Mateus 16:1 - Significado e aplicação

Aqui vemos a discussão de Cristo com fariseus e saduceus, dois grupos que muitas vezes discordavam entre si, como se vê em (Atos 23:7-8). Mesmo assim, estavam unidos em se opor a Cristo. O ensino dele desmascarava tanto os erros dos saduceus, que negavam a existência de espíritos e a vida após a morte, quanto o orgulho, o espírito de controle e a hipocrisia dos fariseus, que se apegaram rigidamente às tradições dos anciãos. Cristo e o evangelho encontram oposição de todos os lados.

Observe, primeiro, o pedido deles e o que estava por trás disso. Eles pediram um sinal do céu, fingindo estar dispostos a se convencer. Na verdade, não estavam dispostos a crer e apenas procuravam desculpas para manter sua incredulidade. Queriam um sinal diferente dos que já tinham visto. Cristo já lhes dera muitos sinais, pois cada milagre que realizou era prova de que Deus estava com ele. Mas isso não lhes bastava. Queriam um sinal escolhido por eles mesmos e desprezavam os sinais que beneficiavam enfermos e aflitos. Desejavam algo que satisfizesse a curiosidade orgulhosa.

É justo que as provas da revelação divina sejam escolhidas pela sabedoria de Deus, e não pela tolice e capricho humanos. As evidências que Deus dá são suficientes para quem é sincero, mesmo que não agradem a um desejo vaidoso. Isso também mostra como o coração humano é enganoso. Podemos imaginar que creríamos se tivéssemos outro tipo de evidência, enquanto ignoramos a evidência já colocada diante de nós. Se as pessoas não dão ouvidos a Moisés e aos profetas, não se deixarão convencer nem mesmo se alguém ressuscitar dentre os mortos.

Eles também queriam um sinal do céu. Desejavam milagres como aqueles do Sinai, quando a lei foi dada, com trovões, relâmpagos e voz de palavras. Mas sinais tão espetaculares e aterradores não combinavam com o caráter espiritual e consolador do evangelho. Agora a palavra de Deus chega perto de nós, como em (Romanos 10:8), e assim também os milagres que a confirmam. Já não exigem a distância e o terror do Sinai, como em (Hebreus 12:18).

Em segundo lugar, o propósito deles era pô-lo à prova. Não queriam aprender com ele, mas apanhá-lo em alguma armadilha. Se ele lhes desse um sinal do céu, eles alegariam que foi por um poder maligno. Se não desse, como esperavam, usariam isso como motivo para rejeitá-lo. Nisso, tentavam a Cristo, assim como Israel fez no passado, conforme (1 Coríntios 10:9). Sua obstinação é impressionante. Quando tinham sinais do céu, perguntavam: “Poderá ele pôr uma mesa no deserto?” Agora que ele havia alimentado muitos no deserto, perguntavam: “Poderá dar-nos um sinal do céu?”

A resposta de Cristo os impediu de serem sábios aos próprios olhos e tratou a tolice deles de modo que a expôs, como em (Provérbios 26:5). Primeiro, ele os repreende por desprezarem os sinais que já possuíam, em (Mateus 16:2-3). Estavam pedindo sinais do reino de Deus, embora o reino já estivesse entre eles. O Senhor estava no meio deles, e não o percebiam. Seus antepassados incrédulos agiram da mesma maneira, quando os milagres eram o seu pão diário, e ainda assim perguntavam: “Está o Senhor no meio de nós ou não está?”

Para envergonhá-los, ele aponta para o bom juízo que eles tinham em assuntos do dia a dia, especialmente quanto aos sinais do tempo. Sabiam que o céu avermelhado ao entardecer geralmente significa bom tempo, e o céu avermelhado pela manhã costuma anunciar mau tempo. As pessoas podem aprender essas coisas por observação e experiência, pois a natureza costuma proceder de modo regular. Não sabemos como as nuvens se equilibram, como em (Jó 37:16), mas muitas vezes podemos julgar o que significam pela aparência delas. Isso não dá apoio às previsões tolas de astrólogos e observadores de estrelas, como em (Isaías 47:13), que tentam anunciar o tempo com muita antecedência e enganam os simples. Podemos saber, em linhas gerais, que semeadura e colheita, frio e calor, verão e inverno não deixarão de existir. Mas os detalhes exatos pertencem a Deus, e o que agrada a Deus não deveria desagradar a nós.

Em seguida, Cristo repreende a lentidão deles nas coisas da alma. “Não podeis discernir os sinais dos tempos?” Em outras palavras, vocês não veem que o Messias chegou? O cetro já se afastara de Judá, as semanas de Daniel estavam quase se cumprindo, e ainda assim eles não prestavam atenção. Os milagres que Cristo realizava e as multidões que vinham a ele eram sinais claros de que o reino dos céus estava próximo e de que aquele era o tempo da visitação deles.

Há sinais dos tempos pelos quais pessoas sábias e sinceras podem fazer julgamentos corretos. Podem entender, em certa medida, o que Deus está fazendo e que rumo devem tomar, como os filhos de Issacar. Da mesma forma, um médico percebe que se aproxima uma crise pela presença de certos sintomas. No entanto, muitos são habilidosos em outras coisas e ainda assim não conseguem, ou não querem, perceber o dia da sua oportunidade. Não notam quando o vento sopra a seu favor e, assim, deixam a ocasião passar. Veja (Jeremias 8:7) e (Isaías 1:3). É grande hipocrisia ignorar os sinais que Deus estabeleceu e depois exigir sinais de nossa própria escolha.

Cristo também quer dizer o seguinte: “Vocês não enxergam a própria ruína que se aproxima por me rejeitarem? Vocês não acolhem o evangelho da paz, e não percebem claramente que estão trazendo sobre si mesmos uma destruição certa?” Muitos se arruínam porque não entendem o fim a que leva rejeitar Cristo.

Então ele se recusa a dar-lhes qualquer outro sinal, como já fizera antes, com as mesmas palavras, em (Mateus 12:39). Quem persiste no mesmo pecado deve esperar a mesma repreensão. Como antes, ele os chama de geração adúltera. Embora alegassem ser a verdadeira igreja e a noiva de Deus, haviam agido traiçoeiramente contra ele e quebrado a aliança. Os fariseus, embora puros aos próprios olhos, eram como a mulher de (Provérbios 30:20), que pensa não ter feito mal algum. Cristo também se recusa a satisfazer a exigência deles porque não se deixa governar pelos termos humanos. Pedimos e não recebemos quando pedimos mal.

Em vez disso, ele os remete ao sinal do profeta Jonas, que ainda lhes seria dado. Esse sinal era sua ressurreição dentre os mortos, juntamente com a pregação de seus apóstolos aos gentios. Esses foram reservados como a prova final e mais grandiosa de sua missão divina.

Embora os orgulhosos não recebam os sinais que exigem, a fé dos humildes será fortalecida. Ao mesmo tempo, a incredulidade dos que se perdem ficará sem desculpa, e toda boca será calada.

A conversa terminou de repente. Ele os deixou e retirou-se. Cristo não permanece muito tempo com aqueles que o colocam à prova, mas se afasta, com justiça, de quem está pronto a contender com ele. Ele os deixou porque não aceitavam correção. “Deixai-os” foi, na prática, o seu juízo. Deixou-os entregues a si mesmos e aos próprios planos, e assim os entregou aos desejos do coração deles.