Gênesis 35:1 - Significado e aplicação

Aqui, Deus lembra a Jacó do voto que ele fizera em Betel e o envia para lá a fim de cumpri‑lo (Gênesis 35:1). Em sua aflição, Jacó havia dito que, se Deus o trouxesse em paz de volta, aquela pedra seria casa de Deus (Gênesis 28:22). Deus já tinha cumprido a sua parte: Jacó tinha de sobra para comer e se vestir. Tornara‑se um homem rico, com dois grandes grupos de pessoas e rebanhos, mas parece que ele havia esquecido seu voto, ou pelo menos o vinha adiando por tempo demais.

Já tinham passado sete ou oito anos desde que ele retornara a Canaã. Ali, comprara um terreno e edificara um altar para lembrar a última aparição de Deus a ele, quando Deus o chamou de Israel (Gênesis 33:19, Gênesis 33:20). Mesmo assim, Betel continuava negligenciada. O tempo facilmente nos faz esquecer as bondades de Deus e enfraquece os sentimentos que elas despertaram em nós, embora não devesse ser assim.

Deus já havia provado Jacó com uma angústia muito dolorosa em sua família (capítulo 34), querendo com isso trazer de volta à memória o voto esquecido. Mas nem isso o havia despertado. Então Deus veio diretamente e lhe disse: “Levanta‑te, sobe a Betel”. Deus faz isso com aqueles a quem ama, lembrando‑lhes dos deveres que andam adiando, às vezes por meio da consciência, às vezes por meio dos acontecimentos da vida.

Quando fazemos um voto a Deus, é melhor não demorar em cumpri‑lo (Eclesiastes 5:4). Ainda assim, é melhor tarde do que nunca. Deus manda Jacó ir a Betel e habitar ali, isto é, ele devia ir e levar consigo a família, para que todos participassem do culto. Betel, casa de Deus, deve ser o lugar onde desejamos viver (Salmo 27:4). Deve ser nosso lar, não apenas um lugar de visita ocasional.

Deus não repete aqui o voto de Jacó, mas o faz olhar para trás, para o tempo em que fugia da ira de Esaú. A lembrança das aflições passadas deve trazer de volta também o que o nosso coração sentiu nelas (Salmo 66:13, Salmo 66:14).

Então Jacó ordenou a toda a sua casa que se preparasse para essa viagem solene e para o culto que ali se realizaria (Gênesis 35:2, Gênesis 35:3). Antes de atos sérios de adoração, deve haver preparação séria. “Lavai‑vos, purificai‑vos, depois vinde” é a ordem correta (Isaías 1:16-18). Os chefes de família devem usar sua autoridade para favorecer a verdadeira religião dentro de casa. Não apenas nós mesmos, mas também nossa casa deve servir ao Senhor (Josué 24:15).

Jacó deu à sua família a mesma espécie de ordem que Abraão deu à dele (Gênesis 18:19). Primeiro, precisavam lançar fora os deuses estranhos. Deuses estrangeiros na casa de Jacó eram algo chocante, sobretudo em um lar que conhecia o Deus verdadeiro. O próprio Jacó tinha sido visitado por Deus mais de uma vez, de modo que sua omissão nesse ponto mostra uma fraqueza de sua parte. Mesmo pessoas piedosas nem sempre conseguem manter os que estão ao seu redor tão fiéis quanto deveriam ser.

Em lares religiosos, muitas vezes ainda há muita coisa errada e mais falsas formas de culto do que imaginaríamos. Raquel, esposa de Jacó, parece ter possuído seus ídolos domésticos, provavelmente usados de maneira supersticiosa. O povo de Siquém pode ter trazido seus deuses consigo, e os filhos de Jacó talvez tenham tomado alguns ídolos no saque. Seja como for que tenham chegado ali, agora precisavam ser abandonados.

Em segundo lugar, deviam purificar‑se e mudar de roupas. Deveriam demonstrar o devido respeito e fazer a melhor preparação exterior que pudessem. Simeão e Levi, com as mãos manchadas pelo sangue do massacre em Siquém, em especial precisavam lavar‑se e tirar as vestes marcadas pela culpa. Essas ações eram apenas sinais de uma necessidade maior: a purificação e a mudança do coração. Roupas limpas e novas pouco significam sem um coração limpo e um coração renovado.

Alguns entenderam essa lavagem como Jacó recebendo os siquemitas e sírios convertidos em sua fé por meio de um batismo, já que a circuncisão havia se tornado malvista. Mas, seja qual for o ato exterior exato, o ponto é claro: eles deviam preparar‑se cuidadosamente para o culto a Deus.

Em terceiro lugar, deviam ir com Jacó até Betel (Gênesis 35:3). Os chefes de família devem levar os seus com eles quando sobem à casa de Deus.

Então a família entregou tudo o que estava ligado à idolatria ou superstição (Gênesis 35:4). Se Jacó tivesse convocado isso mais cedo, talvez eles o tivessem feito antes, pois suas próprias consciências já lhes mostravam quão inúteis aquelas coisas eram. Às vezes, um chamado à reforma tem mais êxito do que esperamos, e as pessoas resistem menos do que temíamos.

Os servos de Jacó, e até as pessoas agregadas à sua casa, entregaram‑lhe todos os deuses estranhos e os brincos que usavam, quer como amuletos, quer como insígnias dedicadas a falsos deuses. Abriram mão de tudo. A reforma não é sincera se não for completa. Esperamos que tenham se separado daquilo de modo livre e alegre, como Efraim mais tarde, ao dizer: “Que mais tenho eu com os ídolos?” (Oséias 14:8), ou como o povo que diz a seus ídolos: “Saiam daqui” (Isaías 30:22).

Jacó fez questão de que os ídolos fossem enterrados, provavelmente em algum lugar oculto, onde ninguém pudesse facilmente encontrá‑los de novo. Devemos estar totalmente separados dos nossos pecados, como se estivessem mortos e sepultados, fora de vista. Devemos lançá‑los fora como coisas sem valor, próprias apenas para as toupeiras e os morcegos (Isaías 2:20).

De Siquém a Betel ele viajou sem ser atacado (Gênesis 35:5). O temor de Deus caiu sobre as cidades ao redor. Os cananeus tinham motivo para se irarem com os filhos de Jacó por causa do que tinham feito ao povo de Siquém, mas Deus os conteve. Eles não puderam se aproveitar daquela viagem para se vingarem.

O caminho do dever é o caminho da segurança. Enquanto o pecado permanecia na casa de Jacó, ele temia seus vizinhos. Mas, quando os deuses estranhos foram lançados fora e todos juntos seguiram para Betel, foram os vizinhos que passaram a temer a Jacó. Quando estamos fazendo a obra de Deus, estamos sob a sua proteção especial. Deus está conosco quando nós estamos com ele, e, se Deus é por nós, quem será contra nós? Deus ainda governa o mundo de maneiras que nem sempre percebemos, muitas vezes lançando temores secretos no coração das pessoas.