1 Pedro 3:21 - Significado e aplicação

O livramento de Noé na arca, passando pelas águas, apontava para a salvação dos verdadeiros cristãos por meio do batismo. Aquele livramento temporal era um tipo, um símbolo que olhava para frente; a realidade que ele prefigurava é a salvação eterna dos crentes por meio do batismo. Para que ninguém entenda isso de maneira errada, o apóstolo explica o que quer dizer.

Ele não está falando apenas da lavagem exterior com água, que só tira a sujeira do corpo. Ele se refere ao batismo que inclui uma promessa fiel, vinda de uma boa consciência resolvida, um compromisso sincero de crer e pertencer inteiramente a Deus Pai, Filho e Espírito Santo, renunciando à carne, ao mundo e ao diabo. Se a aliança do batismo é feita e guardada, ela certamente nos salvará. A lavagem é apenas o sinal visível; esse compromisso interior é a realidade para a qual o sinal aponta.

O apóstolo também deixa claro que o batismo salva somente por causa da ressurreição de Cristo, que inclui a sua morte e está no centro da nossa fé e esperança. Somos feitos semelhantes a ele, morrendo para o pecado e ressuscitando para uma nova vida de santidade. Assim, quando o batismo é recebido corretamente, ele é ao mesmo tempo um meio de salvação e uma garantia dela. “O batismo agora vos salva” quer dizer que Deus se agrada de conceder as suas bênçãos por meio dos meios que ele mesmo instituiu (Atos 2:38; Atos 22:16).

Mas o uso exterior do batismo não salvará ninguém sem a resposta correspondente de uma boa consciência e uma vida transformada. É necessária “a indagação de uma boa consciência para com Deus”. Alguém pode objetar que crianças de colo não podem dar tal resposta, portanto não deveriam ser batizadas. Porém, a verdadeira circuncisão sempre foi algo do coração e do espírito (Romanos 2:29), e as crianças, naquela época, não eram mais capazes de realizar essa obra interior do que os nossos bebês hoje são capazes de dar essa resposta. Mesmo assim, elas podiam ser circuncidadas ao oitavo dia. Da mesma forma, os filhos da igreja cristã podem ser admitidos ao batismo pela mesma razão, a menos que Cristo o tivesse proibido de modo claro.

Depois de falar da morte e ressurreição de Cristo, o apóstolo passa à sua ascensão e ao seu lugar à direita do Pai, o que traria consolo a esses crentes em meio aos sofrimentos (1 Pedro 3:22). Se Cristo foi exaltado a tamanha glória depois de tão profunda humilhação, então seus seguidores não devem desanimar. Após essas breves aflições, eles podem esperar uma alegria e glória muito maiores do que qualquer sofrimento.

Jesus Cristo, depois de concluir sua obra e seus sofrimentos na terra, subiu triunfantemente ao céu, como se vê em Atos 1:9-11 e Marcos 16:19. Ele foi para receber a coroa e a glória que havia conquistado (João 17:5), para completar aquela parte de sua obra como mediador, entre Deus e os homens, que não podia ser realizada na terra, e para interceder por seu povo. Ele também subiu para mostrar que o seu pagamento pelo pecado foi plenamente suficiente, para tomar posse do céu em favor do seu povo, preparar-lhes moradas e enviar o Espírito Santo, que foi o primeiro sinal dessa intercessão (João 16:7).

Quando Cristo ascendeu ao céu, foi assentado à direita do Pai. Esse assento significa que seu sofrimento terminou e que ele entrou no lugar mais elevado de honra e governo. Indica, ao mesmo tempo, descanso de toda aflição e a suprema autoridade.

Anjos, autoridades e todos os poderes estão sujeitos a Jesus Cristo. Toda potestade no céu e na terra lhe foi dada, para mandar, estabelecer leis, dar ordens e pronunciar o juízo final. Seus inimigos descobrirão isso para sua vergonha e ruína eternas, mas seus servos o experimentarão como alegria e consolo eternos.