1 Samuel 4:12 - Significado e aplicação

As notícias da terrível derrota de Israel diante dos filisteus agora chegam a Siló. Más notícias correm depressa, e esse relato logo se espalhou por todo o Israel, à medida que cada homem que fugia para a sua tenda levava a informação aos vizinhos, junto com provas claras do que havia acontecido. Mas nenhum lugar foi mais profundamente atingido do que Siló, por isso foi logo enviado para lá um mensageiro urgente. Era um homem da tribo de Benjamim, e alguns judeus supõem que fosse Saul. Ele rasgou as suas vestes e pôs terra sobre a cabeça, usando esses sinais para anunciar luto enquanto corria e também para mostrar o quanto ele próprio se entristecia com a notícia (1 Samuel 4:12). Seguiu direto para Siló com o relatório, e nos é contado como a cidade o recebeu e que efeito fatal isso teve sobre Eli.

Eli estava sentado junto ao portão, mas o mensageiro não quis contar primeiro a ele; passou adiante e deu a notícia na cidade, com todos os seus detalhes dolorosos (1 Samuel 4:13, 1 Samuel 4:18). Então toda a cidade sentiu o peso do que havia ocorrido. Seus ouvidos zumbiam com a notícia, exatamente como Deus havia advertido (1 Samuel 3:11); seus corações tremiam, e todos ficaram lívidos de medo. Toda a cidade clamou (1 Samuel 4:13), e tinham todas as razões para isso. Era uma calamidade para todo o Israel, mas também uma perda especial para Siló e a ruína daquele lugar.

Embora a arca pouco depois tenha sido recuperada dos filisteus, ela nunca mais voltou para Siló. O castiçal foi tirado do seu lugar porque eles haviam deixado o seu primeiro amor, e sua cidade foi declinando até virar nada. Deus abandonou o tabernáculo em Siló porque eles o haviam enxotado. A tribo de Efraim, que desfrutara da presença da arca ali por cerca de 340 anos, perdeu essa honra (Salmo 78:60, Salmo 78:67). Mais tarde, essa honra foi transferida para a tribo de Judá, para o monte Sião, a quem Deus amou, como diz o versículo seguinte (Salmo 78:68), porque o povo de Siló não reconheceu o tempo da visitação de Deus. Muito tempo depois, Jerusalém foi advertida por esse exemplo e instruída a aprender com ele: “Ide, e vede o que fiz a Siló” (Jeremias 7:12). Esse foi um dia de desgraça, e a partir dele se pode datar a ruína de Siló. Não admira que o povo tenha clamado quando ouviu que a arca havia sido tomada.

Esse foi um golpe esmagador para o velho Eli. Embora fosse idoso, cego e pesado, não conseguiu ficar no seu quarto quando soube que a glória de Israel estava em jogo. Assentou-se à beira do caminho para ouvir o primeiro relato, pois seu coração tremia pela arca de Deus (1 Samuel 4:13). Pensava na desonra que isso traria para Deus e na perda duradoura que significaria para Israel caso a arca caísse nas mãos dos filisteus. Podia imaginar a zombaria festiva em Gate e a notícia se espalhando pelas ruas de Ascalom. Via com clareza o perigo, já que Israel, especialmente seus próprios filhos, havia atraído culpa sobre si, e os filisteus certamente tentariam se apoderar da arca. A advertência de que veria um inimigo na habitação de Deus voltou à sua mente (1 Samuel 2:32), e talvez a própria consciência o acusasse por não ter usado sua autoridade para impedir que a arca fosse levada ao acampamento. Tudo isso o fazia tremer. As pessoas piedosas se importam mais com os interesses da igreja de Deus do que com suas próprias preocupações terrenas e não conseguem ficar tranquilas quando esses interesses estão em perigo. Como poder descansar se a arca não está em segurança?

Eli também recebeu a notícia com profunda tristeza. Embora não pudesse ver, ouviu a cidade em confusão e em pranto e reconheceu que era o som de luto e dor. Como um governante vigilante, perguntou: “Que voz de alvoroço é esta?” (1 Samuel 4:14). Disseram-lhe que um mensageiro havia vindo do exército e dado um relato completo, falando com segurança porque tinha visto tudo com os próprios olhos (1 Samuel 4:16, 1 Samuel 4:17). A derrota do exército e a morte de tantos soldados entristeceram Eli como juiz. A morte de seus dois filhos, a quem tratara com demasiada brandura e que provavelmente morreram sem se desviar do pecado, o feriu como pai. No entanto, essa não era a dor mais profunda em seu coração.

Havia uma preocupação maior que engolia todas as outras. Ele não rompeu em gritos de dor pelos filhos, como Davi faria depois por Absalão. Em vez disso, esperou o fim do relato, confiando que um mensageiro israelita mencionaria a arca sem precisar ser perguntado. Se o mensageiro tivesse podido dizer: “A arca de Deus está segura, e a estamos trazendo de volta”, essa alegria teria compensado todas as demais perdas. Mas, quando encerrou com as palavras: “A arca de Deus foi tomada”, Eli foi atingido no coração. Suas forças falharam; parece que desmaiou, caiu de costas da sua cadeira e morreu na hora, em parte pelo choque, em parte pela queda. Primeiro seu coração se quebrou, depois seu pescoço.

Assim caiu o sumo sacerdote e juiz de Israel. Estava com quase noventa e oito anos. Caiu do assento de honra que ocupava depois de ter julgado Israel por cerca de quarenta anos. Seu sol se pôs sob nuvens, e a insensatez e maldade dos filhos que ele havia tolerado foram, por fim, a sua ruína. Deus às vezes deixa marcas claras do seu desagrado, ainda nesta vida, sobre pessoas piedosas que agiram mal, para que outros ouçam, temam e aprendam. Um homem pode morrer de forma triste e, ainda assim, não estar perdido para sempre. Pode ter um fim aparentemente prematuro e, ainda assim, terminar em paz. O Dr. Lightfoot observa que Eli morreu como um jumento não resgatado, cujo pescoço devia ser quebrado (Êxodo 13:13).

Todavia, a morte de Eli o honra em certo sentido. Foi a perda da arca que o matou, não a morte de seus filhos. Em essência, ele disse: “Caia eu com a arca, pois que israelita fiel poderia viver tranquilo quando as ordenanças de Deus são removidas?” Adeus a tudo neste mundo, até mesmo à própria vida, se a arca se foi.