Księga Jeremiasza 8:23 – znaczenie i zastosowanie

Prorok otrzymał podwójne zadanie: ostrzegać Judę i Jerozolimę przed nadchodzącą zagładą oraz wskazywać grzech, który do niej prowadził. O obu sprawach mówi z głębokim przejęciem. Jego słowa płyną z serca i można by sądzić, że powinny dotrzeć do serc ludzi.

Najpierw pogrąża się w żałobie nad tragicznym położeniem swojego ludu i opłakuje je w niezwykle poruszający sposób. Jeremiasz kochał Jerozolimę bardziej niż własną radość, a jej nieszczęścia bolały go bardziej niż jego osobiste smutki. Woła: „Oby moja głowa była pełna wody, a moje oczy stały się źródłem łez”, by mógł nieustannie opłakiwać poległych (Księga Jeremiasza 9:1). W języku hebrajskim słowo oznaczające oko może również znaczyć źródło, jakby w świecie pełnym cierpienia oczy miały służyć bardziej do płaczu niż do patrzenia.

Jeremiasz wiele płakał, a jednak pragnął płakać jeszcze bardziej. Chciał, by jego łzy poruszyły zatwardziałych ludzi i obudziły ich świadomość Bożego sądu. Żyjąc w tej „dolinie łez”, powinniśmy liczyć się ze smutkiem i uczyć się „siać we łzach”. Błogosławieni są ci, którzy się smucą, bo później doznają pocieszenia. Jednak dopóki jesteśmy tutaj, smutek często powraca.

Żałoba Jeremiasza nie jest prywatna, lecz dotyczy całego ludu. Płakałby dniem i nocą nie tyle nad własną rodziną, ile nad poległymi spośród swojego ludu, nad wieloma rodakami, którzy zginęli od miecza. Gdy słyszymy o ogromnej liczbie osób zabitych podczas bitew i oblężeń, powinniśmy głęboko to przeżywać i nie traktować takich wieści lekko. Nawet jeśli nie są to nasi rodacy, łączy nas z nimi ludzka natura, a wraz z nimi ginie wiele cennych istnień i dusz.

Jeremiasz opłakuje także spustoszenie samej ziemi. Mówi, że będzie płakał i zawodził nad górami, wzgórzami i otwartymi pastwiskami, które niegdyś były urodzajne i pełne stad oraz zboża. Teraz spaliło je wojsko chaldejskie, jak często czynią to armie, niszcząc zapasy żywności i porywając zwierzęta. Nikt nie ma odwagi ani ochoty przemierzać tych terenów, bo wszędzie widać ponury i przerażający obraz. Zamilkły głosy bydła, a nawet ptaki i dzikie zwierzęta uciekły, czy to ze strachu, czy dlatego, że nie mają już czego jeść.

Bóg ma wiele sposobów, by z powodu niegodziwości ludzi zamienić urodzajną ziemię w pustkowie. Zniszczenie, jakie wojna sprowadza na kraj, powinno poruszać każde wrażliwe serce, bo wojna przypomina tragedię, która niszczy scenę, na której się rozgrywa.

Jeremiasz pogrąża się również w samotności, widząc haniebne postępowanie swojego ludu. Choć mieszka w Judzie, gdzie znają Boga, ma ochotę zawołać za psalmistą: „Biada mi, że mieszkam wśród namiotów Kedaru” (Księga Psalmów 120:5). Gdy inni uciekają do miast warownych, zwłaszcza do Jerozolimy, on chciałby schronić się na pustkowiu, z dala od grzechu swojego ludu (Księga Jeremiasza 9:2). Pragnie znaleźć miejsce na nocleg dla wędrowca w pustynnej głuszy, daleko od swoich rodaków.

Nie znaczy to, że naprawdę zamierzał porzucić swoją misję. Bóg powierzył mu zadanie pośród tych ludzi i nie powinien go porzucać dla własnej wygody. Nie powinniśmy opuszczać świata przed wyznaczonym czasem, choćby jego stan był nie wiem jak zły. Jeśli Jeremiasz nie potrafił ich odmienić, mógł przynajmniej występować przeciwko ich postępowaniu. Jeśli nie mógł pomóc wielu, mógł jeszcze pomóc niektórym. Jego słowa pokazują jednak pokusę, by się wycofać, i ostrzegają, że ludzie mogą zostać pozbawieni jego służby.

Przede wszystkim świadczą o jego świętym gniewie wobec zła, które trwało mimo wszystkich starań, by zawrócić ludzi z ich drogi. Ich grzech odbierał mu chęć do życia, bo znieważał Boga i prowadził ich samych do zguby. Niegdyś miejsce wybrane przez Boga dla Jego imienia było rozkoszą dla pobożnych. Dawid tęsknił, by z pustkowia wrócić do domu Bożego. Teraz zaś Jeremiasz, wypowiadając te słowa w domu Bożym, pragnął znaleźć się na pustkowiu.

Ci, którzy sprawiają, że lud Boży i jego duszpasterze mają ich dość i pragną od nich uciec, sami skazują się na wielkie nieszczęście. Wyjaśniając, dlaczego chciał odejść, Jeremiasz mówi o tym, co zaobserwował wśród tych ludzi. Nie chciał odejść dlatego, że byli biedni albo cierpieli, lecz dlatego, że byli niegodziwi. Byli nieczyści, bo wielu z nich dopuszczało się cudzołóstwa albo przynajmniej je pochwalało. Niemoralność seksualna budzi odrazę w oczach Boga i wszystkich dobrych ludzi.

Byli także fałszywi. To właśnie ten grzech Jeremiasz szczególnie tutaj podkreśla. Ci, którzy byli niewierni Bogu, byli też niewierni wobec siebie nawzajem. Było to zarazem częścią ich kary i ich grzechu, bo nawet oszuści nie znoszą, gdy sami padają ofiarą oszustwa. Wystarczy wejść na ich zgromadzenia, czy to poświęcone kultowi, wymierzaniu sprawiedliwości, czy interesom, by trafić na zbiorowisko ludzi zdradliwych. Łączy ich oszustwo i nawzajem dodają sobie odwagi, by postępować nieuczciwie.

Oszukują z pełnym rozmysłem i z wielkim wysiłkiem, knując złośliwe plany. Z wprawą napinają języki jak łuki, by miotać kłamstwami. Ich języki są wyćwiczone w kłamaniu, niczym napięty łuk gotowy do strzału, i bez przerwy posługują się nimi w ten sposób. Brakuje im natomiast odwagi, by bronić prawdy w kraju. Powinni wykorzystywać tę samą sprawność i odwagę w obronie tego, co prawdziwe, lecz odmawiają tego. Nie stają w obronie prawd Bożych, które przekazywali im prorocy. Nawet ci, którzy nie mogli tym prawdom zaprzeczyć, godzili się na to, by je odsuwano na bok.

W sprawach sądowych nie mają odwagi poprzeć uczciwej sprawy, jeśli sprzeciwiają się jej ludzie wpływowi i wysoko postawieni. Kto chce być wierny prawdzie, musi mieć odwagę jej bronić. Nie może dać się zastraszyć sprzeciwem ani ludzkim względom. Nie bronią prawdy w kraju, który powinien słynąć z prawdy i uczciwości. Prawda upadła w tym kraju, a oni nie wyciągają ręki, by ją podnieść (Księga Izajasza 59:14–15). Pewnego dnia odpowiemy nie tylko za to, że sprzeciwialiśmy się prawdzie, lecz także za to, że zabrakło nam odwagi, by jej bronić.

Wejdźmy do ich domów, a zobaczymy, że oszukują nawet własnych braci. Każdy brat bezlitośnie podstępuje przeciwko drugiemu i, jeśli może, podcina mu nogi. Wypatrują okazji, by zyskać przewagę nad ludźmi, którym powinni ufać. Jakub nosił imię oznaczające tego, kto podstępnie zajmuje czyjeś miejsce, i właśnie to słowo pojawia się tutaj. Ci ludzie poszli za nim z imienia, ale nie naśladowali jego prawdziwego charakteru, który powinien być wolny od podstępu. Są tak fałszywi, że nie można ufać nawet bratu. Trzeba strzec się przed nim równie uważnie jak przed obcym, Kananejczykiem albo kupcem trzymającym w ręku nieuczciwe odważniki. Sytuacja jest naprawdę zła, gdy człowiek nie może ufać własnemu bratu.

Przyjrzyjmy się ich relacjom i rozmowom, a nie znajdziemy w nich prawdziwej szczerości ani zwykłej uczciwości. Zarówno gospodarz, jak i gość są narażeni na oszustwo. Najrozsądniej jest uważać na każdego sąsiada, nawet na przyjaciela, a według niektórych odczytań tekstu — na tego, kto okazywał przyjaźń i udawał, że się o nas troszczy. Nikt nie czuje się zobowiązany do wdzięczności ani szczerości. W rozmowach każdy sąsiad obmawia innych. Nie obchodzi ich, jak bardzo mijają się z prawdą. Podążają ścieżką oszczerstw, gdziekolwiek ich prowadzi.

Chodzą też od domu do domu, roznosząc oszczerstwa i powtarzając każdą złą historię, którą uda im się usłyszeć albo wymyślić, by wzniecać niezgodę. W handlu i podczas targowania oszukują jeden drugiego. Powiedzą wszystko, nawet jeśli wiedzą, że to nieprawda, byle tylko osiągnąć własną korzyść. Kłamią nawet dla samego kłamstwa, jakby chcieli ćwiczyć się w tej praktyce. Nie mówią prawdy, lecz z rozmysłem przedstawiają kłamstwo, a potem śmieją się z tego, co zrobili.

Ich grzech jest tym gorszy, że jako kłamliwi i fałszywi ludzie potrafią grzeszyć z wielką biegłością. Wyćwiczyli swój język w kłamaniu, co pokazuje, że początkowo ich naturalne sumienie się temu opierało. Ich język miał mówić prawdę, ale przyuczyli go do kłamstwa. Stopniowo stawali się w kłamaniu coraz sprawniejsi, aż nawyk sprawił, że wydawało im się ono czymś naturalnym. Nauczyli się tego już w młodości, bo niegodziwi od urodzenia są daleko od Boga i mówią kłamstwa (Księga Psalmów 58:3). Teraz są w tym prawdziwymi mistrzami.

Są także wytrwali w grzechu. Zadają sobie trud, by popełniać niegodziwość. Zmuszają do tego swoje sumienia i wciąż naciskają na nie, aż osłabną. Dokładają wszelkich starań, aż niemal wyczerpują siły, realizując swoje złowrogie plany. Męczą się, dążąc do grzesznych celów, ale nie mają dość samego grzechu. Służba grzechowi jest ciężka: ludzie harują przy niej do utraty sił i ciężko pracują na zgubę własnych dusz.

Pogarszają się coraz bardziej. Przechodzą od jednego grzechu do następnego, od mniejszych występków do coraz cięższych. Zaczęło się od drobniejszych grzechów, bo nikt nie staje się całkowicie zepsuty z dnia na dzień. Najpierw pojawiły się półprawdy i zwodzenie pod pozorem żartu, aż w końcu doszło do jawnego kłamstwa. Teraz zmierzają ku jeszcze większym grzechom, bo — jak mówi Pan — Mnie nie znają. Czego można się spodziewać po ludziach, którzy naprawdę nie znają Boga albo nie pamiętają o tym, czego się o Nim dowiedzieli? U podstaw ich złego postępowania wobec siebie nawzajem leży nieznajomość Boga.

Bóg pokazał prorokowi ich niegodziwość, a także to, co postanowił z nią uczynić. Z litością wyjaśnił mu, z jakimi ludźmi ma do czynienia. „Znam twoje czyny i wiem, gdzie mieszkasz” (Apokalipsa Jana 2:13). Także tutaj Bóg mówi: „Mieszkasz pośród oszustwa, a wszyscy wokół Ciebie są mu oddani”. Dlatego trzeba mieć się na baczności. Jeśli wszyscy ludzie są kłamcami, należy zachować ostrożność i być roztropnym jak węże. Są podstępni, więc trudno mieć nadzieję, że uda się wśród nich wiele dobrego zdziałać. Nawet gdy wszystko przedstawia się jasno, znajdują sposób, by uniknąć przekonania o własnej winie.

Zarzut ten zostaje rozwinięty. Ich język był wygiętym łukiem, gotowym wymierzyć i zadać krzywdę. Teraz jest jak wypuszczona strzała, która wykonuje to, co wcześniej zaplanowali. W niektórych odczytaniach przypomina strzałę śmierci, bo ich język stał się dla wielu narzędziem zagłady. Mówią bliźnim o pokoju, a zarazem czyhają na nich. Joab, dowódca wojska króla Dawida, pocałował Abnera, choć zamierzał go zabić. Kain zaś swobodnie rozmawiał z bratem, żeby nikt niczego nie podejrzewał. Miłe słowa są puste, jeśli nie towarzyszą im dobre zamiary. Używane jako zasłona dla złych planów stają się odrażające.

Wyrządzając sobie nawzajem taką krzywdę, okazywali Bogu głęboką pogardę. Nie tylko Go nie znali, lecz — jak mówi Księga Jeremiasza 9:6 — przez oszustwo i kłamstwa fałszywych proroków odmawiali poznania Go. Dali się zwieść i zaczęli dobrze myśleć o własnym postępowaniu, a drogi wybrane przez ich serca stały się im miłe. Nie chcieli poznawać Bożych dróg, bo to skłoniłoby ich do porzucenia grzechów.

Taki jest upadek grzeszników. Mogliby poznać prawdę o Panu, ale nie chcą się jej uczyć. Czego można się spodziewać tam, gdzie ludzie nie znają Boga? (Księga Ozeasza 4:1).

Bóg przeznaczył ich na sąd, jak pokazują zapowiedzi w Księdze Jeremiasza 9:7, Księdze Jeremiasza 9:9 i Księdze Jeremiasza 9:11. Ci, którzy nie chcą uznać Boga za swojego prawodawcę, będą musieli poznać Go jako sędziego. Bóg postanawia zesłać swoje sądy: jednych przetopić i oczyścić, a pozostałych zniszczyć.

Niektórzy zostaną oczyszczeni, jak czytamy w Księdze Jeremiasza 9:7. Ponieważ są tak zepsuci, Bóg mówi, że ich przetopi i podda próbie. Sprowadzi na nich niedolę i zobaczy, jaki przyniesie skutek. Czy ogień cierpienia wypali żużel, czyli grzeszne nieczystości? Czy po przetopieniu przyjmą nową, lepszą postać?

Najpierw podda ich łagodniejszym próbom, zanim sprowadzi całkowitą zagładę, bo nie pragnie śmierci grzeszników. Nie uzna ich za bezwartościowe srebro, dopóki bezskutecznie nie spróbuje ich przetopić (Księga Jeremiasza 6:29–30). Gdy pyta: „Cóż mam uczynić z córką mojego ludu?”, mówi jak ktoś, kto rozważa, co będzie najlepsze. Nie spieszy się z odrzuceniem ich ani wydaniem na zagładę, dopóki nie wypróbuje wszelkich możliwych sposobów, by doprowadzić ich do nawrócenia.

Może to też znaczyć: „Jak inaczej mam z nimi postąpić? Stali się tak zepsuci, że pozostał już tylko ogień. Co jeszcze mogę zrobić?” (Księga Izajasza 5:4–5). Ten lud jest córką Boga, więc Bóg musi bronić własnej czci, którą znieważałoby przymykanie oczu na ich niegodziwość. Musi zadziałać, by ich upokorzyć i sprowadzić z powrotem na właściwą drogę. Rodzic karci własne dzieci właśnie dlatego, że są jego dziećmi. Gdy Bóg zsyła utrapienia na swój lud, czyni to w dobrym celu: by zmiękczyć ich serca i skłonić ich do zmiany. Robi to tylko wtedy, gdy jest to potrzebne i gdy wie, że tak będzie najlepiej.

Pozostali zostaną zniszczeni, jak czytamy w Księdze Jeremiasza 9:9. Oszustwo i kłamstwo są grzechami, których Bóg nienawidzi, i za które pociągnie ludzi do odpowiedzialności. „Czyż nie mam ich za to ukarać? Czyż nie mam pomścić się na takim narodzie?” Chodzi o lud tak jawnie zepsuty, jakby sam rzucał wyzwanie Bożemu sądowi. Wyrok zapadł, a w Księdze Jeremiasza 9:11 ogłoszono, że Jerozolima stanie się rumowiskiem, miejscem nadającym się jedynie na legowisko szakali, a miasta Judy — pustkowiem. Bóg dopuszcza do tego, dając nieprzyjaciołom możliwość i siłę, by wykonali ten wyrok. Dlaczego jednak święte miasto ma stać się rumowiskiem? Odpowiedź jest jasna: stało się nieświęte.