1 Timóteo 3:14 - Significado e aplicação

Ele encerra o capítulo com uma instrução especial a Timóteo. Paulo esperava em breve ir encontrá‑lo, para dar mais direção e ajuda na obra, e para verificar se o cristianismo estava bem firmado e crescendo em Éfeso. Por isso escreveu de modo mais resumido. Mas também escreveu para que, se fosse retardado, Timóteo soubesse como se portar na casa de Deus, como agir como evangelista, isto é, obreiro do evangelho, e como representante de Paulo.

Os que servem na casa de Deus devem cuidar de viver bem, para não trazer vergonha sobre a casa de Deus nem sobre o nome digno que carregam. Os ministros devem vigiar sua conduta, assim como suas orações e seus sermões. O ofício que exercem exige boa conduta, pois, nesse trabalho, não serve qualquer tipo de comportamento. Timóteo precisava saber como agir, não apenas na igreja onde então permanecia por algum tempo, mas também em outras igrejas, já que, como evangelista e substituto de Paulo, se deslocaria de lugar em lugar. Assim, não é apenas a igreja em Éfeso, mas toda a igreja cristã, que aqui é chamada de casa de Deus, igreja do Deus vivo.

Deus é o Deus vivo. Ele é a fonte da vida, tem a vida em si mesmo e dá vida, fôlego e todas as coisas às suas criaturas. Nele vivemos, nos movemos e existimos (Atos 17:25, 28). A igreja é a casa de Deus porque ele habita ali. O Senhor escolheu Sião para sua habitação: “Este é o meu repouso para sempre; aqui habitarei, pois o desejei” (Salmo 132:14). Ali podemos contemplar o poder e a glória de Deus (Salmo 63:2).

Isto é grande sustento para a igreja: ela é a igreja do Deus vivo, o Deus verdadeiro, diferente dos falsos deuses, que são ídolos mudos e mortos. Sendo igreja de Deus, ela é a coluna e firmeza da verdade. Isso pode significar que a própria igreja sustenta e expõe a verdade, não que a Escritura dependa da igreja, como alguns ensinam. Pelo contrário, a verdade sustenta a igreja, e a igreja apresenta as Escrituras e o ensino de Cristo, como uma coluna em que se afixa um anúncio público. Por meio da igreja, até mesmo aos principados e potestades celestiais é manifestada a multiforme sabedoria de Deus (Efésios 3:10).

Alguns entendem que isso se aplica a Timóteo em particular e, por extensão, a outros ministros fiéis. Eles são colunas e firmezas da verdade no sentido de que seu trabalho é proteger, sustentar e espalhar a verdade de Cristo na igreja. Os apóstolos foram chamados de colunas (Gálatas 2:9). Devemos ser diligentes e justos em buscar a verdade para nós mesmos. Devemos comprar a verdade a qualquer preço e não considerar grande demais qualquer esforço para alcançá‑la (Provérbios 23:23). Devemos também guardá‑la com cuidado e nunca abandoná‑la por motivo algum. E devemos publicá‑la com fidelidade, transmitindo‑a à geração seguinte sem corrupção.

Se uma igreja deixa de ser coluna e firmeza da verdade, então podemos e devemos deixá‑la. Nossa lealdade à verdade deve vir antes de qualquer lealdade a uma igreja. Não estamos obrigados a permanecer em uma igreja quando ela já não sustenta a verdade.

Mas que verdade é essa que igrejas e ministros devem sustentar? Paulo declara: “E, sem dúvida alguma, grande é o mistério da piedade.” Alguns estudiosos ligam essa frase à anterior, de modo que o pensamento fica: “coluna e firmeza da verdade; e, sem contradição, grande é o mistério da piedade.” Entendem esse mistério como sendo a própria verdade sustentada.

O cristianismo é um mistério, algo que a razão, por si só, não poderia descobrir nem pode abarcar plenamente, porque está acima da razão, embora nunca contra ela. Não é um mistério de filosofia ou de especulação engenhosa, mas de piedade, pois é destinado a conduzir as pessoas à piedade. Nesse sentido, ele se eleva muito acima dos mistérios dos gentios, isto é, das nações pagãs. É também um mistério revelado, não escondido e trancado. Contudo, permanece um mistério, ainda que agora tenha sido parcialmente desvendado.

E qual é esse mistério da piedade? É Cristo. Paulo apresenta seis aspectos de Cristo que compõem esse mistério. Primeiro, ele foi manifestado em carne. Isso prova que ele é Deus, o Verbo eterno feito carne e apresentado a nós em vida humana. Quando Deus escolheu revelar‑se às pessoas, fez isso enviando o seu próprio Filho na encarnação, o Filho assumindo a natureza humana. “O Verbo se fez carne” (João 1:14).

Segundo, foi justificado em Espírito. Embora acusado como pecador e morto como malfeitor, foi ressuscitado pelo Espírito e, assim, declarado inocente de todas as calúnias levantadas contra ele. Foi feito pecado por nós e entregue por causa das nossas ofensas, mas, ao ressuscitar, foi justificado em Espírito. Ou seja, ficou demonstrado que seu sacrifício foi aceito, e assim ele ressuscitou para nossa justificação, assim como foi entregue por causa de nossas ofensas (Romanos 4:25). Morto na carne, mas vivificado em Espírito (1 Pedro 3:18).

Terceiro, foi visto pelos anjos. Eles o adoraram (Hebreus 1:6). Estiveram presentes na sua encarnação, na tentação, na agonia, na morte, na ressurreição e na ascensão. Isto acrescenta grande honra a Cristo e mostra a excelência de sua posição no céu, pois anjos o serviram. Ele é Senhor sobre os anjos.

Quarto, foi pregado entre os gentios. Esta é parte central do mistério da piedade: Cristo foi oferecido aos gentios como Redentor e Salvador. Antes, a salvação vinha por meio dos judeus; agora, a parede de separação foi derrubada, e os gentios foram incluídos. “Eu te pus para luz dos gentios” (Atos 13:47).

Quinto, foi crido no mundo, de modo que a pregação não foi em vão. Muitos gentios acolheram o evangelho que os judeus rejeitaram. Quem esperaria que o mundo, que jaz no maligno, viesse a crer no Filho de Deus e a receber como Salvador aquele que foi crucificado em Jerusalém? No entanto, apesar de todos os preconceitos contra ele, foi crido.

Sexto, foi recebido acima na glória, em sua ascensão. Isto ocorreu antes de muitos crerem nele no mundo, mas é colocado por último porque foi a coroa de sua exaltação. Inclui também o seu assentar‑se à direita de Deus, onde vive para sempre para interceder e tem toda autoridade no céu e na terra. Isto também é relevante porque, na sequência, ao tratar da apostasia, alguns negariam que ele permanece no céu, pretendendo fazê‑lo descer a seus altares em objetos consagrados.

Observe‑se, primeiro, que aquele que foi manifestado em carne era verdadeiramente Deus, Deus por natureza, e não apenas por ofício. É isso que torna tal verdade um mistério. Segundo, Deus foi manifestado em carne real e verdadeira.

Visto que os filhos participam de carne e sangue, também ele participou dessa mesma natureza humana (Hebreus 2:14). Ainda mais admirável é que foi manifestado em carne humana depois que todos haviam corrompido o seu caminho, enquanto ele mesmo foi santo desde o nascimento.

Terceiro, a piedade é um mistério em cada uma de suas partes, do início ao fim, desde a vinda de Cristo ao mundo até sua ascensão. Quarto, sendo tão grande mistério, devemos adorá‑lo com humildade e crer nele com reverência. Não devemos sondá‑lo com curiosidade excessiva, nem falar com ousadia além daquilo que as Sagradas Escrituras nos revelaram.