (João 6:61). As objeções estavam guardadas no coração ou sussurradas em particular, mas Cristo as conhecia. Ele via e ouvia. Ele nota não só os ataques abertos contra o seu nome, mas também o desrespeito secreto dos ouvintes incrédulos. Ele conhece o que o insensato diz em seu coração, ainda que a vergonha o impeça de dizer em voz alta. Ele vê quem se alegra com o seu ensino, quem se curva a ele, quem discute com ele e quem se rebela contra ele, mesmo em silêncio.

Ele sabia isso por seu próprio conhecimento divino, não porque alguém o informou, nem por mensagem de fora. Conhecia como Deus conhece. Ele é o Verbo eterno, que sonda os pensamentos do coração (Hebreus 4:12‑13). Os pensamentos são como palavras diante de Cristo. Por isso devemos ter cuidado não só com o que dizemos e fazemos, mas também com o que pensamos.

Ele também sabia como responder: “Isto vos escandaliza?” É uma pedra de tropeço para vocês? Muitas vezes a própria pessoa fabrica o seu escândalo, entendendo mal as coisas de propósito. Toma ofensa onde não foi dada, e faz caso até do que não tem razão de ser. É admirável que se tenha feito tanta objeção ao ensino de Cristo por motivo tão pequeno.

Àqueles que chamavam sua doutrina de obscura e difícil de entender, ele dá uma pista sobre sua ascensão ao céu, que seria uma prova poderosa de que seu ensino era verdadeiro (João 6:62). “Que seria, pois, se vísseis subir o Filho do Homem para onde primeiro estava?” Se lhes dissesse isso claramente, ficariam ainda mais escandalizados, achando que suas pretensões eram altas demais. Se tropeçavam nesse ensino, como suportariam ouvir que ele voltaria ao céu, de onde viera? Veja também (João 3:12).

Quem tropeça em dificuldades menores deveria considerar como enfrentará outras maiores. Ou, quando o vissem subir, ou ouvissem das testemunhas que ele subiu, teriam uma prova clara e deveriam ficar satisfeitos. Eles achavam que ele reivindicava demais ao dizer que tinha descido do céu; esse era o ponto de discussão em (João 6:42). Mas continuariam pensando o mesmo depois de vê‑lo subir ao céu? Se ele subiu, então certamente também desceu (Efésios 4:9‑10). Cristo muitas vezes apontou as pessoas para provas futuras dessa maneira (João 1:50‑51; João 2:14; Mateus 12:40; Mateus 26:64). Devemos aguardar até que a obra de Deus esteja completa; então veremos que não havia motivo para se escandalizar de nada do que Cristo disse.

Ele também lhes deu uma regra geral para este ensino e para todos os semelhantes: devem ser entendidos espiritualmente, não de modo físico e carnal. “O espírito é o que vivifica, a carne para nada aproveita” (João 6:63). No corpo natural, é o espírito de vida que o torna vivo; sem isso, nem o melhor alimento teria efeito. O pão nada faria pelo corpo se ele não fosse animado pelo espírito.

Assim também com a alma. O uso exterior dos meios religiosos, se o Espírito de Deus não opera por meio deles, nada aproveita. A Palavra e as ordenanças são como comida para um vivo, se o Espírito age através delas; mas são como comida para um morto, se ele não age. Até mesmo a carne de Cristo, o sacrifício pelo pecado, não nos aproveita se o bendito Espírito não der vida à nossa alma por meio dela e não aplicar a nós o poder da sua morte, até que sejamos unidos a ele na semelhança da sua morte, pela sua graça.

Além disso, se o ensino sobre comer a carne de Cristo e beber o seu sangue for tomado ao pé da letra, não produz proveito e só leva à confusão e ao preconceito. Mas o seu sentido espiritual dá vida à alma. Por isso ele diz: “As palavras que eu vos disse são espírito e vida”. Comer a carne de Cristo, ao pé da letra, soa como palavra dura; mas crer que Cristo morreu por mim e tirar dessa verdade força e consolo para me aproximar de Deus, lutar contra o pecado e me preparar para a eternidade, isso é o espírito e a vida dessa palavra. Entendida assim, é uma palavra maravilhosa. O motivo por que muitos não gostam das palavras de Cristo é, muitas vezes, que as entendem mal.

O sentido literal e simples de uma parábola, por si só, não nos faz bem. Não nos torna mais sábios só por ouvi‑la. O que ensina é o seu significado espiritual. “A carne para nada aproveita” também quer dizer que quem vive dominado por uma mente pecaminosa e mundana não se beneficia do ensino de Cristo. “O espírito é o que vivifica” quer dizer que quem tem o Espírito é vivificado e fortalecido por esse ensino, porque o recebe de acordo com a condição do seu coração.

Eles acharam defeito nas palavras de Cristo, mas o verdadeiro defeito estava neles mesmos. As verdades espirituais parecem vazias e enfadonhas a quem se interessa apenas por coisas terrenas. Mas as mentes espirituais as acham doces e satisfatórias (1 Coríntios 2:14‑15).

Cristo então lhes mostrou que os conhecia plenamente e que nada melhor esperava deles, ainda que se declarassem seus discípulos (João 6:64‑65). Cumpria‑se assim a palavra do profeta sobre Cristo e a sua pregação: “Quem deu crédito à nossa pregação? E a quem se manifestou o braço do SENHOR?” (Isaías 53:1). Cristo aponta para as duas partes desse versículo. Eles não creram na sua pregação. Alguns tinham dito que deixariam tudo para segui‑lo, mas ainda assim não criam de fato. Por isso a palavra pregada não lhes aproveitou, por não ter sido misturada com a fé (Hebreus 4:2).

Eles não criam que ele fosse o Messias. Se cressem, aceitariam o seu ensino, mesmo quando algumas partes fossem difíceis de entender. O aprendiz precisa confiar na palavra do mestre. Entre os que apenas carregam o nome de cristãos há muitos que, na verdade, são incrédulos. Antes que os hipócritas se revelem aos olhos dos outros, Cristo já os vê claramente.

Ele soube desde o princípio quem, entre as multidões, cria de verdade e quem, entre os doze, o trairia. Sabia disso desde o começo do convívio com eles, quando o zelo parecia mais forte. Ele distinguia quem era sincero, como Natanael (João 1:47), e quem era falso. Antes que se desmascarassem por atos externos, ele já diferenciava o amor verdadeiro do amor fingido.

Daqui aprendemos que, quando pessoas que por muito tempo mantiveram uma boa aparência de fé acabam abandonando o caminho, isso é forte prova de que eram hipócritas desde o início. Não é prova de que um verdadeiro crente possa finalmente e totalmente cair da fé. Essas deserções não são a queda de santos reais, mas o desmascarar de falsos (1 João 2:19). A “estrela” que cai nunca foi, de fato, uma estrela.

Também aprendemos aqui que conhecer o coração das pessoas pertence somente a Cristo. Ele sabe quem não crê, mesmo quando fingem ser fiéis. Ainda assim, ele lhes dá lugar em sua igreja visível, permite que desfrutem de suas ordenanças e tenham a honra externa do seu nome, até que a própria maldade deles os exponha. Isso acontece porque a igreja visível foi estabelecida assim, e o dia da plena revelação ainda não chegou. Quando tentamos julgar os corações, tomamos o lugar de Cristo e nos adiantamos ao seu juízo. Muitas vezes nos enganamos sobre as pessoas e depois mudamos de opinião a respeito delas. De uma coisa, porém, podemos estar certos: Cristo conhece a todos, e o juízo dele é sempre verdadeiro.

A incredulidade deles tinha ainda outra causa: o braço do Senhor não lhes havia sido revelado (João 6:65). Por isso Cristo disse: “Ninguém pode vir a mim, se por meu Pai não lhe for concedido”, retomando o que já ensinara antes (João 6:44). Cristo podia saber quem cria e quem não cria porque a fé é dom e obra de Deus. Tudo o que o Pai dá e faz passa pelas mãos do Filho.

Antes, Cristo dissera que ninguém pode vir a ele se o Pai não o trouxer. Aqui ele diz que ninguém pode vir se não lhe for concedido pelo Pai. Isso mostra que Deus atrai dando graça, força e um coração disposto para vir. Sem esse dom, a natureza humana caída é incapaz de vir a Cristo.

Então se descreve a ruptura final deles com Jesus: “Desde então muitos dos seus discípulos tornaram para trás, e já não andavam com ele” (João 6:66). Quando começamos a pensar mal das palavras e obras de Cristo e, em silêncio, a desgostarmo-nos delas, já entramos em tentação. É como abrir uma fenda em uma represa. É olhar para trás, o que, se a misericórdia de Deus não interromper, acabará em desvio completo. Por isso é preciso tomar cuidado já no início da apostasia.

Muitos voltaram para suas casas, famílias e trabalhos, que haviam deixado por um tempo para segui-lo. Um voltou para sua fazenda, outro para seu ofício. Foram como Orfa, que voltou ao seu povo e aos seus deuses (Rute 1:15). Tinham se matriculado na escola de Cristo, mas agora a abandonavam, não por um dia, e sim de vez.

O afastamento de discípulos de Cristo é algo estranho, mas já aconteceu tantas vezes que não deveríamos nos espantar. Aqui, muitos voltam ao mesmo tempo. Com frequência, quando alguns caem, muitos caem com eles. O erro se espalha com facilidade.

Esse retrocesso começou justamente quando Cristo pregava essa verdade tão consoladora: que ele é o pão da vida e que todos os que dele se alimentam pela fé viverão por meio dele. Poderíamos pensar que isso os atrairia mais a Jesus. Ao contrário, a partir desse momento, se afastam. Um coração corrompido e perverso costuma transformar o maior consolo em motivo de escândalo. Cristo sabia que eles se escandalizariam com o que dizia, mas ainda assim o disse. A palavra segura e a verdade de Cristo precisam ser faladas com fidelidade, não importa quem se ofenda. Os humores das pessoas é que devem se sujeitar à palavra de Deus, e não a palavra de Deus ser dobrada aos humores delas.

A profundidade da queda deles é esta: já não andavam com ele. Não voltaram mais, nem continuaram a assistir a seu ensino. É difícil, para aqueles que uma vez foram iluminados e provaram a boa palavra de Deus, se caírem, serem outra vez renovados para arrependimento (Hebreus 6:4-6).

A mesma doutrina que foi motivo de vida para alguns, foi ocasião de afastamento para outros. Muitos voltaram atrás, mas, graças a Deus, não todos. Mesmo então, os doze permaneceram com ele. Ainda que a fé de alguns seja derribada, o fundamento de Deus permanece firme. Então Cristo se volta para os doze com uma pergunta cheia de amor: “Quereis vós também retirar-vos?” (João 6:67). Ele nada diz aos que partiram.

Se os incrédulos partem, que partam. Não é grande perda daqueles que ele nunca teve de verdade. Vieram levianamente e levianamente se vão. Mas Jesus aproveita esse momento para falar aos doze, fortalecê-los e, provando a firmeza deles, confirmá-los ainda mais. Ele pergunta: “Quereis vós também retirar-vos?”

Essa pergunta significa, em primeiro lugar: “Está em vossas mãos ficar ou ir.” Se iam abandoná-lo, aquela era a hora de fazer isso, quando tantos outros estavam fazendo o mesmo. Era um tempo de prova, e se fossem voltar atrás, que voltassem agora. Cristo não retém ninguém à força ao seu lado. Seus soldados são voluntários, não recrutas forçados. Os doze já tinham tido tempo suficiente para ver se gostavam de Cristo e de seu ensino, e ele não quer que nenhum deles venha depois dizer que foi enganado para se tornar discípulo.

Em segundo lugar, a pergunta também quer dizer: “É perigoso para vocês irem embora.” Se houvesse qualquer inclinação secreta em algum coração de discípulo para deixá-lo, essa pergunta penetrante era para deter tal inclinação. É como se dissesse: “Vocês acham que estão ligados a mim tão frouxamente quanto eles, e que podem sair com a mesma facilidade? Eles não estiveram tão perto de mim quanto vocês, nem receberam de mim tantas bênçãos. Eles se foram; mas vós também quereis ir?” Em outras palavras, Cristo diz: “Lembrem-se de quem vocês são e digam: Aconteça o que acontecer com os outros, nós jamais o deixaremos.” Quanto mais perto estivemos de Cristo, e por mais tempo tivermos andado com ele, maior será a nossa culpa se o abandonarmos.

Em terceiro lugar, a pergunta também sugere: “Tenho motivo para crer que vocês não irão embora.” Jesus não pergunta porque espera que todos partam. Ele tem neles um aperto mais firme do que isso e espera coisas melhores a respeito deles (Hebreus 6:9). São aqueles que permaneceram com ele (Lucas 22:28). Quando alguns caem, isso entristece o Senhor Jesus; porém a fidelidade de outros o honra ainda mais, e nele se agrada. Cristo e os verdadeiros crentes se conhecem bem demais para se separarem por qualquer decepção.

Pedro, falando em nome dos demais, dá uma resposta de fé à pergunta de Jesus em (João 6:68-69). Cristo os perguntou como Josué um dia perguntou a Israel a quem queriam servir, com o propósito de arrancar deles uma declaração de que permaneceriam com ele, e conseguiu. Em essência, Pedro diz: “Não, serviremos ao Senhor.” Pedro frequentemente servia de porta-voz dos outros, não tanto por ter mais acesso ao ouvido do Mestre, mas por ser mais rápido em falar. Às vezes era elogiado e às vezes repreendido, como costuma acontecer com quem fala depressa demais. Aqui, porém, ele fala muito bem e, provavelmente, com o acordo dos demais discípulos, ou pelo menos expressando o sentimento comum deles. Devemos esperar o melhor, até mesmo em relação a Judas.

A resposta de Pedro mostra uma boa resolução de permanecer com Cristo, expressa de maneira que não deixa espaço nem para o menor pensamento de abandono. “Senhor, para quem iremos nós?” Seria loucura deixá-lo sem saber onde poderiam ficar em situação melhor. Estavam contentes com a escolha que fizeram e não desejavam mudá-la. Quem deixa Cristo deveria refletir seriamente sobre para onde pretende ir e se conseguirá achar paz em outro lugar. Irão para o mundo? Certamente serão decepcionados. Voltarão ao pecado? Certamente serão destruídos. Deixarão a fonte de água viva para se contentar com cisternas rachadas?

Os discípulos continuam buscando vida e felicidade, e querem um guia para essa busca. Permanecerão com Cristo, porque não podem encontrar guia melhor. Irão aos filósofos pagãos e se tornarão discípulos deles? Estão cheios de vãs especulações, e embora pareçam sábios em algumas coisas, tornaram-se insensatos na religião. Irão aos escribas e fariseus e se sentarão aos pés deles? Que bem podem fazer, se invalidaram o mandamento de Deus por causa de suas tradições? Voltarão a Moisés? Ele os enviaria de volta a Cristo. Portanto, se algum dia encontrarem o caminho da felicidade, será seguindo a ele.

A santa religião de Cristo aparece muito mais bela quando comparada com outros ensinos, porque então sua grandeza se torna evidente. Quem a critica deveria encontrar algo melhor antes de abandoná-la. Precisamos de um mestre divino; será possível encontrar alguém melhor que Cristo? Precisamos de uma revelação divina; se a Escritura não o é, onde mais iremos buscá-la?

Pedro também apresenta um forte motivo para essa resolução. Não foi uma escolha impulsiva, movida por um sentimento cego, mas o resultado de reflexão. Os discípulos pretendem nunca deixar Cristo, primeiro, por causa do benefício que esperam dele: “Tu tens as palavras da vida eterna.” Eles ainda não compreendiam plenamente tudo o que Jesus dissera, pois a doutrina da cruz ainda era difícil para eles. Mas, em termos gerais, estavam certos de que ele tinha as palavras da vida eterna. Isso quer dizer, primeiro, que seu ensino mostra o caminho para a vida eterna e diz o que é preciso fazer para recebê-la. Em segundo lugar, que sua palavra de promessa, de fato, concede a vida eterna. Ter as palavras da vida eterna é o mesmo que ter o poder de dar vida eterna àqueles que o Pai lhe deu (João 17:2).

Jesus já havia prometido a vida eterna aos seus seguidores na parte anterior deste discurso. Esses discípulos se agarraram a essa promessa clara. Outros se fixaram nas palavras difíceis e foram embora, mas os discípulos se apegaram à promessa e permaneceram. Podemos não entender todos os mistérios do ensino de Cristo, mas sabemos, em geral, que é a palavra de vida eterna, e por isso devemos viver e morrer por ela. Se abandonarmos a Cristo, abandonamos a nossa própria misericórdia.

Eles também permaneceram por causa do que criam a respeito dele: “Nós cremos e sabemos que tu és o Cristo”. Se ele é o Messias prometido, então ele deve trazer a justiça eterna (Daniel 9:24) e, portanto, tem as palavras de vida eterna, porque a justiça conduz à vida eterna (Romanos 5:21). Eles criam que Jesus era o Messias prometido a seus pais e há muito esperado por Israel, e que ele não era apenas um homem, mas o Filho do Deus vivo, aquele a quem Deus disse: “Tu és meu Filho” (Salmo 2:7). Em tempos de tentação a desviar-se, é sábio voltar às primeiras verdades que recebemos e segurá-las com firmeza. Se permanecermos firmes naquilo que é indiscutível, estaremos em melhor condição para provar e manter a verdade nas questões mais difíceis.

A fé deles também havia crescido e se fortalecido. Eles não estavam apenas supondo; disseram: “Estamos certos”. Tinham chegado a esse conhecimento pela experiência, e esse é o melhor tipo de conhecimento. Devemos tomar a instabilidade dos outros como motivo para estarmos ainda mais firmes, sobretudo naquilo que, no momento, é a verdade que precisamos segurar.

Quando temos uma fé tão firme no evangelho de Cristo que estamos prontos a arriscar nossa alma nele, sabendo em quem temos crido, então, e somente então, estaremos dispostos a arriscar todo o resto por causa dele.

Cristo então faz um triste comentário à resposta de Pedro, como está em (João 6:70, João 6:71): “Não vos escolhi a vós, os doze? E um de vós é um diabo”. O evangelista explica que Jesus falava de Judas Iscariotes, um dos doze apóstolos. Pedro havia falado como se todos fossem permanecer fiéis ao seu Mestre. Cristo não rejeita a boa esperança de Pedro, pois é sempre correto esperar o melhor, mas corrige silenciosamente a confiança excessiva de Pedro. Não devemos ter tanta certeza a respeito de qualquer pessoa, porque Deus conhece os que são seus de fato, e nós não.

Aqui devemos notar que hipócritas e traidores de Cristo não são melhores do que demônios. Judas não apenas tinha um demônio; ele era um demônio. A palavra também pode significar “caluniador”, como em (2 Timóteo 3:3), e é provável que Judas, quando vendeu seu Mestre aos principais sacerdotes, tenha falado de Jesus de um modo que o fizesse parecer mau, para poder se desculpar. Mas o sentido mais forte se encaixa melhor: Judas era como um diabo em forma humana, um apóstolo caído, assim como o diabo é um anjo caído. Era Satanás, inimigo e opositor de Cristo. Era Abadom e Apoliom, nomes que significam “destruidor”, e um filho da perdição, isto é, alguém encaminhado para a ruína. Era “do pai dele, o diabo”, fazendo a vontade do diabo e servindo aos seus interesses, como Caim (1 João 3:12). Pessoas cujos corpos eram dominados por espíritos malignos nunca são chamadas de “diabos”, mas endemoninhadas; entretanto Judas, em cujo coração Satanás entrou e o encheu, é chamado de diabo.

Muitos que parecem santos, na verdade, são demônios. Judas parecia tão respeitável quanto muitos dos apóstolos. Seu veneno, como o de uma serpente, estava escondido sob uma pele lisa. Ele expulsava demônios e parecia se opor ao reino do diabo, e ainda assim era um diabo o tempo todo. Em breve ele o provaria abertamente, mas já agora o era. Isso é chocante, e Cristo fala disso com espanto: “Não vos escolhi a vós, os doze?” É lamentável que a fé cristã seja usada, às vezes, como capa para uma vida diabólica.

Os hipócritas podem enganar as pessoas, mas não podem enganar a Cristo. O seu olhar penetrante atravessa toda máscara. Ele pode chamar os demônios pelo seu verdadeiro nome, mesmo quando eles se apresentam como cristãos, como quando o profeta se dirige à mulher de Jeroboão, apesar do disfarce dela: “Entra, mulher de Jeroboão” (1 Reis 14:6). A visão divina de Cristo é muito superior a qualquer “segunda vista”; ele enxerga claramente os espíritos.

Há também pessoas escolhidas por Cristo para um serviço especial que, ainda assim, se mostram falsas para com ele. Jesus havia escolhido os doze para serem apóstolos, e está dito claramente que Judas não foi escolhido para a vida eterna (João 13:18). Mesmo assim, um dos escolhidos para o ofício era um diabo. Portanto, promoção a posições de honra e confiança na igreja não é sinal seguro de graça salvadora. Muitos podem dizer: “Em teu nome profetizamos”, e ainda assim não serem de Cristo.

Mesmo nos grupos mais cuidadosamente formados deste lado do céu, não é surpresa encontrar alguém corrompido. Dos doze que foram honrados com íntima comunhão com o Deus encarnado, honra maior do que qualquer outro homem já recebeu, um era um diabo em forma humana. O evangelista dá peso especial ao fato de Judas ser “um dos doze”, tão altamente favorecido e separado. Não devemos rejeitar os doze, nem tratá-los todos como enganadores e hipócritas, porque um deles era um diabo. Que a culpa caia sobre o que foi falso, e não sobre aqueles que, embora inocentes, estavam ligados a ele. Há uma comunidade além do véu, a igreja dos primogênitos, onde jamais entrará coisa impura e onde não haverá falsos irmãos.