Ewangelia Jana 21:20 – znaczenie i zastosowanie

W tych wersetach widzimy rozmowę Chrystusa z Piotrem o Janie, uczniu, którego Jezus miłował. Piotr właśnie usłyszał, jaka będzie jego droga, a teraz odwraca się i widzi, że Jan również idzie za Jezusem. Autor nie wymienia swojego imienia. Opisuje siebie w sposób, który ukazuje zarówno jego pokorę, jak i szczególną miłość, jaką darzył go Chrystus.

Jan prawdopodobnie wspomina, że podczas wieczerzy oparł się o pierś Jezusa i na prośbę Piotra zapytał o zdrajcę (Ewangelia Jana 13:24), ponieważ Piotr mógł teraz odwzajemniać mu tę życzliwość. Jan kiedyś pomógł Piotrowi, zadając za niego pytanie, a Piotr być może chciał teraz pomóc Janowi. To piękny obraz wspólnoty wierzących. Kiedy Bóg daje nam możliwość modlenia się za innych, powinniśmy wykorzystywać ją dla ich dobra. Ci, którzy kiedyś wspierali nas modlitwą, powinni z kolei otrzymać od nas takie wsparcie.

Jan szedł za Jezusem także dlatego, że kochał przebywać z Nim. Sługa Chrystusa chciał iść tam, dokąd szedł jego Pan. Kiedy Jezus wezwał Piotra, by za Nim podążał, mogło się wydawać, że zaraz odbędzie się prywatna rozmowa. Jan jednak tak bardzo kochał swojego Mistrza, że wolał zaryzykować, iż zostanie uznany za zbyt śmiałego, niż nie usłyszeć żadnego Jego słowa. To, co Jezus powiedział Piotrowi, Jan zapewne odnosił także do siebie, ponieważ wezwanie „Pójdź za Mną” dotyczyło wszystkich uczniów. A przynajmniej pragnął być we wspólnocie z tymi, którzy byli we wspólnocie z Chrystusem.

Piotr odwrócił się więc i zobaczył idącego za nim Jana. Można to rozumieć na dwa sposoby. Być może ujawnia się tu słabość Piotra, który powinien był całkowicie skupić się na Chrystusie i swoim powołaniu. Nawet najlepszym trudno nie rozpraszać się i nieustannie podążać za Jezusem. Ale ten gest może również świadczyć o życzliwej trosce o współucznia. Szczególne wezwanie Chrystusa nie sprawiło, że Piotr uniósł się pychą i odmówił życzliwego spojrzenia na tego, który szedł za nim.

Piotr zapytał wtedy: „Panie, a co z tym człowiekiem?”. Chrystus powiedział już Piotrowi, jakie zadanie ma przed sobą — ma paść owce — i jaka czeka go przyszłość: zostanie poprowadzony tam, dokąd sam nie zechce pójść. Piotr chciał więc poznać także zadanie i los Jana. Mogło to wynikać z troski o niego, bo Jan wciąż cieszył się przychylnością Chrystusa. Być może Piotr niepokoił się też własnym cierpieniem. A może po prostu ciekawiła go przyszłość, co często nas kusi.

W tym pytaniu było coś niewłaściwego. Po otrzymaniu takiego zadania i takiego ostrzeżenia Piotr lepiej zrobiłby, pytając, jak może wiernie wypełnić własne powołanie. Powinien był powiedzieć: „Panie, przymnóż mi wiary” albo: „Niech moja siła wystarczy na każdy dzień”. Zamiast tego zdaje się bardziej troszczyć o kogoś innego niż o siebie. Często szybko zaczynamy martwić się o drogi innych ludzi, zaniedbując własną duszę. Skłonni jesteśmy też skupiać się na wydarzeniach zamiast na obowiązkach. Biblijne proroctwa mają kierować naszym sumieniem, a nie zaspokajać naszą ciekawość.

Chrystus odpowiedział: „Jeśli chcę, aby pozostał aż do mojego przyjścia, co ci do tego? Ty pójdź za Mną” (Ewangelia Jana 21:22). Słowa Chrystusa zdają się wskazywać na Jego zamysł wobec Jana. Jan nie miał umrzeć gwałtowną śmiercią, jak Piotr, lecz miał pozostać przy życiu aż do przyjścia Chrystusa, który zabierze go przez naturalną śmierć. Starożytni autorzy powszechnie twierdzą, że Jan był jedynym spośród Dwunastu, który nie poniósł śmierci męczeńskiej. Groziło mu niebezpieczeństwo, był więziony i zesłany na wygnanie, ale zmarł w podeszłym wieku.

Słowa Chrystusa mogą też wskazywać na to, że Jan żył jeszcze po Jego przyjściu, by zburzyć Jerozolimę. Wszyscy pozostali apostołowie zmarli przed tym wydarzeniem, a Jan żył jeszcze wiele lat. Bóg mądrze tak zarządził, aby jeden z apostołów dożył chwili, w której mógł dokończyć pisanie Nowego Testamentu. Jan uczynił to w uroczysty sposób (Apokalipsa Jana 22:18). Jego długie życie pomogło również przeciwstawić się fałszywym nauczycielom, którzy już wcześnie zaczęli szerzyć błędne nauki. Jan żył wystarczająco długo, by wystąpić przeciw Ebionowi, Cerintowi i innym heretykom, którzy pojawili się i głosili fałsz.

Niektórzy sądzą, że te słowa miały jedynie skorygować ciekawość Piotra. Jakby Chrystus powiedział: „Dlaczego pytasz o coś ukrytego, co nie jest twoją sprawą? Nawet gdybym postanowił, że Jan nigdy nie umrze, co ci do tego? Powiedziałem ci już, jak umrzesz. To ci wystarczy. Pójdź za Mną”. Chrystus chce, by Jego uczniowie skupiali się na obecnych obowiązkach, a nie zadawali z ciekawości pytań o przyszłość — własną lub innych.

Jest wiele spraw, o które skłonni jesteśmy się martwić, choć nas nie dotyczą. Charakter innych ludzi nie jest naszą sprawą, bo nie do nas należy ich osądzanie (List do Rzymian 14:4). Nie powinniśmy też wtrącać się w cudze sprawy. Mamy żyć spokojnie i pilnować własnych obowiązków. Ludzie zadają również wiele wyszukanych i dociekliwych pytań o Boże plany i niewidzialny świat, a często właściwą odpowiedzią jest: „Co mi do tego?”. Rzeczy ukryte nie należą do nas.

Najważniejsze są obowiązki, a nie to, co się wydarzy. Obowiązki należą do nas, ale o wydarzeniach rozstrzyga Bóg. Nasze własne obowiązki należą do nas, a nie obowiązki innych, bo każdy z nas poniesie swój własny ciężar. Należy do nas to, co mamy robić teraz, a nie zadania przyszłości, bo każdy dzień przynosi dość własnych trosk. Pan kieruje krokami człowieka, który Mu się podoba (Księga Psalmów 37:23), i prowadzi go krok po kroku. Wszystkie nasze obowiązki sprowadzają się do tego, by podążać za Chrystusem. Mamy obserwować, dokąd zmierza, i dostosowywać do tego swoje życie. Mamy iść za Nim, by oddawać Mu cześć, tak jak sługa podąża za swoim panem. Mamy kroczyć drogą, którą On szedł, i dążyć do tego, by być tam, gdzie On. Jeśli naprawdę skupimy się na podążaniu za Chrystusem, niewiele czasu i uwagi pozostanie nam na sprawy, które do nas nie należą.

Te słowa Chrystusa doprowadziły również do błędu we wspólnocie: zaczęto sądzić, że Jan nie umrze, lecz pozostanie z Kościołem aż do końca świata. Jezus musiał skorygować to błędne przekonanie, powtarzając swoje słowa (Ewangelia Jana 21:23). Łatwo o to, by błędna myśl się rozrosła, gdy ludzie źle rozumieją słowa Chrystusa i możliwość uznają za pewnik. Ponieważ Jan nie miał umrzeć jako męczennik, doszli do wniosku, że w ogóle nie umrze.

Chętnie też w to wierzyli, bo pragnęli, by tak było. Łatwo przyjmujemy za prawdę to, czego sobie życzymy. Uważali, że jeśli Jan pozostanie na świecie po odejściu pozostałych apostołów i będzie żył aż do powtórnego przyjścia Chrystusa, stanie się to wielką pomocą dla Kościoła. Kiedy mieli utracić cielesną obecność Chrystusa, mieli nadzieję, że przynajmniej pozostanie z nimi Jego umiłowany uczeń. Zapomnieli jednak, że tę potrzebę miał zaspokoić Duch Święty, Pocieszyciel. Zbyt chętnie opieramy się na ludziach i zewnętrznych środkach pomocy, sądząc, że jesteśmy bezpieczni, jeśli tylko możemy zatrzymać je przy sobie. Bóg jednak zmienia swoich sług, a mimo to nadal prowadzi swoje dzieło. Dzięki temu wyraźnie widać, że moc należy do Boga, a nie do ludzi. Kościół nie potrzebuje duszpasterzy, którzy nigdy nie umierają, ponieważ prowadzi go wieczny Duch.

Być może dodawał im otuchy również fakt, że Jan żył dłużej niż pozostali apostołowie. Ponieważ dożył późnego wieku, pochopnie uznali, że będzie żył wiecznie. Tymczasem to, co się starzeje, jest bliskie zniknięcia (List do Hebrajczyków 8:13). Tak czy inaczej, błąd zaczął się od niezrozumianych słów Chrystusa, a potem powtarzano go tak, jakby należał do nauczania Kościoła.

Uczy nas to, jak niepewna jest ludzka tradycja i jak nierozsądnie jest na niej budować wiarę. Była to tradycja, a nawet tradycja apostolska — przekaz, który rozpowszechnił się wśród wierzących. Pojawił się wcześnie, był powszechny i znany, a jednak okazał się fałszywy. Pokazuje to, jak niewielkim zaufaniem powinniśmy darzyć tradycje niepisane, nawet jeśli niektórzy chcą przyznawać im rangę równą Pismu Świętemu. Widać też, jak łatwo ludzie błędnie odczytują słowa Chrystusa. Zdarzało się, że poważne błędy ukrywały się pod pozorem prawd uznawanych za bezsporne, a samo Pismo Święte bywało wypaczane przez ludzi niewykształconych i niestałych. Nie powinniśmy się dziwić, gdy ktoś źle rozumie słowa Chrystusa albo wykorzystuje je do uzasadnienia fałszywego nauczania, nawet takiego jak przeistoczenie, którego zwolennicy powołują się na słowa Chrystusa: „To jest moje ciało”.

Najbezpieczniej koryguje się takie błędy, trzymając się blisko słów samego Chrystusa. Ewangelista prostuje tu pogłoskę, dokładnie powtarzając to, co powiedział Jezus. Chrystus nie powiedział, że uczeń nie umrze, więc i my nie powinniśmy tak mówić. Powiedział: „Jeśli chcę, aby pozostał aż do mojego przyjścia, co ci do tego?”. Powiedział tylko tyle, nic więcej. Nie wolno nam dodawać niczego do Jego słów. Pozwólmy, by słowa Chrystusa przemawiały same za siebie, i nadawajmy im jedynie ich prosty, naturalny sens.

Najlepiej kończyć spory, trzymając się jasnych słów Pisma i mówiąc zgodnie z nimi (Księga Izajasza 8:20). Najbezpieczniej i najlepiej wyrażać prawdy Pisma jego własnym językiem, słowami, których naucza Duch Święty (Pierwszy List do Koryntian 2:13). Samo Pismo, uważnie czytane, jest najlepszą bronią przeciw szkodliwym błędom. Dlatego deiści, socynianie, papieżyści i entuzjaści próbują osłabić jego autorytet. Zarazem Pismo, przyjmowane z pokorą, najlepiej leczy rany zadane przez różne sposoby wyrażania tej samej prawdy. Ludzie, którzy nie potrafią zgodzić się co do tych samych argumentów czy technicznych określeń, mogą zgodzić się co do słów Pisma, a potem uczyć się wzajemnej miłości.

Ta Ewangelia kończy się informacją o jej autorze, a przejście do tego tematu nawiązuje do wcześniejszych słów (Ewangelia Jana 21:24). Jan mówi w istocie: „To ten uczeń świadczy o tych wydarzeniach i spisał je dla przyszłych pokoleń”. Chodzi mu o siebie, apostoła Jana. Autorzy opisujący życie Chrystusa nie wstydzili się podawać swoich imion, a Jan robi to tutaj otwarcie.

Możemy mieć pewność, kto napisał pięć pierwszych ksiąg Starego Testamentu, stanowiących fundament pierwszego spisanego objawienia Boga, a także kto napisał cztery Ewangelie i Dzieje Apostolskie, czyli główne księgi Nowego Testamentu. Relacja o życiu i śmierci Chrystusa nie jest opowieścią anonimowych ludzi. Przekazali ją ludzie znani z uczciwości, gotowi nie tylko przysiąc, że jest prawdziwa, lecz także za nią umrzeć.

Autorzy relacji o życiu Chrystusa pisali na podstawie bezpośredniej wiedzy, a nie pogłosek. Jan był uczniem, umiłowanym uczniem, tym, który spoczywał przy piersi Chrystusa. Słyszał nauczanie i rozmowy Chrystusa, widział Jego cuda oraz dowody zmartwychwstania. Kiedy więc mówi, że świadczy, przemawia jako ktoś, kto dobrze znał fakty.

Zanim te wydarzenia zostały spisane, najpierw opowiadano o nich ustnie. Ewangelię głoszono z pełnym przekonaniem, zanim utrwalono ją na piśmie. Ogłaszano ją publicznie, broniono przed władcami i stanowczo potwierdzano jej prawdziwość. Nie przypominało to opowieści podróżnika, który chce zabawić przyjaciół. Przypominało raczej zeznania świadków w sądzie, składane rzetelnie, by można było wydać wyrok. To, co spisali, było niczym oświadczenie złożone pod przysięgą, którego autorzy nie wyrzekli się.

Był to łaskawy dar dla Kościoła. Bóg sprawił, że dzieje Chrystusa zostały spisane, aby mogły dotrzeć do każdego miejsca i każdego pokolenia pełniej i z większą pewnością. Ten pisemny zapis miał przemawiać jeszcze długo po odejściu pierwszych świadków.

Następnie pojawia się stwierdzenie potwierdzające prawdziwość tego, co zostało opowiedziane: „Wiemy, że jego świadectwo jest prawdziwe”. Można je rozumieć na kilka sposobów. Po pierwsze, odzwierciedla powszechnie znaną zasadę dotyczącą wiarygodnych dowodów. Świadectwo uczciwego naocznego świadka, który starannie opisuje to, co widział, jest mocnym dowodem. W życiu codziennym właśnie na takim świadectwie opierają się sądy i wyroki. Fakty dotyczące Jezusa — że nauczał tych prawd, czynił te cuda i zmartwychwstał — potwierdzają dowody równie mocne jak te, które uznaje się w innych sprawach.

Po drugie, słowa te mogą wyrażać zgodę ówczesnych Kościołów co do prawdziwości tej relacji. Niektórzy sądzili, że świadectwo to pochodzi od Kościoła w Efezie albo od sług Kościołów w Azji, którzy je zatwierdzili. Natchnione Pismo nie potrzebowało ludzkiego potwierdzenia, by stać się wiarygodne, lecz ich świadectwo pokazywało, że uznawali je za prawdziwe i polecali Kościołom jako natchnione pismo.

Po trzecie, może to być wyraz niezachwianej pewności Jana co do tego, co napisał, podobnie jak w Ewangelii Jana 19:35. Mówi: „Wiemy” — nie po to, by się wywyższać, lecz z pokorą, jak w Pierwszym Liście Jana 1:1 i Drugim Liście Piotra 1:16. Ewangeliści sami byli całkowicie przekonani o prawdziwości tego, co nam przekazali. Nie prosili, byśmy uwierzyli w coś, w co sami nie wierzyli. Wiedzieli, że ich świadectwo jest prawdziwe, bo byli gotowi powierzyć mu zarówno to życie, jak i przyszłe.

Rozdział kończy się wzmianką o wielu innych rzeczach, które Pan Jezus powiedział i uczynił, a które zapadły w pamięć, lecz nie zostały zapisane dla późniejszych czytelników (Ewangelia Jana 21:25). Wiele ważnych i pożytecznych wydarzeń można było opisać szczegółowo. Gdyby spisano je wszystkie, z każdym szczegółem, cały świat — to znaczy wszystkie jego biblioteki — nie pomieściłby ksiąg. Autor kończy jak mówca, podobnie jak Paweł w Liście do Hebrajczyków 11:32: „Cóż mam jeszcze powiedzieć? Nie starczyłoby mi czasu, by opowiedzieć o wszystkim”.

Jeśli ktoś pyta, dlaczego Ewangelie nie są dłuższe i dlaczego dzieje Nowego Testamentu nie dorównują obszernością dziejom Starego Testamentu, odpowiedź nie brzmi: autorom zabrakło materiału. Wiele słów i czynów Jezusa nie zostało zapisanych, choć zasługiwały na najstaranniejszy opis. Wszystko, co Chrystus powiedział i uczynił, warte było uwagi i mogło przynieść pożytek tym, którzy nad tym rozmyślali. Nigdy nie wypowiedział pustego słowa ani nie uczynił czegoś bezużytecznego. Nie powiedział ani nie zrobił niczego małostkowego, błahego czy nieistotnego, a tego nie można powiedzieć nawet o najmądrzejszych i najlepszych ludziach.

Jego cuda były liczne, różnorodne i często powtarzane w miarę pojawiających się potrzeb. Jeden prawdziwy cud mógł wystarczyć, by potwierdzić Boże posłannictwo, ale cuda powtarzane w wielu miejscach, pośród wielu ludzi i wobec wielu świadków jeszcze wyraźniej ukazywały prawdę. Każdy kolejny cud sprawiał, że wcześniejsze relacje stawały się bardziej wiarygodne, a ich wielka liczba czyni całą opowieść niepodważalną. Ewangeliści często podawali też ogólne podsumowania Jego nauczania i cudów, obejmujące wiele pojedynczych wydarzeń, jak w Ewangelii Mateusza 4:23, Ewangelii Mateusza 4:24, Ewangelii Mateusza 9:35, Ewangelii Mateusza 11:1, Ewangelii Mateusza 14:14, Ewangelii Mateusza 14:36, Ewangelii Mateusza 15:30 i Ewangelii Mateusza 19:2. Kiedy mówimy o Chrystusie, mamy do czynienia z tematem bogatym i pełnym. Rzeczywistość jest większa niż jej opis, a nawet wtedy nie opowiedziano jeszcze połowy. Paweł przytacza jedną z wypowiedzi Chrystusa, której nie zapisuje żaden z ewangelistów (Dzieje Apostolskie 20:35), i z pewnością było ich znacznie więcej. Wszystkie Jego słowa były mądre i warte zapamiętania.

Wielu innych wydarzeń nie zapisano, ponieważ nie było potrzeby ich spisywać. To, co mamy w Piśmie, wystarcza, by objawić nauczanie Chrystusa i dowieść, kim jest. Pozostałe wydarzenia mówiłyby to samo innymi słowami. Dlatego ci, którzy na tej podstawie podważają wystarczalność Pisma jako reguły wiary i życia oraz twierdzą, że potrzebne są niepisane tradycje, powinni pokazać, co te tradycje dodają do spisanego Słowa. Wiemy, że niektóre są z nim sprzeczne, i dlatego je odrzucamy.

Powinno to być dla nas przestrogą, bo „pisaniu wielu ksiąg nie ma końca” (Księga Koheleta 12:12). Jeśli nie wierzymy temu, co zostało napisane, i z tego nie korzystamy, nie postąpilibyśmy lepiej, nawet gdyby materiału było znacznie więcej. Duch mógł natchnąć do zapisania tego wszystkiego, lecz dla ludzkich autorów spisanie każdego wydarzenia było niemożliwe. Słowa, że świat nie pomieściłby ksiąg, mocno podkreślają, że powstałaby ich olbrzymia, niemal niewyobrażalna liczba. Taka historia byłaby tak obszerna, że zajęłaby miejsce wszystkich innych pism i nie zostawiła na nie przestrzeni.

Pomyślmy, ile tomów trzeba by poświęcić modlitwom Chrystusa, gdyby zapisano je wszystkie. Często modlił się do Boga całą noc, nie powtarzając bezmyślnie słów. Ile więcej miejsca zajęłyby wszystkie Jego kazania, rozmowy, cuda, uzdrowienia, praca i cierpienia? Taka relacja nie miałaby końca. Spisanie wszystkiego nie byłoby też mądre, bo w sensie moralnym świat nie zdołałby pomieścić takiej masy ksiąg. Chrystus nie powiedział swoim uczniom wszystkiego, co mógł powiedzieć, bo nie byli w stanie tego udźwignąć. Z tego samego powodu ewangeliści nie zapisali wszystkiego, co mogli zapisać.

Słowa, że świat nie mógłby pomieścić ksiąg, oznaczają, że zabrakłoby na nie miejsca. Ludzie spędzaliby cały czas na czytaniu, a inne obowiązki zeszłyby na dalszy plan. Nawet przy tym, co już mamy, wiele rzeczy zostaje pominiętych, wiele ulega zapomnieniu, a wiele staje się przedmiotem sporów. Problem byłby znacznie poważniejszy, gdyby istniało dużo więcej ksiąg o takim samym autorytecie i znaczeniu. Mądrze było też pozostawić miejsce na rozmyślanie i objaśnianie, bo to, co zostało zapisane, nadal wymaga namysłu i nauczania.

Rodzice i duszpasterze powinni pamiętać, że osoby, które uczą, mają swoje ograniczenia. Jak Jakub muszą uważać, by nie prowadzić ich zbyt szybko i zbyt wymagająco. Powinniśmy dziękować Bogu za księgi, które mamy, i nie cenić ich mniej tylko dlatego, że są jasne i zwięzłe. Powinniśmy starannie korzystać z tego, co Bóg zechciał objawić, i tęsknić za miejscem, w którym nasze umysły zostaną tak poszerzone, że nie będzie już ryzyka przytłoczenia ich nadmiarem.

Ewangelista kończy słowem „Amen”, pieczętując nim swoje przesłanie. Uczyńmy tak samo i wypowiedzmy z wiarą „Amen”, zgadzając się, że Ewangelia jest prawdziwa, całkowicie prawdziwa. Powiedzmy też „Amen” z zadowoleniem, bo to, co zostało zapisane, wystarcza, by uczynić nas mądrymi ku zbawieniu. Amen, niech się tak stanie.