Esdras 3:1 - Significado e aplicacao

Aqui vemos uma reunião geral dos israelitas que haviam voltado do cativeiro, em Jerusalém, no sétimo mês (Esdras 3:1). Podemos supor que eles tenham saído da Babilônia na primavera, e que a viagem tenha levado pelo menos quatro meses, já que Esdras e seu grupo levaram esse tempo (Esdras 7:9). Assim, o sétimo mês chegou logo, trazendo com ele muitas das festas do Senhor. Então o povo se ajuntou em Jerusalém por mútuo acordo, não porque algum governante tivesse dado ordem, mas porque, de comum vontade, decidiram ir a Jerusalém.

Embora tivessem recém se estabelecido em suas cidades e tivessem muito trabalho para prover o sustento de si mesmos e de suas famílias, ainda assim foram ao altar de Deus. Muitos, de forma insensata, adiam o culto até que a vida pareça mais estabilizada, mas esses exilados que retornaram não fizeram isso. O zelo deles pela religião estava especialmente aceso porque tinham saído há pouco tempo da disciplina de Deus por causa do antigo descuido para com ele. Eles deixaram seus afazeres no campo para se dedicarem ao culto de Deus e, de maneira admirável, estavam todos concordes nesse santo zelo. Quando o trabalho do mundo é colocado atrás da obra da religião, até o próprio trabalho do mundo tende a andar melhor.

Os líderes cuidaram para que houvesse um altar pronto para o culto. Jesua e seus companheiros sacerdotes, juntamente com Zorobabel e os demais chefes, edificaram o altar do Deus de Israel (Esdras 3:2). É provável que o tenham erguido no mesmo lugar em que ficara antes, sobre os mesmos fundamentos (Esdras 3:3). O bispo Patrick entende que, antes de o templo ser reconstruído, foi levantado um tabernáculo para o culto, como nos dias de Davi, não no monte Moriá, mas em Sião (1 Crônicas 9:23), e que esse altar foi construído ali para ser usado enquanto o templo ainda estava em obras.

Disso devemos aprender a começar por Deus. Quanto mais dura e apertada é a nossa situação, mais precisamos levar Deus conosco em todos os nossos caminhos. Se quisermos ser guiados por sua Palavra, devemos honrá-lo com as nossas ofertas. Devemos também fazer o que estiver ao nosso alcance no culto a Deus, mesmo quando ainda não podemos fazer tudo o que desejaríamos. Eles não podiam ter um templo de imediato, mas não quiseram ficar sem um altar. Abraão erguia um altar onde quer que fosse e, onde quer que estejamos, mesmo que ainda não possamos desfrutar plenamente da pregação ou da Ceia do Senhor, devemos apresentar a Deus os sacrifícios de oração e louvor. Temos um altar que sempre santifica a oferta.

A razão dada para a pressa em restaurar o altar foi o temor dos povos da terra. Eles viviam entre inimigos que os detestavam, a eles e à sua religião, e, por si mesmos, não tinham como enfrentá-los. Alguns entendem o texto no sentido de que, embora estivessem em tal perigo, ainda assim edificaram o altar; eles não permitiram que o medo dos homens os afastasse do culto. Não devemos jamais deixar que esse temor nos prenda. Outros entendem que, por estarem cercados de perigo, por isso mesmo apressaram-se em levantar o altar. O sentido, porém, é o mesmo: o perigo deve nos empurrar para o cumprimento do dever. Se temos muitos inimigos, então é bom ter Deus por amigo e andar perto dele. Nossos temores devem nos levar de joelhos à sua presença. Até Saul pensou que estaria perdido se o inimigo chegasse antes que ele tivesse buscado a Deus (1 Samuel 13:12).

Eles também ofereceram sacrifícios sobre o altar. O altar foi construído para ser usado, e de imediato foi usado. Que ninguém que tenha um altar o deixe sem uso. Começaram no primeiro dia do sétimo mês (Esdras 3:6). Não há sinal de que tenham recebido fogo do céu, como Moisés e Salomão receberam; o fogo comum lhes bastou, como havia bastado aos patriarcas.

Uma vez iniciados, mantiveram o holocausto contínuo, de manhã e à tarde (Esdras 3:5; 3:3). Tendo aprendido, pela dolorosa experiência do cativeiro, o que era viver sem o consolo do sacrifício diário, que lhes dava algo a apresentar a Deus em cada oração, agora, tendo-o de volta, estavam decididos a não deixá-lo cessar outra vez. O cordeiro diário apontava para o Cordeiro de Deus, cuja justiça deve ser a nossa confiança em todas as nossas orações.

Eles também guardaram todas as festas determinadas do Senhor e ofereceram os sacrifícios exigidos para cada uma delas, especialmente a Festa dos Tabernáculos (Esdras 3:4–5). Depois de tão grande misericórdia recebida de Deus, essa festa de alegria era particularmente adequada. Como estavam começando a se estabelecer em suas próprias cidades, ela também lhes lembrava de seus antepassados habitando em tendas no deserto. Essa festa tinha ainda uma ligação especial com os tempos do evangelho, como se vê em (Zacarias 14:18), e, como aqueles tempos se aproximavam, era oportuno que essa festa ganhasse maior destaque. Acerca dos serviços dessa festa, que durava sete dias e tinha sacrifícios específicos para cada dia, o texto diz que eles fizeram o que era necessário para cada dia, ou, na expressão original, “a palavra do dia no seu dia”. Essa frase se tornou um dito comum entre aqueles familiarizados com a linguagem das Escrituras.

Se a Festa dos Tabernáculos figurava a vida cristã, com seu desapego do mundo e sua alegria em Deus, então ela nos ensina a fazer a obra de cada dia conforme o dia requer. Devemos aproveitar bem o tempo, encontrando algo útil a fazer em cada dia. Devemos também aproveitar bem cada oportunidade, adaptando-nos ao dever especial do momento presente. Tudo é belo em seu tempo. O décimo dia daquele mês era o Dia da Expiação, um dia solene e muito próprio para aquele contexto. É muito provável que eles o tenham observado, ainda que não seja mencionado aqui. Aliás, não me recordo de outro lugar no Antigo Testamento em que sua observância seja claramente relatada, como se bastasse termos a lei a seu respeito em (Levítico 16) e a verdade do evangelho para a qual apontava no Novo Testamento, que era seu principal propósito.

Eles também trouxeram cada qual a sua oferta voluntária (Esdras 3:5). A lei exigia muito, mas eles deram além disso. Embora tivessem poucos recursos para gastar em sacrifícios, possuíam grande zelo, e podemos supor que restringiram o gasto em suas próprias mesas para poderem dar com generosidade ao altar de Deus. Felizes os que saem da aflição com esse santo fervor.

Eles também se prepararam para a construção do templo (Esdras 3:7). Voltaram-se a isso sem demora, porque, enquanto fazemos o que podemos, ainda assim devemos mirar em fazer mais e melhor. Tiro e Sidom voltaram a fornecer trabalhadores, como haviam feito muito tempo antes, e o Líbano voltou a fornecer madeira, conforme Ciro havia ordenado. Quando Deus nos chama para um dever, podemos confiar que sua providência suprirá o que é necessário para cumpri-lo.