Jeremias 31:18 - Significado e aplicacao

Aqui vemos o arrependimento de Efraim e seu retorno a Deus. Não só Judá, mas também Efraim, as dez tribos, serão restauradas, e são preparados para isso por meio de um arrependimento verdadeiro (Oséias 14:8). Efraim dirá: “Que mais tenho eu com os ídolos?”. O povo de Efraim é apresentado como uma só pessoa, para mostrar sua unidade. Eles se arrependerão juntos, com um só coração e uma só voz, todos honrando a Deus.

Essa forma de falar também se aplica aos penitentes individualmente, porque a passagem é dada para guiá-los e animá-los. Efraim é retratado chorando por causa do pecado. Isso pode se ligar a Efraim, o homem de quem a tribo recebeu o nome, um homem de sentimentos ternos, que chorou muitos dias por seus filhos (1 Crônicas 7:21-22). A tristeza pelo pecado é comparada ao luto por um filho único.

O penitente é mostrado primeiro lamentando por si mesmo e pelos males que o seu pecado trouxe. O verdadeiro arrependimento faz isso. Ele também se culpa, colocando o peso da culpa sobre os próprios ombros como grande pecador. Ele se acusa especialmente do pecado que a consciência agora lhe aponta: impaciência debaixo da correção: “Castigaste-me, e fui castigado”. Ele admite que a disciplina foi merecida, como um novilho que só sente o aguilhão porque primeiro resistiu ao jugo.

Os que verdadeiramente se arrependem passam a ver seus sofrimentos como disciplina amorosa de um pai. Podem dizer: “Castigaste-me, e fui castigado”, querendo dizer: “Foi bom ter sido corrigido, ou eu teria sido arruinado. Era para o meu bem, embora eu resistisse”. Ou as palavras podem significar que ele não sentiu de fato a lição da aflição. Ele esteve debaixo da vara, mas isso não foi mais fundo que isso. Era como um novilho ainda não acostumado ao jugo, duro de manejar, dando coices contra o freio, como um touro selvagem numa rede (Isaías 51:20).

Este é o pecado que agora ele enxerga em si mesmo, mas no versículo seguinte ele olha mais para trás, para os pecados de sua mocidade. Quando um pecado é desvendado, isso deve nos levar a investigar mais. Ele se lembra da vergonha da juventude. Efraim, como povo, também olha para trás, para as falhas de seus antepassados quando primeiro se formaram em nação. O mesmo acontece com cada pessoa. O pecado da nossa mocidade foi a nossa vergonha naquele tempo, e devemos frequentemente recordá-lo contra nós mesmos, com tristeza e vergonha.

Ele também se ira consigo mesmo, com uma santa indignação contra o próprio pecado e insensatez. Bate na coxa, como o publicano batia no peito. Fica espantado de si mesmo, de sua teimosia e de seu procedimento rebelde. Fica envergonhado, até humilhado, e não consegue levantar o rosto com confiança diante de Deus ou pensar em si mesmo com tranquilidade.

Ele também se entrega à misericórdia e à graça de Deus. Vê que é inclinado a se desviar de Deus e que não pode, pela sua própria força, manter-se perto de Deus. Muito menos pode trazer-se de volta depois da rebelião. Por isso ora: “Converte-me, e converter-me-ei”. Isso significa que, se Deus não o converter pela graça, ele continuará a vaguear para sempre. Mostra o profundo desejo que ele tem pela graça que converte, a confiança nessa graça e a certeza de que ela é suficiente para sustentá-lo em todos os passos difíceis do retorno a Deus. Compare com (Jeremias 17:14): “Sara-me, e sararei”. Deus age com poder e pode tornar disposto o que é indisposto. Se Ele toma para si a direção da conversão de uma alma, essa alma será de fato convertida.

Ele também se alegra no que já experimentou da graça de Deus. “Depois que fui convertido, me arrependi.” Todos os bons movimentos do nosso coração em direção a Deus são fruto da sua poderosa operação em nós. Note que ele foi convertido e foi instruído. Sua vontade foi inclinada à vontade de Deus por meio de um verdadeiro entendimento da verdade de Deus. Deus costuma converter as almas abrindo-lhes primeiro o entendimento; depois disso, todo o bem segue. Depois que fui ensinado, me rendi. Bati na coxa. Quando os pecadores conhecem corretamente a verdade, entram no caminho reto.

Efraim foi castigado, mas isso, por si só, não produziu a mudança necessária. Não passou disso: ele foi punido, e só. Mas, quando o ensino do Espírito Santo acompanhou a disciplina de Deus, então a obra se fez. Então ele bateu na coxa e foi tão humilhado pelo pecado que já não quis mais ter nada a ver com ele.

Agora se vê a compaixão de Deus por Efraim e o acolhimento amável que ele recebe. Deus o reconhece como filho e como filho pródigo. “Não é Efraim meu filho querido? Não é um menino agradável?” Quando Efraim se lamenta por si mesmo, Deus também se compadece dele, como uma mãe que consola o filho mesmo depois de corrigi-lo (Isaías 66:13). “É este Efraim meu filho querido? É este o menino agradável? É este aquele que agora está tão triste e se queixa com tanta amargura?” Lembra as palavras de Saul a Davi: “É esta a tua voz, meu filho Davi?” (1 Samuel 26:17). Ou as palavras podem ser entendidas assim: “Porventura não é Efraim meu filho querido? Não é um filho em quem me agrado?” Sim, agora é. Agora ele se arrepende e volta.

Os que foram desobedientes e se afastaram de Deus, se de fato retornarem e se arrependerem, serão aceitos por Deus como filhos queridos e agradáveis, mesmo depois de terem estado debaixo da vara. Efraim se humilhou, e agora Deus o cura. Efraim se abateu, e agora Deus o honra. É como o filho pródigo que pensava já não ser digno de ser chamado filho, mas foi revestido com a melhor roupa e recebeu um anel na mão.

Deus também mostra terna compaixão por ele: “Desde que falei contra ele”, pelas advertências de sua palavra e pelas repreensões de sua providência, “ainda me lembro dele intensamente. Meus pensamentos para com ele são pensamentos de paz.” Mesmo quando Deus aflige o seu povo, não o esquece. Quando os expulsa de sua terra, não os expulsa de sua vista nem de seu coração. Mesmo quando Deus fala contra nós, Ele ainda trabalha por nós e planeja o nosso bem em todas as coisas. Nisso está o consolo na tribulação: o Senhor pensa em nós, mesmo quando nós o esquecemos.

“Ainda me lembro dele”, e por isso o meu coração se comove por ele, como o coração de José se enterneceu por seus irmãos, ainda que lhes falasse asperamente. Quando as angústias de Israel o levaram à humilde confissão e submissão, foi dito que a alma do Senhor se angustiou por causa da miséria de Israel (Juízes 10:16), pois Deus sempre aflige com grande ternura. A compaixão de Deus suavizou o castigo de Efraim. “O meu coração está comovido dentro de mim” (Oséias 11:8-9). E agora essa mesma compaixão acolhe o arrependimento de Efraim.

Efraim havia suplicado: “Tu és o Senhor meu Deus, por isso a ti retornarei; confiarei na tua misericórdia e graça” (Jeremias 31:18). Deus mostra que essa foi uma boa súplica, capaz de obter resposta, porque Ele prova que é Deus e não simples homem, e que é de fato o Deus de Efraim. Então faz sua promessa: “Deveras me compadecerei dele, diz o Senhor.” Deus tem sempre misericórdia preparada, misericórdia abundante, segura e adequada, para todos os que o buscam com sinceridade e se submetem a Ele. E quanto mais somos humilhados pelo pecado, melhor preparados estamos para receber o consolo dessa misericórdia.

Depois disso, Deus dirige chamadas brandas e encorajadoras ao seu povo cativo na Babilônia, para que se preparem para voltar à sua terra. Não devem desanimar, nem perder tempo. Em vez disso, devem firmar o coração na viagem e se preparar para partir (Jeremias 31:21, Jeremias 31:22). Devem pensar apenas em voltar à terra de onde foram expulsos. “Converte-te, ó virgem de Israel”, ele diz, chamando-a de um povo que será trazido de volta e novamente unido ao seu Deus. “Converte-te a estas tuas cidades.” Embora as cidades estivessem em ruínas, ainda eram as cidades deles, as que Deus lhes tinha dado. Por isso, deviam estar contentes na Babilônia só até receberem permissão para voltar a Sião.

Também deveriam voltar pelo mesmo caminho por onde tinham ido, para que as lembranças das antigas tristezas os levassem a ser agradecidos pela libertação. Os lugares onde a tribulação antes os alcançara se tornariam marcos para recordar, pela memória do lugar, o que haviam sofrido. Da mesma forma, os que se afastaram de Deus para a escravidão do pecado devem voltar pelo caminho por onde se desviaram. Devem retornar aos deveres que tinham negligenciado e fazer novamente as primeiras obras. Devem ainda voltar com todo o coração para essa jornada: “Dispõe o teu coração para o caminho”. Isto é, fixar a mente nesse caminho, entender bem o dever e o verdadeiro bem, e então avançar de boa vontade.

O caminho de Babilônia a Sião, e da escravidão do pecado à gloriosa liberdade dos filhos de Deus, é uma estrada elevada. É reto, claro, seguro e muito trilhado (Isaías 35:8). Contudo, ninguém é provável que ande por ele se não voltar o coração para esse caminho. Também é necessário preparar-se para a jornada com toda ajuda necessária: “Põe marcos, levanta columnas”. É preciso organizar sinais em todos os lugares onde se possa errar a estrada, especialmente com a ajuda daqueles que conhecem melhor o caminho e vão adiante. É também necessário firmar o coração para a viagem: “Até quando andarás vagueando, ó filha rebelde?”. A mente não pode continuar vacilante. Não deve ser rasgada pelo medo nem dispersa pela preocupação. É preciso deixar de correr atrás de ajuda humana de maneira inquieta, pois isso muitas vezes fez parte do afastamento de Deus. Em vez disso, é necessário lançar-se sobre Deus e deixar que o coração se torne firme.

Deus ainda fortalece o seu povo prometendo “criar uma coisa nova” na terra, algo estranho e surpreendente. “Uma mulher cercará um homem.” Isso pode significar a igreja de Deus, fraca e inapta para a guerra como uma mulher, e ainda assim capaz de cercar, pressionar e vencer um homem poderoso. A Escritura frequentemente apresenta a igreja como uma mulher (Apocalipse 12:1). Assim, enquanto os inimigos cercam o acampamento dos santos (Apocalipse 20:9), aqui é o acampamento dos santos que cercará seus inimigos.

Muitos bons intérpretes entendem essa “coisa nova” como a encarnação de Cristo, o assumir da natureza humana pelo Filho de Deus. Deus tinha em vista esse grande acontecimento ao trazer de volta seu povo para aquela terra, e às vezes já o havia dado como sinal antes (Isaías 7:14; Isaías 9:6). Uma mulher, a virgem Maria, trouxe em seu ventre o Poderoso, pois esse é o sentido da expressão usada aqui. Deus é chamado o Deus Poderoso (Jeremias 32:18), e assim também Cristo é chamado na profecia de Isaías (Isaías 9:6), onde sua encarnação também está em vista. Ele é El-Gibbor, o Deus Poderoso. Isso asseguraria ao povo que Deus não o rejeitaria, pois essa bênção seria encontrada no meio dele (Isaías 65:8).

O profeta então apresenta um quadro consolador da vida estável que teriam outra vez na própria terra. Eles terão o respeito e a boa vontade dos vizinhos, que falarão bem deles e rogarão bênçãos sobre eles (Jeremias 31:23). “Outra vez”, embora Judá e Jerusalém por muito tempo tenham sido espanto e motejo, dir-se-á: “O Senhor te abençoe, ó morada de justiça, ó monte de santidade!”. Isso mostra que o povo voltará muito melhorado e transformado para o bem. Sua reforma será tão evidente que todos ao redor notarão. As cidades que antes eram como covis de salteadores tornar-se-ão lugares de justiça, e o monte de Israel, especialmente Sião, será um monte de santidade. Justiça para com o próximo e santidade para com Deus precisam andar juntas. Deus uniu piedade e honestidade, e ninguém deve tentar separar essas coisas ou usar uma delas para encobrir a falta da outra. É um bom sinal quando um povo sai da aflição purificado dessa maneira, e isso aponta para uma felicidade ainda maior adiante. Também podemos pedir com confiança a bênção de Deus sobre lares que sejam moradas de justiça e sobre cidades e terras que sejam montes de santidade. Ali o Senhor certamente ordenará a sua bênção.

Haverá também grande abundância de coisas boas entre eles (Jeremias 31:24, Jeremias 31:25). Em Judá mesmo, depois de tão longa ruína, haverá de novo lavradores e pastores, as duas antigas e honrosas ocupações de Caim e Abel (Gênesis 4:2). É algo feliz viver em um lugar de justiça e santidade. Os lavradores e os pastores desfrutarão do fruto do seu trabalho, pois Deus diz: “Satisfiz a alma cansada, e toda alma entristecida saciei.” Os que voltarem para casa exaustos da viagem e por muito tempo entristecidos no cativeiro agora gozarão de fartura. Isso também aponta para os dons espirituais que Deus reserva a todos os verdadeiramente arrependidos, todos os que são justos e santos. Eles serão plenamente satisfeitos com a graça e o consolo divinos. No amor e no favor de Deus, a alma cansada achará descanso, e a alma entristecida achará alegria.

O profeta então relata a alegria que essa visão lhe trouxe (Jeremias 31:26). As visões anteriores que Deus lhe havia mostrado a respeito do sofrimento de Judá e Jerusalém foram profundamente dolorosas, como em (Jeremias 4:19). Mas esses quadros cheios de esperança, ainda que distantes, foram-lhe agradáveis. “Nisto despertei”, diz ele, vencido por uma alegria que rompeu o domínio do sono, “e olhei, e o meu sono foi doce para mim.” Ele foi revigorado, como as pessoas são depois de uma noite de descanso tranquilo. Aqueles que se deitam e se levantam debaixo do favor de Deus e em comunhão com ele podem, de fato, dormir suavemente.

Nenhuma visão neste mundo é mais agradável para as pessoas piedosas, e especialmente para os ministros fiéis, do que ver a igreja de Deus florescer. Nada pode dar maior alegria do que ver o bem de Jerusalém em todos os nossos dias e a paz sobre Israel.