Números 25:1 - Significado y aplicación

Aquí vemos, en primer lugar, el pecado de Israel, al que las mujeres de Moab y Madián lo indujeron. Fueron culpables de infidelidad tanto corporal como espiritual, pues Israel se unió a Baal-peor (Números 25:3). No todos, ni siquiera la mayoría, cayeron en esta trampa, pero sí un gran número de ellos.

Balac, siguiendo el consejo de Balaam, puso este tropiezo delante de los israelitas (Apocalipsis 2:14). Quienes nos llevan al pecado son nuestros peores enemigos, porque ningún daño es mayor que ese. Si Balac hubiera enviado hombres armados contra Israel, los israelitas habrían luchado con valentía y probablemente habrían vencido. Pero cuando envió mujeres hermosas entre ellos y los invitó a participar en banquetes idolátricos, los israelitas cedieron vergonzosamente. A quienes no pudo herir con su espada los hirió con esta trampa. Estamos más expuestos a la atracción de un mundo que sonríe que a la amenaza de uno hostil.

Las mujeres de Moab fueron aquí las tentadoras y las vencedoras. Desde que Eva pecó por primera vez, las mujeres, aunque consideradas el sexo más débil, con frecuencia se han convertido en una trampa para muchos hombres. Incluso hombres fuertes han sido heridos y arruinados por las palabras de una mujer inmoral (Proverbios 7:26). Salomón es un ejemplo lamentable, pues sus esposas se convirtieron para él en una trampa y una red (Eclesiastés 7:26).

El pecado sexual y la idolatría fueron de la mano. Primero contaminaron su conciencia mediante actos inmorales con aquellas mujeres. Después, en parte para complacerlas y en parte para despreciar al Dios de Israel, se inclinaron ante los ídolos. Esto era especialmente probable si, como muchos consideran, la misma inmoralidad formaba parte del culto a Baal-peor. Quienes rompen los límites del pudor no suelen permanecer dentro de los lazos de la piedad. Quienes se deshonran con pasiones carnales no tardan en deshonrar a Dios mediante la adoración de ídolos, y por eso con frecuencia son entregados a deseos aún peores.

Al comer los sacrificios ofrecidos a los ídolos, también se unieron a Baal-peor, a quien se ofrecían esos sacrificios. Pablo emplea esta misma idea cuando advierte a los cristianos que no coman alimentos ofrecidos a los ídolos, porque hacerlo significaría tener comunión con los demonios, a quienes en realidad se ofrecían aquellos sacrificios (1 Corintios 10:20). La Escritura los llama «sacrificios de los muertos» (Salmo 106:28), no solo porque el ídolo era una cosa sin vida, sino porque representaba a algún gran héroe que, después de morir, había sido convertido en dios, de manera muy parecida a como se trata a los santos en la Iglesia romana.

Su pecado fue especialmente vergonzoso porque permanecían en Sitim, desde donde ya podían ver la tierra de Canaán y estaban a punto de entrar en ella. Fue el colmo de la traición y la ingratitud ser infieles al Dios que había sido tan fiel con ellos y participar en banquetes ofrecidos a los ídolos cuando estaban tan cerca de recibir abundantemente las bendiciones de Dios.

En segundo lugar, vemos la justa ira de Dios contra ellos por causa de este pecado. La infidelidad de Israel logró lo que ninguna de las prácticas mágicas de Balaam había podido lograr: hizo que Dios se volviera contra ellos, de modo que se convirtió en su enemigo y luchó contra ellos. Como tantos habían sido culpables, incluidos muchos líderes, el pecado adquirió un carácter nacional, y Dios se enojó con toda la comunidad.

De inmediato se desató una plaga. Leemos acerca de cómo se detuvo (Números 25:8) y del número de personas que murieron por ella (Números 25:9), pero no acerca de su comienzo, que debe estar incluido en las palabras: «La ira del Señor se encendió contra Israel» (Números 25:3). La Escritura también declara claramente: «Se desató una plaga» (Salmo 106:29). Las enfermedades epidémicas suelen ser fruto de la ira de Dios y un castigo justo por el pecado generalizado. Una infección sigue a otra. Sin duda, la plaga golpeó con mayor fuerza a los que eran más culpables, y pronto pagaron caro el placer prohibido que habían buscado. Dios no siempre castiga de esta manera a los pecadores en el presente, pero esta palabra aún se cumplirá: «Si alguien destruye el templo de Dios, Dios destruirá a esa persona» (1 Corintios 3:17).

Entonces se ordenó que los líderes fueran ejecutados mediante la justicia pública, y esta era la única manera de detener la plaga (Números 25:4). La orden consistía en tomar a los jefes del pueblo, es decir, a los líderes del grupo que había salido del campamento de Israel hacia Moab para participar en la idolatría, y colgarlos a plena luz del día como una manifestación de la justicia de Dios y una advertencia para todos los demás. Primero, los jueces debían matarlos a espada (Números 25:5); después, sus cuerpos debían quedar colgados para que los israelitas insensatos vieran a sus príncipes y líderes castigados severamente por el pecado sexual y la idolatría, sin recibir un trato especial por su posición. A quienes lideran el pecado se les debe convertir en ejemplos de la justicia.