Ewangelia Łukasza 17:20 – znaczenie i zastosowanie

Mamy tu nauczanie Chrystusa o Królestwie Bożym, czyli królestwie Mesjasza, które miało wkrótce zostać ustanowione i którego powszechnie oczekiwano. Faryzeusze zapytali, kiedy nadejdzie Królestwo Boże, ale wyobrażali je sobie jako królestwo polityczne, które wyniesie naród żydowski ponad wszystkie inne. Z niecierpliwością wypatrywali wieści o jego nadejściu. Być może słyszeli, że Chrystus uczył swoich uczniów modlić się o nie i głosił, że jest blisko.

Chrystus odpowiedział najpierw faryzeuszom, a potem swoim uczniom, którzy lepiej rozumieli te sprawy (Ewangelia Łukasza 17:22). To, co powiedział obu grupom, jest ważne także dla nas. Najpierw pokazał, że królestwo Mesjasza będzie duchowe, a nie ziemskie ani zewnętrzne. Faryzeusze pytali, kiedy nadejdzie, ale Chrystus uświadamia im, że nie rozumieją nawet własnego pytania. Królestwo może nadejść, a oni mogą go nawet nie zauważyć.

Nie nadchodzi z zewnętrznym przepychem, tak jak ziemskie królestwa. Powstanie i przemiany takich królestw dostrzegają narody, a wieści o nich rozchodzą się wszędzie. Z Królestwem Bożym jest inaczej. Chrystus mówi, że przychodzi po cichu, bez przepychu i publicznego rozgłosu. Nie odpowiada na ich ciekawość co do czasu, lecz koryguje ich błędne wyobrażenie o jego naturze. Wielkie prawdy o nim zostały objawione, ale dokładny czas należy do Boga.

Kiedy Mesjasz, Książę, przyjdzie ustanowić swoje królestwo, ludzie nie będą mówić: „Spójrzcie, tu” ani „Spójrzcie, tam”, jakby książę publicznie objeżdżał swoje ziemie. Tam, gdzie jest król, znajduje się jego dwór, ale Królestwo Chrystusa nie będzie w ten sposób ograniczone do jednego miejsca. Nie będzie też przypisane do jednego narodu, regionu ani ugrupowania, jak gdyby samo urodzenie się w jednym miejscu lub zamieszkanie w innym przybliżało człowieka do niego. Ci, którzy ograniczają chrześcijaństwo i Kościół do jednego miejsca lub grupy, w istocie mówią: „Spójrzcie, tu” albo „Spójrzcie, tam”. Jest to przeciwieństwo prawdziwego, powszechnego chrześcijaństwa, czyli Kościoła powszechnego. Ten sam błąd popełniają ci, którzy uznają zewnętrzny dobrobyt i przepych za oznaki prawdziwego Kościoła.

Królestwo Boże ma także moc duchową. Jest w was. Nie należy do tego świata (Ewangelia Jana 18:36). Jego chwała nie przyciąga przede wszystkim wzroku, lecz przemienia duszę. Jego moc działa w sercu i sumieniu, i to stamtąd płynie Mu cześć, a nie tylko z ciała. Zmienia przede wszystkim serca i życie, a nie zewnętrzne warunki. Przychodzi wtedy, gdy ludzie pyszni, próżni i przywiązani do świata stają się pokorni, poważni i skupieni na tym, co niebiańskie, a ci, którzy byli związani ze światem, przestają się do niego przywiązywać.

Niektórzy rozumieją te słowa jako: „Królestwo Boże jest wśród was”. W takim sensie Chrystus mówi: „Pytacie, kiedy nadejdzie, a ono już zaczęło działać pośród was”. Ewangelia była głoszona, potwierdzana cudami i przyjmowana przez wielu ludzi. Królestwo było już więc obecne w ich narodzie, choć nie w ich sercach. Wielu ludzi nierozsądnie docieka, co przyniesie przyszłość, a nie dostrzega tego, co Bóg już przed nimi postawił.

Chrystus ostrzega również, że ustanawianie tego królestwa spotka się z wielkim sprzeciwem i przeszkodami (Ewangelia Łukasza 17:22). Uczniowie mogli sądzić, że będą działać bez większych trudności, a ich praca będzie stale przynosić owoce. Chrystus mówi im, że tak nie będzie. Nadejdą dni, w których zapragną przeżyć choć jeden taki dzień, jakie mają teraz, dzień Syna Człowieczego, czyli dzień łaskawej obecności Chrystusa i sukcesów Ewangelii, ale go nie zobaczą.

Początkowo rzeczywiście będą oglądać wielkie sukcesy, jak wtedy, gdy w ciągu jednego dnia do Kościoła dołączyły tysiące ludzi. Nie zawsze jednak tak będzie. Uczniowie będą prześladowani, rozproszeni, uciszani i więzieni, więc nie zawsze będą mogli głosić Ewangelię z taką swobodą jak wtedy. Z czasem ostygną też ci, którzy przez pewien czas cieszyli się Ewangelią. Nie będzie już tak wielkich rzesz przychodzących do Chrystusa ani takich tłumów, które garną się do Niego jak gołębie do swoich okien.

Słowa te odnoszą się także do późniejszych pokoleń. Naśladowcy Chrystusa muszą liczyć się z rozczarowaniami, a Ewangelia nie zawsze będzie głoszona z taką samą swobodą i przynosić takie same owoce. Duszpasterze i wspólnoty mogą napotkać zewnętrzne ograniczenia. Nauczyciele mogą zostać zmuszeni do ukrywania się, a publiczne nabożeństwa mogą być przerywane. Wtedy ludzie zatęsknią za dniami, które kiedyś przeżywali: dniami szabatu, Wieczerzy Pańskiej, głoszenia i modlitwy, dniami Syna Człowieczego, kiedy słuchali Chrystusa i spotykali się z Nim.

Może nadejść czas, gdy na próżno będziemy tęsknić za takimi dniami. Bóg uczy nas, jak cenne są te dobrodziejstwa, pozwalając nam odczuć ich brak. Dopóki je mamy, korzystajmy z nich jak najlepiej. W czasie obfitości gromadźmy zapasy na czas głodu.

Czasem pojawiają się również wewnętrzne przeszkody. Ludzie mogą już nie doświadczać tych samych oznak obecności Chrystusa co dawniej. Duch może zdawać się oddalony, znaki mogą przestać być widoczne, wody mogą już nie być poruszane, a pośród niewierzących może panować głęboka obojętność, a pośród ludu Bożego wielka letniość. Wtedy ludzie zapragną znów zobaczyć zwycięskie dni Syna Człowieczego, kiedy wyruszał, by zwyciężać, ale ich nie zobaczą. Nie powinniśmy sądzić, że Kościół Chrystusa i Jego sprawa są przegrane tylko dlatego, że nie zawsze są równie widoczne i skuteczne.

Chrystus uczy również, że Jego i Jego królestwa nie należy szukać w jednym szczególnym miejscu. Jego przyjście będzie jawne i powszechne, widoczne wszędzie naraz (Ewangelia Łukasza 17:23; Ewangelia Łukasza 17:24). Ludzie będą mówić: „Spójrzcie, tu” albo „Spójrzcie, tam”. Niektórzy będą wskazywać na jednego przywódcę, który ma ocalić Żydów przed Rzymianami, albo na innego, który ma ocalić chrześcijan przed Żydami. Inni wskażą Mesjasza lub Jego proroka. Jeszcze inni będą twierdzić, że prawdziwy Kościół znajduje się tu, na tej górze, albo tam, w Jerozolimie. Chrystus mówi, by za nimi nie iść i nie podążać za takimi twierdzeniami. Nie należy ich słuchać.

Królestwo Boże nigdy nie miało przynieść chwały tylko jednemu ludowi. Miało też być światłem dla pogan, czyli narodów spoza Izraela. Tak jak błyskawica rozświetla niebo od jednego krańca do drugiego i nie da się jej zatrzymać, tak Syn Człowieczy, Jezus, będzie obecny w swoim dniu.

Wskazuje to na dwie rzeczy. Po pierwsze, sądy, które zniszczyły naród żydowski i ocaliły chrześcijan, przeszły przez kraj jak błyskawica. Ci, których naznaczono na zagładę, nie mogli jej uniknąć, podobnie jak nie mogą powstrzymać błysku błyskawicy. Po drugie, Ewangelia, która ustanowiła Królestwo Chrystusa, rozprzestrzeni się wśród narodów jak błyskawica. Królestwo Mesjasza nie pozostanie w jednym miejscu, lecz obejmie całą ziemię, zaczynając od Jerozolimy i niemal od razu docierając daleko poza nią. W ten sposób Ewangelia odmieni królestwa świata, zanim te zdążą to sobie uświadomić.

Zwycięstwa Chrystusa będą dokonywać się na ruinach królestwa diabła, nawet na ziemiach, które nigdy nie znalazły się pod panowaniem Rzymu. Celem Królestwa Chrystusa nie jest uczynienie wielkim jednego narodu, lecz uczynienie dobrymi wszystkich narodów, a przynajmniej niektórych ludzi z każdego z nich. Ten cel zostanie osiągnięty, nawet jeśli narody będą się burzyć, a królowie ziemi z całych sił stawiać opór.

Mesjasz musi cierpieć, zanim zacznie królować (Ewangelia Łukasza 17:25). Musi wiele wycierpieć i zostać odrzucony przez ludzi tego pokolenia. Jeśli Jego spotka takie traktowanie, Jego uczniowie powinni spodziewać się podobnego losu ze względu na Niego. Oczekiwali zewnętrznego przepychu i okazałego pokazu mocy, lecz Chrystus mówi, że droga do korony wiedzie przez krzyż. Syn Człowieczy musi doświadczyć bólu, hańby i śmierci. Zostanie odrzucony przez niewierzących Żydów tego pokolenia, zanim przyjmą Go wierzący poganie, a Jego Ewangelia zatriumfuje nad najsilniejszym sprzeciwem tych, którzy powinni byli ją poprzeć najbardziej. Wtedy będzie wyraźnie widać, że moc należy do Boga, a nie do człowieka. Nawet jeśli Izrael nie zostanie zgromadzony, Mesjasz i tak będzie chwalebny aż po krańce ziemi.

Ustanowienie królestwa Mesjasza przyniesie również zagładę narodu żydowskiego. Naród ten będzie żył w głębokim poczuciu bezpieczeństwa i oddawał się zmysłowym przyjemnościom, podobnie jak ludzie za czasów Noego i mieszkańcy Sodomy za czasów Lota (Ewangelia Łukasza 17:26). Zobaczmy, jak grzesznicy postępowali w tamtych czasach i jak w końcu dosięgły ich Boże ostrzeżenia. W dawnym świecie ludzie zeszli na złą drogę, a ziemia napełniła się przemocą. W Sodomie jej mieszkańcy byli niegodziwi i bardzo grzeszni w oczach Pana.

Obie grupy zostały należycie ostrzeżone. Noe głosił sprawiedliwość ludziom żyjącym przed potopem, a Lot ostrzegał mieszkańców Sodomy. Z odpowiednim wyprzedzeniem mówili im, jakie będą skutki ich złego postępowania, lecz ludzie zlekceważyli ostrzeżenia. Czuli się bezpiecznie i prowadzili zwyczajne życie, jakby nic złego się nie działo. Jedli, pili, cieszyli się życiem i oddawali przyjemnościom. Uważali, że ich obecny dobrobyt będzie trwał bez końca, więc zawierali małżeństwa i zakładali rodziny, mając nadzieję na rozbudowę swoich domów. Mieszkańcy Sodomy zajmowali się także kupowaniem, sprzedawaniem, sadzeniem i budowaniem. Same te zajęcia były dozwolone, lecz grzechem było całkowite oddanie się tym zajęciom. Ich serca były zwrócone wyłącznie ku sprawom doczesnym, a oni nie myśleli o przygotowaniu się na zapowiedziany sąd. Zamiast pościć, modlić się, pokutować i zmienić swoje postępowanie, nadal jedli i pili, chociaż Bóg wzywał ich do płaczu i żałoby (Księga Izajasza 22:12–13).

Pozostali w tym stanie aż do nadejścia sądu. Nic z tego, co widzieli ani słyszeli, nie zdołało ich otrzeźwić, aż do dnia, w którym Noe wszedł do arki, a Lot opuścił Sodomę. Osłupiająca jest ślepota grzeszników, którzy trwają na drodze grzechu, ale nie jest to nic nowego. Zdarzało się to już wcześniej: wielu ludzi szło ku zgubie jakby w półśnie, jak gdyby także sąd nad nimi spał.

Bóg zatroszczył się również o tych, którzy do Niego należeli. Ci, którzy Mu wierzyli i się Go bali, potraktowali ostrzeżenie poważnie i zostali ocaleni. Noe wszedł do arki i znalazł tam schronienie. Lot opuścił Sodomę i uniknął zagłady. To, że niektórzy pędzą ku zniszczeniu, nie przeszkadza innym dostąpić ocalenia, jeśli wierzą.

Wtedy na tych, którzy nie spodziewali się zagłady, spadła ona nagle i przytłoczyła ich straszliwym zaskoczeniem. Potop zgładził wszystkich grzeszników żyjących przed nim. Ogień i siarka zniszczyły wszystkich grzeszników Sodomy. Bóg ma w swoim kołczanie wiele strzał i może użyć przeciw zbuntowanym ludziom każdej broni, którą wybierze. Istotą tej nauki jest to, że zagłada spadnie jak straszliwa niespodzianka na tych, którzy czują się bezpiecznie i żyją wyłącznie dla przyjemności.

Tak samo będzie w dniu objawienia się Syna Człowieczego (Ewangelia Łukasza 17:30). Kiedy Chrystus sprowadzi zagładę na naród żydowski za pośrednictwem wojsk rzymskich, większość tego narodu będzie żyła w podobnym zaślepieniu i poczuciu bezpieczeństwa. Chrystus ostrzega ich już teraz, a później będą ostrzegać ich także apostołowie, podobnie jak Noe i Lot ostrzegali swoje pokolenia. Wszystko to pójdzie jednak na marne. Ludzie ci nadal będą czuć się bezpiecznie, zaniedbywać Chrystusa i sprzeciwiać się Jego Ewangelii, aż wszyscy chrześcijanie zostaną spośród nich zabrani i doprowadzeni w bezpieczne miejsce. Wtedy Bóg zapewni swojemu ludowi schronienie za Jordanem, a później na niewierzących Żydów spadnie fala sądów.

Można by sądzić, że publiczne nauczanie naszego Zbawiciela ich przebudzi, zwłaszcza że niedługo potem stało się znane całemu światu. Tak się jednak nie stało. Ich serca były zatwardziałe, a zatwardziałość doprowadziła ich do zguby.

Podobnie będzie, gdy Jezus Chrystus przyjdzie na końcu czasów, aby sądzić świat: grzesznicy będą żyli beztrosko i poczują się bezpiecznie. Nie będą się wcale przejmować nadchodzącym sądem, więc spadnie on na nich jak sidło. W każdym pokoleniu grzesznicy trwają w złym postępowaniu, nie myśląc o swoim ostatecznym losie ani o rachunku, jaki będą musieli zdać. Biada tym, którzy żyją bez troski na Syjonie.

Uczniowie i naśladowcy Chrystusa także powinni byli w tamtym czasie odłączyć się od niewierzących Żydów. Mieli opuścić ich, ich miasto i kraj oraz uciec, gdy pojawi się znak, zgodnie z otrzymanymi wskazówkami. Mieli się wycofać, jak Noe wszedł do arki, a Lot udał się do Soaru. Jerozolimie zaoferowano pomoc, tak jak niegdyś Babilonowi, lecz nie została uzdrowiona. Dlatego padł rozkaz, by ją opuścić, uciekać spośród jej mieszkańców i ratować własne życie (Księga Jeremiasza 51:6, 9).

Ucieczka z Jerozolimy musiała nastąpić szybko, a sprawy doczesne nie mogły jej opóźniać (Ewangelia Łukasza 17:31). Gdyby ktoś w chwili alarmu znajdował się na dachu, nie miał schodzić po swoje rzeczy. Nie było na to czasu, a zabieranie dobytku tylko by go spowolniło. W takiej chwili lepiej było zostawić wszystko niż zostać i zginąć razem z niewierzącymi. Właściwa reakcja miała być taka jak w przypadku Lota i jego rodziny: ucieczka, by ocalić życie. Mieli ratować się spośród przewrotnego pokolenia.

Po ucieczce nie mieli myśleć o powrocie (Ewangelia Łukasza 17:32). Mieli pamiętać o żonie Lota i wyciągnąć z jej losu naukę. Mieli uciekać z tej Sodomy — bo Jerozolima stała się jak Sodoma (Księga Izajasza 1:10) — i nie przestawać uciekać. Nie mieli oglądać się za siebie, jak zrobiła to żona Lota. Nie wolno im było niechętnie opuszczać miejsca skazanego na zagładę, bez względu na to, kogo i co zostawiali, nawet jeśli było im to drogie. Ci, którzy opuścili Sodomę swojego dawnego życia, powinni iść dalej i nie rzucać za siebie nawet tęsknego spojrzenia. Oglądanie się za siebie może skusić do powrotu. Co gorsza, może pokazać, że serce nigdy naprawdę nie opuściło tego miejsca. Żona Lota stała się słupem soli, pozostającym na zawsze ostrzeżeniem przed gniewem Boga wobec tych, którzy zawracają, choć rozpoczęli w Duchu, a kończą w ciele.

Nie było innej drogi ocalenia życia niż opuszczenie Żydów. Próba ratowania się przez przyłączenie do nich byłaby błędem (Ewangelia Łukasza 17:33). Kto próbowałby ocalić życie, wyrzekając się chrześcijaństwa i idąc za Żydami, zginąłby razem z nimi w tej samej katastrofie. Kto zaś byłby gotów narazić życie razem z chrześcijanami, trwać przy nich i dzielić z nimi los na życie i śmierć, ocaliłby je. Co więcej, zapewniłby sobie życie wieczne i miałby większą szansę ocalić życie niż ci, którzy dla bezpieczeństwa opowiedzieli się po stronie żydowskiej. Najlepiej postępują ci, którzy ufają Bogu i są Mu posłuszni.

Wszyscy prawdziwi chrześcijanie z pewnością uciekną, choć wielu z nich uniknie zagłady zaledwie o włos (Ewangelia Łukasza 17:34–36). Gdy sądy Boże zmiecą wszystko, Bóg nadal będzie skutecznie chronił tych, którzy do Niego należą. Posłuży się niezwykłymi zrządzeniami opatrzności, by oddzielić ich od innych, nawet od najbliższych. Dwie osoby mogą leżeć w jednym łóżku: jedna zostanie zabrana, a druga pozostawiona. Jedna może zostać uratowana z ognia i doprowadzona do bezpiecznego miejsca, podczas gdy druga zginie w powszechnej zagładzie. Choć miecz zdaje się zabijać jednych i drugich, a wszystko wygląda tak samo, z czasem okaże się, że Pan wie, kto do Niego należy, a kto nie, i umie wydobyć to, co cenne, spośród tego, co bezwartościowe. Możemy być pewni, że Sędzia całej ziemi postąpi sprawiedliwie. Dlatego gdy ześle sąd, by pomścić śmierć swojego Syna na tych, którzy Go ukrzyżowali, dopilnuje też, aby nikt spośród tych, którzy oddawali Mu cześć i chlubili się Jego krzyżem, nie zginął w tym sądzie.

To dzieło rozdzielania dokona się wszędzie, wszędzie tam, dokąd sięga Królestwo Boże (Ewangelia Łukasza 17:37). Zapytali: „Gdzie, Panie?”. Najpierw pytali o czas, lecz Jezus nie chciał zaspokoić ich ciekawości w tej sprawie. Zadali więc kolejne pytanie: gdzie będą bezpieczni ci, którzy zostaną zabrani, a gdzie zginą pozostawieni? Odpowiedź była przysłowiem: „Gdzie jest ciało, tam zgromadzą się orły”.

Gdziekolwiek znajdą się bezbożni, naznaczeni na zagładę, tam dosięgną ich sądy Boże. Tak jak sępy i inne ptaki drapieżne szybko odnajdują padlinę i się nią żywią, tak sądy Boże dosięgną niewierzących Żydów, gdziekolwiek będą. Sami stali się jak martwe, gnijące ciało, odrażające dla Bożej świętości i wystawione na Jego sprawiedliwy sąd. Dlatego ręka Boga dosięgnie wszystkich Jego wrogów (Księga Psalmów 21:8), nawet jeśli założą gniazda pośród gwiazd (Księga Abdiasza 1:4). Rzymscy żołnierze będą tropić Żydów we wszystkich kryjówkach i nikt nie ucieknie.

Gdziekolwiek znajdą się pobożni, naznaczeni do ocalenia, tam będą bezpieczni w Chrystusie. Rozpad żydowskiej wspólnoty religijnej sięgnie wszędzie, ale wszędzie będzie się też kształtować wspólnota chrześcijańska. Wierzący będą gromadzić się wokół Chrystusa, gdziekolwiek On będzie, tak jak orły gromadzą się wokół zdobyczy — bez potrzeby wskazywania im drogi. Pociąga ich do Niego nowa natura, którą w sobie mają.

Chrystus jest obecny tam, gdzie głosi się Jego Ewangelię, sprawuje ustanowione przez Niego obrzędy i gromadzi się Jego Kościół. Gdzie dwie lub trzy osoby gromadzą się w Jego imię, tam On jest pośród nich, a także inni będą się tam gromadzić wokół Niego. Królestwo Mesjasza nie ma jednej stolicy, takiej jak Jerozolima dla wspólnoty żydowskiej, do której musieli przybywać wszyscy Żydzi. Gdziekolwiek znajduje się Ciało Chrystusa, głosi się Ewangelię i sprawuje Boże ustanowienia, tam gromadzą się pobożni ludzie. Tam spotykają Chrystusa i przez wiarę karmią się Nim. Wszędzie tam, gdzie Chrystus umieścił swoje imię, spotka się ze swoim ludem i będzie mu błogosławił (Ewangelia Jana 4:21 i następne; por. też Pierwszy List do Tymoteusza 2:8).

Wielu dobrych interpretatorów rozumie te słowa jako odnoszące się do zgromadzenia świętych wokół Chrystusa w chwale. Nie pytaj, gdzie będzie padlina ani jak święci do niej trafią. Zostaną tam doprowadzeni z całkowitą pewnością, do Tego, który jest ich żyjącą i dającą życie Głową oraz centrum ich jedności, do którego będą się gromadzić ludzie.