Nehemías 12:1 - Significado y aplicación

Aquí encontramos los nombres, y poco más que los nombres, de muchos sacerdotes y levitas que tenían un papel importante entre los judíos que habían regresado. No queda claro por qué Nehemías incluyó esta lista en este punto, pero quizá lo hizo para mantener viva la memoria de aquellos hombres fieles, de modo que las generaciones posteriores supieran a quiénes debían, bajo la dirección de Dios, el avivamiento y la restauración de la verdadera religión entre ellos. De esa manera, esta lista ayuda a cumplir la promesa: «El justo será recordado para siempre» (Salmo 112:6). La memoria de los justos debe honrarse y conservarse, y todavía tenemos una deuda de gratitud con los ministros fieles al recordar a quienes nos enseñaron la palabra de Dios (Hebreos 13:7).

Esto también pudo haber tenido el propósito de animar a sus hijos y descendientes, quienes siguieron a sus antepasados en el oficio sacerdotal y heredaron su posición y privilegios, a imitar su valor y fidelidad. Es bueno saber cómo fueron nuestros antepasados y predecesores piadosos, para aprender de ellos cómo debemos vivir. Primero aparecen los nombres de los sacerdotes y levitas que subieron de Babilonia con el primer grupo, cuando Jesúa era el sumo sacerdote. Jeremías y Esdras aparecen mencionados con ellos (Nehemías 12:1), pero no se cree que fueran el profeta Jeremías ni el escriba Esdras. La fama del primero pertenecía a una época muy anterior, y el segundo vivió después, aunque ambos eran sacerdotes.

Se dice que uno de los levitas estaba «encargado de las acciones de gracias» (Nehemías 12:8). Esto significa que se le confiaba asegurar que los salmos de alabanza se cantaran en el templo en el momento indicado y de la manera apropiada. Los levitas se turnaban en su servicio y se relevaban unos a otros, como deben hacerlo los hermanos, los colaboradores y los compañeros de milicia.

Después aparece la línea de los sumos sacerdotes durante el dominio persa, desde Jesúa, también llamado Jesúa, quien era el sumo sacerdote en la época de la restauración, hasta Jadúa, también llamado Jaddus, quien era el sumo sacerdote cuando Alejandro Magno llegó a Jerusalén después de conquistar Tiro. Alejandro mostró gran respeto por este Jadúa. Según el relato, Jadúa salió a su encuentro vestido con sus ropas sacerdotales y le mostró la profecía de Daniel, que anunciaba las conquistas de Alejandro.

Luego aparece la siguiente generación de sacerdotes: hombres principales que sirvieron en los días del sumo sacerdote Joiacim y que eran hijos de los sacerdotes de la primera generación. Debemos darle gracias a Dios por su cuidado de la iglesia, visible en que, cuando una generación de ministros desaparece, otra ocupa su lugar. Todos los que aparecen aquí como hombres importantes en su época vuelven a ser mencionados más adelante, aunque algunos nombres cambian ligeramente, excepto dos. Aun así, tuvieron hijos que también fueron personas destacadas en su tiempo. Es algo poco común: veinte padres buenos que dejaron veinte hijos buenos, y todos ocuparon el lugar de sus padres.

Después viene otra generación de levitas, o más bien una generación posterior, ya que los sacerdotes mencionados anteriormente tuvieron su mayor actividad durante los días de Joiacim, el sumo sacerdote, mientras que estos levitas sirvieron en los días de Eliasib (Nehemías 12:22). Tal vez para entonces las familias sacerdotales comenzaban a debilitarse y la tercera generación ya no estaba a la altura de las dos primeras. Sin embargo, la obra de Dios nunca carecerá de obreros. Dios levantó una nueva generación de levitas, mencionados como jefes de familias (Nehemías 12:22), y ellos sirvieron a la iglesia de una manera muy útil. Su servicio no fue menos agradable a Dios ni a su pueblo por el hecho de que solo fueran levitas, un rango inferior entre los ministros.

Como el sumo sacerdote Eliasib tenía parentesco con Tobías (Nehemías 13:4), los demás sacerdotes se habían vuelto descuidados. Pero los levitas mostraron mayor celo. Esto se ve en que quienes explicaban la ley (Nehemías 8:7) y quienes dirigían la oración (Nehemías 9:4-5) eran todos levitas, no sacerdotes. En ese trabajo, la aptitud personal importaba más que el rango. Algunos de estos levitas eran cantores (Nehemías 12:24), designados para alabar y dar gracias. Otros eran porteros (Nehemías 12:25), encargados de vigilar las puertas y los umbrales de las entradas. Ambos grupos servían conforme al mandato de David.