1 Reis 12:25 - Significado e aplicacao

Aqui vemos o início efetivo do reinado de Jeroboão. Ele edificou e fortificou primeiro Siquém, depois Penuel, fortalecendo e embelezando esses lugares, provavelmente estabelecendo em cada um deles um palácio para si (1 Reis 12:25). Siquém ficava em Efraim, e Penuel em Gade, a leste do Jordão. Do ponto de vista político, isso podia parecer uma medida sensata, mas logo ele planejou algo muito pior, que prejudicou profundamente a religião no seu reino.

Jeroboão queria manter o povo fiel a ele e impedir que voltasse para a casa de Davi, a linhagem real de Roboão (1 Reis 12:26-27). Ele parecia temer o povo, receoso de que um dia o matassem e voltassem para Roboão. Muitos governantes que sobem ao poder em meio a agitações acabam derrubados pelo mesmo tipo de agitação. Ele não podia confiar no amor do povo por ele, porque um poder obtido por meios errados não pode ser desfrutado com paz e segurança. Por trás disso tudo havia uma incredulidade prática no cuidado de Deus. Ele não confiou na promessa de Deus de que, se permanecesse fiel, o Senhor lhe daria uma dinastia firme (1 Reis 11:38).

O caminho que escolheu para proteger o seu reino foi impedir que o povo subisse a Jerusalém para adorar. Jerusalém era o lugar que Deus havia escolhido para ali colocar o seu nome. Ali estava o templo de Salomão, e Deus o havia tomado publicamente para si numa nuvem de glória, fato ainda na memória de muitos vivos. Os sacerdotes do Senhor serviam no altar ali, todo o Israel devia celebrar ali as festas fixas, e ali deviam levar os seus sacrifícios.

Jeroboão temia que, se o povo continuasse indo a Jerusalém, acabasse voltando à casa de Davi, atraído tanto pelo esplendor da corte real quanto pelo do templo. Ele pensava que, se mantivessem a antiga religião, voltariam ao antigo rei. Não temia tanto que fossem obrigados pela força a voltar, mas que o fizessem de boa vontade. Ele certamente poderia ter providenciado viagens seguras para si e para o povo até Jerusalém nos tempos de festa, portanto o seu receio mostra quão fraca era sua confiança.

Então procurou afastá-los de Jerusalém apelando para a comodidade: “é muito pesado para vocês irem tão longe para adorar a Deus” (1 Reis 12:28). Ele tratou a viagem como um grande fardo que já era hora de abandonar. Na prática, disse que já tinham ido a Jerusalém por tempo suficiente, e que o templo já não era tão glorioso ou sagrado como antes parecia. O que impressiona muito a princípio muitas vezes perde sua força, com o tempo, na mente das pessoas. Ele também sugeriu que era hora de se livrarem de mais um peso, como se o culto tivesse se tornado apenas mais uma obrigação da qual escapar.

Depois, procurou apoiar a ideia de um culto “em casa”. Depois de consultar seus conselheiros, decidiu fazer dois bezerros de ouro, apresentados como sinais da presença de Deus. Ele esperava que o povo se sentisse autorizado a ficar em seu próprio território e sacrificar diante desses bezerros, em vez de ir a Jerusalém, diante da arca. Alguns tentam desculpar isso dizendo que os bezerros poderiam representar o propiciatório e os querubins sobre a arca, mas é bem mais provável que Jeroboão tenha tomado por modelo a idolatria egípcia. Ele tinha vivido no Egito, onde os egípcios prestavam culto ao deus Ápis na forma de um touro ou bezerro.

Ele também não estava disposto a gastar o que Salomão gastara com o templo; assim, dois bezerros de ouro eram o máximo que ofereceria. Sem dúvida, pretendia que eles representassem o verdadeiro Deus, o Deus de Israel que os tirara do Egito, como ele mesmo declarou (1 Reis 12:28). Em seu próprio entendimento, não estaria quebrando o primeiro mandamento, mas apenas “alterando” o segundo. Sabia que muitos tinham apreço por imagens, e confiou nesse gosto para afastá-los do templo de Deus, onde imagens eram proibidas.

Ele colocou dois bezerros para que o povo se acostumasse aos poucos à ideia de que Deus não era um só, o que abriria a porta para a religião de muitos deuses dos povos pagãos. Pôs um em Dã, no extremo norte do seu território, e o outro em Betel, ao sul, como se fossem protetores do reino. Betel ficava perto de Judá e poderia atrair alguns súditos de Roboão para Jeroboão, enquanto Dã servia aos que viviam mais distantes. Talvez também tenha escolhido Dã porque ali, tempos antes, as imagens de Mica haviam sido colocadas, e o povo por muitos anos lhes deu grande respeito (Juízes 18:30-31). Betel significa “casa de Deus”, o que dava a esse plano uma falsa aparência de santidade, embora o profeta a chamasse Bet-Áven, “casa de vaidade” ou “casa de maldade”.

O povo o seguiu de boa vontade, empolgado com a novidade. Iam adorar diante de um deles, até mesmo em Dã (1 Reis 12:30). Podiam ir primeiro a Dã por ter sido ali o primeiro bezerro colocado, ou porque, embora fosse mais longe, ainda assim o preferiam. Aqueles para quem era “trabalho demais” ir a Jerusalém para adorar a Deus como ele havia ordenado, não se importavam em viajar ainda mais longe até Dã para adorar do jeito que lhes agradava. Ou a expressão pode significar que passaram a ir ao bezerro em Dã porque Abias, rei de Judá, mais tarde retomou Betel, dentro de cerca de vinte anos (2 Crônicas 13:19), e provavelmente removeu dali o bezerro ou impediu seu uso. De qualquer forma, isso se tornou pecado, e grande pecado, porque feria diretamente o segundo mandamento.

Deus, em certas épocas, permitira que se oferecesse culto em mais de um lugar, mas jamais permitiu que seu culto fosse prestado por meio de imagens. Ao fazerem isso, o povo, na prática, estava defendendo o pecado dos seus pais ao fazerem o bezerro em Horebe, mesmo depois de Deus já ter mostrado a sua ira contra aquele pecado e advertido que o visitaria em juízo (Êxodo 32:34). Desprezaram tanto a ira de Deus quanto a sua lei. Assim, foram acrescentando pecado sobre pecado. O bispo Patrick registra um dito judaico: até o tempo de Jeroboão, Israel só tinha um bezerro para mamar; depois disso, passou a ter dois.

Depois de instituir esses “deuses”, Jeroboão também providenciou edifícios e toda uma estrutura para eles. O texto diz que ele se afastou da ordem estabelecida por Deus em certos pontos, o que deixa implícito que, em outros aspectos, imitou ao máximo o que era feito em Judá (1 Reis 12:32). Isso mostra como uma única ideia errada rapidamente se multiplica em muitas outras. Ele fez uma casa dos altos, isto é, uma casa de altares, um templo em Dã e outro em Betel (1 Reis 12:31), e em cada lugar muitos altares. Talvez se queixasse de que o templo de Jerusalém só tinha um altar, como se isso fosse um inconveniente. Alguns consideram muitos altares como sinal de grande devoção, mas Deus avaliou de outro modo por meio do profeta Oséias: “Efraim multiplicou altares para pecar” (Oséias 8:11).

Ele também constituiu sacerdotes da classe mais baixa do povo. Aos olhos dele, eram bons o bastante para servir aos seus bezerros, e isso já era honra demais. Escolheu-os de várias partes do país e enviou alguns para viverem no meio do povo, para que instruíssem na sua nova religião e a fizessem parecer aceitável. Assim, foram espalhados como os levitas, mas não eram filhos de Levi.

Os sacerdotes dos altos, isto é, dos altares, foram ordenados a permanecer em Betel, assim como os sacerdotes em Jerusalém ficavam ali para o culto público (1 Reis 12:32). Jeroboão também mudou a Festa dos Tabernáculos, que Deus havia marcado para o décimo quinto dia do sétimo mês, para o décimo quinto dia do oitavo mês (1 Reis 12:32). Ele escolheu um mês de invenção própria, para mostrar que tinha domínio também sobre as questões religiosas (1 Reis 12:33). Pode ser que tenha mantido a Páscoa e o Pentecostes nos tempos determinados, ou que nem os tenha celebrado, ou ainda que os tenha observado com muito menos solenidade do que essa nova festa.

Tendo tomado para si o direito de nomear sacerdotes, não é de estranhar que também assumisse as funções sacerdotais. Ele ofereceu sacrifícios sobre o altar. Isso é mencionado duas vezes (1 Reis 12:32, 1 Reis 12:33), e também se diz que queimou incenso. Deus, por um tempo, tolerou isso em Jeroboão porque estava em consonância com toda a sua desordem religiosa; mas quando o rei Uzias fez o mesmo, Deus o castigou imediatamente com lepra.

Jeroboão fez isso pessoalmente para se engrandecer aos olhos do povo e parecer um homem piedoso. Quis ainda acrescentar brilho à celebração da sua nova festa e, provavelmente, ligou essa festa à dedicação do seu altar. Em tudo isso, Jeroboão pecou, ainda que talvez tentasse se justificar dizendo que não era tão mau quanto Salomão, que prestara culto a outros deuses. Mas também levou Israel ao pecado. Afastou o povo do culto ao verdadeiro Deus e transmitiu a idolatria aos seus filhos. Desse modo, também foram castigados por terem abandonado o trono da casa de Davi.

O erudito Sr. Whiston, em seus estudos de cronologia, propõe ainda outra possibilidade. Para alinhar a história de Judá e de Israel, ele supõe que Jeroboão teria alterado o calendário, fazendo com que o ano tivesse apenas onze meses. Nesse sistema, os reinados dos reis de Israel teriam sido contados segundo esse calendário encurtado, até a revolução de Jeú e não além disso. Se essa hipótese estiver correta, então, nesse período, onze anos nos registros de Judá corresponderiam a doze anos nos registros de Israel.