1 Coríntios 8:1 - Significado e aplicação

O apóstolo agora passa à questão das comidas sacrificadas aos ídolos, um problema que claramente perturbava alguns crentes naquela época. A igreja vivia em meio a pagãos, de modo semelhante a Israel entre os cananeus, e por isso esse tipo de situação surgia com frequência. Na prática pagã, as pessoas faziam banquetes ligados aos sacrifícios. Comia-se ali mesmo, convidavam amigos e, às vezes, levavam a carne que sobrava para casa ou a vendiam no mercado (1 Coríntios 10:25).

Esses banquetes geralmente aconteciam no próprio templo onde o sacrifício tinha sido feito (1 Coríntios 8:10). Mesmo em casas particulares, muitos pagãos achavam inadequado comer carne que não tivesse sido oferecida em sacrifício antes. Assim, os cristãos que tinham vizinhos, parentes e contatos comerciais pagãos frequentemente enfrentavam uma questão difícil. O que deviam fazer quando esse tipo de carne lhes era servido, ou quando eram convidados para comer em um templo?

Parece que alguns crentes em Corinto achavam isso aceitável, porque sabiam que o ídolo nada é no mundo (1 Coríntios 8:4). Paulo não resolve completamente essa questão aqui, pois irá tratá-la de forma mais direta no capítulo 10. Nesta passagem, ele argumenta contra o uso da liberdade de um modo que prejudique outros. Mesmo que algo seja permitido, deve ser exercido com amor, e não de forma a ferir crentes mais fracos.

Paulo começa corrigindo um tipo de conhecimento orgulhoso. “Sabemos que todos temos ciência”, ele diz, mas isso não é tudo (1 Coríntios 8:1). Em outras palavras, ele está dizendo que aqueles que reivindicam essa liberdade não são os únicos que entendem a verdade sobre os ídolos. Outros também sabem que os ídolos nada são, mas sabem igualmente que uma liberdade exercida sem cuidado pode ser errada quando causa dano a um irmão ou irmã.

“A ciência incha, mas o amor edifica” (1 Coríntios 8:1). O conhecimento, ou mesmo o orgulho que muitas vezes o acompanha, tende a tornar a pessoa cheia de si e de senso de importância própria. Isso não produz verdadeiro bem e facilmente pode ferir outros. O amor, ao contrário, olha para o bem dos demais crentes e procura ajudá-los a crescer mais firmes na fé.

Não há sinal mais claro de ignorância do que um sentimento vaidoso de saber. “Se alguém cuida saber alguma coisa, ainda não sabe como convém saber” (1 Coríntios 8:2). Quanto mais verdadeiramente sábia é uma pessoa, mais claramente enxerga seus próprios limites. O homem muito seguro da própria esperteza deve estar alerta, porque esse próprio orgulho pode mostrar que ele não sabe de fato como deveria.

Conhecer a verdade é uma coisa; conhecê-la como se deve é outra, pois o verdadeiro conhecimento precisa moldar nossa conduta. Uma pessoa pode saber muitas coisas e ainda assim não usá-las bem. Se o conhecimento torna alguém orgulhoso, provavelmente trará pouco benefício para ele e para qualquer outra pessoa.

Mas Paulo acrescenta: “Mas, se alguém ama a Deus, esse é conhecido d’Ele” (1 Coríntios 8:3). Alguns entendem isso no sentido de que essa pessoa é ensinada por Deus e assim guiada a conhecer a verdade da maneira correta. Outros entendem que significa que Deus aprova essa pessoa. De qualquer forma, o ponto é claro: aqueles que verdadeiramente amam a Deus e, por isso, amam o próximo por amor a Deus, estão na melhor condição para receber o favor e a instrução do Senhor. É muito melhor ser aprovado por Deus do que ter orgulho de si mesmo.