1 List do Koryntian 7:25 – znaczenie i zastosowanie

Apostoł wraca teraz do omawianej kwestii i udziela rady osobom stanu wolnego. Pisze: „Co do panien, nie mam nakazu Pańskiego” (Pierwszy List do Koryntian 7:25). Nie ma na myśli tego, że Chrystus w ogóle nie dał żadnych wskazówek. Chodzi o to, że Jezus nie ogłosił bezpośrednio powszechnego nakazu dotyczącego tej konkretnej sprawy. Dlatego Paweł przedstawia swoje zdanie jako ten, który dzięki miłosierdziu Pana otrzymał zdolność do wiernej służby apostolskiej.

Paweł był wierny w swojej służbie, dlatego jego radę należało przyjąć jako nakaz Chrystusa dla wierzących. Choć Chrystus wcześniej nie wydał powszechnego nakazu w tej sprawie, teraz przemawiał przez natchnionego apostoła. Wierność w służbie jest darem łaski i miłosierdzia Chrystusa. Paweł zawsze chętnie to przyznawał: „Pracowałem więcej niż oni wszyscy, jednak nie ja, lecz łaska Boża, która jest ze mną” (Pierwszy List do Koryntian 15:10). To wielkie miłosierdzie, gdy Bóg uzdalnia kogoś do wiernego głoszenia Jego słowa, czy to w zwyczajnej służbie, czy w szczególnym powołaniu.

Paweł uznał, że ze względu na obecne trudności lepiej pozostać w stanie wolnym. „Dobrze jest tak pozostać”, czyli nie zawierać małżeństwa. Mówi łagodnie, jakby chciał powiedzieć: „Sądzę, że to najlepsze”, a jednak przemawia z apostolskim autorytetem. Nie przedstawia jedynie prywatnej opinii. To osąd Ducha Bożego przekazany przez apostoła, choć Paweł wyraża go skromnie. Czyni tak, by jego słowa łatwiej zostały przyjęte. Ci, którzy już mu nie ufali, mogliby odrzucić tę radę, gdyby wypowiedział ją szorstko lub wyniośle. Służący Bogu nie tracą autorytetu, gdy mówią mądrze i z wyczuciem. Powinni stawać się wszystkim dla wszystkich, by przynieść im jak najwięcej dobra.

Paweł mówi, że jest to dobre „ze względu na obecne trudności”. U początków chrześcijaństwa wierzący doświadczali dotkliwych prześladowań. Ich wrogowie byli bezwzględni i często traktowali ich bardzo surowo. Chrześcijanom nieustannie groziło, że zostaną wciągnięci w cierpienie. Dlatego Paweł uważał, że osoby stanu wolnego nie powinny zmieniać swojego stanu, jeśli mogły pozostać tak, jak były. Małżeństwo wiązało się z dodatkowymi troskami i obowiązkami (Pierwszy List do Koryntian 7:33–34), które mogły sprawić, że prześladowania staną się jeszcze trudniejsze do zniesienia. Podejmując decyzje o swoim życiu, chrześcijanie powinni pytać nie tylko o to, co jest dozwolone, lecz także o to, co jest mądre i dla nich pożyteczne.

Paweł nie potępia jednak małżeństwa ani nie nazywa go grzechem. Jeśli ktoś nie ma żony — czy jest kawalerem, wdowcem, osobą stanu wolnego czy wdową — Paweł radzi, by nie spieszył się z małżeństwem. Jeśli jednak ktoś już jest związany z żoną, nie powinien próbować zrywać tej więzi. Jego obowiązkiem jest pozostać w małżeństwie i wypełniać związane z nim zobowiązania. Wierzących mogą spotkać szczególne trudności, jeśli nadejdą prześladowania, ale nie daje im to prawa do porzucenia obowiązków. Powinni je wypełniać i ufać Bogu, że zatroszczy się o dalszy bieg wydarzeń. Zaniedbując obowiązki, sami odchodzimy spod opieki Boga.

Paweł mówi wprost: „Jeśli się ożenisz, nie zgrzeszysz; jeśli dziewica wyjdzie za mąż, nie zgrzeszy” (Pierwszy List do Koryntian 7:28). Samo małżeństwo nie jest grzechem. W tamtym czasie mogło jednak przysparzać trosk i potęgować trudności związane z życiem w tej epoce. Dlatego Paweł uważał, że osoby, które mogły pozostać w stanie wolnym, dobrze zrobią, jeśli tak postąpią. Nie chciał jednak narzucać im bezżenności jako ciężaru ani zamykać ich w tej sytuacji. Dlatego dodaje: „Oszczędzam wam tego”. Pod tym względem Paweł bardzo różni się od późniejszych nauczycieli rzymskokatolickich, którzy zakazują małżeństwa wielu osobom i zobowiązują je ślubami do życia w celibacie, niezależnie od tego, czy są w stanie je dochować.

Przy tej okazji Paweł przekazuje wszystkim chrześcijanom szerszą naukę: powinni trzymać się rzeczy tego świata z dystansem i świętym oderwaniem. Ci, którzy mają żony, powinni żyć tak, jakby ich nie mieli. Nie znaczy to, że mają zaniedbywać obowiązki małżeńskie. Chodzi o to, by nie przywiązywać się zbyt mocno do pociech, jakie daje ta relacja. Nie wiedzą przecież, jak szybko mogą je utracić. Ta sama rada dotyczy wszystkich innych więzi. Ci, którzy mają dzieci, powinni żyć tak, jakby ich nie mieli, bo nawet dzieci, które teraz są pociechą, mogą z czasem stać się źródłem bólu. Najsłodsze ziemskie radości szybko przemijają.

Paweł mówi podobnie o cierpieniu. Ci, którzy płaczą, powinni żyć tak, jakby nie płakali. Nie wolno nam pozwolić, by trudności nas przygniotły, ani pogrążać się w smutku właściwym światu. Nawet pośród przeciwności powinniśmy zachowywać świętą radość w Bogu, tak aby serce mogło być radosne także w czasie żałoby. „Płacz nadchodzi wieczorem, a rankiem okrzyk radości”. Jeśli ostatecznie dotrzemy do nieba, każda łza zostanie otarta. Nadzieja na tę przyszłość powinna już teraz łagodzić nasz smutek i powstrzymywać nas przed niepohamowanym płaczem.

Paweł mówi też o ziemskiej radości: ci, którzy się radują, powinni żyć tak, jakby się nie radowali. Nie powinniśmy być nadmiernie zadowoleni z ziemskich pociech. Nasza radość powinna być umiarkowana, a serca nie powinny kurczowo trzymać się rzeczy, które dają nam najwięcej przyjemności. Ten świat nie jest naszym miejscem odpoczynku, a dobra, które nam oferuje, nie będą naszym udziałem na zawsze. Nie powinniśmy więc przywiązywać do nich serc ani czynić z nich głównego źródła pokoju i szczęścia.

Paweł dodaje radę dotyczącą interesów i zakupów: ci, którzy kupują, powinni żyć tak, jakby nie posiadali nabytych rzeczy. Osoby, którym dobrze wiedzie się w handlu, które zdobywają majątek lub nabywają nieruchomości, powinny trzymać się tych dóbr z dystansem. Inaczej przywiązują serce do tego, co nie trwa (Księga Przysłów 23:5). Kupowanie i posiadanie nie powinno pochłaniać naszych myśli. Wielu ludziom takie sprawy nie pozwalają skupić się na tym, co najważniejsze. Zaproszeni na ucztę weselną nie przyszli, bo zatrzymały ich świeżo nabyte pole i woły (Ewangelia Łukasza 14:18–19). Nawet jeśli takie rzeczy nie powstrzymują ludzi całkowicie, często mocno odciągają ich od wytrwałego podążania za prawdziwym powołaniem. Ci, którzy chcą dobrze biec i zdobyć nagrodę, łatwiej to osiągną, gdy uwolnią umysł od zbędnych obciążeń.

Na koniec Paweł podaje ogólną zasadę dotyczącą wszystkich ziemskich spraw: ci, którzy korzystają z tego świata, powinni robić to tak, by go nie nadużywać (Pierwszy List do Koryntian 7:31). Można korzystać ze świata, ale nie wolno go nadużywać. Nadużywamy go, gdy nie korzystamy z niego zgodnie z celem, jaki wyznaczył Bóg: by Go czcić i czynić dobro innym. Nadużywamy go, gdy staje się pożywką dla grzesznych pragnień zamiast pomocą w posłuszeństwie. Nadużywamy go, gdy zaczyna nami rządzić, staje się naszym bożkiem i zajmuje w sercu miejsce należne wyłącznie Bogu. Gdy nasze serca są zbyt mocno przywiązane do tego świata, łatwo ulec takiemu nadużywaniu go na wszystkie te sposoby.

Powinniśmy w miarę możliwości nie dopuszczać świata do naszych serc, aby nie nadużywać go wtedy, gdy mamy go w rękach. Paweł uzasadnia tę radę dwoma powodami. Po pierwsze, czasu jest mało (Pierwszy List do Koryntian 7:29). Spędzimy na tym świecie tylko krótką chwilę i przez krótki czas będziemy posiadać ziemskie dobra i się nimi cieszyć. Nasz czas został skrócony i ograniczony do niewielkiej miary. Wkrótce przeminie i zwinie się w wieczność. Nie przywiązujmy więc serca do ziemskich przyjemności i nie pozwólmy, by ziemskie troski nas przygniatały. Trzymajmy w rękach to, co i tak wkrótce będziemy musieli opuścić, nie pozwalając, by to zawładnęło nami.

Nie ma powodu głęboko przywiązywać serca do tego, z czego wkrótce trzeba będzie zrezygnować. Po drugie, przemija postać tego świata (Pierwszy List do Koryntian 7:31). Oznacza to, że jego kształt, forma i zewnętrzny wygląd wciąż się zmieniają. Wszystko jest w nieustannym ruchu. Świat jest mniej trwałą rzeczywistością, a bardziej jej pozorem. Wszystko w nim jest ulotnym widowiskiem, które i tak szybko znika. To trafne i mocne uzasadnienie wcześniejszej rady. Nie ma sensu dać się porwać przemijającym obrazom, podobnym do tych ze snu. „Człowiek kroczy wśród marności” (Księga Psalmów 39:6), pośród tego, co kruche i szybko znika. Nie warto więc zbytnio przejmować się takim widokiem ani pozwalać, by bardzo nas trapił.

Paweł umacnia tę ogólną radę, przestrzegając przed przytłoczeniem ziemskimi troskami: „Chciałbym, żebyście byli wolni od trosk” (Pierwszy List do Koryntian 7:32). Niedbałość byłaby czymś złym, bo mądre zajmowanie się sprawami ziemskimi jest naszym obowiązkiem. Grzechem jest jednak nadmierne, niepokojące zamartwianie się nimi. Każda troska, która burzy spokój umysłu i odciąga od oddawania czci Bogu, jest szkodliwa, bo Bogu należy służyć bez rozproszeń (Pierwszy List do Koryntian 7:35). Gdy zbliżamy się do Boga, cały umysł powinien być skupiony na oddawaniu Mu czci. Przeszkadza w tym wszystko, co odciąga serce w innym kierunku.

Mądrze postępuje więc chrześcijanin, który tak układa swoje życie i wybiera sposób postępowania, by uniknąć rozpraszających trosk. Może wtedy służyć Panu z otwartym i wolnym umysłem. To główna zasada, którą apostoł podaje w sprawie życia chrześcijańskiego. Chrześcijańska mądrość powinna stosować ją do sytuacji każdej osoby. Najlepsza jest ta sytuacja, która służy dobru duszy i pozwala jak najmniej podlegać ziemskim troskom i pułapkom.

Według tej zasady Paweł odpowiada Koryntianom na pytanie, czy rozsądnie jest zawierać małżeństwo. Ze względu na obecny ucisk, a być może także dlatego, że w tamtym czasie chrześcijanie mogli być związani małżeństwem z osobami niewierzącymi albo czuć, że jeśli w ogóle mają zawrzeć małżeństwo, muszą poślubić osobę niewierzącą, pozostawanie w stanie wolnym często byłoby lepsze. Uwolniłoby ich od dodatkowych trosk i ciężarów, a także pozostawiło więcej czasu na służbę Bogu. Zwykle im mniej zajmują nas sprawy doczesne, tym więcej swobody mamy, by służyć Bogu.

W tamtym czasie, a być może nie tylko wtedy, małżeństwo wiązało się z większą troską o sprawy doczesne. Mężczyzna żyjący w małżeństwie troszczy się o sprawy doczesne: o to, jak podobać się żonie (Pierwszy List do Koryntian 7:33). Kobieta żyjąca w małżeństwie troszczy się o sprawy doczesne: o to, jak podobać się mężowi. Natomiast mężczyzna i kobieta pozostający w stanie wolnym troszczą się o sprawy Pana, by podobać się Panu i być świętymi w ciele i duchu (Pierwszy List do Koryntian 7:32; Pierwszy List do Koryntian 7:34). Nie znaczy to, że osoby żyjące w małżeństwie również nie mogą być święte na ciele i duchu. Bezżenność, czyli pozostawanie w stanie wolnym, sama w sobie nie jest czystsza ani świętsza niż małżeństwo. Jednak w tamtym czasie osoby niezamężne i nieżonate mogły łatwiej uczynić służbę Bogu głównym zajęciem, ponieważ mniej rozpraszały je sprawy doczesne.

Małżeństwo zawsze wiąże się z pewnymi troskami, choć w niektórych okresach są one większe niż w innych. Osoby żyjące w małżeństwie muszą stale mieć na uwadze, jak podobać się sobie nawzajem, nawet jeśli w pewnych okresach i okolicznościach jest to trudniejsze. Dlatego Paweł radził wówczas osobom stanu wolnego, by nie zawierały małżeństwa, jeśli nie musiały zmieniać swojej sytuacji. Gdy w innych czasach pojawia się ten sam powód, również wtedy właściwa jest ta sama zasada. Powinna ona także prowadzić do zawarcia małżeństwa, gdy przemawiają za tym takie okoliczności, czyli gdy pozostawanie w stanie wolnym prawdopodobnie bardziej odciągałoby kogoś od służby Bogu niż małżeństwo. W wielu przypadkach może tak być.

To ogólna zasada, którą każdy powinien roztropnie odnieść do własnej sytuacji. Kierując się nią, chrześcijanin powinien zastanowić się, czy małżeństwo, czy pozostanie w stanie wolnym bardziej pomoże mu służyć Bogu i troszczyć się o własne zbawienie, a zarazem przyniesie mniej przeszkód.