1 Coríntios 1:14 - Significado e aplicação

Aqui o apóstolo explica o modo como trabalhou entre os coríntios. Ele agradece a Deus por só ter batizado alguns deles: Crispo, que antes fora chefe de uma sinagoga em Corinto (Atos 18:8), Gaio e a casa de Estéfanas. Fora desses, ele não se lembrava de ter batizado mais ninguém.

Como isso poderia ser motivo de gratidão, se batizar todas as nações faz parte do mandamento de Cristo? Paulo não está dizendo que se alegra por não ter batizado ninguém, como se tivesse descuidado do seu dever. Ele quer dizer que, nas circunstâncias específicas daquela igreja, ele se alegrava por não ter realizado muitos batismos, para que ninguém pensasse, de forma errada, que ele batizava em seu próprio nome, fazia discípulos para si mesmo ou formava um partido em torno da sua pessoa.

Por isso ele deixou que outros ministros realizassem os batismos, enquanto se dedicava à obra considerada por ele mais importante: a pregação do evangelho. Ele via a pregação como a tarefa principal entre as duas. Havia auxiliares que podiam batizar, mas ninguém podia realizar a obra de pregar com a mesma eficácia que ele. Nesse sentido, ele diz que Cristo não o enviou principalmente para batizar, mas para anunciar o evangelho. Os ministros devem entender que são especialmente enviados àquela parte da obra em que Cristo é mais honrado, as almas mais edificadas, e para a qual são mais capacitados, sem, contudo, abandonar qualquer parte do dever que lhes cabe.

A principal obra de Paulo entre eles foi pregar o evangelho (1 Coríntios 1:17), a mensagem da cruz (1 Coríntios 1:18), Cristo crucificado (1 Coríntios 1:23). Os ministros são soldados de Cristo e devem erguer e exibir a bandeira da cruz. Paulo não anunciava suas próprias ideias, mas o evangelho, as boas‑novas de paz e reconciliação com Deus por meio da mediação de um Redentor crucificado, isto é, por meio de Cristo, que age como aquele que aproxima Deus e os pecadores. Esse é o centro do evangelho. Cristo crucificado é o fundamento de toda a nossa alegria. Por sua morte nós vivemos. Foi isso que Paulo pregou, isso que todos os ministros devem pregar e disso vivem todos os crentes.