1 Pedro 3:1 - Significado e aplicação

Depois de falar sobre os deveres em relação a governantes e senhores, o apóstolo volta‑se agora para o relacionamento entre marido e mulher. Ele faz isso para que as mulheres cristãs não pensassem que a fé em Cristo lhes dava liberdade para rejeitar a submissão a maridos pagãos ou judeus incrédulos. Ele mostra o que está incluído no dever de uma esposa e fundamenta esse dever tanto no comportamento quanto no espírito.

A esposa é chamada a sujeitar‑se ao marido. Isso significa uma obediência amorosa, voluntária, à autoridade legítima dele, e muitas vezes é o melhor caminho para ganhar um marido incrédulo que rejeita a mensagem da Palavra. Alguns maridos não se deixam convencer por discursos, mas podem ser conquistados pelo procedimento sábio, pacífico e piedoso de suas esposas. Todo relacionamento traz consigo deveres próprios, e tanto os líderes espirituais quanto o povo devem conhecê‑los.

Uma submissão alegre e um amor respeitoso são deveres que as mulheres cristãs devem a seus maridos, sejam eles bons ou maus. Esses deveres já pertenciam a Eva antes da queda e continuam em vigor, embora agora sejam mais difíceis por causa do pecado (Gênesis 3:16; 1 Timóteo 2:11). O alvo do evangelho é ganhar almas para Cristo, mas há pessoas tão obstinadas que não se deixam alcançar apenas pela palavra. Nesses casos, uma vida correta, unida ao cumprimento fiel das tarefas diárias, muitas vezes fala com mais força do que qualquer discurso.

A incredulidade não anula deveres civis. A esposa continua obrigada a cumprir o seu dever para com o marido, ainda que ele não obedeça à Palavra. Pedro também chama as esposas a viverem com reverência para com seus maridos (Efésios 5:33). Elas devem manter um procedimento casto e puro, porque os maridos incrédulos observam atentamente. Pessoas más frequentemente observam os crentes com curiosidade, inveja e desconfiança. Uma vida pura, aliada ao respeito devido aos outros, é um meio poderoso de conduzi‑los ao evangelho e à obediência a ele.

Pedro também ensina as esposas a valorizarem mais a beleza interior do que o enfeite exterior. Ele adverte contra formas comuns de se vestir que, naquela época, estavam ligadas à vaidade e à frouxidão moral: penteados elaborados, adornos de ouro e roupas caras e chamativas (1 Pedro 3:3). Ele não proíbe o uso de roupas em si, mas alerta contra o excesso, o orgulho e o modo de se vestir que tem intenção de provocar os outros. As mulheres cristãs devem cuidar para que seu comportamento exterior esteja de acordo com a confissão de Cristo, sendo santas em todo o seu procedimento.

Em vez de se concentrarem na ornamentação exterior, as esposas cristãs devem adornar o homem interior do coração, isto é, a alma. O verdadeiro adorno não é algo que se desgasta, mas a graça e as virtudes concedidas pelo Espírito Santo. Os enfeites do corpo envelhecem e passam, mas a graça de Deus se torna ainda mais bela com o uso. Acima de tudo, Pedro destaca o espírito manso e quieto, um temperamento gentil e pacífico, livre de orgulho, ira e teimosia. Esse espírito se manifesta em atitudes calmas e bondosas para com o marido e a família.

Se o marido é áspero ou se opõe à fé, como acontecia em alguns casos, o comportamento manso costuma ser o melhor meio de ganhá‑lo. Mesmo quando isso não produz mudança no marido, um espírito quieto ajuda a mulher a viver em paz consigo mesma. Outros também percebem essa paz, que se torna um traço gracioso e atraente do seu caráter. Mansidão e calma têm grande valor diante de Deus.

A principal preocupação de um verdadeiro cristão é governar bem o próprio espírito. O hipócrita se contenta com a aparência externa, mas o cristão verdadeiro começa por aí e vai mais fundo. A vida interior é o principal lugar onde a beleza cristã aparece. Um espírito composto, calmo e tranquilo torna tanto o homem quanto a mulher verdadeiramente belos.

Como esses deveres são difíceis, Pedro os fortalece apontando para as santas mulheres do passado, mulheres que esperavam em Deus (1 Pedro 3:5). Elas viveram muito antes, com menos luz e menos exemplos do que os crentes posteriores, e ainda assim praticaram fielmente esses deveres. O exemplo delas continua relevante, porque eram mulheres santas. Elas confiavam em Deus, mas não negligenciavam os deveres para com o próximo. Assim, esses mandamentos não são novos ou estranhos, mas o mesmo tipo de vida que as melhores mulheres sempre viveram.

Pedro menciona também Sara, que obedeceu a Abraão, seguiu‑o quando ele deixou Ur dos caldeus sem saber para onde ia, e o chamava de senhor, demonstrando reverência e reconhecendo o lugar dele no casamento (Gênesis 12:1; 18:12). Isso era verdade embora Deus a tivesse honrado com a mudança de nome e a tivesse declarado princesa. As mulheres cristãs são filhas de Sara se seguirem sua fé e suas boas obras. Elas não devem permitir que o medo do marido as leve a abandonar a verdade ou a recusar o cumprimento de seus deveres. Em vez disso, devem fazer o que é certo de boa vontade, sem medo nem constrangimento, por consciência diante de Deus e por senso de dever para com o marido.

Deus registra com exatidão tudo o que homens e mulheres fazem. A sujeição das esposas aos maridos tem sido praticada por mulheres santas em todas as épocas. A maior honra para qualquer pessoa é viver de modo fiel e humilde no lugar em que Deus a colocou. Deus nota o bem que há em seus servos e o usa para honra e proveito deles, enquanto cobre uma multidão de falhas. A incredulidade e o riso de Sara são deixados de lado, enquanto suas virtudes são destacadas.

Os cristãos devem cumprir os deveres uns para com os outros, não por medo ou coação, mas de coração voluntário e em obediência ao mandamento de Deus. Assim, as esposas devem sujeitar‑se a maridos duros, não por pavor ou choque, mas por desejo de fazer o que é certo e agradar a Deus.

Em seguida, considera‑se o dever do marido para com a esposa. Primeiro, ele deve viver com ela, o que exclui separações desnecessárias e exige uma vida em comum marcada por paz e prazer mútuo. Ele deve também conviver com ela com entendimento, não segundo a cobiça, como animais, nem segundo paixões desordenadas, como espíritos malignos, mas como homens sábios e sensatos, que conhecem a Palavra de Deus e o próprio dever.

Ele deve ainda dar honra à esposa. Isso inclui tratá‑la com o respeito devido, apoiar a autoridade dela no lar, proteger sua pessoa, defender sua reputação, apreciar sua companhia, prover bem para ela e depositar nela a confiança apropriada. Esses deveres são exigidos porque, por natureza, ela é o vaso mais fraco e, por isso mesmo, deve ser defendida.

Mas a esposa é igual ao marido nas coisas mais elevadas. Ambos são coerdeiros da graça da vida, repartindo juntos todas as bênçãos desta vida e da futura. Por essa razão, devem viver em paz e tranquilidade. Se não o fizerem, suas orações em conjunto e uns pelos outros serão impedidas, e muitas vezes orarão com a mente perturbada ou acabarão nem orando.

Aprende‑se disso que a fraqueza da mulher não é motivo para desprezo ou afastamento. Pelo contrário, é motivo para honra e respeito, pois somos instruídos a dar honra à mulher como ao vaso mais fraco. Aprende‑se também que todos os que são herdeiros da graça da vida merecem honra. E todos os casados devem ter o cuidado de viver de forma tão amorosa e pacífica que suas contendas não venham a bloquear a eficácia de suas orações.