João 6:1 - Significado e aplicação

Aqui temos a história de Cristo alimentando cinco mil homens com cinco pães e dois peixes. Esse milagre é especialmente marcante porque é registrado pelos quatro evangelistas. João, em geral, não repete o que os escritores anteriores já narraram, mas inclui esse relato por causa do ensino que Jesus dará em seguida.

É importante notar o lugar e o tempo do milagre, porque esses detalhes ajudam a confirmar a veracidade do acontecimento. Não foi algo feito em um lugar desconhecido, sem possibilidade de verificação. As circunstâncias são mencionadas justamente para que o fato pudesse ser examinado. Jesus havia passado para o outro lado do mar da Galileia, chamado também de lago de Genesaré e aqui de mar de Tiberíades, por causa da cidade próxima que Herodes havia recentemente ampliado e embelezado. Ele não atravessou em linha reta para o lado oposto, mas foi de barco costeando a margem até outro ponto do mesmo lado. Não é tentar a Deus viajar por água quando esse é o meio mais razoável, ainda que se pudesse ir por terra, pois Cristo nunca tentou o Senhor seu Deus (Mateus 4:7).

Uma grande multidão o seguia porque tinha visto os milagres que ele fazia (João 6:2). Jesus vivia no meio da multidão enquanto andava fazendo o bem, e isso lhe trazia mais incômodo do que honra. Os que servem a Deus e beneficiam a sua geração não devem se queixar quando a obra os mantém ocupados. Haverá tempo suficiente para desfrutar no mundo em que gozaremos plenamente de Deus. Muitos foram atraídos a Cristo por causa de seus milagres, mas nem todos foram realmente atraídos a ele. A curiosidade deles era satisfeita pelo espanto das obras, mas suas consciências não eram transformadas pelo poder de Cristo.

Jesus também se colocou em uma boa posição para atender às necessidades da multidão (João 6:3). Ele subiu a um monte e ali se assentou com os discípulos, de modo que a multidão pudesse vê-lo e ouvi-lo com mais facilidade. Era um púlpito natural, não construído por mãos humanas. Precisou pregar ao ar livre, mas sua palavra não tinha menos valor, nem era menos bem-vinda aos que a estimavam. O povo continuava a segui-lo, mesmo quando ele ia a um lugar deserto e mesmo quando subia a um monte, embora a caminhada difícil pusesse à prova o ânimo.

Ele se assentou ali, como costumam fazer os mestres na cadeira de ensino. Não se assentou em conforto ou ostentação, mas com autoridade, pronto para receber todos os que a ele viessem. Assentou-se também com seus discípulos, honrando-os diante do povo e dando-lhes um vislumbre da glória em que em breve se assentariam com ele. Também se diz de nós que estamos assentados com ele (Efésios 2:6).

O tempo também é mencionado. As palavras “depois disto” não significam que isso aconteceu imediatamente após os eventos do capítulo anterior. Algum tempo havia se passado. João diz que estava próxima a Páscoa (João 6:4). Isso pode ser relevante porque provavelmente trouxe de volta os apóstolos de suas viagens de pregação, para que pudessem acompanhar o Mestre a Jerusalém para a festa. Também está de acordo com o costume judaico, já que começavam a se preparar para a Páscoa cerca de trinta dias antes, consertando estradas, arrumando pontes e conversando sobre a festa e o seu significado. A proximidade da Páscoa também pode explicar por que a multidão seguia Jesus com tanta insistência, pois sabiam que em breve ele subiria a Jerusalém e ficaria ausente por um tempo. Quando corremos o risco de perder as oportunidades, devemos aproveitá-las com ainda mais cuidado. E quando se aproximam tempos santos, é sábio preparar-se ouvindo a palavra de Cristo.

Quanto ao milagre em si: Jesus levantou os olhos e viu que uma grande multidão vinha ao seu encontro (João 6:5). Eram pessoas simples, gente do povo, como geralmente são as multidões, especialmente em lugares afastados. Ainda assim, Jesus se alegrou em tê-las perto de si e se importou com as necessidades delas. Isso nos ensina a estar dispostos a notar e socorrer pessoas de baixa condição, sem tratar os cordeirinhos de Cristo como se fossem menos importantes que o nosso próprio rebanho. As almas dos pobres são tão preciosas para Cristo quanto as dos ricos, e assim também deveriam ser para nós.

Então Jesus perguntou sobre como alimentá-los. Falou com Filipe, que era seu discípulo desde o início e já tinha visto todos os seus milagres, inclusive o de transformar água em vinho. Tendo visto tanto, Filipe deveria saber que Cristo podia alimentar facilmente aquela multidão. Aqueles que já viram as obras de Cristo e delas se beneficiaram não têm desculpa se ainda perguntam se ele pode prover em situações difíceis. Filipe era de Betsaida, perto de onde Jesus estava naquele momento, por isso era o mais indicado para saber onde se poderia encontrar alimento. Talvez conhecesse muitos dos que estavam na multidão e se sentisse responsável por eles. Jesus perguntou: “Onde compraremos pão para lhes dar de comer?”

Jesus partiu do princípio de que todos deveriam comer com ele. Alguém poderia pensar que, depois de ensinar e curar, ele já tinha feito o suficiente. E talvez houvesse entre o povo alguns que tinham bens, enquanto Jesus e seus discípulos eram pobres. Mesmo assim, ele se preocupou em alimentá-los. Os que recebem gratuitamente os dons espirituais de Cristo ainda assim são abençoados ao recebê-los. Aquele que primeiro alimentou suas almas com o pão da vida também alimentou seus corpos com boa comida, mostrando que o Senhor cuida também do corpo. Isso nos encoraja a pedir o pão de cada dia e a seguir seu exemplo de misericórdia para com os pobres (Tiago 2:15,16).

Sua pergunta foi: “Onde compraremos pão?” Considerando sua pobreza, alguém poderia esperar que ele perguntasse onde conseguir dinheiro. Mas ele estava pronto a gastar tudo o que tinha, em vez de deixá-los passar fome. Ele queria comprar para poder dar, e nós também devemos trabalhar para ter com que repartir (Efésios 4:28). Toda a pergunta tinha o propósito de provar a fé de Filipe, pois Jesus já sabia o que ia fazer (João 6:6). Nosso Senhor Jesus nunca fica sem plano nem confuso em seus propósitos. Por mais difícil que seja a situação, ele sabe o que fará e qual caminho tomará (Atos 15:18).

Ele conhece os pensamentos que tem a respeito do seu povo (Jeremias 29:11) e nunca está em dúvida. Quando nós não sabemos o que fazer, ele ainda assim sabe o que fará.

Quando Cristo parece deixar o seu povo perplexo, é apenas para prová-lo. A pergunta que fez a Filipe o deixou sem saída, mas Cristo a fez para ver se Filipe olharia além dos meios comuns e confiaria no poder de Cristo.

A resposta de Filipe mostrou o quão pouco ele esperava daquela direção. “Duzentos dinheiros de pão não lhes bastarão”, disse ele (João 6:7). No fundo, queria dizer: “É inútil falar em comprar pão para essa multidão, porque o país não consegue fornecer tanto, e nós não temos como pagar. Pergunte a Judas, que traz a bolsa.” Duzentos denários equivaleriam a uma soma significativa; se gastassem tudo de uma vez, esgotariam o que tinham e ficariam em necessidade.

Grotius calcula que duzentos denários de pão mal dariam para alimentar duas mil pessoas, mas Filipe ia apenas até onde sua vista alcançava. Queria que cada um recebesse só um pouco, e a natureza humana costuma contentar-se com pouco. Isso mostra a fraqueza de sua fé. Nesse aperto, ele procurou ajuda apenas nos meios habituais, como se seu Mestre fosse um homem comum. Cristo poderia ter-lhe dito, como disse depois: “Há tanto tempo estou convosco, e não me conheces, Filipe?” Ou, como Deus disse a Moisés em caso semelhante: “Ter-se-ia encurtado a mão do Senhor?” Somos inclinados a desconfiar do poder de Deus quando falham os meios visíveis. Em outras palavras, muitas vezes confiamos nele apenas até onde conseguimos enxergar.

André, irmão de Simão Pedro, deu a Cristo a informação sobre o pouco alimento que tinham. André era mais antigo no discipulado que Pedro e ajudara a conduzir Pedro a Cristo, mas depois Pedro se tornou tão conhecido que André frequentemente é mencionado em relação a ele. André informou a Cristo o que havia disponível, e nisso podemos notar duas coisas.

Primeiro, vemos a força do amor que ele tinha pelo povo que Cristo tinha diante de si. Ele estava disposto a apresentar tudo o que tinham, embora não soubesse se eles próprios viriam a precisar daquilo. Qualquer um poderia ter dito: “A caridade começa em casa.” Mas ele não escondeu o que tinham, como se administrasse melhor os recursos do que o próprio Mestre. Pelo contrário, comunicou com sinceridade tudo o que possuíam.

Havia ali um rapaz, um paidarion, um menino, provavelmente alguém que costumava acompanhar o grupo, como fazem pessoas que seguem caravanas, carregando coisas para vender. Os discípulos tinham combinado comprar dele o que trazia para si mesmos. Ele tinha cinco pães de cevada e dois peixinhos. O pão era simples e comum. Canaã era terra de trigo (Deuteronômio 8:8), e seu povo, em geral, se alimentava do melhor trigo (Salmo 81:16), da flor do trigo (Deuteronômio 32:14). Mesmo assim, Cristo e seus discípulos se alegravam em comer pão de cevada. Isso não significa que devamos nos obrigar a viver de alimento grosseiro, nem transformar a religião em questão de tipo de comida. Quando Deus nos dá alimento melhor, devemos recebê-lo com ações de graças. Mas significa que não devemos cobiçar iguarias (Salmo 23:3). Se formos reduzidos a uma alimentação simples, não devemos murmurar. Devemos estar contentes e agradecidos, pois pão de cevada foi o que Cristo teve, e é mais do que merecemos.

Não devemos desprezar a pequena provisão do pobre, nem olhar com menosprezo para o pouco que ele tem. Precisamos lembrar de como o próprio Cristo foi suprido. A comida também era muito limitada. Havia apenas cinco pães, e eram tão pequenos que um menino pôde carregá‑los todos. Em (2 Reis 4:42-43), vemos que nem mesmo vinte pães de cevada, com algum alimento extra, seriam suficientes para cem homens sem um milagre. Havia apenas dois peixinhos, e eram tão pequenos que um deles mal dava uma mordida. É provável que fossem em conserva ou salgados, porque não havia fogo para cozinhá‑los. Havia pouco pão, e ainda menos peixe em proporção. Deviam comer muitas bocadas de pão seco antes de fazerem, de fato, uma refeição. Ainda assim, ficaram satisfeitos com aquilo. Pão é comida para a fome; mas os que murmuraram pedindo carne foram descritos como buscando “comida para suas paixões” (Salmo 78:18). André estava disposto a que o povo ficasse, pelo menos, com isso, até onde desse. Um temor egoísta de ficar em falta não deve nos impedir de praticar a bondade necessária para com os outros.

Mesmo assim, a fé de André era fraca quando acrescentou: “Mas que é isso para tantos?”. Oferecer tão pouco a uma multidão tão grande parecia uma espécie de zombaria. Ele e Filipe não estavam considerando como deviam o poder de Cristo, embora já o tivessem visto em ação. Quem sustentou Israel no deserto? Aquele que faz um homem perseguir mil também pode fazer um pão alimentar mil.

Cristo então mandou que os discípulos fizessem o povo assentar‑se (João 6:10). Era como se dissesse: “Mandem os homens se sentar, embora ainda não tenham nada para lhes dar, e confiem em mim pelo restante”. Era como se a providência tivesse sido enviada ao mercado, ou como comprar sem dinheiro. Cristo estava provando a obediência deles.

O cenário da refeição também era cheio de significado. Havia muita relva naquele lugar, embora fosse um lugar deserto. Veja como a natureza é generosa: ela faz crescer relva até sobre os montes (Salmo 147:8). A relva não havia sido comida pelos animais. Deus dá não apenas o suficiente, mas mais do que o suficiente. E justamente ali, em meio a essa abundância de relva, Cristo estava pregando. O evangelho traz consigo outras bênçãos também: “Então a terra dará o seu fruto” (Salmo 67:6). A relva ainda tornava o lugar mais adequado para o povo, que precisava se sentar no chão. Servia-lhes como almofadas ou leitos, semelhantes àquilo em que se reclinavam nas refeições (Ester 1:6). E, lembrando o que Cristo diz sobre a erva do campo (Mateus 6:29-30), essas camas simples eram melhores que as de Assuero. A glória da criação de Deus é o mais esplêndido ornamento.

Havia cerca de cinco mil homens, um grande banquete que aponta para o banquete do evangelho, que é uma festa para todas as nações (Isaías 25:6), um banquete para todos os que vêm.

O alimento foi então distribuído, e João nos diz que Jesus deu graças. Devemos dar graças a Deus pelo nosso alimento, porque é uma misericórdia tê‑lo. Recebemo‑lo da mão de Deus, e devemos tomá‑lo com ações de graças (1 Timóteo 4:4-5). Uma das doçuras dos confortos diários é que nos dão oportunidade de praticar esse excelente dever. E, mesmo que nossa provisão seja simples e escassa, sem fartura nem iguarias, ainda assim devemos agradecer a Deus pelo que temos.

O alimento foi distribuído das mãos de Cristo, por meio das mãos de seus discípulos. Todos os nossos confortos nos chegam primeiro de Cristo. Quem quer que os traga, é Cristo quem os envia. Ele dá aos que depois nos dão.

Ao conceder o pão da vida aos que o seguem, Cristo se agrada de usar o ministério de seus discípulos. Eles servem à sua mesa, ou, em termos ainda mais fortes, administram sua casa, dando a cada um o alimento no tempo devido. O dom também trouxe plena satisfação a todos os que comeram. Ninguém recebeu apenas um pedacinho, mas todos tiveram quanto quiseram. Não foi uma refeição mesquinha, mas abundante.

Isso se torna ainda mais importante quando lembramos quanto tempo haviam jejuado, quanta fome sentiam e quão bem-vindo deve ter sido esse alimento milagroso. Os que Cristo alimenta com o pão da vida não recebem ração medida com parcimônia (Salmo 81:10). Havia apenas dois peixinhos, e ainda assim todos comeram deles quanto quiseram. Cristo não reservou a melhor comida para os convidados importantes, deixando os pobres apenas com pão seco. Tratou a todos de forma igual, porque todos eram igualmente bem‑vindos. Quem zomba dessa refeição chamando o comer peixe de “jejum” desonra o banquete que Cristo preparou, pois foi um verdadeiro banquete.

Vemos então o cuidado com o que sobrou. Cristo deu ordens claras a respeito disso (João 6:12). Quando todos ficaram fartos, tendo cada um dentro de si um testemunho claro do milagre, Cristo mandou que os discípulos, os servos que ele usara, recolhessem os pedaços que haviam restado. Devemos sempre ter cuidado para não desperdiçar nenhum dos bons dons de Deus, porque o que recebemos, ainda que em abundância, vem com essa condição: não deve ser desperdiçado de forma voluntária. Deus age com justiça quando permite que experimentemos falta, depois de termos desperdiçado o que ele nos deu.

Os judeus eram muito cuidadosos em não deixar o pão se perder nem ser pisado. Costumavam dizer: “Quem despreza o pão cai em profunda pobreza”. Embora Cristo pudesse prover alimento quando quisesse, ainda assim quis que os pedaços fossem recolhidos. Quando estivermos fartos, devemos lembrar que outros têm fome, e que nós mesmos podemos vir a ter fome um dia. Quem deseja ser generoso também deve ser prudente. Se os pedaços tivessem sido deixados sobre a relva, animais e aves os comeriam, mas comida própria para pessoas é desperdiçada quando lançada aos animais.

Cristo não mandou recolher os pedaços até que todos estivessem fartos. Da mesma forma, não devemos começar a ajuntar antes de termos dado o que deve ser dado. Isso seria reter mais do que é justo. Baxter observa aqui: “Quanto menos, então, devemos desperdiçar a Palavra de Deus, o seu auxílio, o nosso tempo, ou misericórdias ainda maiores como essas!”. Os discípulos obedeceram a essas ordens (João 6:13). Encheram doze cestos com os pedaços que sobraram. Isso provava não só que o milagre era real, já que haviam sido alimentados com comida de verdade, como as sobras o demonstravam, mas também que foi um milagre grandioso. Não apenas ficaram cheios, mas sobrou muito.

Vemos quão generoso é o cuidado de Deus. Ele não apenas enche o cálice, mas o faz transbordar. Na casa de nosso Pai há o suficiente, e mais que o suficiente. Os doze cestos de sobras podem ter sido um para cada discípulo, de modo que foram retribuídos com juros pela disposição de entregar o que tinham para o serviço público (2 Crônicas 31:10). Os judeus também tinham por costume deixar, após a refeição, um pedaço de pão sobre a mesa, para que a bênção depois da refeição repousasse sobre ele. Para o ímpio, porém, é maldição não sobrar nada de seu alimento (Jó 20:21).

Esse milagre também produziu efeito no povo que recebeu seu benefício (João 6:14). Eles diziam: “Este é verdadeiramente o profeta”. Mesmo o judeu comum tinha forte convicção de que o Messias viria ao mundo como um grande profeta. Aqui eles falam com certeza sobre a sua vinda. Os fariseus desprezavam tais pessoas como ignorantes da lei, mas parece que elas sabiam mais acerca daquele que é o fim da lei do que os próprios fariseus.

Os milagres de Cristo revelavam claramente que ele era o Messias prometido, o mestre enviado por Deus, o grande profeta, e não podiam deixar de convencer a multidão maravilhada de que aquele era o que havia de vir. Muitos se convenceram de que ele era o profeta que havia de vir ao mundo, e ainda assim não acolheram sinceramente seu ensino, porque não o guardaram. Assim é a triste divisão dentro da alma pecaminosa e não santificada: alguém pode reconhecer que Cristo é esse profeta e, mesmo assim, recusar‑se a ouvi‑lo.