Oseias 11:1 - Significado e aplicação

Aqui vemos, em primeiro lugar, como Deus foi bondoso com Israel. Ele tinha feito por eles mais do que por qualquer outro povo debaixo do céu, e lhes concedera muitos dons especiais. O Senhor não usa esses dons para envergonhá‑los, pois dá sem pesar, mas para lembrá‑los de sua bondade. Essa lembrança deveria tornar o pecado deles ainda mais grave e levá‑los ao arrependimento.

Deus os amou quando ainda eram jovens. “Quando Israel era menino, eu o amei” significa que, quando Israel começou a se formar como nação no Egito, Deus pôs sobre eles o seu amor (Oséias 11:1). Ele os escolheu porque os amou e porque os amaria, como diz Moisés (Deuteronômio 7:7‑8). Quando eram fracos, indefesos, insensatos, teimosos e expostos, como crianças abandonadas, Deus ainda assim os amou. Ele teve compaixão deles, mostrou‑lhes favor e cuidou deles como uma ama cuida de uma criança de peito.

Aqueles que cresceram, e até os que já envelheceram, devem muitas vezes lembrar‑se da bondade de Deus em sua infância. Deus também livrou Israel da casa da servidão: “Do Egito chamei a meu filho”. Ele os chamou de seu filho, até de seu primogênito, quando exigiu de Faraó que os deixasse ir. Aqueles a quem Deus ama, ele também chama para fora da escravidão do pecado e de Satanás, para a liberdade dos seus filhos.

Essas palavras também apontam para Cristo. Depois da morte de Herodes, Jesus e seus pais foram chamados de volta do Egito, o que Mateus diz ser o cumprimento desta passagem (Mateus 2:15). Assim, as palavras olham ao mesmo tempo para trás, para a história de Israel, e para a frente, para Cristo. O resgate de Israel foi uma figura da vinda posterior de Cristo, e também uma garantia das bênçãos maiores que Deus ainda tinha para aquele povo, especialmente o envio de seu Filho ao mundo e o seu retorno à terra de Israel.

Deus também lhes concedeu um cuidado e um ensino atenciosos. “Ensinei a andar a Efraim” descreve uma criança aprendendo a andar com ajuda. No deserto, Deus os guiou pela coluna de nuvem e de fogo, mostrou‑lhes o caminho e os sustentou com seu forte cuidado. Ele lhes ensinou a andar em seus mandamentos por meio da lei cerimonial, que serviu de guia para um povo ainda menor de idade. Tomou‑os pelos braços para que não se desviassem, nem tropeçassem, nem caíssem.

O Israel espiritual de Deus também é sustentado dessa maneira. “Tu me susténs pela minha mão direita” é o mesmo tipo de cuidado (Salmo 73:23). Quando havia algo errado com eles, ou mesmo um pequeno desajuste, Deus agia como seu médico. “Eu os curei” significa mais do que simples cuidado, pois só Deus pode de fato sarar e pôr todas as coisas em ordem. Ele é o Senhor que sara o seu povo e remove as suas aflições (Êxodo 15:26).

Ele também os atraiu ao seu serviço por meios suaves. “Puxei‑os com cordas de homem, com cordas de amor” quer dizer que Deus atrai os pecadores a si, e ninguém vem se ele não o trouxer (João 6:44). Ele lidou com eles de forma humana, razoável e branda. Não os empurrou à força, não os governou com dureza nem os reteve pela violência, mas conquistou‑os com bondade.

Deus também aliviou o pesado jugo que eles carregavam havia tanto tempo. A figura de tirar o jugo de sobre as queixadas vem do cuidado de um bom lavrador, misericordioso com seus animais, que não os sobrecarrega no trabalho. Israel, no Egito, havia sido preso e forçado a trabalhos penosos, mas Deus os aliviou e removeu o seu fardo (Salmo 81:6). A liberdade é uma grande misericórdia, especialmente quando é Deus quem tira alguém da escravidão.

Além disso, ele os supriu com alimento. No Egito, tinham uma vida dura, mas, uma vez que Deus os tirou de lá, ele os alimentou. Enviou maná ao redor do acampamento, pão do céu, comida digna de anjos. Outras criaturas precisam buscar seu sustento, mas Deus pôs o alimento diante do seu próprio povo, como um pai ou uma mãe alimentam os filhos.

Em segundo lugar, aqui aparece a grande ingratidão de Israel para com Deus. Eles não quiseram ouvir a sua voz. Ele lhes falou por meio de Moisés e dos outros profetas, chamando‑os de volta dos seus pecados e convocando‑os ao cumprimento do seu dever, mas eles se desviaram como se aquela voz não tivesse nenhuma autoridade sobre eles. Quanto mais insistentemente os profetas os exortavam ao bem, mais obstinados se tornavam no mal. Estavam encenando aquela resistência tola que habita o coração das crianças, que muitas vezes fogem justamente daqueles que as chamam.

Eles também foram atraídos aos ídolos e passaram a adorá‑los. Sacrificavam a um Baal depois de outro, e queimavam incenso a imagens de escultura, apesar de os profetas continuamente os advertirem a não praticar a coisa abominável que Deus detestava. A idolatria foi o pecado que mais teimosamente se apegou a eles desde o princípio.

Além disso, foram negligentes para com Deus e cegos à sua bondade. Não sabiam que ele os havia curado. Olhavam apenas para Moisés e Arão, os instrumentos humanos do seu livramento, e, quando sobrevinham problemas, lançavam sobre eles a culpa. Não enxergavam, através deles, até Deus, aquele que realmente os tinha ajudado.

Quando Deus os corrigia e os mantinha sob disciplina severa, não entendiam que isso era para o bem deles. Não viam que ele os estava curando e que a dor era necessária para completar a cura. Se tivessem entendido isso, teriam sido mais dispostos a aceitar o modo como Deus lidava com eles. A ignorância está na raiz da ingratidão (Oséias 2:8).

Também eram fortemente inclinados a se desviar de Deus. Esta é a parte mais sombria da acusação contra eles: “O meu povo é inclinado a desviar‑se de mim” (Oséias 11:7). Cada parte dessa afirmação é grave. Eles retrocedem, não mantêm um apego firme a Deus, e parecem chegar perto dele apenas para escorregar de volta, como um arco enganoso que não lança a flecha em linha reta.

Eles retrocedem de mim, do próprio Deus, o sumo bem, a fonte da vida e das águas vivas. Afastam‑se do Deus que nunca se afastou deles e que nunca foi para eles como um deserto. São inclinados a desviar‑se, isto é, estão prontos para pecar. Há neles uma inclinação natural para o mal e, mesmo em seu melhor estado, vacilam entre Deus e o mundo. Uma pequena tentação já é suficiente para puxá‑los para o lado errado, e logo cedem.

Isso também significa que são teimosos no pecado. Seus corações estão firmemente voltados para o mal, e a atração nessa direção é forte. Persistem em retroceder, não importa o que se diga ou faça para detê‑los. E, no entanto, continuam sendo chamados de meu povo. Trazem o nome de Deus e afirmam pertencer a ele. Ele já fez tanto por eles, espera tanto deles, nutriu‑os e criou‑os como filhos e, mesmo assim, eles se afastam.

Em nosso arrependimento, devemos lamentar não só os nossos retrocessos exteriores, mas também a nossa inclinação a retroceder. Devemos chorar não apenas pelos pecados que cometemos, mas também pela corrupção que há dentro de nós, o pecado que habita em nós, a mente carnal.

Eles também eram estranhamente relutantes em se arrepender e mudar. Duas expressões mostram essa obstinação. Primeiro, recusavam‑se a voltar (Oséias 11:5). Estavam tão inclinados a se afastar que, mesmo depois de perceberem pela experiência o quão tola era a sua rebeldia e o quanto a vida piorava quando abandonavam a Deus, ainda assim continuavam seguindo na direção errada. “Amei os estranhos, e após eles irei.” Foram ordenados a voltar, exortados e suplicados a que voltassem, e lhes foi prometida uma recepção bondosa se o fizessem, mas recusaram.

Segundo, ainda que fossem chamados ao Altíssimo, não queriam ir. Os profetas e ministros de Deus os chamavam de volta ao Deus contra quem haviam se rebelado, o Deus Altíssimo, de quem tinham caído em tanta miséria. Chamavam‑nos para longe dos ídolos, que eram muito inferiores a eles e os tornavam menos honrosos, e os chamavam para o verdadeiro Deus, que estava muito acima deles e cujo culto era a sua verdadeira honra. Chamavam‑nos das coisas terrenas para as coisas altas e celestiais, mas isso era inútil. Ninguém de fato o exaltava. Não queriam reconhecer que ele é o Deus Altíssimo, nem lhe dar a glória que o seu nome merece.

Ou seja, não queriam se erguer. Não queriam sair do estado de rebelião e miséria em que a si mesmos haviam lançado. Escolhiam permanecer ali, sem levantar a cabeça nem o coração. Os fiéis servos de Deus muitas vezes trabalharam por um povo desviado, chamando‑os ao Altíssimo, mas nada os movia. Ninguém, de fato, o exaltava.

Agora Deus manifesta sua ira, e é uma ira justa. Estes são os sinais do seu desagrado contra Israel. Primeiro, já que os tirou do Egito para fazê‑los seu povo, e eles não quiseram ser fiéis a ele, Deus os colocaria em uma condição pior do que aquela em que os havia encontrado no início (Oséias 11:5). Não os mandaria de volta ao Egito, embora ali já tivesse sido um lugar de dura servidão. Antes, iriam para um cativeiro ainda mais pesado, pois o assírio seria seu rei e os trataria pior do que Faraó jamais tratou.

Eles não seriam levados de volta ao Egito, que ficava perto, onde poderiam com frequência receber notícias de sua própria terra e alimentar a esperança de voltar logo. Em vez disso, seriam carregados para a Assíria, que ficava muito mais longe. Lá ficariam separados de todo contato com sua terra e perderiam toda a esperança de retorno. Isso era justo, porque se recusaram a voltar para Deus. Quem não quer voltar aos deveres que abandonou não deve esperar voltar aos confortos que perdeu.

Em segundo lugar, Deus lhes havia dado Canaã, uma boa terra, um lar seguro e confortável, mas traria seus juízos sobre eles ali mesmo, tornando sua habitação insegura e miserável (Oséias 11:6). A espada viria sobre eles, a espada da guerra, a espada de um inimigo estrangeiro, vitorioso sobre eles e triunfando sobre o povo. Esse juízo se espalharia amplamente. A espada feriria suas cidades, os lugares onde o povo morava e onde suas riquezas estavam guardadas. Atingiria também seus ramos, seja entendendo-se por isso as aldeias do interior, o próprio povo, as portas e ferrolhos das cidades, as várias partes de seus bens e rendas, ou os filhos, os ramos de suas famílias.

Esse castigo duraria muito tempo. “Ela pousará sobre as suas cidades.” Davi considerou três meses fugindo diante dos inimigos o único entre três juízos do qual mais desejava escapar, mas essa espada permaneceria muito mais do que três meses sobre as cidades de Israel. Porque continuavam se rebelando contra Deus, Deus continuava mantendo seus juízos sobre eles. E também faria um fim completo. Consumiria os seus ramos, devorá‑los‑ia e deixaria tudo em ruínas. Isso veio por causa dos próprios planos deles, isto é, porque insistiram em seguir seus próprios desígnios. Em justo juízo, Deus os entregou a esses mesmos desígnios. A ruína dos pecadores procede de seus próprios planos. Os planos de Deus teriam salvado, mas os planos deles mesmos os destruíram.