Ezequiel 44:17 - Significado e aplicação

Os sacerdotes de Deus deviam ser homens sérios, não mundanos. Por isso o Senhor lhes dá regras para orientar sua conduta e também os anima a obedecê-las. Em primeiro lugar, ele fala de suas roupas. Quando entrassem para ministrar no átrio interior ou no santuário, deveriam vestir roupas de linho, não de lã, porque a lã os faria suar (Ezequiel 44:17-18). Deviam vestir-se de modo leve e limpo, adequado à obra santa e ao serviço junto aos altares, onde o fogo ardia continuamente. As vestes apontavam também para a pureza interior que deve marcar os adoradores de Deus.

Quando terminassem o serviço, precisavam voltar a vestir roupas comuns e guardar as vestes de linho, santas, nas câmaras especiais (Ezequiel 44:19). Não deviam circular entre o povo usando essas roupas, para que ninguém pensasse que a santidade pudesse ser transmitida por contato. Ou, como já se dava a entender antes, deviam usar roupas comuns quando saíssem para se encontrar com o povo.

Em segundo lugar, Deus dá orientações sobre o cabelo deles. Não deviam rapar a cabeça, como faziam sacerdotes pagãos, nem deixar o cabelo crescer demais (Ezequiel 44:20). Deveriam ser sóbrios e modestos, mantendo o cabelo curto e bem cuidado. Um cabelo muito comprido não era apropriado para um homem, especialmente para alguém que exercia ministério (1 Coríntios 11:14).

Em terceiro lugar, Deus regula o uso de bebida. Eles não podiam beber vinho quando fossem entrar para ministrar, para que não corressem o risco de beber em excesso e se esquecer da lei (Ezequiel 44:21). Os sacerdotes deviam ser cuidadosos e manter a mente clara. Se até os reis não devem beber além do que lhes faz bem, muito mais cautelosos devem ser os sacerdotes (Levítico 10:9; Provérbios 31:4-5).

Em quarto lugar, seus casamentos deviam estar à altura da honra do seu ofício (Ezequiel 44:22). Não lhes era permitido casar com uma mulher divorciada, pois isso levantaria dúvidas quanto ao caráter dela. Também não deviam casar com uma viúva, a não ser que ela fosse viúva de sacerdote, já acostumada à vida sacerdotal. Há coisas que outras pessoas podem fazer, mas que ministros devem evitar, por causa do chamado que receberam.

Em quinto lugar, Deus fala sobre o ensino e a atuação deles em questões de juízo. Fazia parte de seu dever ensinar ao povo a diferença entre o que é santo e o que é comum, entre o bem e o mal, entre o lícito e o ilícito (Ezequiel 44:23). Precisavam ajudar o povo a discernir claramente o certo e o errado, para que ninguém confundisse verdade com erro nem tratasse o puro e o impuro como se fossem iguais.

Eles também deviam julgar as causas que lhes fossem apresentadas e permanecer firmes naquilo que é justo (Deuteronômio 17:8-9; Ezequiel 44:24). Seus julgamentos não deviam brotar de preferências pessoais, interesse próprio ou parcialidade humana, mas dos juízos de Deus. Ministros devem resolver contendas pela palavra de Deus, segundo a lei e o testemunho. Cabia a eles supervisionar as assembleias de Deus e guardar seus estatutos em todas elas. Também tinham de santificar os sábados do Senhor, cumprindo com reverência o serviço público desse dia e zelando para que o povo não o profanasse.

Em sexto lugar, Deus estabelece regras para o luto por parentes falecidos, em harmonia com a lei de Moisés (Levítico 21:1, 11). O sacerdote não devia aproximar-se de cadáver, pois devia permanecer afastado de “obras mortas”, exceto no caso de parentes mais chegados (Ezequiel 44:25). Ainda assim, o pesar adequado por familiares próximos não é proibido a um ministro. Porém, ao tocar em um morto, tornavam-se cerimonialmente impuros e precisavam ser purificados por meio de uma oferta pelo pecado antes de voltar a servir (Ezequiel 44:26-27). O luto pelos mortos é justo, mas mesmo na tristeza alguém pode cair em pecado, seja exagerando no pranto, seja fingindo sentimentos que de fato não tem.

Em sétimo lugar, Deus fala sobre o sustento dos sacerdotes. Eles deviam viver do altar em que serviam, e viver de modo confortável (Ezequiel 44:28). Não receberam herança de terras em Israel, nem propriedades, para não se enredarem nos negócios da vida comum. Deus declara: “Eu sou a sua herança”, indicando que ele próprio seria a porção permanente deles. Mais adiante alguma porção de terra lhes é designada (Ezequiel 48:10), mas o principal sustento vinha do seu ofício.

O que Deus separou para si, permitiu que eles recebessem para seu uso. Viviam das coisas santas, e assim o próprio Deus era sua porção e seu cálice. Quem tem Deus como herança pode estar contente com pouco e não deve cobiçar grandes bens terrenos. Tendo Deus, temos tudo o que realmente é necessário.

Os sacerdotes deviam receber seu sustento do povo de várias maneiras. Recebiam as carnes de muitas ofertas, como a oferta pelo pecado e a oferta pela culpa, que lhes forneciam alimento para si e para suas famílias, e também as ofertas de cereais, que lhes davam pão. O que é oferecido a Deus não se perde, pois volta em forma de bênção para aqueles que o servem. Eles também recebiam toda coisa consagrada em Israel, que muitas vezes era convertida em dinheiro e entregue ao sacerdote.

Isso é explicado mais adiante em Ezequiel 44:20. Toda oferta, seja regular ou voluntária, e todo tipo de oferta, pertencia aos sacerdotes. A lei sobre essas ofertas está em Levítico 27. Em tempos de avivamento e dedicação, essas dádivas tenderiam a ser muitas e generosas. Como Deus vem em primeiro lugar, o que é primeiro pertence a ele, e, pertencendo a ele, serve também para o sustento de seus sacerdotes.

Podemos desfrutar com mais paz do que temos quando primeiro separamos uma parte para o culto e para socorrer o próximo. Paulo estabelece regra semelhante, instruindo os crentes a reservarem algo no começo da semana para uso santo (1 Coríntios 16:2). Os sacerdotes eram bem providos, de modo que não tinham desculpa se comessem carne de animal dilacerado por feras ou morto por si mesmo, o que a lei proibia (Ezequiel 44:31). Pessoas em extrema necessidade podem ser tentadas a desprezar esses mandamentos, mas esse não era o caso dos sacerdotes.

Há aqui também uma lição sobre o que o povo podia esperar do sacerdote em troca. Quem trata com bondade um profeta ou um sacerdote participa da recompensa desse profeta ou sacerdote: “para fazer repousar a bênção na tua casa” (Ezequiel 44:30). Deus é quem concede a bênção, e o sacerdote a pede em oração. Era parte do seu ofício abençoar o povo em nome do Senhor, não só no culto público, mas também nos lares.

É grande consolo para qualquer casa quando a bênção de Deus repousa sobre ela e permanece para a geração seguinte. O caminho para que essa bênção permaneça sobre nossos bens é honrar a Deus com eles e dar a ele, aos seus ministros e aos necessitados, a parte que lhes cabe. Deus certamente abençoa a habitação dos justos (Provérbios 3:33). Os ministros também cumprem seu papel quando ensinam e oram pelas famílias que os tratam com bondade. “Paz seja sobre esta casa.”