Nehemías 13:1 - Significado y aplicación

Era un gran honor para Israel, y una importante protección para su santidad, ser el pueblo especial de Dios. Por eso, debían mantenerse separados, no mezclarse con las naciones ni permitir que ninguna de ellas llegara a formar parte de su comunidad.

Aquí encontramos, en primer lugar, una ley que servía para ese propósito y que precisamente ese día fue leída delante del pueblo (Nehemías 13:1). Al parecer, era el día en que dedicaron el muro, pues unieron la lectura de la Palabra de Dios con sus oraciones y alabanzas. Los problemas posteriores que se mencionan aquí no se resolvieron por completo sino hasta que Nehemías ejerció su autoridad; sin embargo, es posible que el asunto de la multitud mixta haya sido atendido entonces por el propio pueblo, como parece indicarlo Nehemías 13:3. O quizá la ley se leyó durante el aniversario anual de aquel día, algunos años después, y por eso se le llama «aquel día».

Encontraron la ley que establecía que los amonitas y los moabitas no debían ser admitidos como miembros plenos de la comunidad ni establecerse entre los israelitas o unirse a ellos (Nehemías 13:1). La razón era que habían sido hostiles y crueles con el pueblo de Dios (Nehemías 13:2). No habían mostrado la bondad común, sino que habían procurado la ruina de Israel, aunque Israel no les había hecho ningún daño y había recibido la orden de no perjudicarlos. Esta ley, junto con su razón, se encuentra en Deuteronomio 23:3-5.

En segundo lugar, el pueblo obedeció esta ley de inmediato (Nehemías 13:3). Esto demuestra el valor de la lectura pública de la Palabra de Dios. Cuando se escucha de verdad, nos muestra el pecado y el deber, el bien y el mal, y también dónde nos hemos desviado. Esa revelación nos beneficia cuando nos lleva a separarnos del mal con el que nos habíamos comprometido. Separaron de Israel a toda la multitud mixta, que anteriormente había sido una trampa para ellos, pues aquella gente se había vuelto codiciosa y había causado problemas (Números 11:4). Los expulsaron como intrusos y como un peligro.

En tercer lugar, está el caso particular de Tobías, que era amonita. Probablemente el escritor ya lo tenía en mente al mencionar la ley (Nehemías 13:1) y su razón (Nehemías 13:2). Tobías había mostrado el mismo odio contra Israel que su pueblo había demostrado desde el principio. Su antiguo espíritu se veía en su enojo contra Nehemías (Nehemías 2:10) y en la oposición que presentó contra la obra de Nehemías (Nehemías 4:7-8). Observemos cuán gravemente actuó el sumo sacerdote Eliasib al darle alojamiento a Tobías incluso en los patios del templo.

Eliasib estaba emparentado con Tobías por matrimonio y después también llegó a ser su amigo (Nehemías 13:4). Su nieto se había casado con la hija de Sanbalat (Nehemías 13:28). Probablemente otro miembro de su familia también se había casado con alguien de la familia de Tobías y, para colmo, el sumo sacerdote consideraba honorable esa relación. Se sentía orgulloso de ella, aunque en realidad era motivo de vergüenza. La ley había establecido claramente que el sumo sacerdote debía casarse dentro de su propio pueblo; de lo contrario, deshonraría a sus descendientes entre el pueblo (Levítico 21:14-15). Que Eliasib hiciera una alianza con un amonita, un siervo, y lo considerara algo excelente, probablemente porque Tobías era hábil, distinguido y reconocido como un caballero respetable (Nehemías 6:19), demostraba un profundo desprecio por el honor de su santo oficio.

Debido a su alianza con Tobías, Eliasib quería tenerlo cerca. Como hombre de negocios, Tobías tenía razones frecuentes para estar en Jerusalén, aunque probablemente no con buenas intenciones. Eliasib estaba complacido con su nuevo pariente y quería que permaneciera cerca. Como no tenía una habitación suficientemente lujosa para él en sus propios aposentos, tomó varias habitaciones pequeñas que se habían usado para almacenar suministros, derribó las paredes que las separaban y preparó una habitación grande para Tobías en los patios del templo (Nehemías 13:5).

Esto fue vergonzoso por varias razones. Tobías el amonita recibió respeto en Israel y una bienvenida distinguida. El sumo sacerdote, que debía enseñar la ley y dar un ejemplo piadoso, hizo lo contrario: quebrantó la ley y usó su autoridad como supervisor de las habitaciones del templo para ayudar a Tobías. Le dio alojamiento en la casa de Dios, como si desafiara al mismo Dios; casi como si instalara allí un ídolo, tal como lo habían hecho antes los reyes malvados. A un amonita ni siquiera se le permitía entrar en la asamblea, y, sin embargo, uno de los peores amonitas estaba siendo invitado al templo y honrado allí.

Peor aún, Eliasib sacó los suministros del templo para hacerle espacio a Tobías, dejándolos expuestos a la pérdida y al mal uso, aunque pertenecían a los sacerdotes. De esta manera corrompió el pacto de Leví, como se quejó Malaquías durante esa misma época (Malaquías 2:8). Nehemías añade correctamente: «Pero durante todo ese tiempo yo no estaba en Jerusalén» (Nehemías 13:6). Si hubiera estado allí, el sumo sacerdote no se habría atrevido a hacer algo semejante. El enemigo que siembra maleza en el campo de Dios sabe hacerlo cuando los siervos están dormidos o ausentes (Mateo 13:25). El becerro de oro fue fabricado mientras Moisés estaba en el monte.

Entonces Nehemías actuó con valentía como gobernador y expulsó a Tobías, junto con todo lo que le pertenecía, y devolvió las habitaciones a su uso correcto. Cuando llegó a Jerusalén y se enteró, por medio de las personas fieles que estaban indignadas, de la cercanía que había surgido entre el sumo sacerdote y el principal enemigo, se afligió profundamente (Nehemías 13:7-8). Le preocupaba que la casa de Dios hubiera sido profanada, que se favoreciera y se tratara con confianza a los enemigos de Dios, y que la causa de Dios estuviera siendo traicionada por quien debía protegerla. Pocas cosas entristecen más a una persona buena, o a un buen gobernante, que ver a los ministros de la casa de Dios hacer el mal.

Nehemías tenía autoridad y la usó para Dios. Tobías tuvo que irse. Nehemías no temió ofenderlo ni se preocupó por el enojo de Tobías o de Eliasib. Tampoco se excusó diciendo que el asunto correspondía únicamente al sumo sacerdote. Actuó con celo por lo correcto y expulsó al intruso, sacando todas sus pertenencias. No se las quedó, sino que las retiró para que Tobías no encontrara nada que le ofreciera comodidad cuando regresara.

De la misma manera, nuestro Señor limpió el templo para que la casa de oración no se convirtiera en una cueva de ladrones. Y, de la misma manera, quienes desean expulsar el pecado de su corazón, ese templo viviente, también deben sacar sus «muebles»: todo aquello que lo alimenta. Deben despojar al pecado, privarlo de sustento y quitarle las cosas que nutren los deseos pecaminosos. Así es como se le da muerte al pecado.

Después volvieron a llevar los suministros al templo y colocaron los utensilios de la casa de Dios en sus lugares correspondientes. Pero antes fue necesario rociar las habitaciones con agua de purificación y limpiarlas, porque habían sido profanadas. De la misma manera, cuando el pecado es expulsado del corazón mediante el arrepentimiento, apliquemos por fe la sangre de Cristo y llenemos el corazón con las virtudes del Espíritu de Dios para toda buena obra.