Deuteronômio 23:1 - Significado e aplicação

Os intérpretes não concordam totalmente sobre o que significa aqui “entrar na congregação do SENHOR”. Essa entrada é proibida aos eunucos e aos bastardos, e aos amonitas e moabitas para sempre, enquanto edomitas e egípcios são restringidos apenas até a terceira geração. Alguns entendem que isso significava ser impedido de participar do culto público com o povo. Outros pensam que significava não poder exercer cargos ou funções entre o povo. Um terceiro entendimento é que se referia somente ao casamento com israelitas. Patrick defende essa última posição, embora, mais tarde, depois do exílio, o povo tenha se separado não só das mulheres estrangeiras, mas de toda a mistura de gente (Neemias 13:1-2). Parece que mulheres dessas nações, se de fato aceitassem a fé de Israel, podiam se casar com homens israelitas. Já os homens dessas nações não podiam se casar com mulheres de Israel, nem ser plenamente admitidos além do que essa lei permitia.

De modo geral, essa lei põe uma marca de desonra sobre bastardos e eunucos (Deuteronômio 23:1-2). Por “bastardos”, os escritores judeus não entendem todo aquele nascido fora do casamento, mas os filhos das uniões incestuosas proibidas em (Levítico 18). A criança não tinha culpa, mas a lei ainda assim marcava tais famílias, para advertir o povo contra esses relacionamentos pecaminosos e contra a luxúria. Jefté, embora chamado filho de uma prostituta, uma mulher estrangeira (Juízes 11:1-2), não era bastardo no sentido visado por essa lei. Quanto aos eunucos, pareciam estar excluídos como árvores secas, como se queixam em (Isaías 56:3). No entanto, Deus prometeu depois que, se fossem fiéis no que podiam fazer, guardando seus sábados e escolhendo o que lhe agradasse, ele lhes daria bênçãos espirituais que lhes assegurariam um nome eterno (compare com Isaías 56:4-5, em paralelo com a ideia de Deuteronômio 23).

Essa lei pesa também de forma severa sobre amonitas e moabitas, descendentes de Ló, que se separou de Abraão por causa da busca de facilidades externas (Gênesis 13:11). Não lemos que ele ou sua família tenham retornado ao convívio do povo da aliança. Eles são excluídos até a décima geração, o que alguns entendem como equivalendo a uma exclusão perpétua (compare Neemias 13:1). A razão dessa hostilidade duradoura foi o mal que tinham acabado de fazer a Israel, apesar de Deus ter ordenado a Israel que não os afligisse nem os provocasse (Deuteronômio 2:9, 19). Já era grave que não tivessem ido ao encontro de Israel com pão e água pelo caminho (Deuteronômio 23:4). Nem sequer se comportaram como vizinhos, ou ao menos como neutros, levando provisões ao arraial, pelas quais poderiam ter recebido pagamento. Israel, de fato, não precisava essencialmente da ajuda deles, pois o próprio Deus lhes dava pão e água. Ainda assim, essa omissão seria lembrada contra eles nas gerações futuras. Deus certamente julgará não só os que atacam seu povo, mas também os que podem ajudar e não o fazem. No juízo final, também entra em cena essa falha: “Tive fome, e não me destes de comer”.

Os moabitas fizeram pior ainda, porque contrataram Balaão para amaldiçoar Israel (Deuteronômio 23:4). Deus transformou aquela maldição em bênção (Deuteronômio 23:5). Ele fez isso mudando as palavras de Balaão, e também convertendo aquilo que tinha sido planejado para o mal em algo que resultou em honra e bem para Israel. Mas, embora o plano tenha fracassado e Deus o tenha revertido para o bem, o pecado dos moabitas continuava sendo gravíssimo. Deus trata os pecadores também de acordo com aquilo que intentaram fazer (Salmo 28:4).

Os edomitas e os egípcios não são marcados com o mesmo grau de desaprovação que os moabitas e os amonitas. Se um edomita ou egípcio se convertesse, seus netos seriam contados plenamente entre a congregação do SENHOR (Deuteronômio 23:7-8). À primeira vista, poderíamos achar que os edomitas trataram Israel de forma até pior que os amonitas e mereciam tão pouca consideração quanto eles (Números 20:20). Contudo, Deus ordena: “Não abominarás o edomita, pois é teu irmão”. Isso ensina que as ofensas de parentes próximos, embora muitas vezes doam mais, por essa mesma razão devem ser as primeiras a ser perdoadas. O mesmo se aplica aos egípcios. É dada uma razão surpreendente para que não sejam odiados: “Foste estrangeiro na terra deles”. Assim, ainda que tenham tratado Israel com dureza, Israel devia portar-se com urbanidade para com eles, por causa da antiga convivência. Israel não devia recordar a escravidão no Egito para manter vivo o ódio, mas para celebrar o poder e a bondade de Deus na sua libertação.