1 João 2:18 - Significado e aplicação

Aqui há uma advertência moral sobre o tempo: o fim está próximo. “Filhinhos, é já a última hora” (1 João 2:18). Alguns entendem que o apóstolo está se dirigindo apenas aos crentes mais jovens, porque são mais fáceis de enganar. Nessa leitura, ele estaria dizendo algo como: “Cristãos novos, vigiem para não serem corrompidos.” Mas pode ser também um chamado geral a todos os cristãos, como se ele soasse um alarme para a igreja inteira. Ele está indicando que a ordem judaica, tanto religiosa quanto civil, está chegando ao fim, que a Lei de Moisés está para desaparecer e que o tempo determinado em Daniel está quase completo. A queda de Jerusalém e do templo se aproxima, e esse juízo já havia sido colocado em andamento (Daniel 9:26). É adequado que os discípulos sejam advertidos de que o tempo é curto e sejam informados, na medida do possível, sobre os tempos determinados por Deus.

O sinal de que é a última hora é claro: “como ouvistes que vem o anticristo, também agora muitos se têm feito anticristos” (1 João 2:18). Anticristos são pessoas que se opõem a Cristo, ao seu ensino e ao seu reino. De maneira misteriosa, Deus governa o mundo permitindo que tais pessoas apareçam. Mas, uma vez que surgem, é bom e seguro que os crentes sejam advertidos sobre elas. Os ministros devem agir como atalaias para a casa de Israel. Os cristãos não devem ficar excessivamente perturbados nem surpresos por existirem tais enganadores. Um grande inimigo de Cristo já havia sido anunciado, e a igreja havia sido instruída a esperá-lo (2 Tessalonicenses 2:8-10). Portanto, não surpreende que existam muitos precursores menores desse grande inimigo. “O mistério da iniquidade já opera.”

Esses enganadores também haviam sido preditos como sinal dessa última hora. Falsos cristos e falsos profetas surgiriam e fariam grandes sinais e prodígios, de modo que, se possível, enganariam até os escolhidos (Mateus 24:24). Eles eram também precursores do colapso do estado, da nação e da religião judaica. Assim, quando vemos o surgimento de enganadores prometido nas Escrituras, reconhecemos que é a última hora (1 João 2:18). O fato de a Escritura ter nos advertido sobre essas pessoas deve fortalecer-nos contra o perigo de sermos desviados por elas.

Também nos é dito algo sobre esses enganadores, ou anticristos. Em certo sentido, eles haviam pertencido à comunidade cristã e professado a doutrina apostólica: “Saíram de nós” (1 João 2:19). Eles tinham vindo da comunhão da igreja, talvez da igreja em Jerusalém ou de alguma das igrejas da Judeia, como em (Atos 15:1). Mesmo as igrejas mais puras podem ter apóstatas e rebeldes, e nem todos os que são convencidos pela verdade apostólica são de fato convertidos por ela.

Num sentido mais profundo, porém, eles nunca fizeram realmente parte da vida verdadeira da igreja. “Mas não eram de nós.” Eles não haviam obedecido com sinceridade ao ensino saudável que receberam, nem tinham sido verdadeiramente unidos a Cristo, o cabeça. A saída deles provou isso: “porque, se fossem de nós, ficariam conosco” (1 João 2:19). Se a verdade de Deus tivesse realmente criado raízes em seus corações, ela os teria mantido firmes. Se tivessem realmente recebido a unção do alto, isto é, a obra salvadora do Espírito Santo que faz de alguém um verdadeiro cristão, não teriam se tornado anticristos. Quando as pessoas abandonam a religião, mostram que antes eram hipócritas. Aqueles que acolheram o espírito da verdade do evangelho possuem forte proteção contra o erro mortal.

A saída deles também teve outro propósito: tornar claro o verdadeiro estado em que se encontravam. “Mas isto é para que se manifestasse que não são todos de nós” (1 João 2:19). A igreja nem sempre consegue discernir quem realmente pertence a Cristo e quem apenas aparenta pertencer; por isso, enquanto composta de pessoas santas no íntimo, ela é corretamente chamada de invisível. Alguns hipócritas precisam ser expostos ainda nesta vida, tanto para a própria vergonha deles quanto, se puderem ser restaurados, para o seu bem. A exposição deles também serve de advertência e proteção para outros. Assim, já sabendo dessas coisas de antemão, é necessário vigiar, não se deixar arrastar pelo erro dos ímpios, nem cair da própria firmeza. Antes, crescer na graça e continuar avançando (2 Pedro 3:17-18).