1 Tessalonicenses 1:6 - Significado e aplicação

Estas palavras mostram como o trabalho do apóstolo entre os tessalonicenses foi bem-sucedido, e como a notícia disso se espalhou amplamente. Eles se tornaram conhecidos por uma fé que aparecia claramente na maneira como viviam.

Eles foram cuidadosos em sua conduta, procurando seguir o bom exemplo dos apóstolos e ministros de Cristo (1 Tessalonicenses 1:6). Paulo se preocupava em viver de modo correto, não apenas por sua própria honra, mas para o bem dos outros. Ele não queria desfazer, com sua vida, aquilo que edificava por meio de seu ensino. Da mesma forma, os tessalonicenses observaram como os apóstolos viviam entre eles e perceberam que a pregação e o comportamento deles combinavam. Por isso se esforçaram sinceramente para segui-los e imitar o seu bom exemplo.

Ao fazer isso, tornaram-se também seguidores do Senhor, que é o exemplo perfeito que devemos buscar imitar. Devemos seguir outras pessoas apenas na medida em que elas seguem a Cristo (1 Coríntios 11:1). Os tessalonicenses fizeram isso mesmo enfrentando grande sofrimento. Estavam dispostos a participar das aflições que vinham junto com o crer e confessar abertamente o cristianismo. Receberam o evangelho apesar dos problemas que caíam tanto sobre os pregadores quanto sobre os que criam.

Isso pode ter tornado a mensagem ainda mais preciosa para eles, porque ela veio acompanhada de custo e renúncia. O exemplo dos apóstolos também brilhou com mais força por causa do sofrimento que enfrentaram. Assim, os tessalonicenses acolheram a palavra com alegria e seguiram os apóstolos sofredores com gozo do Espírito Santo, isto é, com aquela alegria profunda e duradoura que o Espírito Santo concede. Quando as tribulações aumentam, Deus muitas vezes aumenta ainda mais o consolo.

O zelo deles cresceu de tal maneira que eles próprios se tornaram exemplo para todos ao redor (1 Tessalonicenses 1:7-8). A vida deles deixou uma forte marca sobre outros. Primeiro, foram profundamente impressionados pela pregação e pela conduta dos apóstolos; depois, passaram a causar boas impressões em outras pessoas. Os cristãos devem viver de modo que seu exemplo ajude os outros a caminhar no que é bom.

A influência deles também foi ampla. Ela se estendeu além de Tessalônica até os crentes de toda a Macedônia e, ainda mais longe, até a Acaia. Até mesmo os filipenses e outros que haviam recebido o evangelho antes dos tessalonicenses foram animados pelo exemplo deles. Às vezes, aqueles que chegam mais tarde à vinha ultrapassam os que chegaram antes e chegam até a ser exemplo para eles.

O testemunho deles também se tornou bem conhecido. A palavra do Senhor, ou seja, os resultados notáveis que ela produziu entre os tessalonicenses, foi ouvida nas regiões ao redor daquela cidade e em muitos outros lugares. A notícia da fé deles se espalhou por toda a região. Como o evangelho teve tanto êxito entre eles, muitos outros foram encorajados a recebê-lo também e a estarem dispostos, se necessário, a sofrer por causa dele.

A fé deles era muito comentada. Em primeiro lugar, porque todos perceberam com que rapidez eles creram. Assim que o evangelho lhes foi pregado, eles o acolheram. Ficou evidente para todos o tipo de recepção que os apóstolos tiveram entre eles, e como isso foi diferente de lugares onde a obra avançava com mais lentidão.

Em segundo lugar, os efeitos da fé deles se tornaram conhecidos. Eles se voltaram dos ídolos e abandonaram o culto falso que haviam aprendido. Entregaram-se a Deus, o Deus vivo e verdadeiro, e se dedicaram a servi-lo. E começaram a aguardar o Filho de Deus vindo do céu (1 Tessalonicenses 1:10). Essa espera pela segunda vinda de Cristo é uma das marcas especiais da nossa fé. Os crentes do Antigo Testamento aguardavam a vinda do Messias, e os crentes hoje aguardam o seu retorno.

Há forte motivo para crer que ele virá, porque Deus o ressuscitou dentre os mortos. Isso é prova plena de que ele virá para julgar o mundo (Atos 17:31). E há também bom motivo para esperar com confiança a sua vinda, porque ele nos livrou da ira futura. Ele veio primeiro para adquirir a salvação, e quando vier novamente trará a salvação em sua plenitude, um livramento completo do pecado, da morte e do inferno, e da ira vindoura que aguarda os incrédulos. Essa ira, uma vez manifesta, será eterna, como o fogo eterno preparado para o diabo e seus anjos (Mateus 25:41).