Ewangelia Jana 21:15 – znaczenie i zastosowanie

Mamy tu rozmowę Chrystusa z Piotrem po posiłku, a przynajmniej tę jej część, która dotyczy samego Piotra. Chrystus pyta go o miłość, a potem powierza mu opiekę nad swoją trzodą (Ewangelia Jana 21:15–17).

Zwróćmy najpierw uwagę na to, kiedy Chrystus rozpoczął tę rozmowę. Stało się to po posiłku, gdy wszyscy już się najedli. Być może zdążyli też porozmawiać przy stole w taki budujący sposób, jaki często towarzyszył posiłkom z naszym Panem. Chrystus wiedział, że to, co ma do powiedzenia, zmartwi Piotra, dlatego zaczekał do końca posiłku. Nie chciał psuć im kolacji.

Piotr w głębi serca wiedział, że zawiódł swojego Mistrza. Mógł się spodziewać, że zostanie skarcony za zdradę i niewdzięczność. Mógł nawet obawiać się, że zostanie całkowicie odsunięty od grona uczniów. Widział zmartwychwstałego Pana dwa razy, a może nawet trzy, ale Jezus nie powiedział mu nic o jego upadku. Piotr mógł więc zastanawiać się, jakie jest jego położenie: mieć nadzieję na najlepsze, a zarazem lękać się, że w końcu usłyszy surową naganę. Teraz Chrystus wreszcie przyniósł mu ulgę. Odezwał się do niego, potwierdził jego miejsce wśród apostołów i wyraźnie pokazał, że nadal go przyjmuje. Nie wypomniał Piotrowi winy w sposób ostry ani zbyt wczesny. Odłożył tę rozmowę na później, a potem, po posiłku i w atmosferze pokoju, rozmawiał z nim nie jak z przestępcą, lecz jak z przyjacielem. Piotr sam już się potępił, więc Chrystus nie robił mu otwarcie wyrzutów, tylko delikatnie nawiązał do sprawy. Ponieważ szczerość Piotra była prawdziwa, jego przewinienie zostało nie tylko przebaczone, lecz także zapomniane. Chrystus pokazał mu, że kocha go tak samo jak wcześniej. Daje nam w ten sposób poruszający przykład łagodności wobec grzeszników, którzy pokutują, i uczy, by z łagodnością pomagać powstać tym, którzy upadli.

Przyjrzyjmy się teraz samej rozmowie. To samo pytanie pada trzy razy, trzy razy Piotr udziela tej samej odpowiedzi i trzy razy następuje podobna reakcja, z niewielkimi zmianami. Nie była to bezcelowa powtórka. Chrystus powtarzał pytanie na głos, by mocniej zapadło w pamięć Piotrowi i pozostałym uczniom. Ewangelista zapisuje tę powtórkę, aby mocniej zapadła w pamięć także nam.

Najpierw Chrystus trzykrotnie pyta Piotra, czy Go kocha. Za pierwszym razem zwraca się do niego: „Szymonie, synu Jana, miłujesz Mnie bardziej niż ci?”. Nazywa go dawnym imieniem, Szymon, syn Jana, aby głęboko go poruszyć. Nie nazywa go Piotrem, imieniem kojarzącym się z siłą i stałością, bo Piotr nie okazał się stały. Mimo to Chrystus nie mówi do niego ostro. Zwraca się do niego w podobny, osobisty sposób jak wtedy, gdy wcześniej go błogosławił. Przypomnienie, że jest synem Jana, przywołuje też jego skromne pochodzenie oraz godność, którą obdarzył go Chrystus.

Samo pytanie jest przenikliwe: „Miłujesz Mnie bardziej niż ci?”. Pierwsze pytanie brzmi po prostu: „Czy Mnie kochasz?”. To zasadnicza próba prawdziwego uczniostwa. Chrystus miał jednak szczególny powód, by teraz o to zapytać Piotra. Po jego upadku można było wątpić w jego miłość. Gdyby naprawdę kochał Chrystusa, nie wstydziłby się ani nie bał stanąć przy Nim w cierpieniu. Nie powinniśmy się oburzać, gdy ktoś podaje w wątpliwość naszą szczerość, jeśli nasze własne czyny dały ku temu powód. Po poważnym upadku nie należy zbyt szybko uznawać sprawy za załatwioną, bo można oprzeć się na fałszywym przekonaniu.

To pytanie jest również pełne łaski. Chrystus nie pyta: „Czy się Mnie boisz? Czy Mnie szanujesz? Czy Mnie podziwiasz?”, ale: „Czy Mnie kochasz?”. Jeśli tak jest, resztę można naprawić. Piotr dał oznaki pokuty: płakał i wrócił do uczniów. Teraz Chrystus poddaje próbie jego serce jako serce człowieka, który pokutuje. Nie pyta jednak, ile Piotr wypłakał ani jak surowo pościł. Pyta: „Czy Mnie kochasz?”. To właśnie sprawia, że pokuta jest miła Bogu. W człowieku, który pokutuje, Chrystus przede wszystkim szuka serca zwróconego ku Niemu. Kobiecie z Ewangelii Łukasza 7:47 wiele przebaczono nie dlatego, że wiele płakała, lecz dlatego, że bardzo kochała.

Chrystus pyta o miłość także dlatego, że praca Piotra będzie jej wymagać. Zanim powierzy mu swoje owce, pyta, czy Piotr Go kocha. Chrystus tak bardzo troszczy się o swoją trzodę, że nie powierzy jej komuś, kto Go nie kocha. Tylko ci, którzy kochają Chrystusa, będą prawdziwie kochać ludzi, którzy do Niego należą. Duszpasterz, który nie kocha Mistrza, nie będzie należycie troszczył się o powierzonych mu ludzi. A tylko miłość do Chrystusa może dodawać duszpasterzom odwagi i pogody ducha w trudnych chwilach ich pracy (Drugi List do Koryntian 5:13–14). Ta miłość sprawia jednak, że ich służba staje się lżejsza i bardziej szczera.

Potem Chrystus pyta: „Czy kochasz Mnie bardziej niż ci?”. Te słowa można rozumieć na więcej niż jeden sposób. Po pierwsze: „Czy kochasz Mnie bardziej niż tych ludzi?”, na przykład Jakuba, Jana, Andrzeja i pozostałych bliskich towarzyszy. Nikt nie kocha Chrystusa właściwie, jeśli nie kocha Go bardziej niż najlepszego ludzkiego przyjaciela. Taka miłość powinna się ujawniać za każdym razem, gdy trzeba dokonać wyboru.

Możliwe też, że chodzi o pytanie: „Czy kochasz Mnie bardziej niż te rzeczy?”, czyli bardziej niż swoje łodzie i sieci, przyjemność z połowu i związany z nim zysk. Tylko ten naprawdę kocha Chrystusa, kto kocha Go bardziej niż wszystkie przyjemności zmysłowe i wszelkie korzyści tego świata. Możliwe również, że pytanie znaczy: „Czy kochasz Mnie bardziej niż te zajęcia, którym teraz się oddajesz?”. Jeśli tak, Chrystus wzywa Piotra, by je porzucił i całkowicie poświęcił się paśieniu Jego trzody, jak wyjaśnia dr Whitby.

Pytanie może też znaczyć: „Czy kochasz Mnie bardziej niż pozostali uczniowie?”. W takim razie Chrystus łagodnie przypomina Piotrowi jego przechwałkę: choćby wszyscy inni się Go zaparli, on nigdy tego nie zrobi. W istocie pyta: „Czy nadal tak myślisz?”. Możliwe wreszcie, że Piotr miał teraz więcej powodów, by kochać Chrystusa niż pozostali, bo więcej mu przebaczono. Jego grzech, zaparcie się Chrystusa, był większy niż grzech pozostałych, którzy Go opuścili. W takim razie pytanie przypomina to z Ewangelii Łukasza 7:42, gdzie mowa o tym, który z dwóch dłużników będzie bardziej kochał.

Wszyscy powinniśmy dążyć do tego, by coraz bardziej kochać Chrystusa. Nie ma nic złego w tym, że pragniemy kochać Go najbardziej, ani nic nieuprzejmego w tym, że wyprzedzamy innych w tej miłości. Za drugim i trzecim razem Chrystus pomija słowa „bardziej niż ci”, bo Piotr w swojej odpowiedzi również skromnie je pomija. Nie chce porównywać się z braćmi, a tym bardziej stawiać się ponad nimi.

Nie możemy powiedzieć: „Kocham Chrystusa bardziej niż inni”, ale zostaniemy przyjęci, jeśli możemy szczerze powiedzieć: „Naprawdę Go kocham”. W ostatnim pytaniu Chrystus zmienia też użyte słowo. W dwóch pierwszych pytaniach posługuje się słowem oznaczającym życzliwe przywiązanie. Piotr odpowiada mocniejszym słowem: „Kocham Cię głęboko”. Za trzecim razem Chrystus używa tego samego mocniejszego słowa, pytając w istocie: „Czy naprawdę głęboko Mnie kochasz?”.

Piotr za każdym razem odpowiada tak samo: „Tak, Panie, Ty wiesz, że Cię kocham”. Zauważmy, że nie twierdzi, iż kocha Chrystusa bardziej niż pozostali uczniowie. Wstydzi się już swoich pochopnych słów, że choćby wszyscy inni się Go zaparli, on tego nie zrobi. I słusznie. Powinniśmy starać się postępować lepiej niż inni, ale w pokorze uważać innych za lepszych od siebie, bo o sobie wiemy więcej złego niż o którymkolwiek z naszych braci.

Piotr jednak wciąż mówi, że kocha Chrystusa. „Tak, Panie, naprawdę Cię kocham. Nie byłbym godny żyć, gdyby było inaczej”. Cenił Chrystusa, był głęboko wdzięczny za Jego dobroć i całkowicie oddany Jego czci i dziełu. Tęsknił za Chrystusem, bo nie potrafiłby się bez Niego obejść, i znajdował w Nim radość, bo dzięki Niemu mógł być niewymownie szczęśliwy. Jego słowa świadczą również o pokucie za grzech, bo boli nas, gdy krzywdzimy kogoś, kogo kochamy. Wyrażają też postanowienie, by w przyszłości pozostać wiernym: „Panie, kocham Cię i nigdy Cię nie opuszczę”. Chrystus modlił się, aby wiara Piotra nie ustała (Ewangelia Łukasza 22:32). Ponieważ jego wiara nie ustała, nie ustała też jego miłość. Wiara działa przez miłość.

Piotr utracił swoje miejsce wśród naśladowców Chrystusa. Teraz, po pokucie, Chrystus przyjmuje go z powrotem. Zadaje mu pytanie: „Czy Mnie kochasz?”, a Piotr odpowiada: „Panie, kocham Cię”. Ci, którzy dzięki łasce mogą szczerze powiedzieć, że kochają Jezusa Chrystusa, mogą czerpać pociechę z tego, że do Niego należą, mimo codziennych słabości.

Piotr powołuje samego Chrystusa na świadka swojej miłości: „Ty wiesz, że Cię kocham”, a za trzecim razem mówi jeszcze mocniej: „Ty wiesz wszystko. Ty wiesz, że Cię kocham”. Nie prosi pozostałych uczniów, by za nim poręczyli, bo mogliby się mylić. Nie ufa też własnym słowom, bo to zaufanie zostało już nadszarpnięte. Zwraca się więc do samego Chrystusa, by poświadczył jego miłość.

Najpierw Piotr jest pewien, że Chrystus wie wszystko, a szczególnie zna ludzkie serce i widzi skryte w nim myśli oraz zamiary (Ewangelia Jana 16:30). Jest też przekonany, że Chrystus, który wie wszystko, zna szczerość jego miłości i poświadczy ją dla jego dobra. Obłudnikowi przerażającą myślą może być to, że Chrystus wie wszystko, bo wszechwiedzące oko Boga będzie świadczyć przeciwko niemu. Dla szczerego chrześcijanina jest to jednak pociecha. Może powiedzieć: „Moim świadkiem jest niebo, a moje świadectwo jest na wysokości”. Chrystus zna nas lepiej, niż my znamy samych siebie. Nawet gdy sami nie mamy jasności co do własnej szczerości, On ją zna.

Piotr zasmucił się, gdy Chrystus po raz trzeci zapytał go: „Czy Mnie miłujesz?” (Ewangelia Jana 21:17). Po pierwsze, przypomniało mu to, że trzykrotnie zaparł się Chrystusa, a Chrystus wyraźnie do tego nawiązywał. Gdy Piotr o tym pomyślał, zapłakał. Każde wspomnienie dawnego grzechu, nawet grzechu, który został przebaczony, na nowo budzi smutek w sercu człowieka, który szczerze żałuje. „Zawstydzisz się, gdy będę dla ciebie łagodny”.

Po drugie, Piotr mógł się obawiać, że Mistrz dostrzega przed nim jakiś przyszły upadek, który przemawiałby przeciwko jego wyznaniu miłości tak, jak wcześniej przemawiało przeciwko niemu jego zaparcie się. „Z pewnością”, mógł pomyśleć Piotr, „Mistrz nie naciskałby na mnie w ten sposób, gdyby nie miał ku temu powodu. Co się stanie, jeśli znów przyjdzie na mnie pokusa?”. Boży smutek prowadzi do gorliwości i świętej bojaźni (Drugi List do Koryntian 7:11).

Następnie Chrystus trzykrotnie powierzył Piotrowi troskę o swoją trzodę: „Paś moje jagnięta”, „Paś moje owce”, „Paś moje owce”. Ci, których Chrystus powierzył opiece Piotra, byli Jego jagniętami i owcami. Kościół Chrystusa jest Jego trzodą, nabytą Jego własną krwią (Dzieje Apostolskie 20:28), a On sam jest jej najwyższym Pasterzem. W tej trzodzie są jagnięta: młode, delikatne i słabe. Są też owce, które osiągnęły większą siłę i dojrzałość. Pasterz troszczy się o jedne i drugie, a szczególnie o jagnięta, bo na wszelkie sposoby okazywał im szczególną czułość. Gromadzi jagnięta w ramionach i tuli je do serca (Księga Izajasza 40:11).

Zadaniem, które powierzył Piotrowi, było paść owce. Słowo użyte w Ewangelii Jana 21:15 i Ewangelii Jana 21:17 oznacza ściśle podawanie im pokarmu. Słowo z Ewangelii Jana 21:16 ma szersze znaczenie: obejmuje wszystko, co pasterz robi dla swojej trzody. Trzeba karmić jagnięta tym, co jest dla nich odpowiednie, a owce również właściwym pokarmem. Trzeba szukać zagubionych owiec z Izraela i paść je, a także inne owce, które nie należą do tej zagrody. Obowiązkiem wszystkich sług Chrystusa jest paść Jego jagnięta i owce. Oznacza to nauczanie, bo nauka Ewangelii jest duchowym pokarmem. Oznacza także prowadzenie ich na zielone pastwiska, przewodzenie im w oddawaniu czci Bogu i sprawowanie wobec nich wszystkich ustanowionych obrzędów. Obejmuje też osobistą troskę o potrzeby i sytuację każdej osoby. Nie wystarczy postawić pokarmu przed trzodą: trzeba również pomagać upartym, którzy nie chcą się nim karmić, oraz słabym, którzy sami nie potrafią tego robić. Gdy Chrystus wstąpił na wysokość, dał pasterzy i powierzył swoją trzodę tym, którzy Go miłowali i chcieli troszczyć się o nią ze względu na Niego.

Dlaczego jednak powierzył to zadanie szczególnie Piotrowi? Obrońcy zwierzchnictwa papieża odpowiedzą, że Chrystus przekazał Piotrowi, a przez niego jego następcom i za ich pośrednictwem biskupom Rzymu, absolutną władzę nad całym Kościołem chrześcijańskim i uczynił go jego głową. Postępują tak, jakby nakaz służenia owcom dawał władzę nad wszystkimi pasterzami. Piotr nigdy jednak nie rościł sobie prawa do takiej władzy, a pozostali uczniowie nigdy mu jej nie przyznali.

To polecenie, by Piotr głosił Ewangelię, zostało za pomocą osobliwego wybiegu wypaczone i wykorzystane na poparcie roszczeń późniejszych ludzi, którzy podają się za jego następców. Ludzie ci strzygą owce i zamiast je paść, sami się nimi żywią. W tej sytuacji szczególne zwrócenie się do Piotra miało jednak inny cel. Po pierwsze, przywracało go do apostolskiej służby, ponieważ żałował, że zaparł się Chrystusa. Odnawiało też jego powołanie, przynosząc pokój jego sumieniu i jego braciom.

Powierzenie misji komuś, kto został uznany za winnego, zwykle oznacza przebaczenie. Tak więc powierzenie tej misji Piotrowi było dowodem, że Chrystus mu przebaczył, bo inaczej nigdy nie powierzyłby mu takiej odpowiedzialności. Czasem mówimy o osobach, które nas zawiodły: „Wybaczamy im, ale już nigdy im nie zaufamy”. Chrystus postąpił z Piotrem odwrotnie: po przebaczeniu powierzył mu najcenniejszy skarb, jaki miał na ziemi.

Po drugie, to zadanie miało pobudzić Piotra, by gorliwie wypełniał apostolską służbę. Był śmiały i pełen zapału, zawsze gotowy do mówienia i działania. Aby nie próbował panować nad innymi pasterzami, Chrystus polecił mu paść owce. Ten sam obowiązek Piotr później powierza wszystkim starszym, ostrzegając ich, by nie panowali nad ludem Bożym (Pierwszy List Piotra 5:2–3). Jeśli Piotr chce działać, niech robi właśnie to i nie sięga wyżej.

To, co Chrystus powiedział do Piotra, powiedział także wszystkim swoim uczniom. Wezwał ich nie tylko do tego, by łowili ludzi, przyprowadzając grzeszników do wiary, lecz także do tego, by paśli trzodę i umacniali wierzących. Po powierzeniu Piotrowi jego zadania Chrystus zapowiada mu cierpienie. Najpierw potwierdza jego zaszczytną pozycję apostoła, a teraz mówi mu o jeszcze większym zaszczycie, który spotka go później: o zaszczycie męczennika, świadka, który oddaje życie za wiarę.

Zwróć uwagę, jak Chrystus zapowiada męczeńską śmierć Piotra w Ewangelii Jana 21:18. Słowa „wyciągniesz ręce” oznaczają, że zostanie do tego zmuszony. „Ktoś inny cię przepasze” – tak jak wiąże się więźnia – „i poprowadzi tam, dokąd nie chcesz”. Chrystus rozpoczyna to ostrzeżenie uroczystą zapowiedzią: „Zaprawdę, zaprawdę, powiadam ci”. Nie mówi o czymś, co może się wydarzyć, lecz o czymś pewnym. Inni mogą później powiedzieć Piotrowi to, co on sam kiedyś powiedział Chrystusowi: „Nigdy Cię to nie spotka”. Chrystus mówi, że jednak się spotka.

Chrystus z góry widział wszystkie własne cierpienia, widział też cierpienia wszystkich swoich naśladowców. Zapowiadał je, choć nie wszystkim szczegółowo, bo każdy musi wziąć swój krzyż. Po powierzeniu Piotrowi troski o swoje owce Chrystus ostrzega go, by nie oczekiwał w tej służbie wygody ani zaszczytów, lecz ucisku i prześladowań. Piotr musi być gotowy cierpieć za czynienie dobra.

Chrystus zapowiada też, że Piotr umrze gwałtowną śmiercią, z ręki kata. Niektórzy uważają, że wyciągnięte ręce wskazują na ukrzyżowanie. Starożytna tradycja głosi, że Piotr został ukrzyżowany w Rzymie za Nerona, około 68 roku n.e., choć inni podają późniejszą datę. Inni sądzą, że słowa te ogólniej odnoszą się do więzów i kajdan, które nakłada się na skazanego na śmierć.

Publiczny wstyd i cały ceremoniał egzekucji sprawiają, że śmierć wydaje się jeszcze straszniejsza. Jednak wierni Chrystusowi często umierali w tak przerażający sposób, a mimo to zwyciężali dzięki krwi Baranka. Ta zapowiedź odnosi się przede wszystkim do śmierci Piotra, ale obejmuje także cierpienia, które ją poprzedziły. Zaczęła się wypełniać od razu, gdy Piotra uwięziono (Dzieje Apostolskie 5:18; 6:3; 12:4). Słowa „poprowadzi tam, dokąd nie chcesz” oznaczają jedynie, że zostanie doprowadzony do gwałtownej śmierci, której niewinna ludzka natura się lęka.

Chrześcijanin nie przestaje być człowiekiem. Sam Chrystus modlił się, by ominął Go gorzki kielich. Słuszne jest naturalne wzdraganie się przed bólem i śmiercią, przy jednoczesnym poddaniu się woli Boga w obu tych sprawach. Apostoł Paweł, choć pragnął być z Panem, mówi, że nie może pragnąć rozebrania się, czyli śmierci i opuszczenia tego ciała, ponieważ człowiek naturalnie wzdraga się przed śmiercią (Drugi List do Koryntian 5:4).

Następnie Chrystus zestawia nadchodzące trudności z dawną swobodą Piotra. Mówi w istocie: „Był czas, gdy nie znałeś tych utrapień. Sam się ubierałeś i szedłeś, dokąd chciałeś”. Gdy przychodzą trudności, często pogarszamy je sobie, wspominając, że kiedyś było lepiej. Ograniczenia, choroba i ubóstwo dotykają nas bardziej, bo wcześniej znaliśmy wolność, zdrowie i dostatek (Księga Hioba 29:2; Księga Psalmów 42:4). Możemy jednak spojrzeć na to także inaczej i powiedzieć: „Ile lat cieszyłem się pociechami, na które nie zasługiwałem i z których nie potrafiłem skorzystać? Skoro przyjmowałem dobro, czy nie mam przyjąć także niedoli?”.

Przypomina to o trzech sprawach. Sytuacja człowieka na tym świecie może bardzo się zmienić. Ci, którzy niegdyś ubierali się w siłę i cześć oraz cieszyli się wielką swobodą, mogą później znaleźć się w sytuacji dokładnie odwrotnej. Zmiana czeka także tych, którzy zostawiają wszystko, by iść za Chrystusem: nie kierują już sami swoim życiem, lecz są prowadzeni tam, dokąd On chce. Jeśli dożyjemy starości, kolejna zmiana jest nieunikniona. Ludzie niegdyś silni ciałem i umysłem często tracą siły, jak Samson po obcięciu włosów, gdy nie potrafił już otrząsnąć się jak dawniej.

Chrystus zapowiada też Piotrowi, że to cierpienie spotka go w podeszłym wieku. Piotr zestarzeje się i będzie już bliski naturalnej śmierci, lecz jego wrogowie gwałtownie zakończą jego życie właśnie wtedy, gdy będzie mógł odejść spokojnie. Zgaszą jego lampę, gdy ta będzie już niemal dopalona. Bóg jednak ochroni go przed ich gniewem aż do starości, aby był lepiej przygotowany na cierpienie, a kościół mógł dłużej korzystać z jego służby.

Jan wyjaśnia tę zapowiedź w Ewangelii Jana 21:19. Chrystus powiedział to Piotrowi, aby wskazać, jaką śmiercią Piotr uwielbi Boga, gdy ukończy swój bieg. Nie tylko śmierć każdego człowieka jest postanowiona, lecz także to, jak umrze: śmiercią naturalną czy gwałtowną, powoli czy nagle, łatwo czy boleśnie. Na świat przychodzi się jedną drogą, lecz z niego odchodzi się na wiele sposobów, a Bóg postanowił, którą z tych dróg pójdzie każdy z nas.

Dla każdego prawego człowieka najważniejsze jest, by uwielbić Boga bez względu na to, jaka śmierć go spotka. To nasz główny cel: umrzeć dla Pana i na Jego wezwanie. Uwielbiamy Boga w chwili śmierci, gdy umieramy cierpliwie, poddając się Jego woli, gdy umieramy z radością, ciesząc się nadzieją udziału w Bożej chwale, a także gdy nasza śmierć przynosi pożytek: staje się świadectwem prawdy i dobra wiary oraz dodaje innym odwagi. Tę nadzieję żywi każdy dobry chrześcijanin, tak jak żywił ją Paweł: że Chrystus będzie uwielbiony w jego ciele, czy to przez życie, czy przez śmierć (List do Filipian 1:20).

Śmierć męczenników w szczególny sposób uwielbia Boga. Krwią potwierdzają prawdy, których bronili aż do śmierci. Ukazuje się także wielkość Bożej łaski, która podtrzymywała ich w cierpieniu i pozwalała im zachować tak niezachwianą wiarę.

Dzięki temu pociechy, którymi Bóg wspierał swój lud w cierpieniu, oraz obietnice będące ich źródłem stały się bardziej widoczne dla wiary i radości wszystkich wierzących. Krew męczenników często stawała się posiewem kościoła, prowadząc do nawrócenia i umocnienia wielu tysięcy ludzi. Dlatego śmierć świętych Bożych jest cenna w Jego oczach: przynosi Mu chwałę. Tych, którzy czczą Go za tak wysoką cenę, On również uczci.

Potem Chrystus dał Piotrowi polecenie. Gdy skończył mówić, a być może zauważył, że Piotr wygląda na zaniepokojonego, powiedział do niego: „Pójdź za Mną”. Prawdopodobnie wstał z miejsca, przy którym siedział podczas posiłku, przeszedł kawałek i wezwał Piotra, by za Nim poszedł. To polecenie miało trzy znaczenia. Potwierdzało, że Piotr odzyskał przychylność swojego Mistrza i apostolską służbę, bo „Pójdź za Mną” było pierwszym wezwaniem, które otrzymał.

Wyjaśniało też ostrzeżenie o cierpieniu Piotra. Być może początkowo Piotr go nie rozumiał, dopóki Chrystus nie dał mu klucza: „Pójdź za Mną”. Innymi słowy: „Spodziewaj się, że spotka cię to, co Mnie spotkało, i że pójdziesz tą samą bolesną drogą, którą przeszedłem przed tobą, bo uczeń nie jest większy od swojego nauczyciela”. Te słowa miały również pobudzić Piotra do wierności i gorliwości w apostolskiej służbie. Chrystus polecił mu paść swoje owce, a teraz miał naśladować Mistrza jako wzór troski pasterskiej: „Czyń tak, jak Ja czyniłem”.

Pasterze służący pod przewodnictwem innych powinni starać się naśladować Najwyższego Pasterza, czyli Chrystusa, który jest głową wszystkich prawdziwych pasterzy. Uczniowie szli za Chrystusem, gdy był na ziemi, a teraz, gdy miał ich opuścić, nadal wzywał ich do tego samego, choć mieli wypełniać to zadanie w inny sposób: „Pójdźcie za Mną”. Nadal mieli przestrzegać Jego wskazań i naśladować Jego przykład. Czy mogli otrzymać mocniejszą zachętę do służby i do znoszenia cierpień?

Podążanie za Chrystusem było ich chlubą w obecnym życiu. Któż wstydziłby się iść za takim przywódcą? Pójdą za Nim również później i to będzie ich przyszłym szczęściem. Chrystus powtórzył tu obietnicę, którą wcześniej dał Piotrowi: „Potem pójdziesz za Mną” (Ewangelia Jana 13:36). Ci, którzy wiernie naśladują Chrystusa w łasce, z pewnością pójdą za Nim także w chwale.