Efésios 5:3 - Significado e aplicação

Esses versículos advertem contra todo tipo de pecado sexual e apresentam razões para evitá‑lo. Se devemos andar em amor, também precisamos nos afastar da fornicação e de toda forma de impureza. Fornicação é o pecado sexual entre pessoas não casadas. “Toda a impureza” abrange todo desejo imundo comum entre os gentios, as nações que não conhecem a Deus.

Paulo também menciona a avareza, que é um amor doentio pelo lucro ou pelas riquezas. Como aqui ela vem ligada ao pecado sexual, alguns a entendem como luxúria antinatural. Outros a tomam no sentido mais comum, como uma cobiça insaciável por dinheiro. Nesse sentido, é adultério espiritual, porque a alma que pertence a Deus se desvia dele e se apega a um estranho.

Esses pecados devem ser odiados profundamente. Não devem sequer ser nomeados entre o povo de Deus de uma forma que pareça aprovação ou descuido, porque os crentes são santos, pessoas santas separadas para Deus. Paulo não está apenas advertindo contra atos abertos de pecado. Ele também está advertindo contra coisas que alguns podem desculpar, julgando‑as inofensivas.

Ele diz: “nem torpeza, nem parvoíces, nem chacarrices” (Efésios 5:4). Torpeza pode significar gestos vergonhosos e comportamento indecente. Parvoíces é fala obscena ou inútil, ou qualquer conversa que revele pouca sabedoria e não traga proveito aos ouvintes. Chacarrices aqui provavelmente significa piadas sujas, zombeteiras ou indecentes, não o humor inocente, que a Escritura não proíbe.

O apóstolo afirma que tais coisas “não convêm”. Elas fazem mais do que ofender o bom gosto; prejudicam as pessoas ao poluir e envenenar suas mentes. Não combinam com cristãos nem com a sua vocação. O crente pode ser alegre e agradável, mas deve ser ao mesmo tempo feliz e prudente.

Ele acrescenta: “mas antes, ações de graças” (Efésios 5:4). Em vez de usar a inteligência de modo impuro ou profano, os cristãos devem revigorar a mente com gratidão pela bondade de Deus. Devem bendizê‑lo e louvá‑lo por sua misericórdia. Devemos aproveitar toda oportunidade para agradecer a Deus, e pensar em sua graça deve alegrar o coração do cristão.

Alguns entendem que a expressão aqui também pode significar fala graciosa e piedosa em geral, em contraste com o tipo de conversa que Paulo rejeita. Nossa alegria não deve transbordar para o pecado nem desonrar o nome de Deus. Deve manifestar‑se em palavras que glorifiquem a Deus. Se as pessoas falassem com mais frequência de maneira boa e santa, seriam menos inclinadas a falar de modo corrupto e vergonhoso.

Paulo então apresenta fortes razões para evitar esses pecados. Primeiro, eles excluem as pessoas do céu. Ele diz: “Porque bem sabeis isto” (Efésios 5:5), indicando que isso já fazia parte do ensino da fé cristã. O “avarento” aqui pode ser entendido tanto como uma pessoa devassa e lasciva, como, mais comumente, uma pessoa dominada pela cobiça. Nesse sentido comum, tal pessoa é idólatra, porque entrega o coração ao dinheiro. Serve a Mamom, as riquezas, em lugar de Deus.

Essas pessoas, diz Paulo, “não têm herança no reino de Cristo e de Deus”. O reino é chamado de Cristo porque ele é o Mediador, aquele que une Deus e os homens, e porque o adquiriu para nós. É chamado de Deus porque lhe pertence por natureza e por direito. O céu é um reino de glória, plenitude e satisfação. Os santos têm ali uma herança, mas aqueles que persistem obstinadamente no pecado não pertencem a esse reino.

Em segundo lugar, esses pecados atraem a ira de Deus. Paulo diz: “Ninguém vos engane com palavras vãs” (Efésios 5:6). Ninguém deve nos lisonjear fazendo pensar que tais pecados são inofensivos, tolerados ou seguros. Essas são palavras vazias. Quem promete paz no pecado engana a si mesmo e aos outros, como Satanás enganou Adão e Eva quando disse: “Certamente não morrereis”.

A ira de Deus vem sobre os filhos da desobediência, isto é, pecadores obstinados que rejeitam o evangelho e se recusam a abandonar a rebeldia. A desobediência é o núcleo feio do pecado. Eles são chamados filhos da desobediência porque agem movidos por esse espírito, muitas vezes desde o início da vida. A ira de Deus vem sobre eles por causa desses pecados, às vezes ainda nesta vida, mas especialmente na vida futura. Por isso não devemos nos associar a eles.

“Não sejais, pois, seus companheiros”, isto é, não participem com eles em seus pecados, para não participarem também do seu castigo. Participamos dos pecados de outros não só quando vivemos da mesma maneira pecaminosa que eles e aceitamos suas tentações, mas também quando os encorajamos, estimulamos ao pecado ou deixamos de impedi‑los quando temos a possibilidade.

Considere quão fortemente os cristãos são chamados a viver de forma diferente dessas pessoas: “Porque noutro tempo éreis trevas, mas agora…” (Efésios 5:8). Paulo quer dizer que essas práticas combinam muito mal com a nova condição deles. No antigo estado de gentios e não convertidos, eram trevas, e isso mostra quão profunda era essa escuridão. Viviam de modo ímpio e perverso, sem a luz do ensino de Deus fora deles, nem a luz e a graça do Espírito dentro deles.

Viver no pecado é viver em trevas. Os pecadores são como pessoas que andam no escuro, sem saber para onde vão nem o que fazem. Mas a graça de Deus trouxe uma grande mudança em suas almas. “Agora sois luz no Senhor”, isto é, foram salvos e iluminados pela palavra e pelo Espírito de Deus, depois de crerem em Cristo e receberem o evangelho. “Andai como filhos da luz.” No modo de falar hebraico, filhos da luz são pessoas que vivem na luz, marcadas pelo conhecimento e pela santidade.

Sendo essa agora a sua condição, sua vida deve estar à altura dessa nova realidade e dos privilégios que receberam. Devem viver de modo que corresponda ao conhecimento que têm e às bênçãos de que desfrutam, “aprovando o que é agradável ao Senhor” (Efésios 5:10). Isso significa examinar cuidadosamente o que Deus revelou como sendo a sua vontade e demonstrar que a aprovam, obedecendo‑a. Não devemos apenas temer e evitar o que desagrada a Deus, mas também procurar entender o que lhe agrada, examinando as Escrituras com esse propósito. Assim permaneceremos o mais longe possível desses pecados.

O apóstolo então aponta remédios contra eles. Se não quisermos ser dominados pelos desejos da carne, precisamos produzir o fruto do Espírito (Efésios 5:9). É isso que se espera dos filhos da luz: que, tendo sido iluminados, também sejam santificados pelo Espírito. Então produzem o seu fruto, que inclui toda bondade, isto é, disposição para fazer o bem e mostrar misericórdia, e justiça, isto é, retidão no trato com o próximo. Em sentido mais amplo, toda verdadeira religião consiste em bondade e justiça. A isso deve juntar‑se a verdade, significando sinceridade e um coração reto.

Devemos também não ter comunhão com o pecado nem com pecadores em seus pecados (Efésios 5:11). As obras pecaminosas são obras das trevas. Brotam da ignorância, procuram esconder‑se em segredo e conduzem à escuridão do inferno. São também obras infrutíferas, porque no fim nada se ganha com elas. Por maior que pareça o lucro que o pecado oferece, ele não compensa a perda. Termina na ruína total do pecador impenitente. Portanto, não devemos apenas nos recusar a praticar essas coisas, mas também nos recusar a apoiar outros que as praticam.

Há muitas maneiras de ajudar os outros em seus pecados: por meio de elogios, conselhos, concordância ou silêncio. Se partilhamos do pecado deles, devemos esperar partilhar também do seu castigo. E, de fato, se nos unimos a eles dessa forma, corremos grande risco de em breve agir como eles. Em vez de nos associarmos, devemos repreendê‑los. Isso significa que, se nunca falamos contra os pecados dos outros, de certo modo estamos participando deles. Devemos, com sabedoria e dentro do nosso devido lugar, testemunhar contra os pecados alheios e procurar mostrar‑lhes o mal que fazem, quando podemos fazê‑lo no tempo certo e de forma adequada, por nossas palavras. Ainda mais, devemos fazê‑lo pela santidade de nossa vida e pela nossa conduta cristã. Repreendemos melhor os pecados dos outros quando somos diligentes nos deveres opostos a esses pecados.

Uma das razões para isso é: “porque o que eles fazem em oculto até dizê‑lo é torpe” (Efésios 5:12). Seus atos são tão imundos e detestáveis que é vergonhoso mencioná‑los, a não ser para correção, e ainda mais vergonhoso ter qualquer parte neles. A expressão se refere às coisas que eles praticam em segredo. Paulo parece estar falando dos idólatras gentios e de seus terríveis mistérios, cheios de abominações, que ninguém podia revelar sob pena de morte. A pessoa de bem tem vergonha de falar daquilo que muitos ímpios não têm vergonha de fazer. Contudo, no que a maldade deles se torna conhecida, as pessoas piedosas devem repreendê‑la.

Paulo apresenta outro motivo para essa repreensão: “Todas as coisas, quando reprovadas pela luz, se tornam manifestas” (Efésios 5:13). Isso pode significar que aquelas obras infrutíferas das trevas, que vocês são chamados a reprovar, são trazidas à luz e mostradas em suas verdadeiras cores aos próprios pecadores. Isso acontece pela luz da doutrina, a Palavra de Deus na sua boca como fiéis repreensores, ou pela luz instrutiva que brilha na santidade da sua vida e do seu exemplo. A Palavra de Deus, e o modo como ela é vivida na vida de um cristão, são os meios corretos para convencer os pecadores do seu pecado e da sua maldade.

Ele acrescenta: “Porque a luz tudo manifesta.” Isto é, a luz revela o que estava escondido nas trevas. Assim, é próprio dos filhos da luz, que são luz no Senhor, desmascarar os pecados dos outros e procurar convencê-los do seu mal e perigo. Dessa maneira, eles resplandecem como luminares no mundo.

O apóstolo reforça ainda mais esse dever apontando para o exemplo de Deus, ou de Cristo: “Pelo que diz…” (Efésios 5:14). É como se dissesse: “Ao fazerem isso, vocês estão seguindo o grande Deus, que trabalha para despertar pecadores do sono e ressuscitá-los da morte do pecado, para que recebam a luz de Cristo.” O Senhor está sempre dizendo isso em sua Palavra, especialmente em (Isaías 60:1). Ou Cristo, por meio de seus ministros que pregam o evangelho, está continuamente chamando os pecadores da mesma forma: “Desperta, tu que dormes, e levanta-te dentre os mortos.”

Essas expressões diversas apontam para a mesma verdade. Elas nos lembram quão insensíveis e descuidados são os pecadores, o quanto pouco sentem seu perigo e quão incapazes são, por natureza, de se moverem em direção à vida e à ação espirituais. Quando Deus os chama a despertar e levantar-se, ele quer dizer que devem se desviar dos seus pecados por meio do arrependimento e começar uma vida de santa obediência. Ele os anima a se empenharem ao máximo nesse caminho com esta graciosa promessa: “Cristo te esclarecerá.”

Deus o introduzirá em um estado de conhecimento, santidade e consolo. Ele o ajudará por sua graça, alegrará sua mente com gozo e paz nesta vida e, por fim, o recompensará com glória eterna.

Quando procuramos convencer os pecadores e desviá-los do pecado, estamos imitando Deus e Cristo. Esse é um dos principais objetivos do evangelho. Alguns entendem essa chamada como dirigida tanto a pecadores quanto a crentes. Pecadores devem se arrepender e se converter, e crentes devem despertar-se para o cumprimento do dever. Uns precisam levantar-se da morte espiritual, e outros precisam acordar da mornidão espiritual.

Outro remédio contra o pecado é a prudência, a cautela e a vigilância (Efésios 5:15). “Portanto, vede prudentemente como andais” pode ser entendido de duas maneiras. Pode significar que, se vocês vão corrigir outros por causa de seus pecados e serem fiéis nesse dever, também precisam vigiar a própria vida e conduta. De fato, só aqueles que andam cuidadosamente são aptos para repreender os outros. Ou pode ter um sentido mais amplo, de que um andar cuidadoso em si já é proteção contra os pecados mencionados. Esse, ao que parece, é o propósito de Paulo, pois ninguém consegue manter um coração e uma vida puros e santos sem grande cuidado.

Andem cuidadosamente, ou, como a palavra implica, de modo exato e correto no caminho certo. Para isso, precisamos olhar com frequência para a nossa regra, para as orientações encontradas nas Escrituras. Não andem como nécios, que seguem em frente sem refletir e sem entender seu dever ou o valor de suas almas. Por negligência, preguiça e falta de cuidado, eles caem em pecado e arruínam a si mesmos. Antes, andem como sábios, ensinados por Deus e agraciados com sabedoria do alto. Uma vida cuidadosa é fruto da verdadeira sabedoria; já uma vida descuidada é fruto da insensatez.

Paulo então diz: “remindo o tempo” (Efésios 5:16), isto é, aproveitando bem as oportunidades. A figura vem dos comerciantes, que observam os melhores momentos para negociar. Grande parte da sabedoria cristã está em remir o tempo. Bons cristãos devem usar bem seu tempo, vigiar contra a tentação, fazer o bem enquanto têm oportunidade e encher seus dias com obras úteis. Este é um meio seguro de se guardar do pecado. Devem fazer o melhor uso possível das atuais “estações de graça”. Nosso tempo é um dom de Deus para um bom propósito, e é desperdiçado quando não o usamos como ele pretendeu. Se já desperdiçamos tempo, devemos procurar remi-lo, sendo agora mais diligentes no cumprimento do dever.

A razão é que “os dias são maus”, seja por causa da maldade das pessoas que vivem neles, seja, mais provavelmente, porque são dias trabalhosos e perigosos para quem vive neles. Eram tempos de perseguição quando Paulo escreveu, e os cristãos corriam perigo a todo momento. Quando os dias são maus, temos um motivo a mais para remir o tempo, sobretudo porque não sabemos quão rapidamente tudo pode piorar. As pessoas costumam se queixar de tempos ruins, e seria bom se isso as levasse a remir o tempo. Porque os dias são maus, diz Paulo, não sejais insensatos, isto é, ignorantes do vosso dever e descuidados quanto às vossas almas, mas “entendei qual seja a vontade do Senhor” (Efésios 5:17). Estudem a vontade de Deus, meditem nela e a conheçam mais plenamente, para que saibam qual é o seu dever.

Ignorância do dever e negligência da alma são sinais claros de grande insensatez. Já conhecer a vontade de God e desejar obedecê-la mostra a melhor e mais verdadeira sabedoria.

Nos versículos seguintes, Paulo adverte contra mais pecados e incentiva mais deveres. Primeiro, ele adverte contra a embriaguez: “E não vos embriagueis com vinho” (Efésios 5:18). Esse pecado era muito comum entre os pagãos, especialmente em suas festas religiosas, sobretudo nas bacanais, festas desenfreadas em honra ao deus do vinho. Ali se excitavam com vinho, e todo tipo de desejo pecaminoso vinha em seguida. Por isso Paulo acrescenta que a embriaguez leva à dissolução, a uma vida desregrada. A palavra pode indicar luxo ou libertinagem, e a embriaguez certamente não promove nem pureza nem domínio próprio. Ela conduz a comportamentos vergonhosos e pecados grosseiros.

A embriaguez raramente vem sozinha. Frequentemente arrasta a pessoa para outros pecados, é altamente ofensiva a Deus e prejudica gravemente a vida espiritual. Paulo pode também estar advertindo contra todo tipo de excesso e desordem que contraria a vida sóbria e cuidadosa que ele acaba de recomendar. Então, em vez de ser cheio de vinho, ele diz para ser cheio do Espírito. Quem está cheio de bebida dificilmente estará cheio do Espírito; por isso, esse mandamento se opõe diretamente àquele pecado. O sentido é que devemos buscar uma medida abundante da graça do Espírito, aquela que enche a alma de alegria, força e coragem. É isso que os mundanos esperam obter do vinho. Não podemos buscar demais essas graças. Na verdade, não devemos nos contentar com pouco do Espírito, mas almejar ser cheios do Espírito.

Isso também nos ajudará a entender a vontade do Senhor, pois o Espírito de Deus é dado como Espírito de sabedoria e de entendimento. E, como os que estão cheios do Espírito serão levados à adoração e a expressá-la corretamente, Paulo passa a exortar ao cântico ao Senhor (Efésios 5:19). Os bêbados costumam cantar cantos indecentes ou ímpios. Os pagãos, em suas bacanais, cantavam hinos a Baco, seu deus do vinho, para expressar sua alegria. Já a alegria cristã deve se manifestar em cânticos de louvor a Deus. Esses cânticos também devem edificar a igreja quando os crentes se reúnem.

Por “salmos”, Paulo pode se referir aos salmos de Davi ou a outros cânticos adequados ao acompanhamento de instrumentos musicais. Por “hinos”, pode indicar cânticos cheios de louvor, como os cânticos de Zacarias e Simeão. “Cânticos espirituais” podem abarcar um conteúdo mais amplo, incluindo ensino, profecia e história. Cantar salmos e hinos é uma ordenança do evangelho. Foi instituída por Deus para a sua glória. E embora o cristianismo condene o riso pecaminoso e tolo, ele incentiva a alegria e o regozijo, juntamente com as expressões corretas dessa alegria nos crentes. O povo de Deus tem bons motivos para se alegrar e cantar de júbilo.

Devem cantar e entoar melodias em seus corações, não apenas com a voz, mas com amor e devoção interior. Assim, seu cântico será tão agradável e aceitável a Deus quanto a música é para nós. Devem fazê-lo com o propósito de agradá-lo e promover sua glória. Dessa forma, cantam ao Senhor.

A ação de graças é outro dever que o apóstolo recomenda em (Efésios 5:20). Somos chamados a cantar salmos e semelhantes como expressão de nossa gratidão a Deus. Mas, mesmo quando não estamos cantando, não devemos jamais ficar sem um espírito agradecido, pois nunca nos faltam motivos para dar graças. Devemos manter essa prática por toda a nossa vida.

Devemos dar graças por todas as coisas, não apenas pelas bênçãos espirituais já desfrutadas e pelas bênçãos eternas ainda aguardadas, já que possuímos as primeiras e esperamos as últimas, mas também pelas misericórdias terrenas. Devemos agradecer a Deus não só pelos nossos confortos, mas também pelas aflições que ele tornou úteis para o nosso bem. E devemos agradecê-lo não apenas pelas bênçãos que nos alcançam diretamente, mas também pelos sinais de sua bondade e favor demonstrados a outras pessoas.

É nosso dever, em tudo, dar graças a Deus e Pai, isto é, a Deus como Pai de nosso Senhor Jesus Cristo e nosso Pai nele. Em seu nome devemos apresentar todas as nossas orações, louvores e serviço espiritual, para que sejam aceitáveis a Deus.